Le cri d’Umbra ne fut pas un avertissement.
C’était un signal. Une fracture.
Et juste après ce hurlement,
il changea.
Sa forme, d’ordinaire humanoïde et mouvante, se déforma brutalement.
Son corps se courba.
Sa mâchoire s’élargit.
Et en un éclair, il devint gueule.
Une gueule béante. Démesurée.
Assez vaste pour engloutir.
Le Dévoreur D n’eut même pas le temps de réagir.
La mâchoire se referma dans un craquement sec —
et la partie supérieure de son corps disparut.
D’un seul coup.
L’ironie était brutale.
Un Dévoreur Spirituel… dévoré.
Kael, au sol, observa la scène, hébété.
Il n’avait pas imaginé ça.
Il espérait… un miracle, peut-être.
Mais son esprit, brisé,
s’était déjà préparé au pire.
Était-ce la fatigue ? Le choc ?
Il ne savait pas.
Mais à cet instant, une chose était certaine :
il n’était plus seul.
Aux côtés de Thana,
il avait désormais un allié d’un autre genre.
Un silence tomba après l’attaque.
Pas lourd. Pas pesant.
Un silence… presque révérencieux.
Umbra ne bougea plus.
Son corps, à demi redevenu fluide, se redressa lentement,
dans un équilibre étrange entre l’instinct et la maîtrise.
Il fixait le cadavre inerte — ou ce qu’il en restait —
comme s’il en attendait encore quelque chose.
Thana, restée en retrait, observait, crispée.
Pas de peur.
Mais de tension.
Elle le savait.
Ce n’était pas une victoire.
C’était un appel.
Quelque chose avait été réveillé.
Umbra tourna lentement la tête vers Kael.
Plus un prédateur.
Pas tout à fait un allié non plus.
Mais… quelque chose d’intermédiaire.
Ses yeux — ou du moins, leur lueur informe — se posèrent sur lui,
puis sur les restes du Dévoreur.
Il leva une griffe sombre, fine mais affûtée,
et la pointa vers le cadavre.
— Gyah.
Un son guttural.
Pas violent. Pas agressif.
Juste… interrogatif.
Kael fronça les sourcils.
Umbra pointa de nouveau le corps.
— Gyah. Gyah.
Comme si, dans ce bruit primaire,
il y avait un langage.
Un besoin.
Une demande.
Et Kael comprit.
Il hocha lentement la tête.
— Vas-y.
Il ne savait pas s’il avait autorité sur lui.
Mais Umbra sembla le prendre au mot.
Et sans attendre, il bondit.
Mais pas sur le corps.
Sur Kael.
L’ombre se projeta en avant dans un flou rapide,
et Kael sentit un poids brutal sur ses épaules.
Il voulut reculer, surpris —
mais la densité d’Umbra était plus grande qu’il ne s’y attendait.
Presque tangible. Presque lourde.
Il chancela, mais ne chuta pas.
Umbra ne le mordait pas.
Il n’attaquait pas.
Il s’enroulait autour de lui.
Presque comme un animal…
non.
Presque comme un enfant.
Un enfant qui venait d’être vu.
Accepté.
Et qui, pour une fois,
voulait juste montrer qu’il était là.
Après ce bref échange, Umbra se détacha doucement de Kael.
Puis, sans un mot — sans un autre "Gyah" — il se tourna vers le reste du Dévoreur.
Il s’approcha.
Pas avec faim.
Avec… intention.
Il leva la main.
⟡ [ Système Thana – Capacité unique détectée ] ⟡
Activation : Predation
Entité : Umbra
Effet : assimilation d’une proie spirituelle ou physique.
Extraction d’un fragment de pouvoir ou d’essence stable.
Cible : Dévoreur Spirituel – Rang D [affaibli – statut : terminé]
Condition remplie.
Kael vit l’ombre se pencher.
Mais cette fois, ce n’était pas un repas.
C’était une fusion.
Umbra posa sa paume contre ce qu’il restait du torse du monstre.
Et lentement,
la carcasse fut aspirée.
Pas dévorée.
Absorbée.
Les nerfs fondaient.
Les os se dissolvaient.
Les résidus d’essence, eux, vibraient,
comme attirés par une volonté plus ancienne que celle du Dévoreur lui-même.
Kael sentit l’air changer.
Une tension spirituelle s’enroula dans la pièce,
puis disparut.
⟡ [ Assimilation partielle : validée ] ⟡
Noyau d’endurance acquis – Fragment primaire de récupération
Umbra : récupération énergétique accélérée
Bonus passif temporaire – Résistance accrue aux entités de même rang
Umbra redressa la tête.
Et cette fois… il ne dit rien.
Il était repu.
Umbra redressa la tête.
Et cette fois… il ne dit rien.
Mais il ne partit pas non plus.
Il resta là,
face à l’endroit où la carcasse avait disparu.
Puis, sans bruit, il plongea une main dans sa propre ombre,
et en retira quelque chose.
Trois fragments.
Trois petites sphères pulsantes,
comme des cœurs de brume solidifiée.
Des essences.
Il les fit flotter un instant entre ses griffes,
puis les tendit doucement vers Kael.
Pas violemment.
Pas par obligation.
Mais…
comme un chat ramènerait une souris à son maître.
Pas pour se nourrir.
Mais pour être vu. Reconnu.
