Nebeská esenciálna pokladná cisárska lotos bola Gu nesmrteľného šiesteho stupňa, ale nebola prirodzená – vynašiel ju Nesmrteľný ctihodný Lotos Stvorenia.
Nebeská esenciálna pokladná lotos tretieho stupňa, monarch lotos štvrtého stupňa a kráľovský lotos piateho stupňa dokázali produkovať praprírodnú esenciu, čo nesmierne pomáhalo pri obnove praprírodnej esencie Gu majstra.
Od šiesteho stupňa vyššie však cisárska lotos produkovala nesmrteľnú esenciu a mala obrovské využitie.
Nesmrteľný ctihodný Lotos Stvorenia sa spoliehal na túto Gu, aby sa stal tým, kto mal najviac nesmrteľnej esencie spomedzi všetkých Gu nesmrteľníkov deviateho stupňa v celej histórii.
Po jeho smrti bola cisárska lotos chránená vrstvami bezpečnostných opatrení a stala sa slávnym pokladom sveta. O niekoľko desaťročí ju však ukradol odvážny Gu nesmrteľník siedmeho stupňa.
Tým bol ďalší ctihodný po Lotosovi Stvorenia, ktorý sa stal nebeským zlodejom – Ctihodným démonom Kradnúcim Nebesá.
Po jeho smrti bola táto cisárska lotos tiež zničená.
Predok Dlhých Vlasov mal s Ctihodným démonom Kradnúcim Nebesá veľa styku. Po tom, čo démon na stáročia zmizol, sa pokúsil lotos znovu vytvoriť. Napokon sa mu podarilo vycibriť cisársku lotos šiesteho stupňa.
Neskôr si ju obľúbil a povýšil ju až na ôsmy stupeň.
Nesmrteľné Gu sú jedinečné a ich mená sa nemenia ani po prekročení šiesteho stupňa.
Napríklad – Nebeská esenciálna pokladná cisárska lotos či Cikáda jarnej jesene; aj po povýšení na siedmy stupeň sa ich mená nemenia.
Po smrti Predka Dlhých Vlasov sa jeho posadnutosť spojila s nebeskou mocou a vytvorila duch zeme. Lotos ôsmeho stupňa zostal v požehnanej zemi Lang Ya.
Požehnaná zem Lang Ya bola neskôr náhodne objavená nesmrteľníkom cesty duší menom Gui Wangom, ktorý viedol prvú vlnu útokov. Duch zeme ich zajal, ale správa sa rozšírila a prišli ďalší nesmrteľníci. Následne druhá vlna, tretia a tak ďalej. Počas siedmej vlny poslala Nebeská dvorská moc niekoľko nesmrteľníkov siedmeho stupňa spolu s nesmrteľnými Gu do smrteľného sveta.
Po tragickej bitke sa požehnaná zem Lang Ya zrútila a Gu nesmrteľníci utrpeli katastrofálne straty. Feng Jiu Ge tu zahynul. Avšak veľké množstvo receptov požehnanej zeme získal nebeský dvor. Sila stredného kontinentu prudko vzrástla a sami dokázali zaútočiť na štyri veľké regióny.
Fang Yuan, s pamäťami zo svojho predchádzajúceho života, jasne poznal budúci vývoj.
Keď v tej chvíli spomenul, že by vymenil recept na nesmrteľné Gu za cisársku lotos, duch zeme okamžite odmietol:
„To nie je možné! Cisárska lotos produkuje nesmrteľnú esenciu, vďaka nej odolávam pohromám a zároveň ju potrebujem na rafináciu Gu. Je nevymeniteľná."
„Tak je to teda." Fang Yuan s miernym sklamaním prikývol.
No ďalšia veta ducha mu opäť rozžiarila nádej.
„Mám však iné nesmrteľné Gu. Aký recept máš? Recept siedmeho stupňa možno vymeniť len za nesmrteľné Gu šiesteho stupňa. Recept ôsmeho stupňa možno vymeniť za Gu siedmeho alebo šiesteho stupňa."
Fang Yuanove oči sa rozžiarili.
Vedelo sa, že požehnaná zem Lang Ya má nesmrteľné Gu na zotročenie beštií siedmeho stupňa.
Toto Gu dokázalo podmaniť si akúkoľvek divú beštiu – mutované tvory, vládcu tisícov beští, dokonca aj pusté a starodávne pusté beštie.
Predok Dlhých Vlasov ho použil na zotročenie mnohých pustých beští vrátane niekoľkých starodávnych, ktoré ukryl pod dvanásť oblačných stavieb.
S ich ochranou sa celá požehnaná zem Lang Ya stala pevnosťou, ktorá odolala až do šiestej vlny útokov, a padla až pri siedmej.
