Le silence.
Encore pesant.
Aucun des deux ne voulait le briser.
Encore moins l'annoncer à Kael.
Un spectre, déjà, était une épreuve inhumaine.
Deux... une calamité.
Comment oser lui demander cela ?
C'est ce que tous deux se dirent.
Mais au même instant—
Kael commença à émerger de son sommeil.
Lentement.
Comme un nouveau-né ouvrant les yeux pour la première fois.
Thana serra les lèvres.
Son masque glacé se fissura.
Elle craqua, à cette vue.
Puis, sur un coup de tête—
Thana bondit.
Son coude s'abattit.
Plein ventre.
En travers de Kael.
Un impact sec.
Violent.
Kael sursauta.
Un grognement rauque lui échappa.
Son souffle se coupa net.
Thana se redressa,
le fusillant du regard.
— Tu joues les princesses endormies...
pendant qu'on fait tout le boulot ?
— Maintenant que tu es réveillé...
on doit parler.
Kael, encore léthargique,
peina à se redresser.
Ses yeux cherchaient à comprendre.
Derrière lui... quelqu'un de nouveau.
Il fixa Thana.
Elle haussa les épaules.
— C'est une longue histoire.
Je t'expliquerai après.
Ce n'est pas la priorité.
Un silence.
Puis son ton se fit plus dur :
— J'ai deux nouvelles pour toi.
Une mauvaise... et une très mauvaise.
Par laquelle tu veux commencer ?
Kael, encore dans le brouillard,
murmura :
— ... la très mauvaise.
Thana secoua la tête.
— D'accord.
Alors commençons par la mauvaise.
Kael se crispa.
— À quoi ça sert de me demander...
si tu n'écoutes pas, toi ?
Thana ricana, dédaigneuse.
— Arrête de te plaindre, princesse.
Elle le fixa droit dans les yeux.
— La mauvaise nouvelle,
c'est que tu vas devoir affronter...
un spectre.
Le visage de Kael se décomposa.
Impossible.
Pas à son niveau actuel.
Et Thana enchaîna.
— La très mauvaise...
c'est que tu ne vas pas en affronter un.
Mais deux.
Kael se figea.
Cette fois, il comprit.
C'était une condamnation à mort.
Kael resta figé.
Ses doigts tremblaient malgré lui.
Un spectre...
déjà impossible.
Deux...
c'était une moquerie.
Son souffle s'accéléra.
Son cœur cognait dans sa poitrine.
Il leva les yeux vers Thana.
Un éclat de rage et d'incompréhension passa dans son regard.
— Tu te fous de moi...
C'est une condamnation, pas une mission !
Il serra les poings.
Son corps tout entier vibrait entre colère et désespoir.
— Kael... tu as oublié pourquoi tu fais tout ça ?
Elle inspira.
Son regard se fit plus lourd.
— Honnêtement... si c'était mon choix,
je ne t'y obligerais pas.
Un silence.
Puis sa voix trembla, presque imperceptible.
— Mais n'oublie pas la raison de ton choix.
Je ne veux plus que tu souffres.
Elle serra les dents.
Ses mots claquèrent.
— Et pourtant...
ironie cruelle...
tu dois subir ce genre de souffrance
pour en comater une autre.
Kael baissa les yeux.
Ses poings tremblaient encore.
Mais il comprit.
Au fond de lui.
Elle avait raison.
Un silence.
Seul le souffle de Kael résonnait dans la pierre.
Alors Morpheas s'avança.
Ses chaînes grincèrent.
Son aura vibra.
— Je n'ai pas toutes les réponses.
Je ne comprends pas tout de votre situation.
Mais... je peux voir une chose.
Vous n'êtes pas sans cœur.
Il leva les yeux.
— Alors laissez-moi m'en charger.
Ces âmes.
Ces fragments.
Je peux les rassembler.
Il leva la main.
Des volutes noires s'élevèrent des geôles.
Des éclats bleutés, tremblants,
se mirent à flotter dans l'air.
Lentement, ils convergeaient vers lui.
Les fragments flottaient dans l'air.
Des dizaines.
Peut-être des centaines.
Éclats noirs,
volutes bleues.
