13 ทันทีที่แยกกับพล หรือจะเรียกให้ถูก ทันที่พลปล่อยตัวเขา ภีรวัสก็รีบโทรศัพท์หาอิศรา แต่โทรศัพท์ไม่มีสัญญาณ ติดต่ออย่างไรก็ไม่ได้ ชายหนุ่มจึงรีบตรงกลับบ้าน โดยหวังว่าอิศราคงนอนหลับอยู่บนเปลหน้าบ้านเช่นเคย
"ผู้พันวิษณุ" ภีรวัสพึมพำเมื่อเห็นคนที่นั่งอยู่บนม้าหินอ่อน ทันทีที่เห็นเขา วิษณุก็ยิ้มกว้าง รีบเดินตรงเข้ามาหา แล้วบอกว่ามารอตั้งนานแล้ว ไม่มีใครอยู่บ้าน
"ผมไม่ทราบว่าอิศราไปไหนครับ วันนี้เราตกลงกันว่าต่างคนต่างแยกไปทำธุระส่วนตัว" ภีรวัสพูด ทันทีที่วิษณุเดินเข้ามาถึงตัว
"ผมไม่ได้มาหาคุณอิศรา" วิษณุยิ้มพราว "ผมมาชวนคุณภีรวัสไปทานข้าว"
"ยังไม่ถึงเวลาอาหารเย็นเลย" ภีรวัสท้วง ยกข้อมือขึ้นดูเวลา ทำสีหน้าเป็นปกติ ไม่แสดงออกว่าตกใจ
"ไปเดินเล่นริมแม่น้ำกันก่อนก็ได้ครับ พอหิวแล้วก็ลงเรือ ออกไปทานอาหารกัน"
...ลงเรือหรือ ไปทานอาหารอะไรกันกลางน้ำ...
"ร้านนี้อร่อยมากครับ เป็นแพที่ลอยไปตามน้ำ นั่งทานกันบนแพเล็กๆ ของใครของมัน ล่องไปเรื่อยๆ บรรยากาศสดชื่น ในกรุงเทพฯ หาแบบนี้ไม่ได้เลยนะครับ"
...คงกินลงหรอก นั่งแพไปก็ตัวสั่นไป กลัวตกน้ำ...
"คือว่า..." ภีรวัสอึกอัก
"อย่าปฏิเสธเลยนะครับ ให้ผมได้เป็นเจ้าภาพพาคุณภีรวัสสัมผัสธรรมชาติบริสุทธิ์ซักครั้งเถอะ รายการนี้ผมภูมิใจนำเสนอ" วิษณุยิ้มไม่ยอมหุบ ท่าทางกระตือรือร้นจนภีรวัสไม่กล้าปฏิเสธ
...นึกว่าปิ๊งอิศราเสียอีก ทำไมมาเป็นแบบนี้ไปได้ ถ้าวิษณุมาจีบเรา ก็ยิ่งเป็นการเปิดโอกาสให้อิศราได้ใช้เวลากับผู้พันวรุฒม์อย่างสะดวก ไหนจะพลที่จู่ๆ ก็โผล่เข้ามาเป็นตัวแปรอีก ทำไมเกมการแข่งขันกับอิศราครั้งนี้ถึงมีแต่เราที่เจออุปสรรคกันนะ...
"กลับมาเหนื่อยๆ คุณภีรวัสไปอาบน้ำให้สดชื่น ผมจะรออยู่ข้างล่าง เสร็จแล้วจะได้ไปกันเลย อย่าปฏิเสธน้ำใจทหารบ้านป่าเลยนะครับ นานๆ ได้มีโอกาสทานอาหารมื้อพิเศษกับเขาซักที"
"ครับ" ภีรวัสพยักหน้าแล้วเดินขึ้นไปบนบ้านช้าๆ แม้จะยังรู้สึกมึนๆ กับสถานการณ์ที่เกิดพลิกผันขึ้นมาเสียดื้อๆ แต่ก็ยังพยายามคิดหาทางเอาตัวรอด
"เอ่อ ผู้พันคุณหมอวิษณุครับ" ภีรวัสชะงัก หันไปหาคนที่ยืนมองเขาอยู่ที่เชิงบันได
"เรียกผมวิษณุเฉยๆ ก็ได้ ไม่ต้องเรียกเต็มยศขนาดนั้น" วิษณุยิ้มพราวเช่นเคย
"ผมอยากขอความช่วยเหลือผู้พัน พอดีเพื่อนเดินทางมาจากกรุงเทพฯ เขาอยากเที่ยวชมธรรมชาติ แต่ว่าผมไม่มีเวลาว่างและก็ไม่ค่อยรู้ทางเท่าไหร่ ไม่ทราบว่าผู้พันพอจะมีเวลา..."