„Toto Gu na zotročenie beští je pre zem nesmierne dôležité, duch ho určite nevymení. Ale Predok Dlhých Vlasov mal viac než len toto a cisársku lotos."
Fang Yuan pocítil nával vzrušenia a začal písať recept.
Starý duch zeme sa prizeral s rukami za chrbtom a po chvíli sa zasmial:
„Toto je recept na druhý otvor, však?"
„Eh? Máš aj tento recept?" Fang Yuan prestal písať.
„Samozrejme, mám nespočet receptov, vrátane tisícov nesmrteľných." odpovedal hrdinsky duch.
Fang Yuan si v duchu povzdychol: Také bohatstvo, nečudo, že naň zaútočil aj nebeský dvor.
Začal teda písať iný recept – na krvavé božstvo šiesteho stupňa.
Duchove oči sa rozžiarili, no postupne pohasli.
Keď Fang Yuan dopísal tretiu riadku, duch prehovoril:
„Tvoj recept na cestu krvi je možno pozoruhodný, ale je to len zvyšok. Aj keď sú niektoré časti doplnené, kroky si odporujú, šanca na úspech je minimálna. Za toto nesmieš žiadať nesmrteľné Gu."
Fang Yuan si povzdychol.
Tento recept bol od začiatku neúplný. Aj po opravách a štúdiu iných nesmrteľníkov zostával chybový. Preto ho vo svojom minulom živote nikdy nepoužil a neskôr, keď získal presný recept na Cikádu jarnej jesene, krvavé božstvo opustil.
Cikáda však ukrývala jeho najväčšie tajomstvo – znovuzrodenie – a Fang Yuan ju nikdy nevystaví výmene.
Z nesmrteľných receptov poznal sotva tucet a väčšina z nich boli zvyšky. Úplné mal len dva – na druhý otvor a na Cikádu jarnej jesene. Prvý už duch vlastnil a druhý nemohol Fang Yuan odhaliť.
Po chvíli mlčania sa spýtal:
„Duch zeme, môžem vymeniť recept piateho stupňa za hviezdnu bránu Gu?"
„Nie. Môžeš vymieňať len tie, ktoré mám." odvetil duch.
Fang Yuan však naliehal:
„Naozaj nechceš vytvoriť hviezdnu bránu? Je to úplne nová Gu."
„Samozrejme, že chcem. Aj keď ju sám nepoužijem, môžem ju predať v Poklade žltého neba. Hm… ale môžem si ju vyrobiť kedykoľvek, netuším kedy sa do toho pustím." Duch sa odrazu zamyslel a dodal:
„Mladý priateľ, si dedič Ctihodného démona Kradnúceho Nebesá. Máš tri možnosti požiadať ma o rafináciu Gu. Ak pôjde o nesmrteľné Gu, či to uspeje alebo zlyhá, ráta sa to za jednu šancu. Ak pôjde o smrteľné Gu, určite ti ju vytvorím. Ak chceš hviezdnu bránu, môžem ti ju urobiť."
Fang Yuan si až teraz uvedomil tieto pravidlá.
Chápal, prečo Ma Hong Yun kedysi zvolil tri Gu piateho stupňa – bol ešte smrteľník, nepoznal cenu nesmrteľných Gu a nemohol ich použiť. Radšej si vzal Gu, ktoré mu okamžite posilnili silu. Až keď sa stal nesmrteľníkom, ľutoval.
Teraz bol Fang Yuan v rovnakej situácii – smrteľník, ktorý nemôže použiť nesmrteľné Gu.
Aj keby ich získal, nemohol by ich preniesť do svojej požehnanej zeme a iba by na seba privolal pohromu.
Mal síce tri možnosti, ale potreboval recepty. Ak by bol recept nesprávny, zlyhal by a šanca by sa stratila. Nesmrteľné Gu sú jedinečné – ak už existujú, ďalšie sa nevytvorí.
Ctihodný démon Kradnúci Nebesá vtedy dokázal vytvoriť šesť nesmrteľných Gu, lebo bol nesmierne nadaný a využil každú šancu, pričom Predok Dlhých Vlasov prišiel o množstvo vzácnych materiálov.
Ale dnes bol z Predka len duch, so slabšími schopnosťami.
Tak mám premrhať jednu šancu na hviezdnu bránu?
Fang Yuan sa ponoril do hlbokého uvažovania.
Podľa logiky by mal tieto tri možnosti využiť na nesmrteľné Gu. Ale mal veľký problém – nemal recepty, nemal schopnosti, a ako smrteľník ich ani nemohol používať.
Dokonca ani Gu piateho stupňa preňho neboli vhodné – momentálne najlepšie vyhovovali štvrtej úrovne.
