Le vent soufflait, porteur de cendres et d'échos.
L'air vibrait encore des restes du combat contre le Gorvath.
Les arbres s'inclinaient, non pas sous la brise, mais sous la présence de celui qui venait de défier la loi du monde.
Ryo Tenshima marchait.
Ses pas étaient lourds, mais son regard restait fixe, stable.
Autour de lui, la Forêt des Abîmes respirait lentement, comme une bête géante endormie.
Il sentait que quelque chose avait changé.
Les oiseaux ne chantaient plus. Les insectes ne bruissaient plus.
Le silence s'était fait juge.
> — … Elle me regarde.
Ce monde n'avait ni dieu ni pitié. Mais il avait des règles.
Et Ryo venait de les briser.
La terre trembla sous ses pieds.
Une onde parcourut la forêt, puis trois rugissements distincts retentirent au loin.
Trois présences.
Trois prédateurs qui avançaient.
Leurs auras étaient si denses que même les arbres semblaient se tordre pour les éviter.
Ryo s'arrêta.
Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
> — Alors, vous aussi… vous voulez tester un roi ?
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Première épreuve — Thevra, la Gardienne du Vent
Une bourrasque traversa la clairière.
Les feuilles s'envolèrent, tranchées nettes par une lame invisible.
Puis elle apparut.
Thevra.
Une créature ailée, mi-faucon mi-femme, son corps recouvert de plumes argentées.
Ses yeux luisaient d'un vert pur, sans pupilles.
Elle planait sans effort, et chaque battement d'aile soulevait une tempête.
Ryo se mit en position.
Le vent changea de direction, se concentra autour d'elle.
> — Testons ta vitesse, murmura-t-il.
Thevra disparut.
Une seconde plus tard, le sol explosa à sa droite.
Ryo esquiva de justesse, sentant une lame d'air lui effleurer le visage.
Une coupure apparut sur sa joue.
La bête était rapide — trop rapide.
Un autre souffle, derrière lui.
Il tourna, intercepta une griffe avec son bras gauche.
L'impact fendit l'air, mais Ryo ne bougea pas.
Son regard, vide de peur, analysait.
Fragment de mémoire :
> "Le vent est un chasseur invisible.
Pour le vaincre, deviens son ombre."
Il attendit.
Chaque bourrasque, chaque vibration.
Puis il frappa.
Une Onde Gravitationnelle balaya le sol, forçant Thevra à descendre.
Elle cria, surprise.
Ryo bondit, utilisant l'onde comme impulsion, et son poing frappa le ciel.
Le choc résonna dans toute la forêt.
Les ailes de Thevra se replièrent brutalement.
Elle chuta, écrasée dans un fracas d'os et de plumes.
Ryo retomba à genoux, essoufflé mais lucide.
Il posa la main sur le sol, observant la créature agoniser.
Son regard ne portait ni haine ni plaisir — seulement compréhension.
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Fragment d'analyse — Thevra, Gardienne du Vent
> Maîtrise absolue des courants aériens.
Capacité de trancher l'air à haute vitesse.
Contrôle directionnel du flux atmosphérique.
Compétence copiée :
Danse du Vent Divisé — capacité à accélérer ou détourner la trajectoire de l'air dans une zone limitée.
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Deuxième épreuve — Kragthorn, le Juggernaut
Ryo n'eut pas le temps de reprendre son souffle.
La terre vibra à nouveau, puis s'ouvrit.
Un monstre massif surgit du sol : une créature cuirassée, faite de pierre et de magma.
Son torse formait une forteresse naturelle, et chaque pas faisait trembler la forêt.
Kragthorn.
Le Juggernaut.
Ryo serra les poings.
La fatigue pesait déjà sur son corps, mais son regard brûlait d'un éclat déterminé.
Le colosse rugit, puis chargea.
Ryo bondit sur le côté, mais une onde de choc le frappa, le projetant contre un tronc.
La douleur irradia tout son corps.
Il cracha du sang.
Puis il sourit.
> — Tu veux jouer à ça ? Très bien.
Il frappa le sol.
Onde d'Impact.
Le sol se fissura, mais Kragthorn resta debout, avançant lentement, implacable.
Ryo utilisa alors la gravité — Onde Gravitationnelle — concentrée sous le monstre.
Le sol céda, engloutissant partiellement la créature.
Mais au lieu de tomber, Kragthorn explosa de rage, libérant une vague de feu et de pierre en fusion.
Ryo fut projeté à nouveau.
Son manteau prit feu.
Il roula dans la poussière, haletant, la peau brûlée.
