A primeira tentativa de ensinar Oguri Cap terminou em fracasso, mas Kitayama não se deixou abater.
— Parece que você não se adapta muito bem ao meu estilo de aula — disse ele, olhando para a garota sonolenta.
— Então, por enquanto, continue com sua rotina normal. Eu vou observar. O treinamento formal começa quando as aulas começarem.
Oguri Cap já havia oficialmente entrado para sua equipe, então Kitayama não tinha pressa.
Além de confiar no talento dela, ele queria aproveitar o tempo de preparação para o exame da Academia Central Tracen e aprofundar seus conhecimentos técnicos. Só assim poderia ser um treinador melhor.
Oguri Cap ficou visivelmente feliz por não precisar assistir às aulas.
— Então… posso correr naquela pista ali? Eu vi de longe, parece ótima para correr!
Ela se levantou animada, apontando para fora da janela. Suas orelhas felpudas tremiam e o rabo balançava com entusiasmo.
Kitayama percebeu que ela estava empolgada. Tremores nas orelhas e movimentos do rabo eram sinais claros de excitação entre as Uma Musume.
— Aquela pista é boa para correr?
Enquanto guardava o quadro que usara para a explicação, ele perguntou:
— Que pista é essa?
— Aquela perto do refeitório! É enorme!
Ela levantou os braços e desenhou um grande arco no ar, tentando mostrar o tamanho do campo. Seus olhos brilhavam de expectativa.
Kitayama logo entendeu: ela falava da pista de treino próxima ao refeitório.
Não era a maior da academia, mas servia bem para treinos de velocidade.
— Ah, aquela pista.
Ele assentiu:
— Claro, pode correr lá. Quero ver como você costuma treinar.
Oguri Cap ficou ainda mais animada. Saiu correndo da sala, com Kitayama logo atrás.
No caminho, conversaram um pouco.
— O treinador quer ver meu treino… mas eu nunca treinei de verdade. — disse ela, balançando a cabeça.
— Bom, quero ver como você corre normalmente. Hoje de manhã, achei sua velocidade impressionante.
— Minha velocidade… impressionante? Sério? No parque, eu só estava correndo por correr. Nem estava rápido.
— Hã…
Kitayama ficou sem palavras. Ele já sabia que Oguri Cap tinha um potencial absurdo, mas não esperava que ela achasse 600 metros em 40 segundos "devagar".
Isso só confirmava: ela era especial.
Logo chegaram à pista.
Havia apenas duas pessoas lá: um treinador e uma Uma Musume.
O treinador era seu colega, o elegante e sério Shibasaki Kōichi.
A garota era, curiosamente, também uma Uma Musume de linhagem Kuroge.
Mas diferente de Oguri Cap, seu cabelo prateado era mais claro e brilhante, bem cuidado, com aparência reluzente.
Ela também tinha um ar completamente distinto.
Oguri Cap usava um velho agasalho cinza, tênis gastos e sujos de terra. Parecia uma verdadeira "Cinderela".
A outra garota vestia o uniforme novo da academia, em preto e branco, com tênis impecáveis. Seu porte era refinado, como uma jovem aristocrata.
— Hm? Também é Kuroge… e essa postura… deve ser a Fujimasa Marcha, a garota que Shibasaki estava tentando recrutar.
Kitayama reconheceu o nome.
Durante o último mês, enquanto pensava em como atrair Oguri Cap, revisou muitas memórias do outro mundo. E Fujimasa Marcha aparecia com frequência.
Nos torneios regionais, Oguri Cap tinha 10 vitórias e 2 segundos lugares — e quem a venceu nessas duas ocasiões foi justamente Fujimasa Marcha.
Nos mangás, ela era retratada como a rival inicial de Oguri Cap. Embora, mais tarde, não conseguisse acompanhar seu crescimento.
— No original, elas só se encontrariam após o início das aulas, durante os treinos. Mas agora, por minha causa, estão se encontrando antes…
Kitayama parou e fez sinal para Oguri Cap também parar.
Na pista, Shibasaki e Fujimasa estavam conversando.
— Sobre entrar para a equipe do senhor Shibasaki, vou conversar com minha família. Darei uma resposta em breve.
A voz de Fujimasa era suave, mas firme. Ela parecia ter uma personalidade gentil, porém determinada. Sua fala era educada, revelando uma criação refinada.
Shibasaki, por sua vez, mantinha a postura calma e confiável. Com seu cabelo impecável, terno bem ajustado e tom de voz sereno, transmitia segurança:
— Sem problema algum.
— Já conheço seu talento. E, pelo teste que fizemos, pude confirmar sua excelência. Acho que seremos ótimos parceiros.
Fujimasa não respondeu diretamente. Apenas fez uma reverência educada e começou a se retirar.
Kitayama e Oguri Cap estavam na entrada da pista. Ao vê-los, Fujimasa parou, fez uma reverência para cada um e seguiu seu caminho.
Kitayama retribuiu o gesto, sem intenção de conversar. Queria apenas levar Oguri Cap para correr.
Mas, ao olhar para ela, percebeu algo inesperado.
Oguri Cap não tinha mais aquele ar bobo e distraído.
Seu rosto estava sério como nunca.
Seu olhar, fixo na direção por onde Fujimasa havia saído, era intenso e determinado.