„Samozrejme, môžem si tieto tri šance ponechať. No teraz skutočne potrebujem hviezdnu bránu!"
Bol v patovej situácii – ako hráč šachu s kameňmi, ktoré sa nedajú pohnúť. Všetko stálo na mieste, pred obrovským úzkym hrdlom.
Keby na Fang Yuana nepôsobili vonkajšie vplyvy a mohol by sa spoliehať len na vlastnú silu, dokázal by zhromažďovať silu a preraziť, keď príde príležitosť.
Lenže kvôli Jarnojesennej cikáde mu chýbal čas. A nielen to, ak by premárnil čas a nestihol niektoré príležitosti, výhoda jeho znovuzrodenia by sa stratila.
„Tieto tri šance sú naozaj veľmi cenné. Aj keď ich slepé odkladanie do budúcnosti môže vyzerať, že ich využijem naplno, v skutočnosti by to spomalilo môj rast. Konkrétne situácie si vyžadujú konkrétnu analýzu; nemôžem slepo nasledovať príklad Zlodejského nebeského Démonského Ctihodného, no voľby Ma Hong Yuna tieto tri šance tiež premrhali."
Po hlbokom a dôkladnom zvážení sa Fang Yuan rozhodol.
„Duch krajiny, už som sa rozhodol," prehovoril pomaly, „tento raz chcem, aby si vyrobil Stargate Gu. Zvyšné dve šance si nechám na neskôr."
„Naozaj chceš, aby som vyrobil Stargate Gu? Musíš vedieť, že sa vzdávaš vzácnej šance na výrobu Nesmrtelného Gu. Možno by si mal risknúť a použiť ten recept na Krvavé božstvo," snažil sa ho presvedčiť duch krajiny.
Ten bol receptami posadnutý, a hoci bol recept na Krvavé božstvo poškodený, aj tak ho chcel získať.
Fang Yuan pokrútil hlavou, rozhodnutý: „Nie, vyrob Stargate Gu."
„Dobre. Neexistuje najsilnejší Gu červ, je len taký, ktorý je najvhodnejší. Ty Nesmrtelného Gu používať nemôžeš, ale vyzerá to, že tento Stargate Gu je pre teba nesmierne užitočný. Vyrobím ho pre teba."
Duch krajiny teda privolal piatich Nesmrtelných Gu.
Jeden bol veľmi škaredý, jeden mal červenú tvár, jeden mal modré rúcho, druhý žltý odev a jeden mal ružovú sukňu. Bola to Gui Wangova skupina.
Útočili na Lang Ya požehnanú zem, používali svoje zelené hroznové nesmrteľné esencie, aby vyčerpali bielu liči nesmrteľnú esenciu Lang Ya.
Lenže duch krajiny sa len predstierane oslabil, aby ich mohol všetkých zajmúť.
Lang Ya požehnaná zem mala Nesmrtelného Gu – Nebeskú esenciálnu cisársku lotosovú kvetinu ôsmeho stupňa – a nikdy jej nechýbala biela liči nesmrteľná esencia. Gui Wangova skupina nemala Nesmrtelného Gu, takže ich duch krajiny vlámal dnu.
Počkal, kým vtrhli do oblačných budov, a potom im zapečatil Gu piatého stupňa.
Gui Wang a ostatní si uvedomili, že je zle, hneď spálili všetku svoju nesmrteľnú esenciu, ale nemohli sa rovnať Lang Ya duchovi.
Ten ich zajal bez toho, aby použil čo i len jedinú zničenú beštiu.
Keďže už dosiahli takú úroveň, tých päť nesmrteľných sa vedelo prispôsobiť a hneď sa rozhodli zachrániť si život tým, že sa podvolili.
Keď ich teraz duch privolal, uklonili sa mu a spoločne pozdravili: „Poddaní zdravia pána Lang Ya ducha krajiny!"
„Hm..." duch si pohladil bielu bradu a opäť sa tváril múdro, tak ako keď ho Fang Yuan videl prvýkrát.
„Toto je dedič Zlodejského nebeského Démonského Ctihodného, Chang Shan Yin. Pozdravte ho," predstavil Fang Yuana.
„Dedič Zlodejského nebeského Démonského Ctihodného?!" Päť nesmrteľných na seba pozrelo, šok jasne čitateľný v očiach.
Pohŕdanie Fang Yuanom kvôli jeho smrteľnému telu okamžite zmizlo. Kto bol Zlodejský nebeský Démonský Ctihodný? Nesmrtelný Gu deviateho stupňa!
Od Pravekej éry až po Ranú, Starú, Strednú, Neskorú antickú éru a až dodnes sa v dejinách ľudstva objavilo sotva desať Ctihodných deviateho stupňa.