"พาเที่ยว" วิษณุแทรก "ได้สิครับ ผมรับรองเต็มที่ ว่าแต่ว่า คุณภีรวัสอย่ามัวแต่ทำงานจนไม่มีเหลือเวลาไปเที่ยวกับผมบ้าง"
"ไม่ต้องห่วง ผมจะใช้บริการวิษณุทัวร์ให้คุ้มค่าตลอดเวลาที่อยู่ที่นี่ ผู้พันอย่าเพิ่งเบื่อก็แล้วกัน"
...ลองผลักพลให้วิษณุดูซักหน่อย แม้จะเป็นขั้วเดียวกัน แต่ก็น่าลอง เผื่อวิษณุจะเข้าใจผิด คิดว่าพลเป็นฝ่ายตรงข้าม ดูๆ ไปพลก็ไม่ได้ห้าวเข้มเหมือนวิษณุหรือวรุตม์ ไม่แน่ วิษณุอาจจะถูกใจพลก็ได้ อย่างน้อยก็เป็นการซื้อเวลาให้กับตัวเขาเอง แต่หากไม่ได้ผล ก็พยายามยัดเยียดให้อิศราเป็นการหันเหความสนใจ...
...แต่พลเคยเจออิศราแล้ว ไม่เห็นมีวี่แววจะชอบอิศราสักนิด และท่าทางอิศราจะมาดมั่นกับวรุฒม์มาก เรื่องนี้อาจจะไม่ง่ายอย่างที่คิด...
...ปวดหัวจริงๆ เลย ให้ตายสิ...
อิศรานั่งหัวสั่นหัวคลอนอยู่บนเบาะรถจี๊บทหารที่กำลังทะยานไต่ขึ้นไปบนเขา โชคดีด้านที่เขานั่งอยู่ติดกับภูเขา และเหวลึกอยู่ทางด้านฝั่งคนขับ ในใจอดด่าตัวเองไม่ได้ที่เกิดเผลอพูดขึ้นว่าอยากถ่ายภาพพระอาทิตย์ตกดินสวยๆ พันตรีวรุตม์เลยเสนอตัวพาขึ้นมายังยอดดอยที่เขาต้องบอกกับตัวเองว่า ยังไงก็ไม่ขึ้นมาอีกเด็ดขาด
ถนนลูกรังแคบแสนแคบไต่ขึ้นมาบนเขาสูงลิบ มองออกไปนอกรถเห็นแต่ท้องฟ้ากว้างใหญ่สุดสายตา ขาขึ้นไม่เท่าไหร่เพราะเขานั่งฝั่งซ้าย แต่ขาลงนี่สิ ด้านที่เขานั่งเป็นเหวลึก ห่างจากขอบถนนไม่กี่เมตร แม้จะลงจากเขาตอนพลบค่ำ มองไม่เห็นหุบเหวเบื้องล่างชัดเจน ทว่า เขารู้ดีว่าตัวเองคงรู้สึกกลัวมากขึ้นกว่าเดิม เพราะยิ่งมองไม่เห็น แต่การขับรถลงเขาตอนมืดๆ ยิ่งทวีความหวาดเสียว เพราะประสาทรับรู้อยู่ว่า พ้นขอบถนนนั้นเป็นเหวลึก
"น่าเสียดายที่คุณภีรวัสไม่ได้มาด้วย" จู่ๆ วรุตม์ก็พูดโพล่งขึ้นมาหลังจากที่ขับรถเงียบๆ มาชั่วขณะ อิศราหันหน้าไปมองอย่างสงสัย ผู้พันหน้าคมจึงพูดต่อว่า "คุณอิศราจะได้มีเพื่อนคุย ผมคุยไม่เก่ง คุณอิศราจะได้ไม่ต้องนั่งเบื่อ"
...ไม่ได้นั่งเบื่อ นั่งเกร็งและกลัวต่างหาก...
