Tuan Su berkeringat dingin ketika mendengar pikiran batin Xiao Yaozu.
Jika sistem meremehkan dirinya sendiri beberapa kali lagi pada titik ini, keluarga Su benar-benar tidak akan punya jalan keluar.
Sistem sedang melakukan perhitungan yang komprehensif...
Pangkat resmi Tuan Su adalah 75, yang... yah, dalam istilah manusia, cukup tinggi. Tuan Su telah mengunjungi kediaman Pangeran beberapa kali.
[Sistem, kamu bahkan bisa menghitung pangkat resmi sekarang? Bisakah kamu menghitung pangkat Pangeran Kedelapan?]
[Ding—Pangkat resmi Pangeran Kedelapan adalah 95.]
[95? Tinggi sekali! Lima poin lagi dan dia akan menjadi kaisar!]
Tuan Su ingin sekali menutup telinganya. Aduh, Tuan Xiao, kau tidak boleh berkata seperti itu!
Jika Yang Mulia mendengar kata-kata ini, apa bedanya itu dengan pemberontakan?
Hanya Pangeran Kedelapan yang secara halus mengangkat alisnya, menunjukkan keterusterangannya.
"Tuan rumah, jika saya memberi Anda kesempatan lagi, apakah Anda akan memilih untuk tetap diam?" tanya sistem itu.
[Tidak.]Xiao Yaozu sangat yakin. [Lagipula, aku juga ingin menemukan mata-mata itu dan merasakan bagaimana rasanya menangkap basah seseorang.]
[Tuan rumah, saya akan membantu Anda. Mari kita lakukan bersama.]
OKE.
Radar mental Xiao Yaozu berputar cepat saat dia melihat Pangeran Kedelapan:
"Yang Mulia, karena Tuan Su sangat menyadari masalah ini, mengapa tidak membiarkan beliau menyelidikinya secara menyeluruh terlebih dahulu, sehingga tidak ada orang yang tidak bersalah yang dirugikan dan tidak ada orang yang bersalah yang lolos?"
Pangeran Kedelapan menyetujui usulan Xiao Yaozu.
Saat Tuan Su bangun, kakinya masih sedikit lemah.
Sejujurnya, Xiao Yaozu tidak memiliki hubungan apa pun dengannya dan tidak perlu berbicara mewakilinya.
"Tuan Su, mari kita pergi bersama."
"Baiklah, terima kasih banyak, Tuan Xiao." Tuan Su melirik Xiao Yaozu dengan penuh rasa terima kasih.
Xiao Yaozu melambaikan tangannya: "Tidak perlu berterima kasih. Ini semua demi perbaikan istana. Ingat untuk berganti pakaian sipil besok, Tuan Su."
Meskipun Tuan Su tidak mengerti teka-teki apa yang ingin disampaikan Xiao Yaozu, dia tetap setuju.
Saat kembali ke kediaman Xiao, Xiao Yaozu melihat ayahnya duduk tegak di aula, tampaknya menunggu kepulangannya.
Oh, berpose, tetapi dia tidak berniat melihatnya!
Dia hendak pergi.
"Berhenti!" teriak ayah Xiao.
"Ayah, apakah kau mencoba menakut-nakuti putra sulungmu sampai mati?!"
Xiao Yaozu berbalik dengan malas, sosoknya memancarkan kebebasan tak terkendali di bawah sinar bulan.
"Saat pertama kali masuk, saya pikir ada roh tikus besar yang duduk di bawah lampu."
Sejujurnya, dengan alis dan jenggotnya yang panjang, ayah Xiao benar-benar terlihat seperti tikus besar saat dia duduk di sana.
Mendengar kata-kata Xiao Yaozu, ayah Xiao menjadi marah besar.
Mengapa anak yang tidak berbakti ini berbicara begitu kasar?
"Aku ayahmu!" tegur Pastor Xiao, "Di mana kau saat pelayan Tuan Su dari Kementerian Ritus datang mencarimu?"
Melihat pihak lain bersikeras berbicara dengannya, Xiao Yaozu memilih tempat duduk dan duduk.
"Saya minum beberapa gelas ketika pergi ke rumah seseorang untuk makan malam dan saya merasa senang."
Saya mengupas jeruk sesuai keinginan, cukup untuk menghilangkan dahaga, tetapi harus mencuci tangan lagi agak merepotkan.