Dedič takéhoto Gu nesmrteľného...
Šok ich rýchlo premenil na závisť a žiarlivosť.
„Prečo ja nemám také šťastie?"
„Ten chlapec má neuveriteľné šťastie, proti samotným nebom! On sa stal dedičom Zlodejského nebeského Démonského Ctihodného!"
„Hovorí sa, že Zlodejský nebeský Démonský Ctihodný zanechal mnoho dedičstiev a najväčšie z nich je v priestore jaskyne. Koľko ich už tento dostal?"
Päť nesmrteľných zdravilo Fang Yuana.
Čin, keď Nesmrtelní Gu zdravia smrteľníka, bol ako keby slon kľačal pred mravcom. No necítili žiadnu hanbu.
Fang Yuan bol však ľahostajný. Ani keby sa mu klanial Gu deviateho stupňa, necítil by česť. A keby to bolo naopak, ani prosenie a kľačanie pred smrteľníkom by mu neprišlo ponižujúce.
V jeho očiach boli všetci, ktorí nakoniec zomrú, rovnakí. Rozdiel bol len v tom, kto zomrie skôr a kto neskôr.
Postavenie či spoločenská trieda, šľachtic či sedliak – všetci boli len hlupáci, ktorí čakajú na smrť. Žijú vo falošnom svete plnom sebaklamu, porovnávajú sa navzájom a pár z nich si myslí, že žije „lepší" život.
V skutočnosti si šľachtici len klamú sami seba. A tí, čo sa považujú za podradných, sú ešte úbohejší. Králi sa narodili s titulom? Všetci sa rodia rovní, prečo by mal jeden kľačať pred druhým?
„Jediný cieľ je nesmrteľnosť, večný život! Ak človek nemôže žiť večne, aký je rozdiel medzi Nesmrtelným Gu deviateho stupňa a kôpkou hnoja v kanáli?! Som obrovský hlupák, ale nechcem byť hlupák zložený zo sračiek..."
Takéto zmýšľanie Fang Yuan nevyjadroval a ani nechcel.
Ľahostajne prijal pozdravy piatich nesmrteľných a obrátil sa k duchovi: „Duch krajiny, nebudeš Gu vyrábať osobne?"
„Samozrejme že osobne, ale týchto päť mi poslúži ako podpora, aspoň využijeme odpad," uchechtol sa duch.
To, že ich nazval odpadom a Fang Yuan ich ignoroval, im značne zatemnilo tváre.
V nich vrela zlosť, ale boli zajatci a nemohli sa vzoprieť. Museli to len prehltnúť.
Prvý pokus výroby Stargate Gu však zlyhal.
„Hmph, tento Stargate Gu je dosť náročný. Nezlyhal som ja, ale samotná výroba má obmedzenú úspešnosť," vysvetlil duch a obrátil sa na Fang Yuana: „Nebuď nepokojný, je to len Gu piateho stupňa, určite ho dokončím."
„Hehe, budem čakať," uvelebil sa Fang Yuan na oblačnom lôžku bez zhonu.
V Lang Ya požehnanej zemi plynul čas tridsaťšesťkrát rýchlejšie než vonku. Mesiac tu bol len deň vonku.
Duch krajiny zdedil aroganciu Predka Dlhých vlasov a po zlyhaní mal zlú náladu.
Uvidel Fang Yuana, ako dopil čaj, a ukázal na jednu z nesmrteľných: „Ty! Nemotorná hlupaňa s prsiami namiesto mozgu, nepotrebujem ťa na výrobu, choď uvariť čaj môjmu priateľovi!"
Tou bola Víla Huang Sha. Rozzúrená, ale bezmocná, pripravila čaj Fang Yuanovi.
Fang Yuan však povedal: „Čaj nemám rád. Máš tu víno? A len prvotriedne, určite také vo vašej veľkej Lang Ya požehnanej zemi máš."
„Hmph! Ako by sme nemali? Nebeské konské víno a Víno chudoby, oboje prvotriedne. Ktoré chceš?"
„Obe. Chcem ochutnať."
Tak sa z Víly Huang Sha stala jeho slúžka.
Nebeské konské víno bolo mliečnobiele, voňalo po mlieku a chutilo jemne a hladko. Víno chudoby vyzeralo ako čistá voda bez vône, no jeho účinok bol extrémne silný – jeden dúšok opil človeka na sedem až osem dní.
Fang Yuan si odpíl len málo a obidva súdky otvorene uskladnil v Gu vlčom žalúdku.
Druhý pokus o výrobu tiež zlyhal.
Tvár duchovi ešte viac potemnela: „Hmph, neverím, pokračujem!"
Vnímal, že Fang Yuan víno schoval, no jeho pýcha mu nedovolila to riešiť.
