Le royaume d’Ashen n’était plus le même.
Les cendres du feu royal jonchaient encore les rues et les places, et la pierre des tours portait les cicatrices du dernier combat.
Les terres, autrefois fertiles et prospères, étaient désormais incultivables. La lave, les flammes et les explosions de magie avaient corrompu le sol jusqu’aux racines.
Les habitants reconstruisaient lentement ce qui avait été perdu, mais une question pressante demeurait : où pourraient-ils nourrir le peuple ?
La seule terre cultivable restante, proche d’Ashen, était infestée de démons et de monstres, vestiges des guerres anciennes et des créatures attirées par la corruption.
Chaque tentative de recolonisation ou de culture s’avérait périlleuse, et le risque de pertes humaines et draconiques était immense.
Au sommet du palais, Ryo observait le royaume depuis le trône désormais vide, entouré des Gardiens qu’il avait créés.
Ils se tenaient en silence, impeccables et immobiles, comme des sculptures vivantes.
Leur présence imposait un ordre invisible, un rappel que le trône était protégé, même si le peuple doutait encore.
> « Ashen se relèvera… » murmura Ryo, sa voix résonnant dans la grande salle vide.
« Mais il ne suffit pas de reconstruire des pierres. Il faut reconstruire la volonté, repousser ceux qui menacent nos terres et trouver un sol où le peuple pourra prospérer. »
Dans les rues, les dragons et les humains œuvraient côte à côte, certains encore méfiants, d’autres fascinés par l’aura étrange qui semblait émaner du trône et de ses Gardiens.
Même les membres du conseil draconique, sceptiques et prudents, ne pouvaient nier la présence de cette nouvelle autorité silencieuse.
Ryo se détourna, son regard se perdant sur l’horizon où les montagnes fumaient encore.
Le royaume était en reconstruction. Mais au-delà des murs et des pierres, une question demeurait : comment sécuriser la seule terre fertile et assurer la survie d’Ashen ?
Et quelque part, dans l’ombre de la ville, des yeux observaient, calculaient et attendaient.