Tous hurlants.
Tous brisés.
Kael pouvait presque les entendre.
Un murmure de douleur.
Un écho de cauchemars.
Morpheas leva les mains.
Ses chaînes tintèrent.
Son aura se répandit.
Une onde sourde.
Profonde.
Comme un battement colossal.
Les fragments frémirent.
Puis... s'apaisèrent.
Un à un,
il les purifia.
Chaque éclat se fissurait.
La carapace d'impureté se brisait,
dégageant un noyau plus clair,
plus pur,
plus dense.
Kael sentit la vibration dans son âme.
Une chaleur étrange.
À la fois douce et écrasante.
Ses veines picotaient,
comme si le Magia lui traversait directement le corps.
Il respirait plus vite.
Son cœur battait en désordre.
Thana observait, muette.
Son regard suivait la danse des fragments.
Elle savait.
Ce n'était pas un simple assemblage.
C'était autre chose.
Les fragments, purifiés,
s'attiraient les uns les autres.
Fusion après fusion.
Éclat après éclat.
La lumière changea.
Du noir.
Au bleu.
Puis au blanc.
Un blanc saturé, presque douloureux pour les yeux.
Un objet se forma.
Un premier artefact.
Puis un autre.
Puis un autre encore.
Kael trembla.
Il voyait, dans chacun,
une densité animique qu'il n'avait jamais effleurée.
Mais Morpheas ne s'arrêta pas.
Il continua.
Il les pressa.
Il força les artefacts à se heurter.
Le choc résonna.
Comme un coup de tonnerre dans la geôle.
Les murs vibrèrent.
La pierre suinta.
Puis... silence.
Un éclat unique.
Suspendu dans l'air.
Pas un artefact.
Non.
Autre chose.
Une relique.
Elle irradiait.
Une puissance animique colossale.
Chaque souffle de Kael en était saturé.
Il avait l'impression de respirer une mer entière.
Ses yeux s'écarquillèrent.
Sa poitrine se serra.
Il ne pouvait plus détourner le regard.
Cette relique vibrait...
comme si elle l'appelait.
Et au fond de lui,
il sut.
À elle seule,
elle pouvait réparer son âme fissurée.
Et plus encore—
Elle pouvait le pousser
jusqu'à sa limite animique actuelle.
Un mur qu'il n'avait jamais cru atteindre.
Kael déglutit.
Un frisson le traversa.
Mêlé de peur et d'avidité.
Kael inspira profondément.
Son corps encore engourdi,
mais ses gestes... précis.
Il s'assit en tailleur.
Les mains posées sur ses genoux.
Son souffle se calma.
Il ferma les yeux.
Comme Thana lui avait appris.
La relique flottait devant lui.
Elle vibrait doucement.
À chaque pulsation, son corps résonnait.
Comme un tambour au fond de sa poitrine.
Il entra en cultivation.
Un cycle.
Puis un autre.
Le Magia circulait.
Sa flamme intérieure s'alignait.
Puis—
Un choc.
Son âme s'arracha.
Projection brutale.
Ses yeux s'ouvrirent dans un autre monde.
L'obscurité.
Un voile sans fin.
Et au centre...
La relique.
Elle flottait, gigantesque,
comme un astre suspendu dans le vide.
Des filaments d'énergie s'en échappaient,
reliés directement à lui.
Kael sentit son âme vibrer.
Chaque fibre se tordait,
se liait à ce noyau pur.
La connexion se fit.
Violente.
Inévitable.
Il fut aspiré en elle.
Ses sens éclatèrent.
Vision.
Souffle.
Douleur.
Lumière.
Tout son être entrait en résonance
avec cette relique colossale.
Le vide l'engloutit.
Son âme flottait, sans corps.
Il avait l'impression de tomber...
sans fin.
Puis la lumière jaillit.
Un océan d'éclats.
Des milliers de fragments tournaient autour de lui.
Chacun vibrait d'un souvenir.
Un rire.
Un cri.
Un battement de cœur.
Kael haleta.
Chaque fragment était une mémoire,
un écho arraché aux âmes perdues.
Il tendit la main.
Un éclat se brisa contre lui.
Et la douleur explosa.
