[Sistem, mungkinkah mereka memilih Song Heng karena dia tidak bisa menembakkan panah?]
[Tuan rumah, tebakanmu benar. Menurut data, Song Heng bekerja setiap hari dan belum pernah menyentuh anak panah sekalipun.]
Orang ini benar-benar ingin membawa rasa malunya ke titik yang ekstrem.
[Meskipun Song Heng tidak pernah menyentuh anak panah, dia telah belajar sendiri cara menggunakan ketapel dan menggunakannya untuk berburu burung dan mengumpulkan makanan di pegunungan.] Sistemnya menjadi lebih pintar kali ini.
Xiao Yaozu memberikan saran:
"Yang Mulia, membiarkan benda-benda itu begitu saja terlalu membosankan dibandingkan dengan memanah. Mengapa tidak meminta satu orang melemparkan benda-benda itu ke udara, dan kalian berdua melihat siapa yang paling banyak mengenainya? Tidak harus memanah; asalkan kalian mengenainya, tidak masalah."
Setelah berpura-pura memikirkannya, sang kaisar menganggap saran itu menarik dan mengangguk setuju.
Pangeran dari utara mengirimkan seorang pria dengan keterampilan memanah yang luar biasa. Pria itu memegang busur yang kuat dan tampak sangat percaya diri.
Song Heng berdiri di samping, memandangi senjata-senjata itu tanpa tahu harus mulai dari mana, sementara Xiao Yaozu membisikkan beberapa patah kata kepada Kasim Rong.
Beberapa saat kemudian, seorang kasim muda datang ke sisi Song Heng sambil membawa sebuah barang.
Ketika Song Heng melihat barang itu, dia terdiam sejenak, lalu menatap Xiao Yaozu, yang membalas senyumannya.
Merasa agak lega, Song Heng melangkah ke panggung bukan membawa busur yang kuat, tetapi ketapel yang tidak mencolok.
Kompetisi dimulai ketika seorang kasim muda melemparkan sebuah benda ke udara.
Para pemanah dari perbatasan utara sangat cerdik dan cekatan, dengan sigap memasang anak panah dan menembakkannya dengan akurasi yang sangat tinggi.
Saat tiba giliran Song Heng, ia menarik napas dalam-dalam, cepat-cepat mengeluarkan batu kecil, menarik ketapel, dan menembakkannya, mengenai sasaran dengan mantap.
Pada ronde berikutnya, keduanya berimbang.
Kasim kecil itu melancarkan jurus pamungkasnya: seekor burung pipit terbang yang kecil dan lincah.
Sekarang sudah malam, Anda tidak hanya memerlukan penglihatan yang baik dan keterampilan menembak, tetapi juga kemampuan untuk mengantisipasi jalur terbang burung pipit.
Pemanah dari perbatasan utara itu tak bisa berkonsentrasi membidik dengan busurnya. Lama-kelamaan ia menjadi tidak sabar, dan anak panahnya hampir meleset dari burung pipit itu sebelum akhirnya ia dengan enggan mengenainya.
Ketika Song Heng melihat makanan yang dikenalnya, tangannya yang memegang ketapel menjadi sangat mantap.
memanggil----
Saat titik hitam kecil itu jatuh dari langit, Song Heng dengan gembira menggenggam ketapelnya; dia berhasil!
Pangeran dari perbatasan utara berubah pucat pasi, tidak pernah menyangka bahwa orang desa yang tampaknya tidak terlatih ini dapat melawan anak buahnya hingga seri.
[Kalian di seberang sana masih perlu berlatih!] Xiao Yaozu menuangkan segelas anggur untuk dirinya sendiri dan melambaikannya ke arah seberang.
"Lumayan, lumayan." Sang kaisar tertawa terbahak-bahak beberapa kali; pihak lawan jelas masih perlu berlatih.
Ini belum berakhir.
Pangeran dari perbatasan utara itu jelas-jelas terbawa suasana, dan akhirnya dia menunjuk Xiao Yaozu dan berkata: "Yang Mulia, kita akan memilih Tuan Xiao pada akhirnya, jadi mari kita adakan kontes puisi."
Xiao Yaozu hanyalah seorang bocah manja. Ia hanya bisa menjadi pejabat rendahan tingkat tujuh karena ia sangat beruntung, sementara leluhurnya kurang beruntung.
Saya ragu dia punya bakat atau kemampuan nyata.
Mendengar ini, semua orang yang hadir terkejut.
"Oh? Soal puisi, bagaimana menurutmu, Tuan Xiao?" tanya kaisar, merujuk pada puisi Xiao Yaozu yang beredar luas beberapa waktu lalu.