„Pane, zľutuj sa a zachráň túto služobnicu," šepkala so slzami Víla Huang Sha Fang Yuanovi.
Bola krásna, zvodná a zúfalá. Prisľúbila, že mu bude slúžiť celý život.
Ale Fang Yuan sa ani nepozrel. Vedel, že v minulom živote všetci títo nesmrteľní zomreli v Lang Ya zemi. Preňho bola krásna víla len hromada odpadu.
„Ale ak nezískam nesmrteľnosť, som tiež len hromada sračiek..." uchechtol sa v duchu.
Keď chcela prosiť znovu, Fang Yuan ju odkopol: „Si príliš hlučná, zmizni."
Zaskočená, ponížená a zranená krvácala, ale nedokázala sa mu vzoprieť. Jej nenávisť voči nemu vzbĺkla.
Fang Yuan sa zasmial, znovu ju kopol a pohrozil: „Ešte raz na mňa pozrieš a rozkopem ti všetky zuby."
Víla Huang Sha sa triasla, zvesila hlavu a viac naňho nepozrela.
Na druhej strane zlyhal aj tretí pokus o výrobu Stargate Gu.
Duch krajiny vybuchol hnevom, no zároveň k Fang Yuanovi prišiel a s úsmevom povedal: „Priateľu, nehnevaj sa. Len som ju nedávno zajal, nestihol som ju vycvičiť. Môžeš sa s ňou pohrať, dať jej tancovať či vyzliecť sa, čo len chceš. Hehe, materiály sú minuté, idem kúpiť ďalšie."
Vílu Huang Sha zalial ľadový pocit, ponižujúca ponuka ju zlomila. Radšej by zomrela než bola hračka.
Gui Wang a Loner Hong Yu po nej hladno pozerali, zatiaľ čo jej „priateľky" Fen Meng a Qing Suo mlčali.
Keď už sa schyľovalo k tragédii, Fang Yuan sa uškrnul: „Vyzliekať ju a dať jej tancovať? Netreba. Aký má zmysel chtíč a túžba po ovládaní? To sú len nezmyselné pudy. Mňa teraz zaujíma len Stargate Gu."
Gui Wang a Loner Hong Yu boli veľmi sklamaní.
Fairy Qing Suo a Fairy Fen Meng si vydýchli, ich výrazy boli zložité.
Ťažký kameň v srdci Fairy Huang Sha spadol a jej telo sa úplne uvoľnilo, takmer padla na zem. Nenávisť voči Fang Yuanovi a duchu krajiny sa v jej srdci niekoľkonásobne prehĺbila.
„Len čo uniknem, len čo sa vrátim, rozsekám vaše telá na tisíc kúskov, aby som uľavila tejto nenávisti v mojom srdci!"
„Hehe... malý priateľ je naozaj hodný toho, že je dedičom Démona Ctenia Neba." Duch krajiny sa nasilu zasmial a vytiahol Gu Spojenie s nebom.
Tento Gu sa po aktivácii premenil na okrúhle zrkadlo, vyletel nad hlavu ducha krajiny a tam zostal visieť.
Scéna čiernoty v zrkadle sa zrazu zmenila a vyžiarilo z neho jasné žlté svetlo.
Duch krajiny aktivoval Gu božského zmyslu, jeho božská myseľ sa vlna za vlnou prenášala do zrkadla a vymieňala si vlny s inou božskou mysľou.
Zároveň sa povrch zrkadla neustále menil a ukazoval obrazy všemožných materiálov.
Duch krajiny akoby už mal dohodu; odnikiaľ vytiahol dva kamene nesmrteľnej esencie a hodil ich do Gu Spojenie s nebom.
Povrch zrkadla sa zvlnením zachvel, kamene esencie zmizli v zrkadle a materiály začali zo zrkadla jeden za druhým vypadávať.
„Tentoraz som kúpil dvadsať sád materiálov, neverím, že rafinácia nebude úspešná!" povedal duch krajiny tvrdo.
Začala sa rafinácia Gu a v poslednej fáze sa jasné hviezdne svetlo zbiehalo, aby sa premenilo na dvojicu oválnych kameňov.
„Úspech!" Duch krajiny sa srdečne zasmial a podal tieto dva modré drahokamom podobné Gu Fang Yuanovi: „Toto je Gu Hviezdna brána, splnil som dohodu."
„Ako mám vedieť, že funguje?" Fang Yuan vzal dvojicu Gu a spýtal sa.
Duch krajiny zúrivo zareval, akoby dostal obrovskú urážku: „Pochybuješ o mojej schopnosti rafinácie Gu? Môžeš ho vymeniť, ak nebude dobrý!"
„Dobre, potom odchádzam." Fang Yuan bol priamočiary a okamžite dal najavo úmysel odísť.