Tuan Xiao mulai tidak sabar: "Alih-alih membangun hubungan baik dengan orang-orang di Kementerian Ritus, kau malah selalu menggoda wanita di luar sana. Masa depan macam apa yang kau miliki?!"
Xiao Yaozu dengan santai mengunyah sepotong jeruk dan bergumam, "Karena kamu punya banyak waktu luang hari ini, apakah halaman rumahku sudah siap?"
"Jika aku tidak bisa tidur nyenyak, maka aku mungkin akan melupakan Xiao Yaoye saat aku bangun di pagi hari~~~"
"Kau—!" Ayah Xiao merasa napasnya akan sesak jika terus bicara. Ia tahu tidak akan semudah itu membuat anak yang tidak berbakti ini membantu Ye'er: "Semuanya sudah beres hari ini. Pergi dan lihat sendiri."
Ketika Xiao Yaozu tiba di rumah barunya, rumah itu tampak dua kali lebih besar dari tempat yang ia tinggali beberapa hari sebelumnya. Rumah itu memiliki balok-balok berukir dan pilar-pilar yang dicat, dan juga terdapat sejenis bambu di halamannya.
Jelaslah bahwa halaman ini tidak dipersiapkan untuknya.
Perabotan, lukisan pemandangan, dan vas porselen semuanya tampak indah.
Xiao Yaozu duduk di tepi tempat tidur, jari-jarinya dengan lembut menelusuri ukiran di meja samping tempat tidur, senyum mengejek tersungging di bibirnya.
Kebun Plum
Xiao Yaoye menatap tajam ke arah lokasi halaman bambu, halaman yang dijanjikan ayahnya untuk diberikan kepadanya.
Mengapa Xiao Yaozu harus memberikannya hanya dengan sepatah kata?
Dia tidak mau menerimanya.
Tetapi dia tidak sebodoh itu, jadi dia hanya bisa membiarkan Xiao Yaoming berurusan dengan kakak laki-lakinya sendiri.
"Fuquan, pergi dan pancing Xiao Yaoming ke sini."
Fu Quan segera setuju dan pergi.
Ada sebuah paviliun di koridor yang menghubungkan Halaman Anggrek dan Halaman Plum. Xiao Yaoming tidak bisa berkonsentrasi pada bukunya, jadi ia mengikuti saran pelayannya dan berjalan-jalan.
Melihat sosok yang dikenalnya berdiri di paviliun: "Kakak Kedua, kebetulan sekali, kamu juga tidak bisa tidur?"
Xiao Yaoye berbalik, dengan senyum yang dipaksakan di wajahnya: "Ya, aku keluar untuk mencari udara segar."
Xiao Yaoming mendekat dan menyadari ada yang tidak beres dengan orang itu, jadi dia bertanya dengan bingung:
"Kakak kedua, kamu juga tidak bisa fokus belajar? Apa kamu khawatir dengan ujian kekaisaran?"
Xiao Yaoye tersenyum kecut: "Tidak, hanya saja di halaman rumahku banyak nyamuk di musim panas."
Xiao Yaoming: "Kakak Kedua, aku sudah mendengar semuanya. Ayah memberikan halaman yang dijanjikannya kepadamu kepada Xiao Yaozu. Dia hanya memanfaatkan tahun-tahunnya berkeliaran di luar, berpura-pura menyedihkan. Kita tidak kehilangan dia atau membuatnya menderita. Kenapa dia harus melawan dan merebutnya kembali begitu dia kembali?"
Xiao Yaoye merendahkan suaranya dan mencoba membujuk Xiao Yaoming: "Lupakan saja, bagaimanapun juga, dia adalah kakak laki-laki kita."
Xiao Yaoming mengerutkan kening. Kakak keduanya terlalu lembut hati dan sopan. Bahkan setelah diganggu Xiao Yaozu, ia tak berani bicara. "Kakak kedua, aku akan membantumu membalas dendam. Anggap saja kau tidak tahu apa-apa."
Kilatan penuh perhitungan melintas di mata Xiao Yaoye, dan ia ragu sejenak, lalu berkata, "Bagaimana kalau kita lupakan saja? Lagipula, kita semua keluarga, dan tidak baik membuat keadaan terlalu tegang."
Semakin Anda mencoba membujuknya untuk menyerah, semakin antusias pula Xiao Yaoming...
hari berikutnya
Kaisar mengira Xiao Yaozu akan menghadiri sidang pengadilan pagi hari ini, tetapi hanya Pangeran Kedelapan yang berhati dingin yang berdiri di sana, yang membuatnya merasa kecewa tanpa alasan.
