Pagi itu, Arka terbangun dengan rasa cemas yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Meski perjalanan menuju hulu sungai semakin mendekati titik akhir, hatinya masih penuh dengan kebingungan. Setiap langkah yang ia ambil kini terasa semakin berat, seolah-olah ada beban yang tak tampak namun jelas mengikat langkahnya. Meskipun kata-kata Lira dan Penjaga Hutan bergema dalam pikirannya, Arka masih belum bisa menemukan jawaban yang memuaskan tentang pencariannya.
Setelah beberapa hari menempuh hutan lebat, Arka mulai merasa bahwa ia semakin jauh dari tujuannya. Keinginannya untuk menemukan Ikan Emas terasa semakin kabur. Namun, di suatu titik, saat ia menuruni lembah dan memasuki daerah yang lebih terbuka, ia melihat sebuah gua besar di sisi sungai. Gua itu tampak seperti tempat yang lama terlupakan, tersembunyi di balik dahan pohon yang rimbun.
Penasaran, Arka mendekati gua tersebut. Di luar gua, terdapat batu-batu besar yang tersusun rapi, seolah-olah membentuk jalan masuk yang alami. Suasana di sekitar gua sangat tenang, hanya terdengar suara gemericik air dari sungai yang mengalir di dekatnya. Ada perasaan mistis yang menyelimuti tempat ini, seperti ada kekuatan alam yang hidup di dalamnya.
Arka melangkah masuk, merasakan udara di dalam gua yang sejuk dan penuh kedamaian. Gua itu tampak lebih seperti sebuah tempat suci, dipenuhi dengan stalaktit yang berkilau dan dinding gua yang terpantul cahaya lembut. Arka berhenti sejenak di dalam gua, merasakan ketenangan yang luar biasa. Namun, rasa penasaran masih menghantuinya. Apa yang sebenarnya ia cari? Apa yang harus ia lakukan untuk mendapatkan jawaban?
Tiba-tiba, suara berat dan dalam terdengar di belakangnya. "Kau akhirnya datang juga, Arka."
Arka menoleh dan melihat Penjaga Sungai Emas yang muncul dari bayangan di dalam gua. Wajah pria tua itu tampak lebih serius daripada sebelumnya, dan matanya yang tajam menatap Arka dengan penuh perhatian.
"Kau tahu mengapa aku membawamu ke sini?" tanya Penjaga Sungai Emas dengan suara yang dalam.
Arka merasa sedikit terkejut, tetapi ia segera mengangguk. "Aku tidak tahu, Kek. Aku merasa semakin bingung. Aku datang ke sini untuk mencari Ikan Emas, tetapi aku tidak tahu lagi apa yang benar-benar aku inginkan. Semua yang aku lakukan terasa sia-sia."
Penjaga Sungai Emas melangkah lebih dekat, matanya tidak meninggalkan Arka. "Itulah inti dari perjalanan ini, Arka. Kamu datang dengan niat yang mulia, ingin menyelamatkan desa dan mencari jalan keluar dari kekeringan. Namun, kau tidak menyadari bahwa pencarianmu adalah ujian untuk menemukan siapa dirimu sebenarnya. Apa yang benar-benar kau cari? Apa yang kamu butuhkan, bukan hanya apa yang ingin kamu dapatkan?"
Arka terdiam, kata-kata Penjaga Sungai Emas terasa berat dan dalam. Ia merasa terhimpit oleh pertanyaan-pertanyaan yang datang begitu cepat. "Aku tidak tahu, Kek. Aku merasa terjebak di antara dua keinginan yang saling bertentangan. Aku ingin membantu desaku, tapi aku juga merasa seperti kehilangan diriku sendiri dalam proses ini."
Penjaga itu tersenyum bijaksana. "Itulah sebabnya kau berada di sini. Tidak ada yang bisa kau capai jika hatimu tidak utuh, jika kau tidak bisa melihat dirimu sendiri dengan jelas. Jalan yang akan kau tempuh bukan hanya soal mencari ikan itu. Ini tentang memahami mengapa kau memilih untuk menjalani jalan ini sejak awal."