Le monstre approchait, chaque pas martelant le sol.
Ryo ferma les yeux.
Un souvenir lointain traversa son esprit.
Fragment de mémoire :
> "La force brute n'écrase pas la volonté.
Mais la volonté peut tout écraser."
Il leva lentement la main.
Autour de lui, le Néant s'étira comme une ombre.
Une sphère invisible se forma, avalant la lumière.
Kragthorn s'immobilisa.
Sa lave s'éteignit.
Son corps trembla.
Le Domaine du Néant s'était ouvert à nouveau.
Et dans ce vide, Ryo frappa une seule fois.
Un coup sec, concentré.
Tout le torse de la créature se fissura.
Elle s'effondra dans un rugissement qui s'éteignit avant d'atteindre l'air.
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Fragment d'analyse — Kragthorn, Juggernaut
> Fusion élémentaire de roche et de magma.
Endurance quasi infinie.
Onde thermique destructrice.
Compétence copiée :
Cœur de Cendre — renforce la structure interne du corps et neutralise les effets thermiques et acides.
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Troisième épreuve — Velmara, l'Ombre des Racines
Le silence revint.
Mais la forêt, cette fois, semblait s'agiter d'elle-même.
Les arbres bougeaient.
Les racines se tordaient.
Le sol respirait.
Une voix, basse, gutturale, sembla résonner dans son esprit.
> — Humain… ou chose… pourquoi apportes-tu le néant ici ?
Ryo se figea.
Ce n'était pas une hallucination.
Quelque chose, ou quelqu'un, le regardait à travers la forêt.
Puis le sol s'ouvrit, et une masse noire s'en extirpa — Velmara.
Un entrelacs de racines, de chair et de visages déformés.
Chaque mouvement était accompagné d'un murmure, comme des prières déchirées.
Une odeur de terre et de mort emplissait l'air.
Ryo se mit en garde.
> — Tu parles… c'est rare.
> — Tu es un intrus.
Le néant n'a pas de place ici.
Ryo serra les poings.
> — Alors fais-moi taire.
Les racines frappèrent d'un seul coup.
Des dizaines, rapides comme des fouets.
Ryo esquiva, mais l'une d'elles saisit sa jambe, l'attirant vers le sol.
Il coupa net la racine avec une Onde d'Impact, mais d'autres surgirent.
La forêt entière semblait vivante.
Chaque arbre devenait une arme, chaque ombre un piège.
Ryo recula, respirant difficilement.
Le Néant répondait à ses émotions — il pouvait le sentir.
Il ferma les yeux.
Le bruit disparut.
Son esprit plongea dans le silence.
Et quand il rouvrit les yeux, ils étaient noirs.
La forêt hurla.
Les racines se désagrégèrent avant même de le toucher.
Le sol se fissura.
Le ciel se noircit.
Velmara tenta de se défendre, mais la lumière mourut autour de lui.
Le Néant l'engloutit lentement, dévorant chaque fibre, chaque cri, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus rien.
Ryo resta immobile, seul au milieu du silence.
Le Domaine se referma.
La forêt, de nouveau, reprit vie.
Mais tout autour de lui, les arbres étaient morts.
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Fragment d'analyse — Velmara, Ombre des Racines
> Symbiose d'esprits forestiers et de matière organique.
Contrôle absolu des racines et du sol.
Capacité de communication spirituelle.
Compétence copiée :
Racines Primordiales — permet d'interagir directement avec la nature vivante, d'en lire les souvenirs et d'en extraire la force vitale.
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Ryo tomba à genoux, les mains tremblantes.
Son souffle formait une brume noire.
Il leva lentement les yeux vers le ciel — un ciel sans étoiles, mais libre.
> — Trois épreuves…
Trois jugements…
Alors, c'est ça, le prix d'un roi ?
Son regard se perdit dans les ombres.
La forêt s'était tue.
Plus rien ne respirait.
Mais au fond de lui, une énergie nouvelle grandissait — stable, calme, infinie.
Fragment de mémoire :
> "Le pouvoir n'est pas ce que tu prends, Ryo.
C'est ce que le monde accepte que tu deviennes."
Il ferma les yeux, laissant le vent caresser son visage.
Pour la première fois, la forêt ne le rejetait plus.
Elle l'acceptait.
Et dans le murmure des feuilles mortes, une seule phrase semblait se répéter :
Roi du Néant…
> Ainsi s'acheva le jugement de la Forêt des Abîmes.
Et dans son silence, un nouveau trône fut forgé — celui du Néant vivant.