Setelah sidang pengadilan, Pangeran Kedelapan tetap tinggal.
"Apa saja kesibukan Xiao Yaozu akhir-akhir ini?"
"Kakak, dia pergi ke kasino."
"Beraninya dia pergi ke kasino?"
"Konon katanya ini tentang menjadi detektif, yang berarti memecahkan kasus."
"Oh?" Hal ini membangkitkan rasa ingin tahu sang kaisar: "Tapi apa yang terjadi kali ini?"
Pangeran Kedelapan mengungkap masalah penjualan jawaban ujian di Bianjing: "Yang Mulia, saya menduga para pangeran di istana juga terlibat."
Kaisar: "Aku belum mati, dan mereka sudah kehilangan rasa kesopanan..."
Kasino Marriott
Di pintu masuk, tirai kain menampilkan kata "perjudian" dalam karakter besar.
Sosok gelap terlempar keluar dengan suara "whoosh".
[Tuan rumah, berhati-hatilah.]
Xiao Yaozu dengan lincah menghindar dan dengan santai menarik Su yang berdiri di sampingnya, ikut bersamanya.
"Biarkan aku berjudi sekali lagi! Sekali lagi, aku yakin aku bisa membalikkan keadaan!" pinta si penjudi, tergeletak di tanah setelah diusir.
Saya melangkah masuk, di mana lautan manusia berbaur dengan berbagai bau.
"Terhebat! Lepaskan kemampuan terhebatmu! Lepaskan kemampuan terhebatmu!"
Orang di dalam matanya merah, menatap tajam ke arah cangkir dadu milik bandar.
Ketika sang bandar berteriak, "Satu, dua, tiga, kecil!"
Dengan mengayunkan tongkatnya melintasi meja, semua koin perak terkumpul di depannya.
Xiao Yaozu melihat ke kiri dan ke kanan.
[Sistem, yang mana yang mata-mata?]
Pria berbaju biru itu memiliki satu mata lebih besar dari yang lain.
"Tuan, Anda ingin memainkan apa?" pelayan itu menyapanya sambil tersenyum.
"Aku ingin orang itu yang menjadi tuan rumahnya, dan aku akan memilih kamar pribadi. Tempat ini tidak pantas untuk statusku." Xiao Yaozu meletakkan kipas lipatnya di bawah hidungnya, menunjuk pria itu, dan berkata dengan nada meremehkan.
"Baiklah, saya akan segera mengaturnya." Pelayan itu membisikkan beberapa patah kata di telinga pria indigo itu.
Pria itu berjalan menuju Xiao Yaozu dan kelompoknya.
"Pelayan yang rendah hati ini adalah Wu, tuan-tuan, silakan lewat sini."
Tuan Su menarik lengan baju Xiao Yaozu dengan khawatir: "Tuan Muda Xiao, kita tidak punya uang."
Xiao Yaozu memberi isyarat agar dia tidak khawatir.
Kelima pria itu membungkuk dan memimpin jalan menuju ruangan yang elegan itu.
Ketika Tuan Su melihat ruangan elegan itu sungguh indah, dengan meja dan kursi yang seluruhnya terbuat dari kayu rosewood, dia tak dapat menahan diri untuk tidak terkesima.
"Kudengar benar kalau kau bisa berjudi pada apa pun di lantai dua rumahmu?" tanya Xiao Yaozu, yang duduk di hadapannya.
"Tuan, apa nama keluarga Anda?" tanya pria itu.
"Nama saya Xiao Ying, 'Ying' dalam arti 'selalu menang dalam perjudian'."
Ren Wu tersenyum dan menimpali, "Nama Anda bagus, Pak. Kami bersedia bertaruh apa pun di lantai dua Kasino Marriott asalkan Anda punya uang."
Hsiao Yao-tsu tidak bertele-tele dan berkata langsung, "Saya ingin jawaban yang sebenarnya dari ujian kekaisaran."
Ren Wu terkejut, tetapi segera tersenyum kembali: "Tamu, Anda bercanda. Kami tidak bermaksud begitu."
"Sepertinya Marriott Mansion hanya omong kosong." Xiao Yaozu mengeluarkan setumpuk uang perak dari sakunya, mengetukkannya pelan di telapak tangannya, lalu mengeluarkan suara.
