L'Ombre Blanche se tenait au centre de la clairière dévastée.
Son masque, fendu, laissait apparaître un œil rouge incandescent, chargé d'une haine presque inhumaine.
Kaien fit un pas en avant, Shiru appuyé contre un arbre derrière lui.
Son aura dorée pulsait, lumineuse, brûlante.
— « Tu ne toucheras plus jamais à ma famille. »
L'Ombre Blanche inclina légèrement la tête.
— « Famille ? »
Sa voix vibrait, déformée.
— « L'Ordre t'a façonné, Kaien. Rien de ce que tu crois n'est réel. »
Kaien serra les poings.
— « Alors montre-moi la vérité. »
L'Ombre Blanche leva sa main.
Le monde sembla basculer.
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Une Illusion Vivante
La forêt se dissipa.
Kaien se retrouva dans un couloir blanc, infini.
Des portes alignées.
Des murmures derrière.
— « Qu'est-ce que— »
L'Ombre Blanche apparut derrière lui.
— « Ceci… est ton esprit. Ou plutôt ce qu'il en reste. »
Kaien tourna sur lui-même, pris de vertige.
Chaque porte vibrait d'une lumière différente.
— « Ce sont tes mémoires scellées. Tous les fragments que l'Ordre a effacés. »
Kaien sentit son cœur s'emballer.
— « Et mon frère ? »
L'Ombre Blanche leva un doigt.
Une porte au fond du couloir s'ouvrit brusquement, laissant filtrer une lueur bleutée.
— « Entre, si tu en as le courage. »
Kaien s'avança…
Mais au moment d'atteindre la porte, une main l'attrapa par le bras.
— « N'y va pas ! »
C'était Aiyana.
Mais pas la vraie.
Une version plus jeune, plus sombre, presque effrayée.
Son regard brillait d'une culpabilité étouffante.
— « Kaien, si tu ouvres cette porte… tu apprendras pourquoi moi, j'ai accepté qu'ils t'effacent. »
Kaien recula, horrifié.
— « Toi… ? »
Elle hocha la tête, les larmes aux yeux.
— « J'ai… j'ai commis une faute. Et pour te protéger… j'ai laissé les Anciens te réécrire. »
Kaien sentit sa colère monter.
Mais avant qu'il ne puisse répondre, la porte s'ouvrit d'elle-même.
Une lumière bleue l'engloutit.
Il fut arraché à l'illusion.
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Retour à la Réalité
Kaien ouvrit les yeux.
La clairière était toujours là.
L'Ombre Blanche aussi.
Aiyana, la vraie, le regardait, terrifiée.
Shiru, au sol, respirait difficilement.
Nero serrait sa dague, prêt à mourir s'il le fallait.
Kaien inspira profondément.
— « Je viens de voir une partie de mes souvenirs. Aiyana… tu savais la vérité depuis le début. »
Aiyana écarquilla les yeux, tremblant.
— « Kaien… je voulais… je devais… C'était ça ou… »
Kaien la coupa.
— « On parlera après. Maintenant, je dois finir ça. »
Il se tourna vers l'Ombre Blanche.
— « Tu veux que je sache la vérité ? Alors enlève ton masque. Maintenant. »
Un silence lourd.
Puis…
L'Ombre Blanche leva lentement sa main.
Il retira le masque brisé.
Nero jura.
Aiyana porta une main à sa bouche.
Shiru ouvrit les yeux, choqué.
Kaien recula d'un pas.
— « Non… Ce n'est pas possible… »
Le visage sous le masque était celui d'un jeune homme…
… qui lui ressemblait.
Tragiquement.
Exactement.
— « Tu comprends maintenant ? », murmura l'Ombre Blanche.
Kaien sentit ses jambes trembler.
— « Tu es… Tu es mon frère ? »
L'Ombre Blanche sourit faiblement.
— « Pas celui que tu crois.
Je suis la version…
que l'Ordre a créée en effaçant ton original.
Je suis le prototype.
L'ombre…
Ce que tu aurais dû devenir. »
Kaien sentit son monde s'effondrer.
Nero recula.
Aiyana se figea.
Shiru serra les dents malgré la douleur.
— « Ils ont créé… deux Kaien ? »
L'Ombre Blanche abaissa son arme.
— « Non. Ils ont créé un monstre, et un remplaçant. »
Il pointa Kaien du doigt.
— « Toi… tu es le remplaçant. »
Le chapitre se termine sur cette révélation.