Kitahara lembrava-se do tio voltando para casa para uma visita. Essa parte existia na obra original, mas, nos últimos seis meses, ele havia estado tão ocupado com Treinos e preparação para exames que não se lembrava imediatamente. Só recordou tudo ao encontrar inesperadamente o tio na pista de corridas.
Naquele momento, Rokuhira Ginjiro, ao retornar, assistia a uma corrida — justamente a Corrida da Coroa da Juventude, na qual Oguri Cap havia acabado de competir.
Na obra original, Kitahara sempre carecera de ambição. Mas, ao descobrir Oguri Cap, seu antigo sonho reacendeu: treinar uma Uma Musume capaz de vencer o Derby Tokai.
Rokuhira Ginjiro conhecia o sonho do sobrinho. Ao ver o desempenho de Oguri Cap na pista, reconheceu seu talento e força, mas também alertou Kitahara para não deixá-la participar da Chukyo Racecourse Cup após a Corrida da Coroa da Juventude.
O Kitahara original não entendia o motivo do aviso, mas o Kitahara atual compreendia perfeitamente.
Qualquer treinador experiente ou Uma Musume de alto nível poderia perceber à primeira vista que Oguri Cap possuía talento de nível Central. E no dia da Chukyo Racecourse Cup, um grupo das melhores Uma Musume de Central estaria presente para assistir à corrida.
Entre elas, a mais famosa e temida: "O Imperador", Symboli Rudolf.
A seguir vinha o célebre episódio conhecido por todos os fãs de Uma Musume: "O Imperador Rouba a Égua Cinza".
Symboli Rudolf convidaria Oguri Cap para Central. Depois de suas respectivas jornadas, Oguri Cap e o Kitahara original, gênio e ordinário, acabariam seguindo caminhos separados, e o sonho de Kitahara de disputar o Derby Tokai ficaria em suspenso.
Mesmo assim, Kitahara ficou muito feliz ao rever seu tio.
Nos seis meses de Treino, embora ele tivesse estudado e se preparado diligentemente todos os dias, Oguri Cap se mostrava uma verdadeira prodígio. Muitas técnicas teóricas ela não compreendia de início, mas ao tentar, aprendia quase que instantaneamente.
Isso pressionava Kitahara. Ele queria aprender ainda mais conhecimentos profissionais de treinador, por exemplo, com treinadores de Central.
Mesmo que os treinadores japoneses estivessem atrás dos padrões internacionais, ainda existiam profissionais de destaque — e Rokuhira Ginjiro era um deles.
Kitahara planejava achar um momento adequado para consultar seriamente o tio.
No momento, estavam em uma pequena comemoração após o Palco de Vencedoras, em uma loja de noodles estilo Gifu, próxima à pista de corridas.
Oguri Cap, New Light e outras Uma Musume, como Fujimasa March e Noren Ace, estavam em uma mesa, em um canto mais reservado do restaurante. Sabiam que Oguri Cap e New Light iriam seguir Kitahara até Central e aproveitavam a ocasião para celebrar o fim da corrida e se despedir.
Kitahara e Rokuhira Ginjiro estavam no balcão, deixando os noodles esfriarem, bebendo um pouco de sake e conversando casualmente.
— Não esperava que você, seu fedelho, mudasse, hein? Como você nunca quis deixar Oguri Cap participar da Chukyo Racecourse Cup, não vou dizer mais nada. — Rokuhira Ginjiro já tinha feito seu aviso, como na obra original.
Diferente da versão original, Kitahara não tinha intenção alguma de deixar Oguri Cap participar da Chukyo Cup, então "graciosamente" concordou com as palavras do tio.
O motivo para recusar a Chukyo Cup era simples:
Ele não daria Oguri Cap para ninguém. Não deixaria que o famoso episódio "O Imperador Rouba a Égua Cinza" acontecesse neste mundo.
O motivo era óbvio: Kitahara já sabia, pelo jornal de Uma Musume em Central, que Symboli Rudolf, como presidente do conselho estudantil, estava representando a Central Tracen Academy, levando figuras importantes da URA e Uma Musume para inspecionar diversas pistas e academias locais.
O jornal também anunciava o cronograma. A visita de Symboli Rudolf e companhia a Kasamatsu aconteceria justamente no mesmo dia da Chukyo Racecourse Cup — igual à obra original.
Ou seja, se Oguri Cap participasse da Chukyo Cup, seria "abduzida" por Symboli Rudolf.
Essa lendária Uma Musume tinha julgamento impecável; não exagero ao chamá-la de "Bole" entre as Uma Musume. Seria impossível não perceber o talento de Oguri Cap.
Kitahara ainda não tinha passado no exame de treinador Central. Se Oguri Cap fosse para lá agora, ele não poderia acompanhá-la.
O exame Central dividia-se em duas etapas: escrita em setembro e testes físicos e outros em janeiro do ano seguinte. Kitahara já tinha passado na escrita, mas ainda faltavam quatro meses para a segunda etapa.
