Com a atitude impulsiva de Oguri renovada, o treino matinal terminou um pouco mais cedo.
Após o treino, era hora do café da manhã. No caminho para o refeitório, Kitahara carregava Oguri, que estava exausta por sua própria impulsividade.
Durante o trajeto, a jovem e impetuosa garota cavalo acordou e, envergonhada por seu comportamento anterior, pediu desculpas repetidamente.
— Ai... você nem esperou eu terminar de falar...
No refeitório, os três se sentaram lado a lado. Kitahara suspirou para Oguri:
— Resistência é algo que se constrói aos poucos. Você claramente ainda não consegue correr 10 km de uma vez. Forçar isso só vai te prejudicar.
— E aí, está com o corpo todo dolorido? Vai precisar descansar hoje e talvez nos próximos dias também, né?
Com a cabeça baixa e as orelhas peludas caídas, Oguri parecia completamente desanimada.
Oguri Cap rapidamente tentou animá-la:
— Você correu bem, Oguri! Come bastante, descanse, e daqui a alguns dias corremos juntas de novo.
Ela pegou algumas porções generosas do monte de arroz frito à sua frente — quase da altura de uma pessoa — e serviu para Oguri.
— Ah... eu não consigo comer tudo isso... — Oguri sorriu sem jeito. Embora já tivesse visto o apetite de Oguri Cap antes, ainda se surpreendia. — Você consegue comer tanto logo de manhã? Impressionante...
— É que eu jejuo até o almoço, então preciso comer bastante agora pra não passar fome.
— Jejuar até o almoço não conta como jejum, né...
— Quem é que chama esse tempinho de jejum?
Após a dupla reclamar em uníssono, Kitahara levou a mão à testa:
— Enfim, agora que vocês começaram na academia, o próximo passo é a estreia nas corridas.
— Primeiro será Oguri Cap. Ainda não fizemos uma avaliação completa, mas Oguri, pelo seu estado atual, você acabou de passar pela "fase de florescimento", certo?
— Sim, foi pouco antes de entrar na academia — Oguri confirmou com um aceno.
Se quiser que eu aplique essa substituição ao texto completo ou a um trecho específico, posso fazer isso rapidinho. Deseja que eu continue com o restante?
sim Oguri, por outro lado, está claramente no início da fase de florescimento, perceptível pela aparência mais jovem e velocidade inferior em comparação com Oguri Cap.
— Nesse caso — continuou Kitahara — sua missão, Oguri, é construir uma base sólida antes de atingir o auge. Eu vou acompanhar seu progresso de perto.
— Quanto à estreia de Oguri Cap, deve acontecer em maio. Então, é hora de se preparar com tudo.
Normalmente, garotas cavalo recém-ingressas precisam de bastante tempo de treino antes da estreia, para evitar riscos desnecessários. A maioria estreia no segundo semestre do primeiro ano.
Mas as prodígios são exceção. Como na primeira temporada de "Uma Musume", a protagonista Special Week estreou logo após entrar na equipe central, antes de outras como Daiwa Scarlet, Vodka e Gold Ship, tornando-se veterana por ter estreado antes.
Oguri Cap é parecida. Seu cronograma de treinos focado em corrida já existe há anos. Com um pouco de ajuste técnico, está pronta para estrear.
Quanto aos detalhes da corrida, Kitahara decidiu assumir a responsabilidade, mesmo que precise repetir tudo várias vezes — afinal, Oguri Cap tem uma capacidade de aprendizado meio "bobinha".
Ao ouvir sobre a corrida oficial, Oguri Cap parou de comer por um momento, olhou seriamente para Kitahara e assentiu:
— Uhum.
E voltou a comer.
Kitahara ficou sem palavras. Sabia que Oguri Cap não era indiferente à estreia, apenas tinha aquele jeito distraído. Então continuou:
— Precisamos ajustar seu estilo de corrida.
Oguri Cap parou de comer novamente, prestando atenção com as orelhas empinadas.
Oguri perguntou surpresa:
— Hein? Mas Oguri Cap já é tão boa! Por que mudar?
— Ela é boa, sim — confirmou Kitahara — mas seus treinos foram baseados em hábito, sem foco técnico.
— E a estreia será no Hipódromo de Kasamatsu, cuja pista é de areia de rio, bem solta por causa das corridas frequentes.
— Nesse tipo de solo, o atrito é menor, o pé escorrega, a força se dispersa, e o impulso é desperdiçado.
— Ou seja, o desempenho que Oguri Cap tem na pista de areia da academia será inferior em Kasamatsu.
— Então o que fazer? — Oguri perguntou, preocupada.
Oguri Cap, sem perguntar, olhava fixamente para Kitahara, claramente interessada.
Kitahara foi direto:
— Use a técnica da "pá".
— Imagine que a sola do seu pé é uma pá. Use o tornozelo para empurrar a areia para trás com força.
Ele simulou o movimento com a mão sobre a mesa:
— Ou pense como se estivesse nadando. A areia é a água. Use o tornozelo para impulsionar, como se estivesse nadando com os pés.
— Pá... nadar... parece estranho. Isso realmente funciona? — Oguri tentou imitar o movimento, confusa.
— Entendi.
— Como assim você entendeu?!
Oguri ficou boquiaberta ao ver Oguri Cap com os olhos brilhando e dois polegares levantados.
Não é à toa que Oguri Cap, apesar de parecer distraída, entende tudo sobre corrida quase instintivamente. Mesmo sem Kitahara, provavelmente entenderia sozinha após algumas tentativas.
Kitahara, animado, continuou:
— Ótimo! A partir de hoje, vou te passar um plano completo para fortalecer os tornozelos.
— Por enquanto, pensei em exercícios como saltos em escada, elásticos para tornozelo, e carga nos pés. Depois ajustamos conforme os resultados.
— Além disso, vou montar uma estratégia específica para o Hipódromo de Kasamatsu. Mas quando eu explicar, nada de dormir!
Oguri Cap ficou vermelha, desviou o olhar e voltou a comer em silêncio.
Kitahara e Oguri sorriram com a cena. Oguri até brincou:
— Como você sabia que Oguri Cap sempre dorme nas aulas?
— Porque antes das aulas começarem, ela dormiu bem na minha frente — respondeu Kitahara, resignado.
— Ah, então você deu aula pra ela antes da academia começar? Que favoritismo... — Oguri resmungou, meio ciumenta.
— Relaxa, vou cuidar de você também — garantiu Kitahara com um sorriso.
Enquanto os dois conversavam, Oguri Cap terminou o café da manhã num piscar de olhos, pegou seu prato e correu para devolver.
— Terminei! Me esperem, vamos treinar daqui a pouco!
Talvez por estar com pressa, ela tropeçou levemente.
...Hmm?
Mesmo conversando com Oguri, Kitahara percebeu algo estranho. Olhou atentamente para Oguri Cap, dos pés à cabeça.
Logo franziu a testa.
— Vamos para o campo de treino — disse Oguri Cap, virando-se com seriedade.
— ...Não, sem pressa.
Kitahara olhou para os pés dela e murmurou:
— Esses sapatos... há quantos anos você os usa?