อิศราตะโกนอธิบายอยู่ในใจ แล้วพูดออกมาว่า "ผมไม่ได้เบื่อ คือว่า เอ่อ กำลังชื่นชมธรรมชาติอยู่ครับ"
"พอถึงยอดดอย จะต้องตาค้าง วิวสวยมากเลยนะครับ แต่ว่าที่ที่เราจะไปแคมป์ปิ้งกันสวยกว่าที่นี่"
"ครับ อยากเห็นใจจะขาด" อิศรายิ้ม แล้วหันเกร็งมือจับข้างเบาะแน่นเพราะวรุตม์เข้าโค้งแรงๆ
"อีกหน่อยก็ถึงแล้วครับ"
...โอย ใจจะขาดอยู่แล้ว อย่าอาเจียนออกมานะอิศรา ห้ามทำอะไรขายหน้าเด็ดขาด...
"คุณอิศรากับคุณภีรวัสท่าทางสนิทกันมาก" วรุตม์เปลี่ยนเรื่อง
...จะมาชวนคุยอะไรตอนนี้ เขาอ้าปากแทบจะไม่ไหวแล้ว...
"ครับ" อิศราตอบรับสั้นๆ
"รู้จักกันมานานแล้วหรือครับ"
อิศราพยักหน้า พยายามทำหน้าให้เป็นปกติมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ยิ่งใกล้ถึงยอดดอยตามที่วรุตม์บอก ถนนยิ่งแคบและชัน วรุตม์กลับเร่งความเร็วรถขึ้น ตอนนี้เขาหูอื้อ แทบไม่ได้ยินที่อีกฝ่ายถาม
"ตั้งแต่เรียนมหาวิทยาลัยหรือครับ"
...โอย ทำไมจะมาอยากรู้ตอนนี้นะ นั่งเงียบมาตั้งนาน เกิดจะมาซักอะไรเขาตอนนี้...
"เปล่าครับ" อิศราตอบ รู้สึกว่าตัวเองเสียงสั่น
"นานกว่าเรียนมหาวิทยาลัยเลยหรือครับ นึกแล้วเชียว" วรุตน์หันมายิ้มให้บางๆ
...อย่าหันหน้ามาสิผู้พัน เดี๋ยวรถได้ตกเขากันพอดี ไม่กลัวบ้างหรือไงนะ...
"ผมก็รู้จักกับวิษณุมาตั้งแต่ก่อนเข้า จ.ป.ร. เหมือนกันครับ มาแยกกันตอนเรียนจบ แต่ท่าทางคุณอิศรากับคุณภีรวัสเป็นเพื่อนสนิทที่แทบไม่เคยแยกกันเลย ใช่ไหมครับ"
...ไม่ไหวแล้ว จะให้อ้าปากตอบผู้พันวรุตม์ เขาต้องอาเจียนแน่ๆ เลย...
"ชะ...ใช่...ครับ" อิศราเริ่มตะกุกตะกัก
"ถึงแล้วครับ" ทันที่ที่อิศราตอบคำถาม นายทหารหนุ่มก็จอดรถ อิศรายังนั่งนิ่ง ตอนนี้ไม่ได้ยินคำพูดของวรุตม์ต่อไปอีกแล้วเพราะเขารู้สึกกำลังหน้ามืดจะเป็นลม
"คุณอิศราครับ ถึงแล้วครับ" วรุตม์ยื่นหน้าเข้ามาใกล้เพราะอีกฝ่ายไม่ไหวติง
...อิศรากลัวความสูง ตอนนี้เขารู้แล้วว่าคนที่บอกว่าชอบปีนเขานั้นเป็นโรคกลัวความสูง...
...เอ ไม่ใช่สิ อิศราไม่ได้บอก ภีรวัสต่างหากเป็นคนพูด สองคนนี้ดูเหมือนจะแกล้งอะไรกันซักอย่าง มีอะไรกันนะ เขาต้องรู้ให้ได้ และหากว่าอิศรากลัวความสูง ถ้าเช่นนั้น ที่อิศราบอกว่าภีรวัสชอบล่องแก่ง ฝ่ายนั้นก็คงกลัวน้ำ หรือว่ายน้ำไม่เป็นละสิ...
...อืม ชักจะสนุกแล้วล่ะ...