Nesse caso, a única opção seria que alguém de confiança em Central cuidasse de Oguri Cap, e ela seria transferida para o registro dessa pessoa.
Por exemplo, Rokuhira Ginjiro, seu próprio tio.
Mas isso não seria um NTR?
Essa é minha Oguri Cap.
Kitahara não podia aceitar. Sabia que estava sendo egoísta, mas não queria, e não poderia, "entregar" Oguri Cap para ninguém, nem por quatro meses, nem por um único dia.
Ele pensou consigo:
— Imperador… se não posso te provocar, ao menos posso te evitar, certo? Você não pode se dividir, não é? Vem a Kasamatsu, e eu levo Oguri Cap a Tóquio. Vai embora, eu a trago de volta. Passo no exame Central, levo-a para lá. Tudo isso é um jogo de evasão constante.
Meses atrás, quando decidiu levar Oguri Cap e New Light para ganhar experiência, Kitahara não conhecia a agenda de Symboli Rudolf.
Agora, com o jornal, os planos do Imperador estavam claros.
Enquanto ele se mantivesse firme em evitar a rival, ninguém em Central descobriria Oguri Cap.
— Espere eu passar no exame Central, Majestade Imperador. Quanto ao episódio do "Imperador Rouba a Égua Cinza", considere como "memória inexistente", igual à pista de patinação.
Claro que não poderia falar isso em voz alta. Diante do alívio emocionado do tio, Kitahara fingiu ingenuidade:
— Antigamente, eu era jovem e ingênuo, mas pensando bem, muitas palavras do tio Liu Ping fazem sentido. Acho melhor ouvi-lo mais.
— Chame-me de Rokuhira! "Tio Rokuhira" também serve! Que tipo de apelido é "Tio Liu Ping"?! Meu sobrenome não é Liu! — Ele gritou, batendo a bengala com força.
Rokuhira Ginjiro puxou o chapéu de pescador, suavizando a voz com satisfação:
— Cresceu, seu fedelho… Beba, beba!
— Certo, Tio Liu Ping, brindo a você.
— Chame-me de Rokuhira!
Após o brinde e o gole, o tema mudou:
— Se você pretende ir a Central para ganhar experiência, tudo bem também. — Kitahara já tinha mencionado levar Oguri Cap e New Light. Rokuhira Ginjiro comentou:
— Tenho algumas conexões em Central. Depois te passo alguns números. Se surgir algum problema, liga para qualquer um deles que será resolvido.
— Mas você, fedelho, preste atenção! Central não é Kasamatsu. Não seja relaxado! Seja disciplinado! Fale menos, observe mais, ouça mais, aprenda mais!
Mesmo com o jeito grosso, era óbvio que Rokuhira Ginjiro se importava com o sobrinho: durão por fora, mole por dentro.
Na verdade, Kitahara só conseguiu se tornar treinador porque o tio não suportava sua vida sem rumo e usou suas conexões para colocá-lo na Kasamatsu Tracen Academy.
Sentindo-se aquecido por dentro, Kitahara levantou proativamente o copo:
— Lembrarei disso, Tio Rokuhira. — O tom era sincero, e o apelido estava correto.
Rokuhira Ginjiro, surpreso:
— "Tio Rokuhira" soa estranho…
— Então, Tio Liu Ping…
— Chame-me de Rokuhira!
— Certo, Tio Liu Ping, entendi, beba, beba.
Mais um brinde.
— Se quer experimentar Central, vá à Central Tracen Academy. Você passou na prova escrita, então não há problema. Vale a pena conhecer antes.
Após alguns goles, o rosto enrugado de Rokuhira Ginjiro estava vermelho, e o tom, expansivo:
— Entre os números que vou te passar, tem o da secretária do Presidente. Ligue quando chegar, ela cuidará de tudo.
Ir à Central Tracen Academy era perfeito para dar experiência a Oguri Cap e New Light… Espera, secretária do Presidente?
Kitahara quase concordou quando uma ideia surgiu: seria ela?
— O quê? Você não sabe? — Rokuhira Ginjiro bateu a bengala, zangado:
— Idiota! Nunca ouviu falar do nome da Srta. Jun Chuan? Que tipo de treinador é você?!
Talvez bêbado ou irritado, Rokuhira Ginjiro se concentrou em dar bronca, ignorando completamente os apelidos:
— Srta. Jun Chuan trabalhou tanto pelo bem das Uma Musume, quem não conhece? Você, fedelho, Oguri Cap foi mesmo sorte sua. Você… o que posso dizer de você?!
Apesar da bronca, Kitahara não se irritou. Apenas levantou o copo com um sorriso irônico, escondendo a expressão pensativa.
Ele até então só se concentrava em Kasamatsu, sem olhar detalhadamente para Central, mas… realmente era Tazuna Surukawa.