As mulheres prenderam a respiração. Akuma no Mi, poder… até mesmo a ressurreição dos mortos. Nada era mais tentador.
O coração de Nami disparou. No pequeno barco puxado pelos outros dois, Leon dormia tranquilamente, sem qualquer sinal de vigília, como se o mar fosse um lugar seguro. Ela apertou o peito com as mãos, sentindo a excitação. Encontrar esse homem tinha sido mesmo a escolha certa.
"Ressurreição? Qualquer pessoa pode voltar? Será mesmo assim?"
Ela não conseguiria dormir aquela noite. Bastou ler aquela palavra para que o rosto de Bell-mère viesse à sua mente.
"Se for verdade… então Bell-mère poderia voltar…"
A esperança encheu o coração de Nami. Nenhuma outra recompensa importava. Nada seria mais precioso que ter sua mãe de volta.
Nico Robin também parou ao ver a palavra. Seus lábios tremeram. Pensou na mãe, e em Saul, congelado na infância. Um lampejo de desejo brilhou em seus olhos. Levantou-se, hesitante, mas firme, e saiu. Não queria mais se preocupar com Crocodile naquele instante. Se fosse destino, acabaria cruzando o caminho dele de novo. E então, junto dos Chapéus de Palha, seria possível derrotá-lo e recuperar os Poneglyphs.
"Senhora Robin, para onde vai?" — perguntou um homem que segurava o crocodilo-banana.
"Ouvi rumores de que a filha do rei apareceu. Vou conhecer a princesinha."
Ela sorriu suavemente, montando no animal. Sabia que ele era um dos espiões de Crocodile. Nada escapava da desconfiança daquele homem. Mesmo Robin, tão valiosa por decifrar textos históricos, era apenas uma peça. Se não servisse mais, ele preferiria destruí-la.
"Nico Robin."
A voz pesada a fez virar. Crocodile surgiu das sombras, charuto aceso, o gancho dourado refletindo a luz. Seu olhar era afiado e cruel.
"Você deve voltar. Não importa onde se esconda, eu vou atrás. Só eu posso lhe dar abrigo. Só eu posso oferecer um lugar no mundo."
Robin manteve o silêncio, depois sorriu com doçura.
"É claro. Voltarei."
Mas em seu íntimo já tinha decidido: não seria mais escrava daquele homem. Agora conhecia seu próprio futuro. E não deixaria Crocodile decidir por ela. Com Leon e aquele bando improvável, havia esperança.
Ela virou-se e partiu sobre o crocodilo-banana. Crocodile a observou de longe, tragando o charuto com raiva. Estava inquieto, certo de que Robin escondia algo.
"Mr. 5… sigam Nico Robin. Quero relatórios imediatos."
"Sim, senhor."
Crocodile cerrou os dentes. Sentia o peso da traição se aproximando. Ainda precisava dela, até conquistar Alabasta. Mas depois… Robin que se preparasse.
Enquanto isso, na Marinha:
"Vice-almirante Tsuru, quero ir aos Quatro Mares e à primeira metade da Grand Line."
A voz firme de Gion fez Tsuru erguer as sobrancelhas, surpresa.
"Quatro Mares? Gion, você é candidata a almirante. O que espera encontrar lá? Grandes piratas raramente saem de suas fortalezas. Movimentar a Marinha à toa só criaria problemas."
Mas Gion manteve o tom calmo.
"Estou cansada. Preciso descansar. Tenho férias acumuladas, não tenho?"
Tsuru estreitou os olhos. Normalmente, Gion usaria suas folgas para visitar cidades de entretenimento. Mas agora falava em viajar para os mares distantes. Isso não parecia simples lazer.
Suspirando, Tsuru respondeu:
"Garp está indo ao East Blue receber criminosos. Vá com ele. Não será exatamente férias… mas servirá."