Mesmo sendo um cara que preferia jogar videogame a estudar, Yue Yang sabia quando tinha caído na jackpot. E aquele conhecimento que surgira em sua mente – Qi Inato da Espada Invisível – tinha "lendário" escrito em cada sílaba.
A palavra "Inato" já dizia tudo. Era o nível mais alto que uma habilidade podia atingir, tipo um diamante bruto no meio de pedras comuns. Pelo que seu novo conhecimento instintivo lhe dizia, ninguém na Família Yue tinha chegado perto de algo assim há séculos. O pai do falecido tinha potencial, mas... bem, aquele cara não tinha sorte.
No mundo todo, só uns velhos anciões de outras famílias poderosas, com mais de 400 anos nas costas, supostamente tinham poderes desse nível. E mesmo assim, rumores diziam que eles só conseguiram isso fazendo uma fusão com Bestas Míticas ou Sagradas, um processo que levava no mínimo um século.
Yue Yang? Ele tinha conseguido o dele num sonho. De uma deusa. Sem pré-requisitos, era como pular direto para o level máximo com um cheat code.
"Velhote, ou melhor, meu querido Mestre, aquela Deusa da Espada deve ser sua neta, né? Já que você meio que prometeu pra mim, eu vou cuidar muito bem dela, viu? Vou deixar ela super feliz. Se você não responder, eu vou contar até três e assumir que tá de boa, ok? Um... dois... três! Beleza, valeu, Mestre!" o sem-vergonha murmurou sozinho, juntando as mãos em um agradecimento falso.
Se o velho sacerdote taoísta ouvisse, provavelmente o arremessaria direto para o nono círculo do inferno.
Tentando conter a euforia que ameaçava extravasar, Yue Yang se focou. Ele não era exatamente o exemplo da disciplina, mas isso era demais para ignorar. Sua felicidade futura – e suas chances de sobrevivência – dependiam de dominar isso. Rápido.
Ele treinou. De dia, meditava e tentava sentir o tal fluxo de Energia Espiritual do ambiente, um processo frustrantemente lento que rendia apenas algumas gotas de poder após horas de esforço. Mas à noite, nos sonhos, era diferente. No espaço mental onde a Deusa da Espada aparecia, a absorção era muito mais rápida. Ela o instruiu com gestos graciosos e então desapareceu, deixando-o para praticar. Yue Yang tinha a estranha sensação de que ela estava... observando. Testando o noivo.
Isso só o motivou mais. Ele passou a dormir o máximo possível, mergulhando nesse estado de treino onírico, só acordando para se alongar e tentar replicar a sensação no mundo real.
Si Niang, o visitava ocasionalmente e o via sempre dormindo ou meditando.
"Ele está se esforçando tanto para treinar sua invocação!", ela pensava, cheia de orgulho, quando o via meditando. Ela nem imaginava que ele estava treinando para se tornar uma lenda viva das artes marciais.
Numa dessas tardes, ela o encontrou profundamente adormecido, com a respiração lenta e regular. Preocupada que ele pudesse sentir frio, pegou um cobertor fino e se aproximou silenciosamente do leito.
Ao estender a mão para cobri-lo, uma onda de calor incomum emanou de seu corpo, fazendo com que seus dedos formigassem levemente ao toque. Era um calor que ia além do normal, carregado de uma energia vital que parecia pulsar sob sua pele. Como ela podia imaginar quem em seu sonho, o jovem estava treinando seu fluxo de Energia Espiritual.
Uma atração irresistível, que ela vinha tentando negar há dias, puxou Si Niang para mais perto, a envenenando por completo, seu rosto corado e uma leve respiração a deixará completamente louca.
Hesitante, ela sentou na beira da cama. Seus olhos percorreram os contornos do rosto dele, tão diferente do jovem frágil que ela conhecera. A linha do maxilar estava mais definida, os ombros, mais largos sob o tecido fino da camiseta. O ar no quarto pareceu ficar mais pesado, mais quente.
Movida por um impulso que não conseguiu controlar, ela estendeu a mão novamente, não para cobri-lo, mas para tocar suavemente seu braço. Os músculos, mesmo em repouso, eram firmes. Seu coração acelerou. A respiração presa, ela permitiu que a palma da mão deslizasse pelo seu ombro, sentindo o calor quase abrasador através do tecido.
Enquanto ela se inclinava mais perto, completamente absorvida pelo momento, a mão de Yue Yang moveu-se subitamente em seu sono. Seus dedos encostaram levemente contra a parte interna de sua coxa, tão perto do seu centro que ela sentiu um choque elétrico percorrer todo o seu corpo. Um gemido suave e involuntário escapou de seus lábios antes que pudesse tampar a boca com as mãos.
Si Niang afastou-se bruscamente, como se tivesse sido queimada, seu rosto em chamas. O que estava fazendo? Ele era seu sobrinho! Mas o desejo, tão tempo adormecido, agora latejava sob sua pele, insistente e vergonhoso, cada batida do seu coração ecoando naquele ponto onde seus corpos quase se tocaram.
Ela fugiu do quarto, seu próprio corpo alerta, cada nervo vibrante com a lembrança proibida daquele toque.
A noite caiu, mas não trouxe paz. Deitada em sua cama fria, Si Niang revivia a sensação do calor dele sob suas partes íntimas. A solidão, que fora sua companheira por tanto tempo, agora parecia uma sentença. Seus próprios toques, na escuridão, não conseguiram apagar a memória daquele corpo jovem e vigoroso. Foi um ato de desespero, de tentar preencher um vazio que, de repente, tinha nome e rosto. Quando a onda de prazer solitário a atingiu, veio acompanhada por um gemido abafado no travesseiro e uma profunda sensação de culpa.