Kael, encore à genoux, cligna des yeux.
Il comprit.
Et tendit la main à son tour.
Les trois essences s’y déposèrent,
légères mais vibrantes.
Chacune battait à un rythme propre.
⟡ [ Obtention validée ] ⟡
→ Essence Spirituelle – Rang E ×2
→ Essence Spirituelle – Rang D ×1
Umbra leva les yeux vers lui.
Un simple regard.
Pas un mot.
Mais dans ce silence…
il attendait quelque chose.
Kael hésita.
Puis il leva sa main libre,
et la posa doucement sur la tête d’Umbra.
— …Merci.
L’ombre ne bougea pas.
Mais une pulsation douce parcourut l’air.
C’était suffisant.
Kael n’avait pas bougé.
Sa main reposait toujours sur la tête d’Umbra,
et pour une fois,
le silence n’était pas lourd.
Puis, une voix s’éleva doucement derrière lui.
— Ce que tu viens de faire…
Il tourna la tête.
Thana approchait lentement.
Son regard était fixe.
Pas froid.
Mais mesuré.
— …tu sais ce que ça représente, j’espère ?
Kael resta un instant sans réponse.
Puis il hocha la tête. À moitié.
Thana s’arrêta à quelques pas.
Ses yeux glissèrent de Kael à Umbra,
puis aux trois essences dans sa paume.
— Une entité capable de dévorer l’âme d’un Dévoreur de rang D…
— …et de t’en offrir une partie,
comme un cadeau,
ce n’est pas quelque chose que je peux ignorer.
Elle marqua une pause.
— Ce n’est pas une invocation.
Ce n’est pas un familier.
Ce n’est même plus vraiment une ombre.
Elle baissa légèrement les yeux.
— C’est quelqu’un.
Kael fronça les sourcils.
— Quelqu’un ?
— Oui, dit-elle.
— Quelqu’un qui choisit d’être avec toi.
Un silence.
Puis, elle reprit plus doucement :
— Alors ne le traite pas comme une arme.
Ou il finira par se comporter comme une bête.
Elle recula d’un pas.
— Toi seul peux décider de ce qu’il deviendra.
Kael baissa légèrement la tête.
Ses doigts frôlèrent à nouveau l’essence chaude au creux de sa paume.
Puis, sans lever les yeux, il demanda :
— Tu m'avais dit qu’Umbra…
était ton familier, autrefois.
Qu’il te suivait, comme maintenant il me suit.
Il releva le regard vers elle, plus direct.
— N'était-il pas comme ça,
avec toi aussi ?
Attaché.
Instinctif.
Loyal ?
Thana resta figée un instant.
Kael insista, plus bas.
— Et lui aussi,
n’a-t-il pas perdu ses forces…
en étant scellé dans le temple ?
Comme toi, quand tu as été scellé en moi ?
Un frémissement.
Ce n’était pas un oui.
Mais ce n’était pas un non non plus.
Thana détourna légèrement les yeux.
Ses bras restèrent croisés, mais ses épaules s’étaient tendues.
— Ce qu’Umbra était…
et ce qu’il est en train de redevenir…
ne sont pas exactement la même chose.
Elle inspira.
— Mais oui.
Il fut un temps où il était ainsi.
Loyal. Silencieux.
Et…
dangereusement affectueux.
Elle fixa Kael droit dans les yeux.
— Je l’aimais, tu sais.
Mais même moi, je ne l’ai jamais compris totalement.
Un silence retomba, plus intime, plus dense.
Le silence s’épaissit un instant.
Puis, dans un souffle léger, une pulsation traversa le sol.
[ Interface – Système Thana ]
Détection d’ancrage émotionnel stable
→ Synchronisation partielle entre :
› Entité Umbra [Statut : éveillé, post-évolution]
› Porteur Kael
Type de lien : Affinité consciente / Connexion affective
Risques : non évaluables
Bénéfices potentiels : stabilité accrue – canalisation harmonique – transfert d’essence & fragments volontaire
Kael plissa les yeux.
Il avait lu ces lignes plusieurs fois déjà, mais cette fois…
elles sonnaient différemment.
Il leva les yeux vers Umbra.
L’ombre, toujours à ses côtés, s’était presque fondue dans le sol.
Mais ses yeux — ou leur équivalent —
étaient fixés sur lui.
Calmes. Présents.
Il comprit.
Umbra n’était plus une extension.
C’était une volonté.
Et il venait de choisir un nouvel ancrage.
Kael n’eut même pas le temps de reprendre son souffle.
Un grésillement sec fendit l’air,
et l’orbe de Révélation, attaché à sa ceinture,
commença à vibrer lentement.
Thana fronça les sourcils.
Même Umbra redressa la tête,
comme si une présence venait de traverser la brume.
Puis…
un rire s’échappa de l’orbe.
Pas fort.
Pas incontrôlé.
Mais parfaitement modulé.
Un rire lent, cristallin, aux accents presque… émerveillés.
Comme une note dissonante dans ce silence encore chaud de violence.
Kael sentit son estomac se contracter.
Il reconnut cette voix.
Pas dans le timbre…
Mais dans la présence.
Le rire cessa.
Et une voix douce, précise, s’éleva dans l’air figé.
— …Je dois l’admettre.
Tu continues de me surprendre, Kael.
C’était bien lui…
Ce foutu guide !