Duch krajiny sa mu zúrivo zadíval do očí: „Odísť len tak? A tie zostávajúce dve šance, nechceš ich teraz použiť?"
„Zatiaľ si ich šetrím. Kde je východ?"
Duch krajiny mávol rukou a teleportoval piatich nesmrteľníkov preč. Jeho výraz sa potom značne uvoľnil: „Aké recepty máš teraz? Napíš ich všetky, chcem sa pozrieť."
„Nemám už žiadne. Keby som mal, už by som ich s tebou vymenil." Fang Yuan sa vyhovoril.
„Mám pocit, malý priateľ, že si ešte niečo dobré nechávaš pre seba!" pochybovačne sa naňho pozrel duch krajiny a zamrmlal: „Nech je teda, počkám na tvoj návrat."
Potom mávol rukávom.
Fang Yuanovi sa rozmazal zrak a keď sa vyjasnil, zistil, že je späť v kamennom lese. Vedľa neho bol kamenný stoliček, na ktorom predtým sedel, a za ním ten fialový kamenný stĺp.
Na nebi žiarili hviezdy, bola zima a z úst bolo vidieť dych.
To, čo sa stalo predtým, pôsobilo ako sen, až mal Fang Yuan pocit, že to bola len živá ilúzia.
Pozrel na oblohu, v Požehnanej zemi Lang Ya strávil dosť času, ale vonku prešla len tridsaťšesťnásobne kratšia doba.
Gu Hviezdna brána, Gu božského zmyslu, Gu Spojenie s nebom a dva súdky kvalitného vína vo Vlčom prehĺtajúcom Gu boli jasnými dôkazmi, ktoré mu pripomínali toto šťastné stretnutie.
„Chcel som využiť všetky tri šance, ale kto vedel, že sa dajú recepty vymieňať za Gu. Takto mi ostali ešte dve šance. Ak sa dá Gu Hviezdna brána použiť, stálo to za obetovanie rafinácie Gu!"
S touto myšlienkou sa Fang Yuan vrátil k vlčej svorke.
Bol to čas, keď musel využiť každú sekundu, aby predišiel komplikáciám. Fang Yuan si sadol do trávy pod ochranou vlčích kráľov a začal písať list.
List bol čoskoro hotový, potom aktivoval Gu Pohybujúci sa pohár perspektívy. O chvíľu sa v priestore jaskyne vymenil s druhým pohárom a Fang Yuan z neho vybral Gu štvrtej úrovne a list.
Tento Gu vyzeral ako sušená ryba, volal sa Gu Vyschnutý rybník, bol to vodný Gu so špeciálnym účinkom – posilňoval účinky iných Gu.
Len čo tento Gu dorazil na severné pláně, okamžite bol potlačený na tretiu úroveň.
Fang Yuan si prečítal list a spokojne prikývol: „Počas týchto dní, keď som nebol v Požehnanej zemi, bola malá Hu Immortal veľmi usilovná a nezabudla na úlohu, ktorú som jej dal pred odchodom – vyrafinovala dvadsať Gu Vyschnutý rybník. Skvelé!"
Potom poslal ďalší list, v ktorom malú Hu Immortal niekoľkokrát pochválil.
„Majster ma pochválil, som taká šťastná." Tvár malej Hu Immortal sčervenela od radosti, keď si prečítala list.
„Majstre, chýbaš mi..." ľahla si na stôl a začala písať, „Keď tu nie si, cítim sa nepokojne. Majstre, si v poriadku? Posielam ti ešte jeden Gu Vyschnutý rybník."
Malá Hu Immortal svojou jemnou rúčkou starostlivo zložila list a vložila ho do Gu Pohybujúci sa pohár perspektívy.
Zároveň pridala aj Gu Vyschnutý rybník.
Po chvíli Gu Pohybujúci sa pohár perspektívy pomaly vyletel a vstúpil do priestorovej jaskyne, vymenil sa s druhým pohárom a objavil sa pred Fang Yuanom.
Fang Yuan okamžite vybral Gu Vyschnutý rybník a pozrel na list. Potom absorboval prameňové kamene na obnovu svojej esencie a znova aktivoval Gu Pohybujúci sa pohár perspektívy.
Tento proces opakoval, až kým nezískal osem Gu Vyschnutý rybník.
„Ak použijem všetkých osem naraz, ich účinok by sa mal sčítať a dosiahnuť úroveň štvorkového Gu."
Na mieste ich rozdrvil, Gu sa zmenili na osem svätojánskych žiar, ktoré sa ovinuli okolo Gu Pohybujúci sa pohár perspektívy. Súčasne v Požehnanej zemi Hu Immortal malá Hu Immortal rovnako rozdrvila osem Gu Vyschnutý rybník a posilnila nimi pohár.
