Setelah Su Ling selesai bekerja, ia melihat sudah pukul sepuluh. Ia mengambil sebungkus mi sapi rebus dan membuka pintu di belakangnya.
Di balik pintu terdapat akomodasi yang disediakan oleh sistem.
Ada tiga kamar mandi terpisah, dapur terbuka sederhana, tempat tidur kecil, satu set lemari, dan meja.
Su Ling mengisi mie dengan air panas dan kembali ke kasir.
"Huahua, apakah kamu perlu makan?"
Huahua membalikkan badannya dengan gembira di dalam kotak kardus: "Tidak perlu... ya?"
Huahua langsung melompat ke atas meja kaca. Su Ling menghitung waktu dan membuka mangkuk mi instan itu. Aroma yang menyengat langsung memenuhi seluruh toko.
"bergemerincing--"
"Selamat datang, apa yang bisa Anda pesan?"
Su Ling mengaduk mie dengan sumpit, berdiri dan melihat seorang anak laki-laki kecil kurus berjalan masuk.
Dia terlalu kurus, seperti sepotong bambu, dengan tulang-tulang yang menempel di kulit, rambut yang berantakan dan kering. Matanya indah, tetapi sorot matanya seperti anak serigala yang siap menerkam, sungguh kejam.
"Tuan rumahnya adalah tokoh utama pria dalam novel Koi," Huahua menyampaikan pesan itu.
Su Ling mengerti: Seperti yang diduga, dia terlihat seperti pengemis kecil, tetapi orang-orang masih bisa melihat perbedaannya.
"Saya melihat Anda menjual beras di sini."
Suara Shen Ping'an terdengar sulit, merasakan kehangatan yang menyelimutinya dari semua sisi, serta aroma yang menyengat, sedikit keinginan muncul di matanya.
Tak lama kemudian, dia menggelengkan kepalanya dan berjalan menuju konter dengan mengenakan sandal dan sepatu yang jelas-jelas terlalu besar untuknya.
Benar-benar ada nasi!
Su Ling menutup kembali tutupnya dan melangkah maju untuk memperkenalkan dengan lembut, "Beras rafinasi dan tepung terigu sama-sama 50 sen per pon, dan beras tua 20 sen per pon. Ada diskon 88% saat ini. Mi instan di belakang saya ada tiga rasa: sup ayam, daging sapi rebus, dan daging sapi acar."
"Sup ayam?!"
Shen Pingan sedikit bersemangat!
Su Ling terbatuk ringan dan berkata, "Rasanya sup ayam. Rendam saja mi instan dalam air panas selama lima menit. Mudah dimakan dan harganya hanya 50 sen per bungkus."
Shen Pingan juga tahu bahwa sup ayam asli tidak mungkin dihargai sebesar ini.
Tapi... dia ingin membelinya.
"Bos, saya mau dua pon beras tua dan sebungkus mi instan dengan sup ayam."
Su Ling menanggapi dan mulai mengisi nasi.
"Tunggu, Bos, bisakah Anda menimbang tepat lima puluh sen beras?" tanya Shen Pingan dengan suara rendah.
Su Ling mengangguk: "Oke."
Ia mengambil beras dan menaruhnya di timbangan. Setelah memastikan beratnya tepat, ia mengikat kantong beras itu erat-erat dan menyerahkannya bersama sekantong sup mi ayam.
Setelah Shen Pingan mengucapkan terima kasih padanya, dia pergi sambil membawa barang-barang itu di tangannya.
Su Ling membuka tutupnya dan meneruskan makan mie.
"Huahua, apakah tokoh utama pria ini memiliki masa kecil yang menyedihkan?"
"Ya, aku tinggal di kandang sapi."
Huahua kembali ke kotak kardus dan meregangkan anggota tubuhnya dengan nyaman.
"Tapi penduduk desa ini sebagian besar baik-baik saja. Tokoh utama dan kakeknya tinggal di kandang sapi tua tanpa sapi. Kandangnya di gunung, jadi cukup sepi."
