Mark içeri girerken kapının metal sesi kulaklarında yankılandı. Hücre soğuktu, gri taş duvarlar onu boğucu bir sessizliğe büründürmüştü. Mark bir an durdu, derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı. Zihninde tek bir görüntü vardı: Maddie. Her şeyi unutmak, her şeyi geride bırakmak imkansızdı.
Mark, elleri hâlâ zincirli halde yatağın kenarına oturdu. Mavi, kırmızı ve mor güçlerini, Quirk'ünü zaten biliyordu, kontrol altındaydı. Her kası, her refleksi, bu yetenekleriyle mükemmel bir uyum içindeydi. Yine de, bu yalnızlık, gücünü kullanmaya başlamasını gerektiriyordu; hapishanenin sessizliği onun eğitim alanı haline gelmişti.
Karanlıkta, tuhaf yeteneğini bastırdı ve nefes alışverişine odaklandı. İçindeki enerjiyi—itme ve çekme—hala hissedebiliyordu, hazır ve kontrol edilebilir haldeydi. Ama her geri adım attığı an, bu bastırma zihninde huzursuz bir gerilim yaratıyordu. O sessizlikte, Mark kendi iç sesini duydu.
"Yalnızım... ama artık korkmuyorum," diye fısıldadı.
"Bu güç benim… ve onu sadece kendim için kullanacağım. Kimse bana yol göstermeyecek, kimse beni korumayacak… Sınırlarımı kendim öğreneceğim."
Hücrenin soğuk taş duvarları, sessizlik, boşluk; bunlar Mark'ın zihnini yansıtıyordu. Öfkesi ve kederi kararlılığa dönüşüyordu. Yeteneğini kullanmadan, sınırlarını zorlamadan kontrolünü koruyordu... şimdi gerçek eğitim başlamıştı.
Gecenin sessizliğinde Mark, yalnızlığın hem korkutucu hem de öğretici olabileceğini ilk kez fark etti. Bu yalnızlık, hem gücünün hem de giderek büyüyen öfkesinin kaynağı olmuştu. Hapishanenin gri duvarları arasında, içindeki karanlıkla yüzleşti ve kendine bir söz verdi: Bu dünya adaletsiz olabilir… ama ben kendi yolumu çizeceğim.
O anda sessizlik bozuldu. Zihninde saydam mavi bir ekran belirdi:
[NADİR BİR GÖREV TESPİT EDİLDİ]
Görev: Mor güç kullanarak hapishaneyi yok edin.
Ödül: Sonsuzluk – Tüm vücudu kapsayan koruma
Mark ekrana bakakaldı, dudaklarında hafif bir kıvrım oluştu. Mor enerjinin gücü zihninden geçti, dalgalar vücudunda ve Quirk'ünde yayıldı, yeteneklerini genişletti... sınırları yeniden çiziliyordu.
Gözlerini karanlığa dikti, derin bir nefes aldı ve sessizce fısıldadı:
"Haydi başlayalım… Sınırlarımı daha da zorlayacağım."
Hücre soğuk ve sessiz kaldı, ancak Mark'ın içindeki güç yaklaşan fırtınanın habercisiydi.