Gu Pohybujúci sa pohár perspektívy bol pôvodne päťúrovňový, no na severných pláňach bol potlačený na štvrtý stupeň, takže mohol prenášať iba Gu štvrtej úrovne.
Teraz, po posilnení, jeho schopnosť stúpla na úroveň piatich hviezd a mohol prenášať aj Gu piatej úrovne.
Fang Yuan chvíľu počkal, potom opatrne vložil Gu Spojenie s nebom do pohára a nalial doň svoju esenciu.
Po úspešnej aktivácii sa oba poháre vymenili v priestorovej jaskyni a pohár s Gu Spojenie s nebom sa objavil v Požehnanej zemi Hu Immortal.
Malá Hu Immortal zajasala a vytiahla Gu.
Na pohári sa však objavili malé trhliny.
Aj keď Gu Vyschnutý rybník dokázal posilniť schopnosti iných Gu, bolo to ako vyčerpať jazero, aby si chytil ryby – hoci to dočasne zvyšovalo silu, Gu pri tom zanikol.
Potom Fang Yuan poslal do Požehnanej zeme aj Gu božského zmyslu a trhliny na pohári sa ešte prehĺbili.
Potichu vybral prameňové kamene a rýchlo doplnil esenciu.
Nakoniec poslal jeden modrý drahokam Hviezdnej brány do Požehnanej zeme.
Našťastie, Hviezdna brána nebola nesmrteľný Gu, ale iba piaty stupeň, takže Fang Yuan ju ešte stihol preniesť.
Po prenose bol pohár už úplne popraskaný a na pokraji zničenia.
Mal však ešte jednu poslednú možnosť použiť ho.
Fang Yuan ho uložil do svojej apertúry a nechal tak.
Teraz čakal.
Gu bol jeho, obsahoval jeho vôľu, ale keďže ho požičal malej Hu Immortal, aj ona ho mohla používať.
Doteraz ho používal len Fang Yuan.
Bolo to preto, že v Požehnanej zemi Hu Immortal čas plynul niekoľkonásobne rýchlejšie. Ak by ho aktivovala bez prípravy, Fang Yuan by to nemusel stihnúť.
„Puff... teraz je to na malej Hu Immortal. Ak zlyhá, bude musieť poslať druhý pohár na posledné použitie. Dúfajme, že uspeje."
Pred odchodom Fang Yuan vyrobil len jednu sadu týchto pohárov. Ale upozornil ju, a tak spolu so sektou Žeriava získala materiály a vyrobila druhú sadu.
Čas sa vliekol.
Či už Gu Spojenie s nebom alebo Gu božského zmyslu, oba boli piateho stupňa a mali obrovské nároky na esenciu. Dokonca aj majster Gu na vrchole piatej úrovne by vydržal len pár nádychov. Preto ich zvyčajne používali iba nesmrteľníci alebo duchovia krajín s nesmrteľnou esenciou.
A prečo Fang Yuan nepoužil pohár priamo v Požehnanej zemi Lang Ya? Nechcel ich prezradiť. Ak by sa o ňom dozvedel duch Lang Ya, určite by chcel recept.
Minúty ubiehali, v Požehnanej zemi plynuli niekoľkonásobne rýchlejšie.
Studený nočný vietor robil Fang Yuana nepokojným. Postavil sa a začal sa prechádzať.
Na oblohe bolo množstvo hviezd, ktoré poskytovali dostatok svetla, no Gu Hviezdna brána v jeho ruke sa nehýbal.
„Zlyhalo to? Kúpila tú skupinu Gu svetlušiek niekto iný?" Čas ubiehal a Fang Yuanovo srdce sa čoraz viac ponáralo.
Zastal a dlho stál so založenými rukami.
Hľadel do diaľky, kde sa ligotala polmesiacová lagúna. Vlčia svorka vedľa neho – niektorí stáli, iní ležali – každý v inej póze.
Nemohol si nespomenúť na scénu, keď šiel na hore Qing Mao chytiť červíka na likér.
Rozosmial sa, jeho starosti zmizli a pohľad sa mu znovu vyjasnil.
Všetky obavy, všetok tlak, všetka netrpezlivosť sa rozplynuli ako vietor.
Pozrel na nočnú oblohu, vydýchol všetok zakalený vzduch zo seba a zrazu pocítil, že jeho život je krásny – dať všetko pre najvyšší cieľ a nemať ľútosť.
Došiel k porozumeniu, jeho srdce bolo čisté ako zrkadlo, ktoré nepoškvrní prach, pokojné ako jazero.
Od svojej reinkarnácie na hore Qing Mao si vždy nadmerne namáhal myseľ, a teraz náhle niečo pochopil.