Orang-orang yang dibawa pangeran dari utara itu jelas merupakan penyair terkemuka dari daerah mereka; rambut putih lelaki tua itu memperlihatkan pengetahuan budayanya yang mendalam.
Xiao Yaozu tidak bisa menulis puisi, tetapi ia bisa menghafalnya: "Yang Mulia, tentu saja saya bersedia menemani Anda. Bagaimana kalau kita selesaikan ini dengan satu puisi?"
"Satu lagu?...Baiklah, satu lagu saja." Pangeran perbatasan utara menoleh ke lelaki tua di sampingnya: "Terima kasih atas bantuanmu, Tetua Qi."
Qi Tua mengangguk sedikit.
Xiao Yaozu menangkupkan tangannya untuk memberi salam kepada lelaki tua itu: "Namamu Qi Lao, kan? Bagaimana kalau kita menulis puisi untuk memuji Yang Mulia?"
Begitu dia selesai berbicara, seluruh suasana berubah menjadi hening yang mematikan.
Para menteri agak khawatir. "Tuan Xiao, mengapa menulis tentang Yang Mulia?"
Tak disangka, Xiao Yaozu begitu beraninya sehingga satu huruf saja yang ditulis dengan buruk atau satu kata yang salah eja bisa dianggap tidak sopan terhadap Yang Mulia dan dia bisa diseret keluar serta dipenggal.
Saat semua orang masih terkejut, sang kaisar tiba-tiba angkat bicara: "Oh? Menulis puisi untukku cukup menarik. Memang."
Setelah kaisar menyetujuinya, Penatua Qi juga angkat bicara: "Itu dapat diterima."
Xiao Yaozu: "Kalau begitu aku yang junior, jadi aku baik-baik saja, kan?"
[Dia hampir mengatakan kalau dia kencing sambil berdiri duluan!]
Embusan angin pelan bertiup di atas kepala para menteri.
Xiao Yaozu memegang pena, tetapi ragu untuk menulis. Pangeran perbatasan utara mengira Xiao Yaozu tidak bisa menulis, dan senyum sinis muncul di bibirnya.
Ia sengaja mengejek, "Tuan Xiao, apa kau tidak bisa menulisnya? Kalau kau tidak bisa, jangan dipaksakan. Kau bisa mengakui kekalahanmu dengan jujur, dan pangeran ini akan mengakuimu sebagai pahlawan."
Xiao Yaozu tersenyum kecil: "Aku hanya khawatir setelah aku selesai menulis puisi ini, kau tidak akan mengerti apa pun."
"Kesombongan sekali!" Pangeran dari utara jelas tidak mempercayainya.
Old Qi, yang berdiri di samping, juga tampak meremehkan dan tidak puas, tidak senang dengan kesombongan Xiao Yaozu yang berlebihan mengenai sastra.
Xiao Yaozu menatap Pangeran Kedelapan dengan tatapan penuh kasih sayang, lalu berkata dengan suara lantang, "Bolehkah aku menyusahkan Pangeran Kedelapan untuk menuliskan ini untukku?"
Mendengar hal ini, pejabat dari Kementerian Ritus segera menyadari apa yang sedang terjadi.
Mereka bertukar pandang, menahan senyum; mereka pernah melihat Xiao Yaozu menulis sebelumnya.
Jika Tuan Xiao menulis satu karakter saja, ukurannya pasti akan sebesar sol sepatu.
Pangeran Kedelapan tak kuasa menahan senyum tipis. Ia berdiri dan berjalan menuju Xiao Yaozu, sosoknya yang tinggi memancarkan aura perlindungan.
"Terima kasih, Yang Mulia." Xiao Yaozu berdeham, meninggalkan tempat duduknya, dan menambahkan kartu "orang baik" di namanya.
Pangeran Kedelapan duduk dengan anggun, mengambil kuas tulisnya, kuas itu masih menyimpan kehangatan seseorang yang telah pergi...
Matanya berkedip, lalu kembali tenang, dan suara Xiao Yaozu mulai mencapai telinganya...
"Rajaku Mu, teruslah mengingat."
Dewa yang cerah adalah Kaisar.
Rambut panjang membawa keberuntungan dan berkah yang tak terbatas.
Qi Tua membuka matanya yang agak kabur. Pujian dalam puisi itu begitu jelas dan lugas.
Saat dia selesai berbicara, Xiao Yaozu menarik napas dalam-dalam, dadanya naik turun sedikit.
Pandangannya tertuju pada sang kaisar, seolah mencoba menembus lapisan jubah naga dan mencapai kedalaman hati sang kaisar.
