La calma de la mañana se rompió cuando León sintió que la puerta de su habitación se abría de golpe. Antes de poder incorporarse, Anya irrumpió corriendo y se lanzó sobre su cama, agitándolo con entusiasmo.
—¡Hermano! ¡Fuimos adoptados de verdad, no fue un sueño! ¡Tenemos un papá!
Aún medio dormido, León apenas pudo esbozar una sonrisa cansada, pero cálida, al ver la felicidad en el rostro de su hermana.
En el umbral, Severus había aparecido discretamente, cargando varias bolsas. Escuchó las palabras de la niña y, por un momento, no supo cómo reaccionar. La palabra "papá" aún lo desconcertaba. Tras una breve pausa, se recompuso y, sin decir nada, se dirigió a la cocina.
Allí dejaron las bolsas sobre la mesa y, con un movimiento de varita, subió la estufa. Una olla y una sartén volaron desde la alacena y se colocaron en su lugar. Después, apuntó su varita a los productos recién comprados: pan, huevos, carne. Todo se está planeando solo.
Treinta minutos más tarde, el desayuno estaba servido: huevos revueltos, salchichas doradas, tostadas crujientes, una jarra de leche y otra más pequeña de café humeante.
Snape subió al segundo piso.
—Bajén. El desayuno está listo.
Anya salió corriendo a su habitación para cambiarse de ropa. León, más calmado, se alistó también y ambos bajaron en apenas cinco minutos.
La mesa los esperaba.
—Sírvanse —indicó Severus, tomando asiento.
—Gracias, padre —dijo León.
—¡Gracias papá! —añadió Anya, con entusiasmo.
El silencio inicial se rompió cuando Anya probó la comida y exclamó con alegría:
—¡Está riquísimo! ¡Deberías abrir un restaurante!
León, por su parte, comió en silencio, pero no tardó en asentir con una sonrisa. Snape se limitó a comentar con voz seca:
—Son necesidades básicas.
En su mente, sin embargo, reconoció que si no hubiera aprendido a cocinar, probablemente habría muerto de hambre hace años.
Cuando terminaron, Severus anunció sus planes:
—Hoy vamos a comprar lo que necesitamos. Después investigaremos cómo acondicionar una habitación subterránea.
—No es necesario investigar, padre —dijo León con seguridad—. En las librerías venden manuales de construcción mágica para todo tipo de proyectos. Podemos comprar varios como referencia.
—Y de paso… ¡compramos la tele! —intervino Anya, levantando la mano como si estuviera en clase.
Snape la miró con calma.
—Iremos por la tarde. Tengo que salir en la mañana. El almuerzo ya está preparado.
La sonrisa de Anya se desvaneció, bajando la mirada con engaño.
León alcanzó a darle un golpecito en el hombro, como diciendo: Paciencia.
—Padre —dijo León, mientras terminaban de recoger la mesa—, ¿no importa si salgo con Anya a explorar el lugar?
Snape lo miró con seriedad.
—Con cuidado. Y no la dejes sola.
—Me portaré bien, papá —aseguró Anya, levantando la mano como si hiciera un juramento solemne—. ¡Además, yo cuidaré de León!
Tanto Severus como León se miraron unos segundos… y finalmente asintieron, aceptando aquella extraña lógica infantil.
Severus se levantó entonces y caminó hacia la chimenea del salón. Sus hijos lo siguieron con la mirada, extrañados. Sin previo aviso, el hombre de negro dio un paso dentro de la chimenea.
-¡Papá! —gritó Anya, aterrada—. ¡Sal de ahí, es peligroso, te puedes quemar!
León reaccionó de inmediato, sacando su varita.
—¡Aguamenti! —iba a conjurar, apuntando hacia las brasas.
Pero Severus levantó la mano y los interrumpió con firmeza.
—No me estoy quemando. Miren bien.
Ambos se quedaron quietos, respirando agitadamente. Entonces bajaron la vista… y vieron con asombro que los pies de Snape estaban dentro del fuego, y aun así no se quemaban.
Severus, impasible, comenzó a explicar:
—Otra manera de viajar para los magos es usando los Polvos Flu.
—Polvos… ¿Gripe? —repitieron al unísono, confundidos.
—Exacto. Son unos polvos mágicos que permiten transportar a una persona de un lugar a otro mediante la Red Flu. Esta red conecta la mayoría de hogares y edificios del mundo mágico.
Sacó un pequeño saquito de polvo verde de entre sus ropas y lo mostró.
—Por ejemplo, mi casa está conectada a la Red Flu. Así que viajaré por este medio al Callejón Diagón.
Anya abrió mucho los ojos.
—¡Increíble!
León, intrigado, inclinó la cabeza.
—¿Se puede ir a Hogwarts de esa manera también?
—En teoría, sí —respondió Severus—. Pero las chimeneas del colegio no están conectadas a la Red Flu.
León ascendiendo, pensativo. Tiene sentido. Si lo estuvieran, los alumnos podrían escaparse cuando quisieran.
—Dijiste que era "uno de los medios" de viaje —añadió el muchacho—. ¿Qué otros existen?
Severus lo miró, complacido por su razonamiento lógico.
—Traductores, por ejemplo. O… la Aparición.
Anya lo miró como si hablara de superpoderes.
—¿Aparición? —preguntó Anya, frunciendo el ceño, sin comprender del todo.