Toto pochopenie bolo nejasné, viselo v jeho srdci, kým sa napokon nezmenilo na vetu, ktorú si zamrmlal: „Nočná obloha je naozaj krásna."
Bol to úprimný cit.
V tom momente sa Fang Yuanovo telo odľahčilo, akoby zhodil tisíckilové bremeno, akoby mal vyletieť.
Celé jeho vyžarovanie sa zmenilo. Chladná aura zmizla bezo stopy, premenila sa na jasnú a bezstarostnú. Jeho hlboké tmavé oči teraz žiarili čistým svetlom, ako novorodenec alebo ako hviezda.
Gu Hviezdna brána sa mu v ruke zachvela a trasenie sa zosilňovalo.
Otvoril dlaň.
Modrý drahokamový Gu sa pomaly vzniesol do vzduchu, obrovské množstvo hviezdneho svetla sa zhromaždilo a sústredilo naň. Scéna bola nádherná a snová.
V okamihu sa hviezdne svetlo premenilo na obrovské oválne dvere.
Hviezdna brána sa podarila!
Fang Yuan ju pokojne pozoroval, kútiky pier sa mu jemne zdvihli do úsmevu, no oči zostali pokojné ako voda.
Pomaly vstúpil do brány, hviezdne svetlo pred ním sa zmenilo na vír a pohltilo jeho telo.
Po niekoľkých dychoch vyšiel z brány a objavil sa v Požehnanej zemi Hu Immortal.
„Majstre, vrátil si sa!" Malá Hu Immortal bola nesmierne šťastná a vrhla sa Fang Yuanovi do náručia.
Fang Yuan sa zasmial a pohladil ju po hlávke.
„Áno, vrátil som sa," povedal jemne.
Po niekoľkých mesiacoch sa Fang Yuan konečne vrátil do požehnanej zeme Hu Immortal.
Malý duch požehnanej zeme bol z jeho návratu nadšený; tok času tam bol päťkrát rýchlejší než vo vonkajšom svete. Fang Yuan v severných pláňach strávil len pár mesiacov, no pre ňu to bol už rok.
Fang Yuan sa obzrel na hviezdnu bránu za sebou. Bola omnoho menšia než tá na jazere v severných pláňach – len taká vysoká ako človek, sotva stačila, aby ňou prešiel.
Rozjímal: hviezdna brána Gu nie je rozdelená na hlavné a vedľajšie Gu, spotrebúva priveľa praesencie, ani vrcholný majster piatej úrovne ju neudrží tri nádychy; iba nesmrteľná esencia ju dokáže udržať. Ak ju najprv aktivuje duch zeme a on ju podporí druhou polovicou, nebude musieť míňať vlastnú praesenciu. Problém bol, že brána potrebovala nielen esenciu, ale aj veľké množstvo hviezdneho svetla – a v požehnanej zemi Hu bol jediným zdrojom hviezdnosvetluška Gu.
Roj hviezdnosvetlušiek mal pôvodne vyše päťsto kusov, no po opakovaných aktiváciách brány už tridsaťdva zahynulo. Každé tri nádychy zomrela jedna. Preto Fang Yuan nariadil duchovi, aby bránu deaktivoval. Premenila sa späť na oválny zafír, ktorý duch úctivo podal Fang Yuanovi. Ten jej ho však zveril späť s tým, že ho bude opatrovať.
Duch mu tiež odovzdal dva kamene nesmrteľnej esencie – mimoriadne cenné, vzácnejšie než stovky miliónov obyčajných praekamienkov. Fang Yuan ich uschoval a spolu s duchom sa teleportoval do paláca hory Dang Hun, kde rozkázal aktivovať spájajúce nebo Gu. V zrkadle sa ukázal obraz pokladu žltého neba – prázdneho grotto-neba, ktoré obsahovalo iba poklady a kde sa nachádzalo aj nesmrteľné Gu svetla pokladu.
Spojenie ukázalo ponuky nespočetných obchodníkov. Fang Yuan uvidel roj hviezdnosvetlušiek, ktoré predával Starlord Wan Xiang. Ten odmietol predať, ale Fang Yuan vedel, že všetko má svoju cenu. Poslal zvyšky receptov na nesmrteľné Gu, ktoré okamžite zažiarili dúhovým svetlom a vzbudili záujem mnohých nesmrteľných.
Netrvalo dlho a traja nesmrteľní – Fairy Yao Guang, Starlord Wan Xiang a Di Yuan – ponúkli dohromady vyše stotisíc hviezdnosvetlušiek. Fang Yuan si uvedomil, že týmto získa základ na vlastný chov a do budúcna už nebude musieť kupovať Gu za prehnané ceny.