Il vit.
Une vie étrangère.
Un homme enchaîné.
Un champ de bataille en flammes.
Une promesse jamais tenue.
Kael recula, tremblant.
Mais d'autres fragments vinrent.
Incessants.
Ils s'écrasaient contre son âme.
L'inondaient de visions.
Il hurla sans voix.
Alors, au centre de cet océan,
la relique se révéla.
Pas un objet.
Un noyau.
Un soleil noir.
Pulsant d'une énergie colossale.
Des filaments s'en échappèrent.
Ils s'enroulèrent autour de son âme,
l'attachant de force.
Kael sentit sa flamme intérieure se déchirer.
Puis se reforger.
Son âme se reconstruisait,
réparée, mais remodelée.
À travers ces filaments,
il perçut une résonance.
Pas une voix.
Pas une entité.
Juste...
un battement.
Une pulsation sourde.
Comme si la relique avait son propre cœur.
Kael serra les dents.
Et comprit :
il s'était lié à elle.
Désormais, elle était une part de lui.
Kael inspira.
Cultivation.
Souffle lent.
Flamme intérieure stabilisée.
La relique vibra.
Une pulsation lourde frappa sa cage thoracique.
Le monde bascula.
⟡ [ Interface – Système ] ⟡
Objet détecté : Relique animique (raffinée)
Statut : libre
Compatibilité hôte : ÉLEVÉE
Son âme glissa hors du corps.
Projection.
Le vide.
La relique, comme un astre.
Des filaments jaillirent.
Ils l'agrippèrent.
Morsure froide.
Brûlure lente.
⟡ [ Interface – Système ] ⟡
Synchronisation âme ↔ relique : INITIÉE
Cause : résonance de haute intensité
Mode : projection astrale
Les fils se tendirent.
Le cœur de Kael cogna plus fort.
La respiration dérapa.
Un goût métallique dans la bouche — et pourtant, pas de corps.
⟡ [ Interface – Système ] ⟡
Progression de liaison : 32% → 57% → 74% → 100%
Stabilité : OK
Ancrage : permanent (révocable par l'hôte)
Une douleur sourde.
Puis les craquements.
Comme si son âme se fendait...
puis se ressoudait.
⟡ [ Interface – Système ] ⟡
Réparation animique : EN COURS
Fissures principales : poncées
Impuretés : purgées
Résultat : INTÉGRITÉ restaurée
La lumière faiblit.
Le noir revint, tiède, dense.
Sous sa peau astrale, un courant neuf.
Plus lourd.
Plus pur.
⟡ [ Interface – Système ] ⟡
Assimilation passive (sommeil) : DÉVERROUILLÉE
Effet : absorption lente et continue de la relique en état de repos/cultivation
Conflits : aucun détecté
Un silence épais.
Puis un battement profond, régulier.
Comme si la relique... respirait en lui.
⟡ [ Interface – Système ] ⟡
Capacité animique : portée au SEUIL ACTUEL de l'hôte
Limite atteinte : OUI
Surplus de flux : redirigé en RÉSERVE (relique)
La pression retomba.
Les filaments se détendirent.
La projection vibra, prête à se rompre.
⟡ [ Interface – Système ] ⟡
Consolidation de lien : 00:— (durée non mesurable)
Recommandation : ne pas interrompre la cultivation jusqu'à stabilisation complète
Risques en cas d'interruption : rémanences, vertiges, perte partielle d'assimilation
Un souffle.
Un dernier éclat blanc derrière les paupières de l'âme.
Puis la chute douce vers le corps.
⟡ [ Interface – Système ] ⟡
Synchronisation : TERMINÉE
Relique animique : LIÉE
État de l'hôte : stable
Statut : apte à assimilation en sommeil
Le cœur de Kael ralentit.
Ses doigts, posés sur ses genoux, cessèrent de trembler.
La relique palpitait maintenant en lui.
Rythmée.
Docile.
À sa mesure.
C'était nouveau.
Étrange.
Inédit.
Mais il le sentait.
Son âme...
avait franchi un seuil.
Un battement.
Sourd.
Régulier.
Là, au centre de lui.
Un cœur.
Un cœur animique.