Dia dengan lantang menyatakan kalimat paling klasik itu:
"Atas perintah Surga, semoga hidupmu panjang dan sejahtera!"
Pangeran Kedelapan berhenti sejenak, tatapannya tertuju pada sosok yang berdiri di tengah aula perjamuan.
Delapan kata pendek ini, penuh dengan kekuatan mendominasi yang tak terbatas, bergema bagai guntur di telinga setiap orang.
Seolah-olah kita dapat melihat sang raja duduk di singgasana naga, sosoknya yang tinggi dan agung tengah menatap ke bawah ke arah pasukannya yang berjumlah jutaan dan rakyatnya.
Orang-orang di bawah mendongak, mata mereka berkaca-kaca, kagum dan beriman kepada raja mereka.
Langit tertutup awan gelap, dan genderang perang berdenting dan meraung bagai guntur.
Raja mereka berdiri di tempat air bertemu dengan langit, lengannya terentang, suaranya menggelegar seperti lonceng:
"Rakyatku, kalian mungkin tewas dalam pertempuran, atau kalian mungkin dilupakan dalam sungai sejarah yang panjang."
Namun para pahlawan tidak membutuhkan tepuk tangan untuk membuka jalan; Anda akan mengubah dunia!
"Bangkitlah, hai gunung-gunung dan sungai-sungai, aku berdiri bersamamu!!"
Untuk sesaat, semua orang yang hadir merinding karena kegirangan, dan tenggorokan mereka bergetar tak terkendali, seolah-olah mereka ingin mengeluarkan serangkaian raungan rendah.
Baik Zeng Hui maupun Song Heng, tatapan mereka dipenuhi kekaguman dan kerinduan saat memandang Xiao Yaozu. Mereka mengagumi bakat sastra Xiao Yaozu dan merindukan sikapnya yang lugas dan elegan di istana.
Ia menganggap dirinya jenius karena bakat sastranya yang melampaui puluhan ribu cendekiawan, tetapi ia tidak tahu bahwa Xiao Yaozu, seorang pejabat rendahan tingkat tujuh, adalah orang yang menyembunyikan kemampuan aslinya.
Apa jadinya kalau Tuan Xiao ikut ujian bersama mereka...?
Orang jenius hanya terlihat melalui tiket!
Sang kaisar, yang tampaknya terhanyut dalam semangat itu, tanpa sadar menggema, "Atas perintah Surga, semoga pemerintahanmu panjang dan sejahtera! Luar biasa! Luar biasa!!"
Kaisar mengucapkan "baik" tiga kali berturut-turut, dan tiba-tiba berdiri.
Semua mata tertuju pada sang kaisar, yang sosoknya yang berwarna kuning cerah bersinar terang saat itu.
Sang kaisar tidak menyangka Xiao Yaozu akan memujinya setinggi itu; jika dia tidak memberinya hadiah, anak itu akan mengomelinya sampai mati.
Wajah Pak Tua Qi berubah pucat; dia tidak pernah menyangka akan menyaksikan lahirnya mahakarya seperti itu hari ini.
"Atas perintah Surga, semoga kau panjang umur dan sejahtera," gumam Qi Tua dalam hati, suaranya terdengar seperti senyum sekaligus tangisan. Ia mungkin takkan pernah bisa menulis sesuatu seperti itu seumur hidupnya.
Setelah jeda yang lama, Tuan Tua Qi berkata, "Saya mengaku kalah. Tuan Xiao benar-benar orang yang sangat berbakat."
"Qi Tua, kamu bahkan belum menulis, bagaimana kamu bisa mengakui kekalahan..." Pangeran Perbatasan Utara hendak mengatakan sesuatu ketika Qi Tua menghentikannya.
"Pangeran! Aku bukan tandingannya."
Warna merah, jingga, kuning, dan hijau berkelebat di seluruh wajah sang pangeran.
"Hadiah—akan ada hadiah untuk semua orang hari ini!"
"Terima kasih, Yang Mulia."
Sang kaisar menoleh ke arah Xiao Yaozu, dan sengaja tetap diam.
[Oh tidak, apakah Yang Mulia akan memanggilku? Panggil aku! Panggil aku! Panggil aku!
Mendengar suara pihak lain yang ceria namun cemas, Yang Mulia tak dapat menahan senyum: "Menteri Xiao, berikan dia sabuk emas."
"Terima kasih, Yang Mulia! Hidup Kaisar!"
Kalimat "Hidup Kaisar!" itu hanya dibuat menarik oleh Menteri Xiao.
Aku tahu keberuntunganku telah tiba! Aku penasaran, apakah sabuk emas itu terbuat dari emas murni, atau bertatahkan batu permata. Kalau iya, aku harus tidur dengan sabuk itu setiap malam.