Setelah Su Ling menghabiskan mi-nya, dia bahkan menghabiskan supnya.
Makanan ini rasanya tidak enak kalau aku makan setiap hari, tapi aku akan menginginkannya lagi kalau tidak memakannya dalam beberapa waktu.
Setelah menghabiskan mi dan mencuci piring, Su Ling kembali duduk di kursinya dengan bosan, menatap salju tebal di luar dengan linglung.
Setelah beberapa saat, suhu naik dan Su Ling akhirnya bisa melepas jaketnya dan meletakkannya di kursi.
...
Wang Guoqing merasa hangat di perutnya dan naik gunung sambil membawa keranjang bambu.
Ada pula seporsi bubur yang dibungkus dengan selimut kecil di dalam keranjang, yang akan disajikan kepada mereka untuk membantu perut mereka.
Selain Wang Guoqing, ada banyak orang lain yang mendaki gunung. Sekarang karena ada toko-toko di desa, keadaannya tidak lagi berbahaya.
Jauh di dalam pegunungan, wajah Wang Tua membeku begitu keras hingga kulitnya kaku. Ia bahkan tidak bisa membuka mata dan wajahnya dipenuhi kekhawatiran.
Gunung itu tertutup salju, dan lapisan salju yang tebal mengubur batang-batang pohon.
Ketika aku mendongak, semuanya putih.
Pemburu tua yang berpengalaman mengandalkan pepohonan gundul untuk menemukan jalan lamanya mendaki gunung.
Namun di sepanjang jalan, apalagi sampai ke pintu masuk gua, tak ada seekor tikus pun yang terlihat. Semua orang mulai panik, dan akhirnya, mereka tak punya pilihan selain berjalan semakin jauh ke dalam pegunungan.
Mereka mengambil satu langkah dalam dan satu langkah dangkal, lalu saling tarik maju dan mundur agar tidak tenggelam ke dalam salju. Namun, meski begitu, mereka tetap tidak menemukan apa pun.
Pemburu Wang Dahu mengangkat tangannya untuk meminta semua orang berhenti.
"Kita tidak bisa melanjutkan. Terlalu banyak rintangan dan turunan di depan. Terlalu berbahaya."
Semua orang saling berpandangan dan mendesah sedih.
Apa yang harus kita lakukan jika tidak menemukan makanan? Kita hampir mati kelaparan, dan para lansia serta anak-anak di rumah tidak akan mampu bertahan hidup.
"Mari kita mencarinya lagi."
"Jalan sedikit lagi saja. Kalau tidak ada yang lain, kita pulang saja."
"Ya, mari kita cari yang lain."
"Tidak, itu terlalu berbahaya."
Wang Dahu juga merasa sangat tidak nyaman, tetapi ia tidak punya pilihan. Ia benar-benar tidak berani masuk lagi.
Wang Baoguo tiba-tiba menegakkan punggungnya dan melihat sekeliling: "Apakah kamu mendengar sesuatu?"
Wang Congbing juga cepat mendengarkan.
Wang Dahu adalah seorang pemburu dengan pendengaran yang baik, jadi dia segera mendengar arahnya: "Itu di sana, kita sedang menuruni gunung dari sisi itu."
"Kalau begitu, pasti penduduk desa. Mereka datang mencarimu? Ini bahkan belum siang."
"Bisakah kita pergi ke kota untuk membeli makanan sekarang? Apakah jalannya sudah bersih?"
"Hei, mungkin itu benar!"
"Ayo pergi, ayo kembali."
Wang Dahu segera berkata, "Jangan berlarian. Ikuti aku dan berjalanlah perlahan. Salju di belakang kita telah mengubur jalan menuju gunung. Hati-hati."
Semua orang langsung setuju dan mengikuti Wang Dahu kembali perlahan.
Wang Tua mendesah dengan wajah sedih, "Apa yang harus saya lakukan jika saya tidak dapat menemukannya?"
