[Célestian / académie de haut potentiel arcanique, "salle commune". 13h36]
Quelque temps plus tard, après des préparatifs et des évaluations séparés.
La salle commune de l'académie arcanique baignait dans une lumière chaude, filtrée par les hautes baies vitrées qui donnaient sur les jardins immenses où des fontaines sculptées chantaient au milieu d'arbres aux feuillages étranges. L'air portait un parfum discret de fleurs nocturnes, et un murmure constant montait des conversations éparses.
Des étudiants vêtus d'habits élégants riaient à demi, leurs voix couvertes par le cliquetis des tasses et des verres posés sur les tables basses en marbre. Tout respirait le luxe et l'assurance d'un monde inaccessible pour ceux qui, comme le dyo inséparable, venaient d'horizons plus rugueux.
Des fauteuils moelleux sont disposés autour de tables basses, et de grandes baies vitrées offrent une vue imprenable sur les jardins luxuriants de l'académie arcanique. L'air est empli du doux murmure des conversations tandis que les étudiants se détendent et discutent.
Nyx aperçoit star de l'autre côté de la pièce et s'approche, l'air à la fois soulagée et curieuse.
-:" On t'a dit quelque chose de plus sur… ta situation ?" demande-t-elle doucement en jetant un coup d'œil autour d'elle pour s'assurer qu'on ne les entende pas.
Ce que le concerné répondit par un hochement de la tête, signe négatif.
-:" Mon évaluation ne m'a pas donné beaucoup d'informations, mais j'ai le sentiment qu'ils s'intéressent vraiment à ce qui me fait "résonner"."
Elle s'installe sur une chaise à côté de lui, l'air intéressée, légèrement penchée.
-:" Je vois. Mais as-tu déjà rencontré d'autres étudiants ?
-:" Hum oui mais rien de bien amicaux…
Ces sales Célestiens. On n'est vraiment pas du même monde…"
Nyx fronce les sourcils d'inquiétude aux paroles de son ami. Elle jette un coup d'œil autour d'elle, s'imprégnant du décor opulent et des postures assurées des autres élèves.
-:" Je sais que ça doit être bouleversant d'être propulsée dans un monde si différent, dit-elle doucement, mais n'oublie pas que nous sommes là pour une raison. Et même si cette raison n'est pas encore claire…"
Elle hésite, puis poursuit :
-:" J'ai entendu des instructeurs parler. Apparemment, il existe un programme spécial pour… des cas uniques comme le tien. Un programme sur l'exploration de sources d'énergie non conventionnelles."
Nyx tendit alors sa main, hésitante au début, puis ferme, et la posa sur celle de Star. La chaleur du contact brisa quelque chose dans l'air, comme un sceau invisible.
-:" On va trouver une solution ensemble, d'accord ? Peu importe ce qu'ils nous réservent, nous l'affrontons côte à côte. Comme toujours."
Star baissa les yeux sur leurs mains liées. Une étrange chaleur monta en lui, mêlée à la morsure persistante de ses doutes. Sa main se resserra légèrement sur la sienne, comme pour ancrer ce moment avant qu'il ne s'évanouisse.
-:" Je ne connais ni ma valeur ni pourquoi le vieux et les autres s'intéressent à moi. Mais tant que je suis avec toi, ça me va."
Sa main se lève, serrant doucement ces jointures avant d'abaisser la tête, l'air plus détendu.
-:" Tu penses que le destin est vraiment une force qui joue un rôle dans nos vies ? Est-ce que notre valeur n'es rien de plus que des chiffres mesurés strictement ou avec froideur ?"
Il relèves la tête et la regarde dans les yeux.
"Depuis que nous sommes ici... je me demande si tout ceci n'est pas juste une énorme blague. Si on ne se moque pas de moi...
Alors qui en rigole et pourquoi, est-ce afin de me faire me sentir spécial pour ensuite me reprendre cet espoir ou est-ce juste une erreur du système ?
Au fond je ne mériterai pas d'être encore à tes côtés... tel un imposteur autour de la perfection authentique qui lui file au bout des doigts."
Pense-t-il, sans avoir le courage de la lui avouer directement. Il se redressa un peu, ses épaules moins lourdes. Pourtant, ses pensées continuaient à gronder dans les profondeurs de son esprit, trop sombres pour franchir ses lèvres.
Nyx ne détourna pas le regard. Elle serra sa main avec plus de force, comme si elle refusait qu'il sombre dans cette spirale. Ses yeux brillaient d'une conviction si vive qu'ils semblaient presque irradier.
-:" Écoute-moi, star, dit-elle d'une voix basse et intense, notre valeur ne se définit pas par des chiffres ou des étiquettes. Elle réside dans la force de notre cœur, la profondeur de notre esprit, l'amour et la loyauté que nous portons les uns aux autres."
Elle prit une grande inspiration, rassemblant ses pensées.
-:" Destin, fatalité, appele ça comme tu veux mais je crois qu'il y a une raison qui nous a amenés ici. Peut-être pas les raisons qu'ils imaginent, mais quelque chose de réel et de vrai néanmoins."