Dia rela menanggung beban terpesona oleh kilauan permata yang menyala-nyala, bagaikan bintang jatuh!
Sekejap cahaya dan Anda bernilai 2 juta, didorong oleh kesombongan; kilatan cahaya lain dan Anda bernilai 4 juta, mendorong keberuntungan Anda lebih jauh.
Berkedip sekali lagi, dia berbuat sesuka hatinya; berkedip lagi, dia menghambur-hamburkan uang seperti air...
Hahahaha~~~
Jika Xiao Yaozu punya ekor, mungkinkah itu membuat Pangeran Kedelapan yang berdiri di belakangnya masuk angin? (?????)
kaisar:"..."
Sabuk emas itu memang terbuat dari benang emas dan sulaman Suzhou, serta dihiasi beberapa batu permata, tetapi disebut sabuk emas karena diberi makna berbeda oleh kaisar.
Sepertinya aku harus menyuruh Kasim Rong menjelaskan semuanya dengan benar kepada Xiao Yaozu yang bodoh itu nanti.
Saat itu, sang musisi menerima pesan berkode dari pangeran perbatasan utara, dan musiknya pun diubah.
Rusa raksasa seputih salju itu tiba-tiba meronta, melepaskan diri dari ikatan para pelayan, dan menyerbu ke arah kaisar.
Semua orang terkejut dan suasana langsung berubah menjadi kacau.
Sang kaisar dikelilingi oleh sekumpulan pejuang yang terampil.
"Lindungi Kaisar!"
Pangeran Kedelapan bereaksi cepat dan melindungi Xiao Yaozu.
[Oh tidak, kenapa sistem tidak memberiku peringatan? Aku sangat takut!] Xiao Yaozu, masih dalam pelukan Pangeran Kedelapan, mencoba menjulurkan kepalanya...
Tetapi sebuah tangan besar dan lebar menahannya... jadi dia tidak punya pilihan selain tetap patuh dalam pelukan Pangeran Kedelapan.
Pangeran dari perbatasan utara tampak muram. Mengapa ada begitu banyak prajurit terampil di sekitar kaisar?
Musisi itu segera ditangkap, tetapi rusa raksasa itu, dengan kaki depannya terangkat, masih menyerang sang kaisar dengan mengancam. Ukurannya yang sangat besar dan cara ia mengangkat kukunya sungguh mengerikan...
Pada saat kritis, seorang jenderal perkasa berdiri di depan Yang Mulia, menyisakan ruang bagi pria dan rusa itu untuk lewat.
[Sistem, siapa orang dengan arang hitam ini? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.]
[Tuan rumah, dia adalah ayah anak tersebut, Hu Minglang.]
[Apa, itu dia? Kulitnya gelap banget. Untungnya, hanya anak laki-lakinya yang mewarisi warna kulitnya; kalau anak perempuannya, mungkin dia bakal terganggu seumur hidup.]
Para menteri yang bersembunyi juga menyaksikan drama itu dari jarak yang aman, melirik Hu Minglang dan kemudian anak-anak di belakang Nyonya Wu.
Dia menampakkan ekspresi kesadaran yang tiba-tiba, wajahnya sepenuhnya hitam.
Saya sepenuhnya setuju dengan apa yang dikatakan Xiao Yaozu.
Hu Minglang bingung. Siapa yang berbicara?
Meski lingkungannya bising, dia bisa mendengar bunyi-bunyian itu dengan sangat jelas.
Dia diperintahkan oleh jenderal tua itu untuk kembali ke ibu kota, dan kebetulan Yang Mulia sedang mengadakan perjamuan, jadi dia berencana untuk masuk untuk makan sebelum kembali.
Lalu aku dengar... dia punya anak! Konyol banget!
Dia terluka di medan perang saat dia masih muda, dan tabib kekaisaran mendiagnosis bahwa dia telah kehilangan kesuburannya.
Tapi dia tak peduli. Dia selalu sendirian dan berencana mati di medan perang.
[Sistem, apakah Nyonya Wu sudah membawa anak itu?]
[Dia ada di sini; dia pemuda yang melindungi Nyonya Wu.]
Tidak dapat menahan rasa ingin tahunya, Hu Minglang mengalihkan pandangannya kepada anak itu.
Ketika melihat ini, dia tertegun.
Anak itu berkulit agak gelap dibandingkan dengan anak-anak lain seusianya, terutama jika dibandingkan dengan Nyonya Wu yang berkulit putih.
Ada apa ini? Beberapa dari mereka tampak familier... Mungkinkah mereka benar-benar anak-anakku...?