วรุฒน์ลงจากรถ เดินอ้อมมาหยุดยืนอยู่ข้างประตูฝั่งอิศรา ชายหนุ่มหน้าซีด กำลังหายใจแรง ใบหน้ามองตรงไปข้างหน้า จนเขาเรียกชื่อเบาๆ อีกครั้ง จึงหันมามองเขาช้าๆ
"ถึงแล้วครับ ได้เวลาพอดี พระอาทิตย์กำลังจะตกดิน" วรุตม์เปิดประตูรถ แล้วหลุบตาลงมองมือของชายหนุ่มที่กำขอบเบาะรถจนเกร็ง
"ผู้พัน" อิศราเสียงแผ่ว
"ลงก่อนเถอะครับ เดี๋ยวผมหยิบกล้องให้" วรุตม์แตะแขนอิศราให้ขยับตัว ชายหนุ่มถอนหายใจเบาๆ แล้วก้าวเท้าลงจากรถ แต่ครั้นเท้าแตะพื้นก็เข่าอ่อน ทำท่าจะทรุดฮวบ วรุตม์สอดแขนเขาโอบเอว รัดเอาร่างอ่อนปวกเปียกของอิศราเอาไว้ได้ก่อนที่ชายหนุ่มจะลงไปกองกับพื้น
...ขายหน้าจริงๆ เลยเรา แต่ตอนนี้ไม่ไหวแล้ว แขนขาไม่มีแรงเลย...
...แต่แขนของผู้พันวรุตม์ทำไมแข็งแรงจัง ทหารอะไรกลิ่นตัวหอมน่าดม ตัวก็อุ่น อยากจะซุกหน้าเข้ากับอกกว้างแล้วหลับซักงีบ...
"เป็นอะไรครับ ไม่สบายหรือเปล่า ไปนั่งพักตรงโน้นก่อนดีกว่า" วรุตม์พยุงอิศรา ฝ่ายนั้นเลยได้โอกาสโอบร่างแกร่งของนายทหารยึดไว้แน่น
"ผมไม่ไหวแล้ว" อิศราเริ่มรู้สึกดีขึ้น เมื่อรถจอด เท้าเหยียบพื้น อาการหวาดกลัวความสูงก็เริ่มหายไปโดยอัตโนมัติ แต่การได้แนบชิดกับวรุตม์เช่นนี้ทำให้เขาไม่อยากขยับตัว
"แข็งใจเดินหน่อยนะครับ ไปนั่งพักตรงโน้นให้ลมโกรก จะได้รู้สึกสบายขึ้น" วรุตม์พาอิศราเดินช้าๆ ครั้นอิศราเห็นจุดที่นายทหารจะพาไปนั่งก็เริ่มจะเข่าอ่อนอีกครั้ง หากกายท่อนบนกลับฝืนตัวเอาไว้
"เอ่อ ผมรู้สึกดีขึ้นแล้วครับ ไปนั่งตรงโน้นก็ได้" อิศราบุ้ยปากไปอีกด้าน
"ตรงนั้นเห็นวิวชัดเจนที่สุดแล้วครับ จะได้ภาพสวยๆ คุณอิศรานั่งรอผมซักครู่ ผมจะไปเอากล้องมาให้" วรุตม์ทำไม่รู้ไม่ชี้ พาอิศราเดินไปจนถึงโขดหินใกล้หน้าผาจนได้
อิศราไม่อาจขัดขืน ทันที่ที่ถึงโขดหิน เขาก็ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น หันหลังให้หน้าผา พิงโขดหินเหมือนจะให้เป็นที่กำบัง
...โอย ใจจะหยุดเต้นอยู่แล้ว ทำไมวรุตม์ไม่รู้สึกสงสารเขาบ้างเลยหรือ ทำหน้ายิ้มๆ อยู่ได้ ดูไม่ออกหรือยังไงว่าเขากลัวความสูง...
...อ้าว ไม่อยากให้วรุตม์รู้นี่น่า เขามองไม่ออกก็ดีแล้วนี่ จะได้ไม่หน้าแตก แล้วนี่จะหาเหตุผลอะไรมาอธิบายอาการที่กำลังเป็นอยู่นี่ล่ะ...
...ภีร์นะภีร์ ไม่น่าเลย คอยดูนะ จะยุให้ผู้พันวรุตม์ชวนไปล่องแก่ง ดูซิ จะมีสภาพเหมือนเราหรือเปล่า...
Translation (Draft)
Chapter 13: The Best-Laid Plans
The moment Peerawat separated from Phon—or whoever that man really was—the instant Phon released him, Peerawat rushed to call Isara. But his phone had no signal. No matter how he tried, he couldn't get through. The young man hurried straight home, hoping Isara would be napping on the hammock in front of the house as usual.
