A pergunta inocente da garotinha tirou a bela mulher – que agora Yue Yang sabia se chamar Si Niang – do seu estado de êxtase.
Ela rapidamente enxugou o rosto encharcado, ainda corado e marcado pelas lágrimas. Yue Yang, sentindo uma pontada de culpa (muito pequena, mas ainda assim) pela farsa, moveu-se para ajudá-la, mas ela afastou suas mãos com um gesto suave antes de sair rapidamente do quarto, presumivelmente para se recompor.
Yue Yang ficou olhando para a porta por um momento, admirando a silhueta que desaparecia. "Definitivamente ela é linda...", pensou ele, com um sorriso interno.
"Irmão, por que a mamãe estava chorando?", a voz de Shuang cortou seus devaneios. Ela balançava o grande cata-vento vermelho. "Olha, não é lindo? Queria que a mamãe comprasse balas de cristal também, mas ela não quis... Yue Yang, me leva para andar de cavalo! O cata-vento gira mais rápido no galope!"
Yue Yang suou frio. Andar a cavalo? Ele mal conseguia se equilibrar numa bicicleta, quem dirá num cavalo.
Mas, sendo o esperto que era, ele não recusou. Com um sorriso malandro, ele agarrou a garotinha pela cintura e a levantou no ar, girando com ela. "Cavalo? Isso aqui é melhor que cavalo! É o carrossel do seu irmão!"
Shuang gritou de alegria, suas risadas enchendo o quarto, o cata-vento girando freneticamente. Em segundos, o pedido para montar a cavalo foi completamente esquecido. Yue Yang sorriu, satisfeito. Subjugar uma pirralha? Tarefa fácil.
A porta se abriu e Si Niang voltou, o rosto agora lavado e composto, mas os olhos ainda brilhando com uma emoção intensa. Yue Yang baixou Shuang rapidamente, mas a menina agarrou sua perna, rindo.
"Yue Yang! Rápido, me mostre! Deixe-me ver sua [Habilidade Inerente] e seu [Espírito Guardião]!" Sua voz estava carregada de excitação quase palpável. "Eu sempre disse que você conseguiria! Depois de todos esses anos... você finalmente despertou! Um usuário de grimório! Rápido, abra o grimório!"
[Habilidade Inerente]? [Espírito Guardião]?
Os termos ecoaram na mente de Yue Yang, desencadeando o conhecimento que a luz dourada havia despejado nele. Peças do quebra-cabeça se encaixaram. Este não era um mundo comum. Era o Continente do Dragão Crescente, um lugar onde o poder supremo pertencia aos Invocadores que conseguiam firmar um contrato com um Grimório de Invocação. Esses grimórios eram raros, tesouros cobiçados que despertavam habilidades únicas em seus usuários e lhes concediam um espírito protetor.
Fazer um contrato com um grimório era como ganhar na loteria cósmica. E aparentemente, ele, o impostor, havia acabado de rasgar o bilhete premiado.
"Ah, é... claro, só um segundo", Yue Yang murmurou, tentando parecer modesto enquanto sua mente fervilhava. Que habilidade eu terei? Espero que não seja algo patético como "Mestre em Macarrão Instantâneo" ou "Visão de Raio-X para Sutiãs"... isso seria difícil de explicar.
Ele concentrou-se no grimório, que flutuou e se abriu diante dele.
Na primeira página, seu próprio rosto olhava de volta – ele tinha que admitir, o garoto era bonito. Abaixo da imagem, estava escrito: Nível 1 - Iniciante [Aprendiz].
A descrição ao lado era um balde de água fria: "Você é a existência mais fraca deste mundo."
"O quê? Mais fraco que uma formiga?" Yue Yang quase protestou em voz alta. "Que descrição deprimente!"
Seus olhos se moveram para a seção da [Habilidade Inerente]. O que ele viu o fez engasgar.
Não era uma, mas duas habilidades, fundidas em uma única imagem estranha. De um lado, uma silhueta que lembrava ele mesmo. Do outro, uma sombra obscura e distorcida, da qual só se destacavam olhos penetrantes e intensos que brilhavam como faróis na escuridão.
O que deixou Yue Yang louco foi a descrição da habilidade inerente chamada de estrelas gêmeas.
[Falsificação]: Você é astuto como uma raposa e traiçoeiro como uma víbora. Um mestre do disfarce, vivendo detrás de uma máscara. Ninguém consegue ver seu verdadeiro eu. Nível 1.
[Visão Divina]: Você possui a visão de um falcão e a perspicácia de um sábio. Um olhar que penetra a alma, capaz de ver a verdade do mundo. Imune a ilusões e mentiras. Nível 1.
Yue Yang ficou pasmo. Astuto e traiçoeiro? Ele só era um pouco... opportunista. Quanto à Visão Divina, ele mal conseguia distinguir a atriz A da atriz B em certos filmes sem ver os créditos!
Isso é uma piada, ele pensou, completamente deprimido. Minha habilidade inerente é basicamente me chamar de mentiroso e me dar óculos de visão noturna?
"Yue Yang, está tudo bem... está tudo bem se você não tiver uma Habilidade Inerente ainda." A voz de Si Niang cortou seus pensamentos autodepreciativos. Ela interpretou sua expressão devastada como decepção. "Contanto que você se esforce, você pode se tornar um Ranker forte, assim como seu pai..." Seus olhos começaram a umedecer novamente, sua voz cheia de uma compaixão que só piorou a culpa de Yue Yang.
Ela se sentou na beira da cama, ao lado dele, as esperanças do momento anterior dando lugar a uma tristeza resignada. Sem pensar, movido por um impulso genuíno de consolar aquela mulher que tão claramente se importava com o jovem cujo lugar ele ocupava, Yue Yang ergueu a mão e, com uma suavidade que não era característica dele, enxugou uma lágrima teimosa que escorria pelo rosto dela.
Si Niang ficou imóvel, surpresa pelo gesto inesperado. Seus olhos se encontraram com os dele, e uma emoção complexa surgiu em seu olhar. O Yue Yang que ela conhecia era um jovem amargurado e fechado, consumido por sua própria frustração. Ele nunca tinha sido tão gentil... tão perceptivo... Um calor desconhecido brotou em seu peito, seguido por uma culpa repentina por senti-lo. Ele era seu sobrinho, pelo céus! Mas, pela primeira vez, ela viu um vislumbre do homem que ele poderia se tornar, e uma parte dela, muito contra sua vontade, começou a gostar dessa nova versão dele.
"Ah?" Yue Yang espantou-se, quebrando o momento e percebendo que ela estava olhando fixamente para ele. Ela não consegue ver?
Ele olhou para o grimório, depois para o rosto perplexo dela. Um estalo aconteceu em sua mente. O efeito da [Falsificação]! Ela não consegue ver minhas habilidades reais!
Um sorriso irreprimível, misto de alívio e malícia, surgiu em seus lábios. Isso era... incrivelmente útil.
Engolindo seco e tentando parecer modesto, ele apontou para a página do grimório. "Não, não é isso... Si Niang, você... você realmente não consegue ver a imagem aqui? As palavras escritas? Não está vendo nada?"
A expressão de preocupação e pena no rosto de Si Niang congelou, substituída por pura e absoluta perplexidade.