Глава 4: Туманные перспективы
Клан не собирался разбрасываться талантами, выжившими в одиночку в тылу врага. По решению старейшин меня отозвали с передовой Страны Дождя для краткой реабилитации. На пол года я погрузился в забытую роскошь: чистые простыни, горячая еда без привкуса сырой тины и тишина, которую не разрывал свист кунаев.
Однако мир в Конохе был иллюзией. Пока в Стране Дождя наступило временное затишье, на других фронтах вспыхнуло с новой силой. Старый Ооноки, Третий Цучикаге, словно стервятник, выждал момент, когда силы Листа будут истощены, и обрушил на нас всю мощь Деревни Камня. Конохе пришлось спешно перебрасывать туда отряды Джирайи и формации кланов Ино-Шика-Чо.
Но была и другая угроза — Деревня Скрытого Тумана. Их шиноби начали прощупывать наши границы со стороны моря, действуя дерзко и жестоко. Ситуация стала настолько критической, что Фугаку Учиха, глава нашего клана, лично возглавил основные силы, чтобы остановить «кровавый туман».
«Туман... Самый паршивый противник для нас», — думал я, собирая снаряжение, когда приказ о мобилизации всё же пришел.
В клане роптало большинство. Шаринган, наша гордость, терял половину своей эффективности в знаменитой технике Сокрытия в Тумане. Наши техники Огня, отточенные поколениями, гасли под мощными волнами стихии Воды. Нас отправляли в среду, где само естество было против Учих.
«Согласно канону, — размышлял я, шагая в строю, — война должна закончиться, когда Минато Намикадзе переломит хребет Облаку и Камню. Золотая Вспышка остановит братьев Эй и Би, а Обито... Обито «погибнет» под мостом Каннаби, подарив Какаши свой глаз. Но когда это случится? Через месяц? Через год? История в моих руках уже начала меняться, и я не могу слепо полагаться на память о будущем».
Под знаменем Змея
Главнокомандующим восточного направления был назначен Орочимару. Когда мы прибыли в его лагерь, атмосфера там была пропитана не боевым духом, а липким отчаянием и паранойей.
Орочимару сидел в своей палатке, глядя на карту с такой ненавистью, будто хотел испепелить её взглядом своих змеиных глаз. Он понимал игру Хирузена Сарутоби гораздо лучше остальных. Предстоящие выборы Четвертого Хокаге маячили на горизонте, и популярность Орочимару среди мелких кланов и простых шиноби сильно беспокоила верхушку Конохи.
«Неужели мой учитель настолько боится моей власти, что готов скормить мои лучшие силы Туману?» — этот вопрос немым укором застыл в его холодном взгляде.
Полгода назад, когда Скрытый Туман только высадился на побережье, Орочимару запрашивал разрешение на немедленную контратаку, пока враг не закрепился. Коноха ответила жестким отказом, сославшись на нехватку ресурсов. Теперь же, когда шиноби Тумана возвели фортификации и призвали Семь Мечей Тумана, пришел приказ: «Атаковать немедленно».
«Это безумие», — шептались джонины в штабе. — «Нас гонят на убой. Враг укрепился, их позиции идеальны, а мы должны штурмовать их в лоб через воду».
Первое наступление превратилось в кровавую баню. Мы захлебнулись на первой же линии обороны. Шиноби Тумана будто знали заранее, где и когда мы ударим. Казалось, среди нас был предатель, или же их сенсоры работали на каком-то запредельном уровне.
Орочимару потерял в той атаке почти треть своих верных сторонников. Я видел его лицо после отступления — оно было бледнее обычного, а губы скривились в горькой усмешке. Он понял всё. Хирузен и Данзо не просто ослабляли врага — они системно уничтожали его политический фундамент. Надежда Орочимару стать Хокаге тонула в болотах восточного фронта вместе с его амбициями и доверием к учителю.
Подготовка к новой дуэли
Сражения против Тумана были изматывающими. Они нападали элитными группами, используя туман как щит и оружие. Гражданские шиноби и слабые генины гибли сотнями. Но я выживал. Моя ментальная устойчивость, полученная от Яманаки, позволяла мне сохранять ледяное спокойствие, когда вокруг кричали умирающие товарищи.
«Грязь, вода, кровь... — я сидел на ветке дерева, очищая кунай от морской соли. — Ничего нового. Но мой годовой откат дуэли почти завершен».
Я посмотрел в сторону вражеского лагеря, скрытого за белой пеленой. Моя следующая цель была уже намечена. Мне не нужны были рядовые шиноби. Чтобы выжить в грядущих событиях, мне нужна была сила, способная прорезать даже самый
плотный туман или защитить меня