Pasaron las semanas, y en cada día que compartían, Anya y León se volvían más cercanos. Jugaban juntos en el parque, compartían secretos y se ayudaban en las tareas de la escuela. La amistad que empezó con la soledad ahora era un lazo fuerte y lleno de cariño.
Un día, mientras estaban sentados en el césped, León miró a Anya con una sonrisa cálida.
—Sabes qué? —dijo—. Me gusta mucho estar contigo. Eres como una hermana para mí.
Anya le sonreía tímidamente, pero sus ojos brillaban con alegría.
—Y tú eres como un hermano para mí —respondió—. Siempre me haces sentir mejor cuando estoy triste.
León pensó por un momento y luego dijo:
—¿Y si nos prometemos algo? Que siempre estaremos juntos, pase lo que pase.
Anya asintió con entusiasmo.
-¡Si! Prometido —dijo levantando su mano para sellar la amistad.
Pero entonces, León tuvo una idea aún más especial. Miró a Anya con determinación y dijo:
—Y si… ¿si somos como hermanos de verdad? No solo amigos, sino hermanos del corazón.
Anya lo miró sorprendida, pero enseguida entendió lo que quería decir.
-¡Si! ¡Hagámoslo! Seremos hermanos para siempre —exclamó abrazándolo con fuerza.
Desde ese día, ambos niños se llamaron a sí mismos "hermanos", no por la sangre, sino por el amor y la confianza que habían construido juntos. Sabían que, pase lo que pase, siempre tendrían uno al otro para apoyarse y cuidarse.
Las vacaciones habían llegado a su fin, y los niños regresaron a la escuela pública donde todos tenían una vacante gracias al apoyo del estado. Sin embargo, para León, todo era diferente. Desde que había demostrado su talento y esfuerzo en los exámenes, había obtenido una beca en el prestigioso Colegio Eton.
El día de su ingreso, León caminaba con paso firme por los pasillos del nuevo colegio. Sus compañeros lo miraban con curiosidad y algo de respeto. Él no buscaba hacer amigos rápidamente; Prefería mantenerse en silencio, concentrado en sus estudios.
En la biblioteca, rodeado de libros y apuntes, León pasaba horas estudiando. Solo las palabras necesarias para comunicarse con sus profesores o compañeros. Sabía que mantener su beca requería mucho esfuerzo y disciplina.
Una tarde, Anya llegó corriendo al colegio para visitarlo. Lo encontré sentado en una mesa llena de libros abiertos y cuadernos llenos de notas.
-¡León! —exclamó emocionada—. ¿Qué haces aquí tan tarde?
León levantó la vista y sonriendo levemente.
—Estoy preparando un examen importante —respondió—. Quiero mantener mi lugar aquí y ser un ejemplo para ti también.
Anya se acercó y le dio un abrazo cálido.
—Estoy muy orgullosa de ti —dijo con sinceridad—. Siempre has sido mi hermano valiente y dedicado.
León la miró con ternura y le dijo:
—No solo quiero mantener mi beca, sino también ser alguien en quien puedas confiar siempre. Tú eres mi hermana y mi mayor motivación.
Desde ese día, León continuó esforzándose en silencio, siendo un ejemplo para todos en el colegio. Aunque no socializaba mucho, su dedicación inspiraba a quienes lo rodeaban, pero también odio y celos.
Al día siguiente León estaba en la biblioteca, concentrado en sus apuntes, cuando un profesor se acercó con una sonrisa orgullosa.
—León, ¿puedo hablar contigo un momento? —preguntó el profesor.
León levantó la vista y ascendió.
—Claro, profesor.
El profesor se detuvo frente a él y le dio una palmada amistosa en el hombro.
—Quiero felicitarte por tu excelente desempeño. Desde que llegaste, has sido uno de los mejores estudiantes de toda la clase. Tu dedicación y esfuerzo son ejemplares.
León bajó la mirada un poco tímido pero agradecido.
—Gracias profesor. Solo intento hacer lo mejor que puedo para mantener mi beca y no defraudar a nadie.
El profesor suena aún más.
—Eso es admirable, León. No solo estás destacando académicamente, sino que también eres un ejemplo para tus compañeros. Sigue así; Estamos muy orgullosos de tenerte en Eton.
En ese momento, otra profesora se acercó con una sonrisa cálida.
—León, tu trabajo en matemáticas ha sido excepcional. Tus notas han mejorado mucho y eso demuestra cuánto te esfuerzas.
León se levantó lentamente y respondió con humildad:
—Muchas gracias a ustedes por su apoyo y por darme esta oportunidad. Quiero seguir aprendiendo y creciendo aquí.
La profesora se acerca con satisfacción.
—Sabemos que seguirás logrando grandes cosas, León. No olvides que siempre estamos aquí para apoyarte.
León fue a su casillero y vio las notas sin firmar que siempre le dejaban.
"Huérfano"
"Sabelotodo"
"Tramposo"
"Pobre"
"Hijo de puta"
Pero el como siempre las arrojaba a la basura y las ignoraba.
Los días pasaron y los resultados académicos de León siguieron impresionando a todos en el colegio Eton. Sin embargo, no todos estaban contentos con su éxito. Un grupo de cinco chicos, hijos de familias adineradas, comenzaron a sentir celos y resentimiento. Primero, solo lo insultaban en secreto, pero pronto las burlas se volvieron abiertas y agresivas.
Un día, mientras caminaba por el pasillo, uno de ellos le gritó:
—¡Mira quién habla! El pobre que quiere parecer inteligente —y otros le siguieron con risas crueles.
León los ignoraba como siempre, manteniendo la calma. Pero esa misma tarde, en el patio del colegio, los chicos se acercaron directamente a él.
—Crees que eres mejor que nosotros? —le dijo uno con una sonrisa maliciosa—. Vamos a hacer que te arrepientas.
León sintió cómo lo rodeaban y empezaron a empujarle con fuerza. Sus palabras eran insultos y amenazas. Por un momento, parecía que todo iba a terminar en una pelea física.
Pero entonces algo cambió en León. Recordó todo lo que había aprendido sobre mantener la calma y protegerse sin perder el control. En lugar de responder con violencia, decidió actuar con inteligencia.
—¿Qué quieren? —preguntó con voz firme—. ¿Por qué no dejan de molestarme?
Los chicos se miraron entre sí sorprendidos por su actitud tranquila. Sin embargo, no estaban dispuestos a rendirse todavía.
Lo que no sabían era que León había cambiado su ruta habitual para salir del colegio ese día. En lugar de ir por donde siempre solía hacerlo, tomó un camino diferente: uno que lo llevó directo a un parque cercano, que estaba siendo inaugurado ese mismo día.
Al llegar allí, fue rodeado por los cinco chicos justo cuando estaban saliendo del colegio. Lo empujaron y comenzaron a gritarle aún más fuerte:
—¡Vamos a enseñarte quién manda aquí!
De repente, la situación se salió de control. Los empujones se intensificaron y León empezó a defenderse con fuerza. No buscaba pelear, pero tampoco iba a dejarse humillar sin luchar.
La pelea atrajo la atención de varias personas en el parque: padres que paseaban, periodistas que cubrían la inauguración y hasta policías patrullando cerca. La escena se volvió caótica rápidamente.
El alcalde llegó al lugar junto con algunos oficiales y periodistas. Los cinco chicos estaban en problemas; sus acciones habían sido grabadas y ahora enfrentaban consecuencias legales por agresión.
León se quedó allí, respirando agitadamente, pero con la cabeza en alto. Había decidido no callarse más ni permitir que lo intimidaran sin respuesta.