Snape dio un suspiro. Sabía que intentaría explicarlo solo la confundiría más. Así que, sin previo aviso, desapareció de su vista con un suave chasquido.
—¡¿Eh?! —exclamó Anya, buscando a su alrededor.
Un instante después, Severus reapareció justo en medio de la sala, de pie, imperturbable.
—Esto es Aparición.
León lo observa, analizando cada detalle. Es como la teletransportación, pensó.
Anya, con la emoción brillando en los ojos, preguntó:
—Papá, si sabes aparecerte… ¿entonces por qué usas los Polvos Flu?
León lo miró también, intrigado.
Snape respondió con calma:
—La aparición tiene limitaciones. La distancia, por ejemplo. Y también el hecho de no conocer bien el lugar de destino. La Red Flu, en cambio, es más conveniente y segura para la mayoría de los traslados.
Anya caminaba lentamente, como si procesara cada palabra, aunque ya estaba imaginando mil formas en que aquello podría ser útil para un superhéroe.
—Ahora, debo irme —anunció Severus.
Entró en la chimenea, sacó un puñado de polvo verde y lo arrojó a las llamas. Estas se tornaron de un brillante color esmeralda.
—¡Callejón Diagón! —exclamó, antes de desaparecer en un torbellino de fuego verde.
El silencio volvió a la casa.
—Bueno… —dijo León al cabo de unos segundos—, ¿exploramos?
-¡Si! —respondió Anya con entusiasmo.
Salieron juntos a la calle, caminando entre los edificios abandonados de Spinner's End. El viento movía las tablas que cubrían las ventanas y un silencio pesado cubría todo.
De pronto, un ruido seco se escuchó sobre sus cabezas. Ambos alzaron la vista. Algo volaba hacia ellos, proyectando una sombra alargada sobre el suelo.
—¡Ahí está! ¡La sombra voladora! —gritó Anya, señalando con el dedo.
La figura desplegó sus alas y descendió en un avión elegante hasta aterrizar a pocos metros de ellos. Era un búho gris moteado, de grandes ojos amarillos y la cabeza girada casi por completo hacia atrás. Los observaba con una mezcla de curiosidad y molestia.
En su pata llevaba amarrado un pequeño tubo de pergaminos.
Anya se quedó boquiabierta.
—Pero… no es un monstruo… es…
—Silver —completó León, conteniendo una risa—. Nuestro búho mensajero.
Se agachó, desató el tubo y sacó un pergamino enrollado. Sin que Anya lo notara, lo guardó discretamente en su bolsillo.
Mientras Silver levantaba vuelo y desaparecía en el cielo gris, Anya se quedó pensativa. En su mente vinieron recuerdos claros: el interrogatorio a los niños del orfanato sobre la "sombra voladora", las historias disparatadas sobre vampiros, los chillidos de Josh y las plumas que recogía con su lupa. También recordó cómo, durante el curso, varias lechuzas habían llegado al orfanato buscando a León, hasta que al fin pudieron comprar un Silver.
—Caso resuelto, inspectora —dijo León, con tono solemne.
Anya lo miró de reojo, con los ojos entrecerrados.
—Mmm… no sé. Todavía creo que podría ser un búho vampiro…
León negó con la cabeza, divertido.
—Claro que sí, inspectora. Pero ahora… vamos a explorar Spinner's End.
Caminaron juntos por las calles desiertas. La mayoría de las casas estaban abandonadas; algunas tapiadas con tablas, otras aún ocupadas, pero con las cortinas cerradas como si ocultan secretos. El aire se sentía pesado, y hasta el silencio parecía observarlos.
Al llegar al río, lo encontraron seco, reducido a un lecho de piedras y barro endurecido.
—Este lugar es sombrío… —murmuró Anya con un gesto de decepción.
—Debe haber un parque cerca. Vamos a verlo —respondió León.
Caminaron durante media hora hasta encontrarlo. El parque estaba descuidado, con columpios oxidados y pintura descascarada, pero la hierba aún estaba verde.
—Tal parece que las autoridades al menos lo riegan —comentó León.
Más adelante, vio a unos niños jugando fútbol; otros, más pequeños, se divertían en los columpios o abrazaban muñecos viejos.
— ¿Quieres que te acompañe? —preguntó León.
—No es necesario —respondió Anya, inflando el pecho—. Anya puede hacerlo sola.
Corrió hacia los otros niños para presentarse. En minutos pocos ya estaba riendo y participando en sus juegos, como si siempre hubiera pertenecido al grupo.
León se dejó caer en una banca, observando de lejos. Entonces, aprovechando que nadie lo miraba, sacó el pergamino del bolsillo. Lo desenrolló con cuidado y reconoció la letra fina de Astoria.
Querido León:
Espero que estés teniendo un verano estupendo. Yo, por mi parte, me encuentro aburrida, al igual que mi hermana. Nuestros padres decidieron que nuestras vacaciones serían en Transilvania. No sé por qué, de todos los lugares, eligieron este tan tenebroso.
Y lo peor: no nos dejan explorar, solo podemos salir con ellos.
Aun así, regresaré faltando una semana para el inicio del nuevo semestre. Espero encontrarte en el Callejón Diagon.
Espero tener noticias tuyas a mi regreso.
Con cariño,
Astoria