"Colonel Wisanu." Peerawat muttered when he spotted the figure sitting on the marble horse statue. The moment Wisanu saw him, his face broke into a wide grin. He strode over immediately, announcing he'd been waiting quite a while—no one was home.
"I have no idea where Isara went. We agreed today that we'd each handle our own personal business separately," Peerawat said as Wisanu approached.
"I'm not here for Isara." Wisanu's smile gleamed. "I came to invite you to dinner."
"It's nowhere near dinnertime yet." Peerawat protested, lifting his wrist to check his watch, his expression carefully neutral, betraying none of his surprise.
"We could take a stroll along the river first. When we get hungry, we'll board a boat and go eat together."
Board a boat? What kind of meal are we having in the middle of the water?
"This restaurant is absolutely delicious. It's a floating raft that drifts along the current. You sit and eat on this little platform, just floating along. The atmosphere is so refreshing—you can't find anything like this in Bangkok."
I'd probably throw up everything I ate, sitting on a raft swaying back and forth, terrified of falling into the water.
"Well, the thing is..." Peerawat stammered.
"Don't you dare refuse! Let me be your host and give you a taste of pure nature just once. This is my signature recommendation." Wisanu's smile never faltered, his enthusiasm so infectious that Peerawat didn't dare refuse.
I thought he was interested in Isara. How did it turn into this? If Wisanu is actually pursuing me, that would give Isara the perfect opportunity to spend time with Colonel Warut uninterrupted. Then there's Phon, who just popped up as another variable. Why is it that in this competition with Isara, I'm the only one encountering obstacles?
"You look tired from your outing. Go freshen up with a shower, Peerawat. I'll wait downstairs. Once you're ready, we can head out. Don't reject the hospitality of a country soldier—it's rare I get the chance to share a special meal with someone like you."
"Alright." Peerawat nodded and walked slowly upstairs, still feeling dazed by the sudden turn of events, but trying to think of an escape route.
"Um, Major Doctor Wisanu?" Peerawat paused, turning to the man standing at the foot of the stairs.
"Just call me Wisanu. No need for the full rank and title." Wisanu smiled as brilliantly as ever.
"I'd like to ask for your help. A friend is visiting from Bangkok—he wants to see the natural sights, but I don't have time and don't really know the area that well. I was wondering if you might have time to..."
"Show him around?" Wisanu interrupted. "Absolutely! I guarantee full service. But Peerawat, don't work so hard that you never have time to go out with me."
"Don't worry, I'll make full use of Wisanu Tours throughout my entire stay here. Just don't get tired of me."
Let me try pushing Phon toward Wisanu. Even though they're both the same type, it's worth a shot. Maybe Wisanu will misunderstand and think Phon is on the opposite team. From what I can see, Phon isn't as aggressive as Wisanu or Warut. Who knows, Wisanu might actually like Phon. At least it would buy me some time. If that doesn't work, I'll try to redirect him toward Isara instead.
But Phon has already met Isara and showed no interest in him whatsoever. And Isara seems quite smitten with Warut. This might not be as simple as I thought.
This is giving me a real headache...
Isara sat with his head bobbing unsteadily in the military jeep as it climbed up the mountain. Fortunately, his side was against the mountainside, while the cliff dropped away on the driver's side. He couldn't stop cursing himself for carelessly mentioning that he'd like to photograph a beautiful sunset. Colonel Warut immediately offered to take him up to a mountain peak that Isara now vowed never to visit again, no matter what.
The narrow dirt road wound its way up the towering mountain. Looking out from the vehicle, all he could see was endless sky stretching to the horizon. The ascent wasn't too bad since he sat on the left side, but the descent—that's when his side would face the deep ravine, just meters from the road's edge. Even though they'd come down at dusk when he couldn't see the abyss below clearly, he knew he'd feel far more terrified because the less he could see, the more nerve-wracking it would be to drive down the mountain in near-darkness, his senses acutely aware that beyond the road's edge lay a plunging chasm.
"Too bad Peerawat didn't come along," Warut suddenly spoke up after driving in silence for a while. Isara turned to look at him questioningly. The sharp-featured colonel continued, "You'd have someone to chat with. I'm not much of a conversationalist—you wouldn't have to sit there bored."
I'm not bored—I'm tense and terrified!
Isara screamed the explanation in his mind, then said aloud, "I'm not bored at all. I'm, uh, admiring the natural scenery."