Melihat uang kertas perak itu, lelaki kelima tersenyum lebih tulus lagi: "Tamu, mari kita bicarakan ini."
"Aku tahu kalian punya cara untuk mendapatkannya, sebutkan harganya." Xiao Yaozu menyerahkan uang kertas lima puluh tael perak kepada kelima orang itu.
Lelaki itu menyentuh uang kertas perak di lengan bajunya, matanya bergerak lincah: "Tamu, ini tidak pantas."
Xiao Yaozu mencibir: "Jangan pura-pura bodoh. Kalau kau tidak bekerja sama, kami akan mengambil kembali uang kertas ini."
Renwu menggertakkan giginya dan merendahkan suaranya, lalu berkata, "Tamu, jika kau benar-benar ingin bertaruh, aku bisa bertanya kepada atasanmu, tapi aku tidak bisa menjamin apakah itu akan berhasil."
Xiao Yaozu mengangguk: "Baiklah, aku beri waktu setengah jam."
Kelima orang itu bergegas meninggalkan ruangan elegan itu.
Begitu Tuan Su memasuki ruangan, ia semakin terdiam. Ujian kekaisaran itu untuk memilih orang-orang berbakat.
Tetapi tempat perjudian ini dapat membeli jawabannya; betapa dahsyatnya mereka!
Sambil menatap Xiao Yaozu dengan khawatir, dia bertanya, "Tuan Xiao, apakah ini akan berhasil?"
Xiao Yaozu bersandar di kursinya, dengan percaya diri: "Mereka tidak tega berpisah dengan uang perak ini, mereka pasti akan menemukan caranya."
Orang yang berada di dalam bayangan itu pintar, tetapi pihak yang lain serakah.
Benar saja, orang kelima membawa kertas ujian, tetapi Xiao Yaozu tidak mengambilnya dan malah menyerahkannya kepada Tuan Su.
Tuan Su meliriknya, mengangguk, dan mengiyakan.
Seketika, keributan terjadi di lantai bawah, seolah-olah orang-orang berlarian menyelamatkan diri, atau mungkin sebagai peringatan.
"Petugasnya sudah datang! Petugasnya sudah datang!"
"Jongkok, semuanya jongkok."
Pejabat dari pemerintah Bianjing mengepung seluruh tempat perjudian itu.
Ren Wu mendengar keributan itu dan hendak melarikan diri, tetapi Xiao Yaozu menghentikannya: "Kau mau pergi ke mana?!"
Tuan Su bertanya dengan agak bingung, "Tuan Xiao, kapan pengaturan ini dibuat?"
"Aku menemukan seseorang yang lebih berpengaruh dariku." Xiao Yaozu tersenyum.
Ketika orang kelima terbangun, mereka telah tiba di istana.
Xiao Yaozu berdiri di samping Pangeran Kedelapan, pria dengan postur tegak.
Bau dari tempat perjudian itu sangat busuk; baunya jauh lebih harum di dekat Pangeran.
[Tuan rumah, kamu bertingkah seperti orang mesum sekarang.]
Apakah ada orang cabul yang tampan seperti saya?
Pangeran Kedelapan: "..."
kaisar:"..."
"Yang Mulia, hamba tidak bersalah!" Pangeran Ketiga berlutut di tengah aula.
Wajah kaisar menjadi gelap: "Tidak bersalah? Bukankah kasino itu milikmu? Kenapa kau tidak bilang tidak bersalah saat mengambil uang itu? Seorang pangeran yang menjalankan kasino secara pribadi, siapa yang mengajarimu melakukan itu!"
"Yang Mulia, putra saya pada dasarnya baik hati dan tidak akan pernah melakukan hal seperti itu." Permaisuri Kekaisaran, mengenakan gaun istana yang megah dan berhiaskan permata, segera bergegas setelah mendengar bahwa Yang Mulia telah memanggil Pangeran Ketiga.
Pangeran ketiga mencoba bersembunyi di belakang Selir Kekaisaran, berusaha menghindari tatapan kaisar.
Tatapan mata kaisar membekukan pangeran ketiga di tempatnya, membuatnya tidak bisa bergerak.
Permaisuri Kekaisaran merasa kasihan pada putranya, dan dia menatap Kaisar dengan ekspresi sedih.
"Yang Mulia, putra saya masih muda dan mungkin dimanfaatkan. Mohon maafkan dia kali ini, karena dia darah daging Anda sendiri."