Sa voix tremblait légèrement, mais non de doute : d'émotion. Elle inspira profondément, son autre main venant doucement se poser sur la joue de Star, l'obligeant à soutenir son regard.
-:" Tu n'es pas un imposteur. Tu es la personne la plus courageuse et la plus sincère que je connaisse."
Le silence s'installa.
Mais au-dehors, derrière la baie vitrée, un nuage sombre passa devant le soleil, plongeant un instant les jardins dans une pénombre inquiétante. Star sentit une vibration étrange courir dans son bras, tel un frisson qui ne venait pas de lui. Nyx fronça légèrement les sourcils, ayant perçu la même chose dans leur contact.
Puis, soudain, une cloche cristalline résonna dans la salle, suspendant les conversations. Un cristal suspendu dans les airs s'illumina d'une lueur bleue, projetant un symbole inconnu au centre de la pièce.
Une voix grave, impersonnelle, résonna dans l'air :
"Élève Star. Élève Nyx. Vous êtes convoqués immédiatement au pavillon des Arcanes. Préparez-vous."
Tous les regards se tournèrent vers eux.
Les couloirs de l'académie résonnaient de leurs pas synchronisés. Les vitraux hauts et étroits diffusent une lumière colorée qui se brisait en reflets mouvants sur le marbre clair du sol. Autour d'eux, des silhouettes en uniforme se retournaient.
Certains élèves, curieux, chuchotent en voyant passer le duo : Star marchait d'un air détaché, le regard droit, tandis que Nyx semblait plus sensible aux murmures et aux regards insistants.
Arrivés devant les lourdes portes gravées du pavillon des Arcanes, ils furent accueillis par une Mme derecha, une femme d'âge mûr. Ses cheveux argentés, attachés en un chignon strict, contrastaient avec son uniforme bleu nuit impeccable. Une broche dorée, symbole d'autorité, brillait à sa poitrine.
Elle les détailla de ses yeux acérés avant d'incliner légèrement la tête,de la même manière qu'elle jaugeait non seulement leurs présences, mais aussi ce qu'ils portaient en eux.
-:" Entrez."
La salle qu'ils découvrirent était solennelle, presque intimidante : de hauts rayonnages de grimoires, des globes armillaires tournant d'eux-mêmes, et au centre, une longue table en bois sombre où reposaient des documents scellés.
La femme s'assit et fit signe aux deux jeunes de rester debout.
-:" Vos évaluations ont révélé une différence notable dans vos profils de potentiel. Mademoiselle Nyx, votre score vous place dans la classe supérieure. À ce titre, vous porterez la cape de distinction, symbole de votre rang. Elle vous donnera certains avantages, tant dans vos études que dans vos droits à l'académie."
Elle fit un signe, et une cape sombre bordée d'un intérieur rouge fut apportée sur ses bras par une assistante. Nyx la reçut en silence, son expression oscillant entre la fierté et une gêne qu'elle tenta de masquer en jetant un regard furtif vers Star.
La femme tourna alors ses yeux vers lui.
-:" Quant à vous, Star, votre score vous oriente vers la classe moyenne. Vous resterez néanmoins intégré aux cours des derniers cycles, mais sans les privilèges associés aux porteurs de cape et de vestes."
Elle fit glisser vers lui un uniforme sobre, celui des étudiants standards, sans ornement particulier.
Un silence tendu s'installa. Nyx serra le tissu de sa cape entre ses doigts sans trouver les mots. Star, lui, se contenta de tendre la main et de saisir son uniforme, son expression impassible masquant à peine l'orage intérieur.
La femme continua, implacable :
-:" Votre emploi du temps sera communiqué à chacun d'entre vous. Les classes supérieures et moyennes ne se croisent que rarement, excepté lors de certaines épreuves collectives. Que cela ne vous trouble pas : l'académie forge chaque étudiant selon sa juste valeur."
Ses paroles résonnèrent comme une sentence. Puis elle fit un signe de la main, les congédiant.
Une fois dehors, dans la fraîcheur du couloir, Nyx se tourna aussitôt vers son ami.
-:" Star…"
Mais il avait déjà enfilé son uniforme, ajustant sa cravate rouge avec une nonchalance feinte. Son regard fuyant trahissait pourtant l'amertume.
-:" Ne t'en fais pas, dit-il d'une voix calme, je pensais bien qu'ils finiraient par nous séparer."
Nyx mordit l'intérieur de sa joue. La cape sur ses épaules lui semblait soudain peser plus lourd qu'une armure. Et dans ce silence pesant, chacun comprit :
l'un représentait l'ascension éclatante. L'autre, l'énigme qui ne devrait pas exister.
Les couloirs de l'académie semblaient interminables.
Star marchait d'un pas vif, ses affaires neuves serrées sous son bras : quelques manuels enchantés, un nécessaire d'écriture et surtout ce bout de papier chiffonné où était griffonné le nom de sa classe et son bâtiment.