"When we reach the peak, your jaw will drop. The view is absolutely spectacular. But the place where we'll camp is even more beautiful than this."
"I can hardly wait." Isara smiled, then gripped the side of his seat more tightly as Warut took a sharp curve.
"We're almost there."
My heart's about to give out already. Don't you dare throw up, Isara. Absolutely do not do anything embarrassing.
"You and Peerawat seem very close," Warut changed the subject.
Why is he trying to make conversation now? I can barely keep my mouth from hanging open.
"Yes," Isara replied curtly.
"Have you known each other long?"
Isara nodded, trying to keep his expression as normal as possible. The closer they got to the peak Warut mentioned, the narrower and steeper the road became. Yet Warut actually accelerated. His ears were ringing now—he could barely hear the other man's questions.
"Since university?"
Why is he suddenly so curious? He's been sitting quietly this whole time, and now he wants to interrogate me?
"No," Isara answered, feeling his voice shake.
"Longer than university then? I thought so." Warut glanced over with a faint smile.
Don't turn to look at me, Colonel! We'll end up tumbling off this mountain together. Aren't you the least bit afraid?
"I've known Wisanu since before we entered the military academy too. We went separate ways after graduation, but it seems like you and Peerawat are close friends who've barely ever been apart, right?"
I can't take this anymore. If he expects me to open my mouth and answer Colonel Warut, I'm definitely going to throw up.
"Y-yes... that's right," Isara began to stutter.
"We're here." The moment Isara finished answering, the young officer parked the car. Isara remained motionless, no longer hearing Warut's words because he felt like he was about to faint from dizziness.
"Isara? We've arrived." Warut leaned closer since the other man wasn't responding.
Isara is afraid of heights. Now I know that the person who claimed to enjoy mountain climbing has acrophobia.
Wait, no—Isara didn't say that. Peerawat was the one who said it. These two seem to be playing some kind of game with each other. What's going on between them? I need to find out. And if Isara is afraid of heights, then when Isara said Peerawat loves whitewater rafting, that guy probably can't swim or is afraid of water.
Hmm, this is getting interesting.
Warut got out of the car and walked around to stop beside Isara's door. The pale young man was breathing heavily, staring straight ahead until Warut called his name softly again. Only then did he turn to look at him slowly.
"We're here. Perfect timing—the sun is about to set." Warut opened the car door, then glanced down at the young man's hands gripping the edge of the seat until his knuckles were white.
"Colonel," Isara's voice was barely a whisper.
"Get out first. I'll get the camera for you." Warut touched Isara's arm to get him moving. The young man exhaled softly and stepped out of the car, but the moment his feet touched the ground, his knees gave way and he started to collapse. Warut slipped his arm around Isara's waist, catching the young man's limp, trembling body before he could crumple to the ground.
This is so embarrassing. But I really can't help it now—I have no strength in my arms or legs.
But why are Colonel Warut's arms so strong? What kind of soldier smells this good? His body is so warm too. I'd like to bury my face against that broad chest and take a little nap.
"What's wrong? Are you feeling unwell? Let's go sit over there and rest first." Warut supported Isara, giving him the chance to hold onto the officer's solid frame.
"I can't do this anymore," Isara began to feel better now that the car had stopped and his feet were on solid ground. His fear of heights started to subside automatically, but being pressed close to Warut like this made him reluctant to move away.
"Come on, walk just a little further. Go sit over there and let the breeze clear your head—you'll feel better." Warut guided Isara slowly forward. When Isara saw where the officer was leading him, his knees started to give way again, though his upper body stubbornly resisted.
"Uh, I'm feeling better now. We could sit over there instead." Isara pouted toward the opposite direction.
"That spot has the clearest view. You'll get the most beautiful photos. Just wait here for a moment, Isara. I'll go get the camera for you." Warut pretended not to understand, leading Isara all the way to the rocky outcrop near the cliff's edge.
Isara couldn't resist. The moment they reached the rocks, he collapsed to sit on the ground, turning his back to the cliff and leaning against the boulder as if to use it as a shield.
My heart's about to stop beating. Why doesn't Warut feel sorry for me at all? How can he keep smiling like that? Can't he tell I'm afraid of heights?
Oh wait, I don't want Warut to know. It's actually good that he can't tell—at least I won't lose face completely. But what excuse am I going to give for the way I'm acting right now?
Peerawat, just you wait. I'm going to get Colonel Warut to invite you whitewater rafting. Let's see if you end up in the same state I'm in.