Perasaan déjà vu ini bertambah kuat, dan jantungnya mulai berdetak lebih cepat tanpa sadar.
Wajah Tuan Wu sangat buruk rupa, tetapi dia tidak bisa menunjukkannya. Dia tidak ingin Nyonya Wu muncul hari ini, tetapi jika Nyonya Wu tidak muncul, bukankah itu akan membenarkan tindakannya?
Dia menggertakkan gigi dan menahan rasa tidak senangnya, membiarkan Nyonya Wu dan kedua anaknya mempermalukan diri mereka di depan umum.
Nyonya Wu juga kesal dengan Tuan Wu. Akhir-akhir ini mereka semakin sering bertengkar, dan alasan pertengkaran itu tak lain adalah ketidaksukaannya bahwa anak itu bukan anak kandungnya. Jika dia tahu bahwa Tuan Wu tidak bisa punya anak, dia tidak akan menikahinya.
Kini, demi menyelamatkan muka suaminya, ia bahkan melangkah lebih jauh dengan mengakui rumor-rumor bohong yang beredar di luar.
Sekarang dia tampaknya telah menguasai keadaan dan berbalik menyalahkannya!
Sekarang, dia bahkan tidak mau lagi membawanya, istri sahnya, ke jamuan makan di istana. Kalau bukan karena anak-anak, dia pasti sudah menceraikannya.
Hu Minglang memiliki kekuatan luar biasa, mampu menangkal serangan rusa raksasa, tetapi dia masih belum bisa menenangkannya untuk saat ini.
[Sistem, apakah ada cara untuk menghentikan Deerclops?]
[Tuan rumah, kau bisa memancingnya dengan darahmu. Kau telah memelihara racun Gu selama hampir 20 tahun; bagi rusa dewa, kau seperti Ganoderma lucidum yang hidup.]
Lebih baik kau diam saja. Bukankah lebih baik menggunakan nama Pangeran Kedelapan saja?
[Tuan rumah, apa kau tidak punya hati nurani? Pangeran Kedelapan masih melindungimu!]
Terkadang, Pangeran Kedelapan benar-benar ingin mencongkel kepala seseorang.
[Saya takut sakit, dan Anda tahu tubuh ini terus-menerus berdarah—kasus klasik gangguan pembekuan darah.]
Tepat ketika semua orang mengira Xiao Yaozu tidak akan peduli, lengan bajunya ternoda merah.
Rusa raksasa itu tiba-tiba berhenti, hidungnya yang basah bergerak sedikit. "Wangi sekali! Aromanya menggugah selera!"
Mereka pun akhirnya duduk dan berjalan menuju ke arah Xiao Yaozu.
"Tuan Xiao, harap berhati-hati."
"Tak apa, biarkan saja. Aku sudah memperhitungkan bahwa aku punya semacam hubungan dengannya."
Para menteri tetap diam, semuanya agak tegang.
Bohong jika mengatakan Xiao Yaozu tidak gugup; tangannya entah bagaimana telah mencengkeram ujung jubah Pangeran Kedelapan.
"Jangan takut!" Sebuah suara berat menyelimuti ruangan, membawa nada meyakinkan.
Pangeran Kedelapan melindungi Xiao Yaozu, tangannya yang lain siap membunuh rusa itu jika bertingkah aneh lagi...
Rusa raksasa itu, dengan kepala tertunduk dan pipi menggembung, menggesek-gesekkan tubuhnya pada lengan baju Xiao Yaozu, berusaha mencari makanan...
[Tuan rumah, bukankah kamu seharusnya tak terkalahkan?]
Mata Xiao Yaozu merah di sudut-sudutnya, dan dia menggunakan tangannya yang lain untuk menopang kepala rusa itu.
[Kaisar tak boleh dilukai, atau negara akan kacau balau. Aku tak pandai bertarung, jadi aku hanya bisa mengerahkan segenap kekuatanku. Waaah... Rasanya aku mau mati kehabisan darah! Dan rusa ini bahkan menyenggolku! Aku bahkan belum menerima sabuk emasku!!]
Apakah ini termasuk cedera kerja? Saya perlu cuti!
Pangeran Kedelapan menyadari ada cahaya aneh yang menyala di dahi rusa itu saat menyentuh darah Xiao Yaozu...
Pria itu menggunakan sosoknya yang tinggi untuk menghalangi pemandangan dari samping, dan setelah beberapa detik semuanya kembali normal.
Rusa raksasa itu kini patuh meringkuk di samping Xiao Yaozu, seolah-olah kekacauan di belakang mereka bukan disebabkan olehnya...