"Istriku tersayang, tahukah kau bahwa dia tidak hanya mengelola kasino, tetapi juga menjual jawaban ujian? Ini telah menghancurkan hati banyak siswa."
Permaisuri Kekaisaran: "Yah... kita tidak bisa menyalahkannya. Paling buruk, kita bisa memberi mereka kompensasi berupa perak agar mereka bisa mengikuti ujian lagi lain kali. Yang Mulia, mohon jangan percaya rencana jahat itu. Paling parah, putraku tidak diawasi dengan baik."
"Yang Mulia, Tuan Xiao inilah yang menjebak saya. Bagaimana mungkin saya melakukan sesuatu yang mengkhianati istana?" Pangeran Ketiga memelototi Xiao Yaozu dengan tatapan sinis.
Tatapan itu mengancam, pesan yang jelas bahwa Xiao Yaozu sebaiknya tutup mulut dan mengakui kejahatannya.
Jika dia tidak tahu apa yang baik untuknya, konsekuensinya akan mengerikan.
[Kesaksian saksi baru, bukti fisiknya baru, jadi kenapa Pangeran Ketiga mencoba menyalahkan saya? Apakah orang ini residivis?]
[Ding—Tuan rumah, ada gosip menarik tentang Pangeran Ketiga.]
[Cepat beri tahu aku! Putra bos memfitnahku. Bos pasti akan memihak putranya. Aku merasa seperti dikutuk.]
Kaisar berubah menjadi tiran! Dia membunuh menteri setia sepertiku! Seorang menteri setia mati secara tidak adil; rasanya seperti salju yang turun di bulan Juni!
Kaisar terdiam. Bagaimana mungkin Xiao Yaozu disebut tiran sebelum dia sempat berkata apa-apa?
Hei, setidaknya katakan sesuatu agar dia bisa melindunginya.
"Yang Mulia, saya punya bukti fisik yang membuktikan bahwa Pangeran Ketiga mengelola kasino dan menjual jawaban ujian." Xiao Yaozu membungkuk dan menunjukkan bukti kasino tersebut.
"Kalau kau bilang itu bukti, ya bukti, Yang Mulia. Dia hanya pejabat rendahan tingkat tujuh, tapi berani memfitnah seorang pangeran. Niatnya tercela. Dia bahkan mungkin mata-mata dari negara musuh. Dia tidak boleh dibiarkan begitu saja!"
Permaisuri Kekaisaran ingin memastikan secara langsung bahwa Xiao Yaozu mempunyai motif tersembunyi dan sengaja mencoba untuk menimbulkan perpecahan antara Yang Mulia dan Pangeran Ketiga.
Pangeran Ketiga berkata, "Yang Mulia, ini pasti pemalsuan yang dilakukan Xiao Yaozu, yang sengaja menjebakku."
"Yang Mulia, Tuan Xiao sangat setia dan tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Saya pergi menyelidiki bersama Tuan Xiao. Gulungan itu bahkan didistribusikan dari tempat perjudian kepada orang lain untuk dijual, dan saudara ipar saya adalah salah satu penjualnya. Orang ini adalah saksinya." Tuan Su berlutut di hadapan kaisar.
"Yang Mulia, dengarkan ini! Itu dijual oleh saudara ipar Tuan Su. Mungkin Tuan Su dan Tuan Xiao bersekongkol untuk menjebak putraku." Permaisuri Kekaisaran melihat secercah harapan.
[Tuan rumah, Pangeran Ketiga ini punya kegemaran menyiksa hewan kecil. Beberapa tahun yang lalu, dia senang menyiksa kucing, dan kemudian dia sering menyiksa kuda perang. Kuda perang sulit didapat, dan banyak yang mati karena siksaannya. Sekarang, dia terobsesi menyiksa para pelayan.]
[Dia bertanggung jawab atas hilangnya banyak dayang istana. Beberapa dayang ditemukan dirantai di kamar tidurnya, tulang selangka mereka tertusuk...]
[Ini terlalu bejat! Kaisar mencintai rakyatnya seperti anak-anaknya sendiri, bagaimana mungkin keturunannya bisa begitu kejam?]
[Pembawa acara, inilah bagian yang paling mengejutkan: Pangeran Ketiga ini bukan putra Kaisar. Pangeran Ketiga yang asli sudah meninggal. Orang ini penipu...]