Tout cela venait du comité du pavillon des arcanes, une aumône déguisée en bienvenue. Il serra les dents :
il n'avait pas demandé qu'on lui "offre de quoi survivre". Survivre, il savait déjà le faire depuis longtemps.
Il finit par trouver sa salle de cours. De hautes portes sculptées, incrustées de filigranes d'or, s'ouvrirent sur une pièce spacieuse et lumineuse. Les vitraux colorés projetaient des éclats mouvants sur les murs, et chaque rangée de pupitres de bois sombre semblait respirer l'ordre et la discipline.
Star eut presque un vertige : tout était trop grand, trop parfait. Un monde qui n'était pas le sien.
À peine avait-il franchi le seuil que les regards se braquèrent sur lui. Certains le dévisageaient avec curiosité, d'autres avec indifférence, mais tous savaient déjà qui il était : l'élève au score de zéro.
Les murmures se firent plus insistants tandis qu'il avançait, ses yeux cherchant un siège libre. Il ignora les chuchotis, se concentrant sur son objectif : s'asseoir et se faire oublier.
Mais il n'en eut pas l'occasion. Trois garçons quittèrent leurs places pour lui barrer la route. Leur sourire mauvais ne laissait aucun doute sur leurs intentions.
-:" Tu fais le malin en marchant comme ça, mais on sait qui tu es."
lança le premier, un grand blond aux traits arrogants.
-:" Même les plus faibles ont au moins dix ou quinze. Mais toi… toi, tu as zéro."
ricana le second, le regard brillant de cruauté.
-:" T'es rien. Même la poussière a plus de valeur que toi."
conclut le troisième, se penchant pour le pousser légèrement de l'épaule.
Star se redressa. L'instinct de survie, forgé au fil des années, brûlait en lui. Il n'avait jamais toléré qu'on le piétine, et ces trois-là n'étaient que des obstacles de plus. Ses poings se crispèrent. Il était prêt à répliquer.
Mais il n'en eut pas le temps.
Un bruit sec retentit : une claque magistrale s'abattit sur la nuque du premier. Il poussa un cri de douleur et recula.
Avant que les deux autres ne comprennent, l'un reçut un coup de poing en plein ventre, plié en deux, tandis que le dernier s'envolait presque de sa chaise après une gifle d'une force brutale et inattendue.
La classe entière se figea. Le silence tomba, interrompu seulement par les gémissements des trois malheureux au sol.
Désinvolte, une silhouette féminine se réinstalla tranquillement sur sa chaise. Ses longs cheveux noirs retombent sur son épaule alors qu'elle croisa nonchalamment les jambes. Son regard méprisant se posa sur les trois garçons.
-:" Ne prenez pas votre cas pour une généralité, imbéciles."
Sa voix claqua à l'image d'un fouet, assurée et glaciale. Puis, avec un naturel déconcertant, elle tourna la tête vers Star. Ses yeux, étrangement doux cette fois, se posèrent sur lui.
-:" Rassure-toi. Personne ne prend ces clowns au sérieux. T'inquiète pas, le nouveau, c'est pas si horrible que de traîner avec les "riches"."
Elle tapota la chaise libre à côté d'elle.
Star resta figé. Cette invitation, cet élan… c'était inattendu. Hormis Nyx, personne ne s'était jamais dressé pour lui sans rien exiger en retour. Il resta méfiant malgré tout, sa méfiance collée à sa peau comme une seconde nature. Finalement, il s'approcha et s'assit, son visage fermé dissimulant mal sa surprise.
La fille, elle, l'observa un instant avec une lueur amusée, comme si elle avait déjà percé ses défenses. Puis, d'une voix calme, elle se mit à lui expliquer :
-:" Tu verras, les cours ici sont… particuliers. On prend des notes, mais surtout, tout est inscrit dans ces cristaux pédagogiques."
Elle posa un petit bloc translucide sur le bureau. L'intérieur semblait animé d'une encre mouvante qui traçait et retraçait indéfiniment les caractères, sans jamais s'effacer.
-:" C'est de l'encre arcanique. Indélébile, auto-correctrice, et toujours à jour. T'as juste à suivre et à compléter si tu veux. La technologie arcanique est incroyable, mais elle peut être déroutante au début. Alors, je t'explique : chaque matière a son cristal attitré, et—"
Elle continua ainsi, patientement, lui détaillant les subtilités de l'enseignement, les particularités des classes moyennes et les règles implicites que tout le monde devait connaître.
Puis, après un moment, elle sourit franchement et dit simplement :
-:" Au fait, je m'appelle Aïcha."
Star cligna des yeux, surpris par la simplicité de sa présentation. Lui, qui s'était préparé à affronter hostilité et solitude, se retrouvait face à une alliée improbable. Quelqu'un qui, dès le premier jour, avait pris le risque de se mettre à dos la meute pour le défendre.
Il détourna légèrement le regard, mais une chose était sûre : il n'oublierait pas ce nom.