午夜时分,在一轮即将消逝的月亮下,
北霍洛县被雨水淹没.
一艘破旧的商船缓缓摇晃在平吉码头,船员们正酣睡.船舱里,陈威廉从噩梦中惊醒,猛地一惊,一把抓起枕边的长剑.剑身弹簧扣断裂的声音,让他彻底清醒.
他面前站着莉娜·桑德斯,身着紧身战斗服,昏暗的灯光下,她面容难辨.
"我——"他刚开口,她手指猛地按在唇上,让他噤声.
听到她的信号,他穿上鞋子,而她则悄无声息地走向舱门,融入阴影之中.外面,雨水轻敲着木板,发出沙沙声.甲板的另一边,身材魁梧的达伦·张正在系紧皮甲的最后一条带子.杰克·戈尔登和哈里斯·马在他两侧护卫,刀刃已备.
当第一声尖叫划破夜空时,莉娜的眼中闪过一丝寒光.门猛地打开——哈里斯和杰克如同离弦之箭般冲了出来,达伦的铁锤发出一声巨响,击碎了船尾.木头碎裂,鲜血淋漓.
"跟我来!"莉娜命令道,冲过倒塌的门口,她的钢弩有节奏地发出咔哒声——每一次咔哒声之后都伴随着身体撞击甲板的沉闷声音.
威廉紧随其后,被她精准的做事方式,以及她和手下之间天衣无缝的节奏所震撼.一个月来,她一直像个普通女人一样做饭,笑口常开;而现在,她却像钢铁般坚强.
伏击毫不留情.达伦的钉头锤将进攻者与木材一并碾碎,甲板化为一片血迹斑斑的废墟.莉娜喊出"撤退!",队员们纷纷跃上船头,跃入浅水区,奔向岸边漆黑的树林.
"有钱的混蛋,"哈里斯在血雨腥风中低声说道,"连他们的刺客都穿着鱼皮衣服."
前方,树丛中火炬的光亮闪闪."有埋伏!"威廉警告道.莉娜毫不犹豫地转向东,拖着队伍冲进了阴影中.哈里斯突然用当地方言大喊,让追兵误入歧途——这为他们争取了几秒钟的时间,但时间就是生命.
森林吞噬了他们,黑暗中弥漫着钢铁的气息.两队人马紧追不舍:士兵们喧闹笨拙,刺客们则悄无声息,如同幽灵.很快,只剩下幽灵.
弓弦划破空气,发出嘶嘶声."弓箭手!"威廉大喊."躲起来!"莉娜重复道.箭矢击中他们站立的地方,他们迅速躲到树丛和灌木丛后面.
"该死,"莉娜心想,心脏怦怦乱跳."满石弓箭——七八个精英弓箭手同时出击?"
当威廉低声喊出"杀了他们"时,他的语气不像是一个惊恐的学者,而像是一个指挥官.她服从了.
反击凶猛而精准.达伦引诱;哈里斯和威廉包抄;莉娜则用无声的枪声掩护.森林里一片混乱——骨头断裂的声音,压抑的哭喊声,刀光剑影.
莉娜的箭射中了咽喉.威廉的剑刃划出一道道血痕.一瞬间,她对他的眼光焕然一新——不再是一位嫖客,而是一位战士,在杀戮中保持冷静,致命却又有着奇异的美.
当最后一名刺客倒下时,威廉踉跄了一下——鲜血浸透了他的后背.莉娜咒骂一声,撕开裙子,用绷带紧紧包扎伤口."吞下这些,"她命令道,一把解药丸塞进他嘴里.
然后,浑身沾满鲜血和雨水的她大声喊出了唯一重要的命令:
"快跑."