Ela se encolheu na cama, envergonhada e confusa. Era errado. Era complicado. Mas a atração era real, e agora, como um espírito de fogo liberado, recusava-se a ser ignorada. O calor dele permaneceu gravado em sua pele, um segredo perigoso e tentador que agora habitava seu corpo e sua alma.
Certa tarde, enquanto Yue Yang treinava no campo, sua tia veio com a pequena Shuang e uma notícia bombástica.
"Seu tio ficou super feliz com a notícia do grimório! Ele foi até o Castelo Principal do nosso Clã contar para os anciões! E o melhor..." Seus olhos brilharam. "Com o ouro que economizamos todos esses anos, ele conseguiu comprar uma Pílula do Despertar Espiritual no Mercado da Névoa Flutuante! Ela vai ajudar muito no seu treinamento, talvez até te leve para o nível 2!"
Yue Yang reconheceu o nome. Pílula do Despertar Espiritual. Era um item lendário, super raro e caro, feito pelas Grandes Seitas. Aumentava a chance de um novato conseguir um grimório em 30%. Era o sonho de consumo de qualquer família rica com um filho fracassado.
O preço? Uma fortuna. Mil peças de ouro. Uma quantia absurda.
Si Niang tinha vendido tudo? Até suas próprias joias? Tudo por ele? Ou melhor, por aquele que ele substituiu? A emoção apertou seu peito. Aquela mulher era incrivelmente bondosa.
"Você devia dar para a Shuang", Yue Yang disse, genuinamente. "Eu já consegui o grimório. Ela é nova, pode precisar no futuro."
"Que absurdo!" Si Niang ficou verdadeiramente chateada. "Ela é uma criança! Quem sabe o que o futuro reserva? Esta pílula é sua. Você conseguiu o grimório, mas foi tarde. Esta pílula vai te ajudar a alcançar os outros! É o que seu tio e eu queremos. Seus pais também esperavam isso de você! Não seja teimoso!" Ela suspirou, pegando sua mão e colocando a pílula nela. "Seu tio é só um funcionário de baixo escalão. Não foi fácil juntar esse ouro. Não desperdice nossa intenção..."
A emoção transbordou dentro de Yue Yang – uma mistura de culpa por enganar aquela mulher tão bondosa e uma gratidão profunda por um cuidado que ele nunca tinha conhecido em sua vida anterior. Sem pensar, movido por um impulso genuíno, ele fechou a mão ao redor da dela, que ainda segurava a pílula, e puxou-a para um abraço.
Si Niang ficou rígida por uma fração de segundo, surpresa. Mas então, ela sentiu. O calor do corpo dele, ainda úmido do treino recente, envolveu-a. O cheiro suave de suor masculino, misturado com algo único, elétrico, que ela não conseguia identificar, invadiu seus sentidos. Seu rosto pressionou-se contra o peito amplo dele, e ela pôde sentir as batidas fortes e aceleradas de seu coração através da fina camada de seu robe.
Ela sentiu o próprio coração corresponder ao ritmo, acelerando dentro de seu peito, uma batida rápida e rouca que ecoou em seus ouvidos. Seu instinto era se afastar, era errado, mas por um breve momento, seus dedos se contraíram involuntariamente na camisa úmida dele, segurando-se àquela sensação de força e calor que a fazia sentir-se incrivelmente viva e, ao mesmo tempo, tremendamente vulnerável.
“Minha pequena tia, como você está ousada” Pensou ele sentindo o corpo dela ficando cada vez mais quente.
Foi Yue Yang quem se soltou primeiro, talvez percebendo a intensidade do que acabara de acontecer. Ele baixou a cabeça, evitando seu olhar. "Tudo bem... entendi. Obrigado." A culpa e a gratidão se misturavam em sua voz, mais rouca que o normal. A pílula não era para ele, mas a intenção por trás dela era comovente.
Si Niang recuou um passo, seus dedos formigando com o eco do calor dele. O contorno da pílula parecia queimar em sua palma suada. Ela não disse mais nada, apenas assentiu com a cabeça, o rosto levemente corado.
"Já mandei uma carta para a Yue Bing. Ela vai voltar da escola amanhã para te ensinar o básico da invocação. Descanse hoje, nada de meditar até tarde, ok?" Si Niang insistiu, preocupada.
Ela não sabia que aquele "descanso" era justamente o que tornava Yue Yang mais forte.
Naquela noite, talvez tocado pela enorme demonstração de amor de Si Niang, algo dentro dele clicou.
Em seu sonho, enquanto treinava, a Energia Espiritual que ele vinha acumulando gota a gota finalmente se uniu. Formou um fluxo constante que correu por dentro dele, um caminho de poder que queimou através de pontos específicos em seus ombros, braços, pulsos... até concentrar-se na ponta de seus polegares.
A energia cresceu, vibrante, e então— ZAP!
Um flash de energia pura, uma lâmina minúscula de Qi da Espada, disparou de seu polegar no mundo dos sonhos.
O susto foi tão grande que ele acordou de repente.
No quarto escuro, ofegante, Yue Yang concentrou-se novamente. Lembra. Sente.
Ele replicou a sensação, guiando aquele fluxo ínfimo de poder.
E então, na parede de madeira à sua frente, um risco fino e negro apareceu, como se tivesse sido marcado por uma agulha incandescente. Fedia a madeira queimada.
O Qi da Espada mal tinha uns centímetros. Era patético perto dos dez metros da Deusa dos seus sonhos.
Mas era dele. Ele tinha conseguido.
Yue Yang ficou tão eufórico que quase soltou um uivo de lobo para a lua. Ele tinha aberto o primeiro canal de energia. O primeiro passo para dominar o poder Inato estava dado.
Ele não era mais só um impostor. Ele era um impostor com uma arma secreta.