Arka merasa perasaan cemas itu semakin kuat. Ia berpikir sejenak, mengingat semua yang telah ia lalui. Setiap tantangan, setiap ujian, semakin memperjelas satu hal: ia bukan hanya berjuang untuk desa, tetapi juga untuk menemukan dirinya sendiri. Tetapi bagaimana cara menemukan dirinya jika ia merasa semakin terpisah dari segala yang pernah ia yakini?
Penjaga Sungai Emas melanjutkan dengan lembut, "Setiap langkah yang kau ambil membawa kamu lebih dekat pada dirimu sendiri. Jangan hanya fokus pada apa yang kau inginkan, tetapi belajarlah untuk menerima kenyataan yang datang. Terkadang, kita harus melepaskan apa yang kita anggap sebagai tujuan untuk menemukan tujuan yang sebenarnya."
Arka merasa seolah-olah ada titik terang yang mulai muncul di dalam pikirannya, namun masih ada rasa ketidakpastian yang mengganggunya. "Jadi, apa yang harus aku lakukan? Apa yang harus aku lepaskan?"
Penjaga Sungai Emas menatapnya dengan penuh perhatian, matanya seakan menembus sampai ke dalam hati Arka. "Melepaskan bukan berarti menyerah. Itu berarti memberi ruang bagi dirimu untuk menerima hal-hal yang mungkin lebih besar daripada apa yang kamu bayangkan. Kamu mungkin harus melepaskan keinginan untuk mengontrol segalanya. Begitu kau bisa menerima bahwa takdir hidupmu lebih besar dari sekadar menangkap ikan emas, kau akan menemukan kedamaian."
Perlahan, Arka mulai memahami bahwa pencariannya bukan tentang ikan itu, tetapi tentang menemukan keseimbangan dalam dirinya. Ia menyadari bahwa selama ini ia terlalu terfokus pada hasil, tanpa benar-benar memikirkan proses yang ia jalani. Ia merasa bahwa perjalanan ini mengajarkan dirinya untuk melepaskan banyak hal yang ia anggap penting, untuk memberi ruang pada hal-hal yang lebih besar.
Penjaga Sungai Emas melangkah mundur, memberi Arka ruang untuk berpikir lebih dalam. "Kau siap untuk melanjutkan perjalananmu, Arka? Atau kau akan berhenti di sini?"
Arka menatap Penjaga dengan penuh tekad. Ia tahu bahwa perjalanan ini belum berakhir, tetapi ia merasa lebih siap daripada sebelumnya. "Aku siap. Aku tahu apa yang harus aku lakukan sekarang."
Penjaga itu tersenyum bijaksana, lalu melangkah pergi tanpa berkata apa-apa lagi. Arka berdiri di sana, sendirian di dalam gua yang sunyi, merasa ada sesuatu yang telah berubah dalam dirinya. Ia merasakan ketenangan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, seolah-olah ia telah menemukan jawabannya. Ia harus melepaskan keinginan pribadi dan belajar menerima perjalanan hidup yang lebih besar.
Setelah beristirahat sejenak di gua, Arka melanjutkan perjalanan ke hulu sungai, di mana ia merasa bahwa ujian terakhir menunggunya. Tetapi kali ini, ia tidak lagi merasa terbebani oleh harapan dan keinginan yang tak terpenuhi. Ia berjalan dengan langkah yang lebih ringan, dengan hati yang lebih tenang, siap menghadapi apa pun yang akan datang.
Bab 6 berakhir dengan Arka yang merasa semakin dekat dengan pemahaman dirinya. Ia tahu bahwa perjalanan ini tidak akan mudah, tetapi ia merasa lebih siap untuk menerima apapun yang akan datang, tanpa lagi terfokus pada hasil akhir. Ia siap untuk belajar lebih banyak tentang dirinya dan dunia di sekelilingnya.