"Marco!!" — gritou Jozu, que ativou imediatamente o Geppo (Andar Lunar), disparando no ar.
Com sua força física monstruosa, não demorou para alcançar o companheiro antes que ele tocasse a água.
Segurando Marco nos braços, Jozu virou-se com fúria.
Mas, quando olhou de volta, a figura de sobretudo vermelho já estava em pé sobre o convés do Moby Dick.
Os capitães arregalaram os olhos.
Todos podiam sentir o violento aviso do Haki.
Aquela mesma mulher havia derrubado Marco com um único golpe.
O medo queimava em seus peitos, mas ninguém recuou.
Formaram uma barreira diante de Barba Branca, prontos para morrer por ele.
Vista desembainhou suas duas espadas.
"Quem é você? Atacar os Piratas do Barba Branca dessa forma é uma afronta imperdoável!"
Izo ergueu suas pistolas, carregadas com balas cobertas pelo Haki do Armamento, apontando direto para a cabeça da intrusa.
Os demais também armaram-se, preparando-se para atacar a qualquer instante.
Nesse momento, Jozu pousou de volta no convés, trazendo Marco.
O comandante da 1ª divisão ainda queimava em feridas, o corpo machucado pelas chamas.
Mas, graças ao poder regenerativo da Fênix, levantou-se novamente, apoiando-se em Jozu.
Ambos olharam para a estranha com seriedade.
A raiva de Jozu explodiu.
Seu corpo foi tomado pelo brilho de diamantes, e ele avançou em disparada.
"Você quase matou Marco!" — rugiu.
"Mesmo sendo mulher, vou esmagar você aqui e agora!"
O punho de diamante desceu sobre ela com força devastadora.
Mas a intrusa apenas virou o rosto, e seus olhos rubros brilharam de interesse.
Foi a primeira vez que falou:
"Interessante… meu pai sempre disse que o mar escondia poderes mágicos chamados Akuma no Mi."
"Não imaginei que seriam tão divertidos."
Ela ergueu a mão e estalou os dedos.
"Hadō 90: Kurohitsugi (Caixão Negro)!"
De repente, uma energia misteriosa envolveu Jozu.
Seu corpo foi paralisado, lentamente sendo coberto por uma substância negra e sufocante.
Em segundos, um gigantesco caixão de trevas selou o comandante de diamante diante dos olhos horrorizados da tripulação.
Nem mesmo o Haki do Armamento de Barba Branca conseguia ver o que acontecia dentro.
"JOZU!!!" — Marco e os outros gritaram, em choque.
Barba Branca, que até então permanecia sentado, levantou-se furioso, encarando a mulher.
Antes que pudesse agir, o caixão explodiu em pedaços.
O corpo de Jozu reapareceu, coberto de sangue.
Mesmo usando ao máximo o Haki e o poder do Diamante, não conseguiu resistir.
Ainda assim, forçou-se a ficar de pé, respirando pesado, mas sem cair.
Barba Branca finalmente empunhou sua imensa Murakumogiri .
Em apenas dois passos, já estava diante da intrusa, desferindo um corte poderoso que fazia o próprio ar tremer.
A mulher de cabelos vermelhos sorriu, seus olhos brilhando.
"Hahaha… como esperado do homem mais forte do mundo. Essa força realmente me anima."
"É uma pena que você já esteja velho."
Sua katana foi desembainhada num lampejo.
O choque entre as lâminas sacudiu o navio inteiro.
Mas, para espanto de todos, ela bloqueou o ataque de Barba Branca com facilidade — sem sequer rachar o convés sob seus pés.
Os capitães ficaram em choque absoluto.
Era o Barba Branca, mesmo envelhecido e doente.
Um homem que ainda possuía a força para destruir o mundo.
O golpe que desferira continha mais da metade de seu poder real.
E, ainda assim, aquela jovem o deteve como se fosse nada.
O céu, que estava limpo, pareceu estremecer com a colisão.
A mulher recuou a lâmina para a bainha, o sorriso ainda nos lábios.
Seu olhar percorreu o convés, cheio de arrogância, até pousar em Barba Branca.
"Edward Newgate, o Barba Branca."
"Chamado de o homem mais forte do mundo."
"Pai de Portgas D. Ace, o Punho de Fogo."
Ela sorriu ainda mais.
"Pois agora eu anuncio… que Ace está oficialmente se aposentando dos Piratas do Barba Branca."
🔥 Silêncio absoluto tomou o convés do Moby Dick.