Mata Wang Baoguo berkaca-kaca, dan dia merasa sangat sedih: "Goudan mungkin tidak memiliki takdir dalam keluarga kita."
Wang Congbing tiba-tiba merasa tidak nyaman dan menepuk bahu saudaranya: "Bagaimana kalau aku pergi ke rumah ayah mertuaku dan bertanya?"
Wang Baoguo menangis dan menggelengkan kepalanya: "Tidak, situasi keluarga kakak iparku tidak jauh lebih baik, bagaimana aku bisa mengganggunya?"
Pada saat ini, suara itu menjadi semakin jelas dan perlahan-lahan mencapai telinga semua orang.
"Ayah! Paman!"
"Kakak Besar, Kakak Kedua!"
"Paman, bibi!"
Wang Congbing mendengarkan dengan saksama dan ragu-ragu sebelum bertanya, "Apakah ini Hari Nasional?"
Wang Baoguo mengangguk: "Sepertinya ini Hari Nasional."
Wang Dahu dan anak buahnya terus menuruni gunung. Ketika akhirnya melihat sosok manusia, kedua belah pihak mempercepat langkah.
Setiap orang yang datang membawa keranjang bambu kecil, dan ketika mereka mendekat, semua orang langsung berbicara serentak.
Wang Dahu menatap para tetua klan dan bertanya, "Apa aku ini bodoh sekali? Katanya kau membuka toko?"
"Kamu bilang kamu membuka toko beras?"
Mata Wang Guoqing melebar dan dia berkata dengan gembira, "Kami juga punya tepung putih, tapi harganya terlalu mahal, hanya 50 sen per pon."
"Aku pernah melihat sisi itu. Warnanya putih, seputih salju."
"Pasti lezat kalau dibuat bakpao."
"Saya ingin makan pangsit."
...
Wang Tua meraih Wang Guoqing dan bertanya, "Apakah kamu membeli beras di rumah? Kamu yakin membelinya? Beras asli?"
"Benarkah, Ayah!"
Wang Guoqing mengeluarkan bubur dan menyerahkannya kepada Wang Tua. "Ayah, Ibu bilang bubur ini dibagi tiga. Ini akan memberimu tenaga untuk turun gunung. Kamu bisa minum lagi nanti saat pulang. Masih panas di panci."
Semua orang mengalihkan pandangan mereka ke kotak makan siang aluminium pada saat yang sama dan menelan ludah dengan susah payah.
Apa katamu?
Bubur putih!
Di bawah tatapan mata orang banyak, Wang Tua membuka kotak makan siangnya, memperlihatkan bubur putih kental yang masih mengepul.
Wang Baoguo: "Ayah, minum dulu."
Wang Tua tidak menolak. Setelah menyesapnya, ia merasa segar kembali.
"Bubur sungguhan, bubur sungguhan! Aku selamat, aku selamat!"
Wang Tua menyesap lagi dan menyerahkannya pada Wang Baoguo.
Wang Baoguo menyesapnya dan menyerahkannya kepada adik laki-lakinya, dan Wang Congbing mengembalikannya kepada Wang Tua.
Ketika yang lain melihat itu, mereka langsung melihat ke keranjang bambu kecil itu, dan benar saja, keranjang itu berisi bubur.
Hanya saja, bubur beberapa orang terlihat berminyak dan kental, sementara yang lain hanya encer. Rasanya memang sedikit lebih enak daripada bubur pagi, tapi itu sudah cukup. Selama ada yang bisa dimakan, kita bisa bertahan hidup.
Ada yang tidak punya apa-apa, karena keluarga mereka tidak membeli apa pun atau mereka tidak punya kendali atas uang keluarga.
Saat itu, kepala desa mengangkat tangan dan melambaikan tangan: "Ayo kita pergi ke toko dalam perjalanan turun gunung. Siapa pun yang punya uang dan tidak punya beras di rumah, silakan beli. Kita di Desa Dawang baru saja bertemu orang-orang baik!"