(20 años antes del día actual.)
Vynia yacía de espaldas en la cama ligeramente acolchada...
¿Cama?
Era más bien una mesa de exploración.
¿En qué se había dejado convencer esta vez?
Algo en el fondo de su mente le decía que se fuera.
Algo le gritaba que se levantara, saliera de la habitación y de la casa.
Algo le decía que algo andaba mal.
Pero el amor, oh, el amor... ¿y qué?
El amor decía lo contrario.
Miró a su alrededor en la habitación tenuemente iluminada y estéril.
Una pequeña jaula contenía a su conejo mascota, Sir Nibblesworth III.
La criatura casi sin pelo parloteaba suavemente mientras masticaba el puñado de sabrosas bolitas que ella le había arrojado al entrar hacía solo unos minutos.
La mente de la mujer comenzó a divagar.
Vynia padecía una enfermedad crónica e incurable.
Había nacido con una enfermedad sanguínea extremadamente rara que había dejado su sistema inmunológico hecho un desastre, y estos tratamientos semanales se habían convertido en la norma para ella.
Había conocido y recibido la ayuda de docenas de médicos y enfermeras.
Magos, monjes y sacerdotes.
Tantos que sus rostros parecían mezclarse.
Sus nombres y rostros se enredaban en una sola cosa larga y confusa.
Una voz baja y suave rompió el velo de su concentración y sus cavilaciones internas.
—¿Vyn? ¿Estás conmigo?
Volvió a la realidad.
Sus ojos se fijaron en la jaula por una fracción de segundo antes de dirigirse al rostro de quien hablaba.
Sus ojos se encontraron con los suyos.
Sus suaves ojos color avellana se encontraron con sus profundos ojos verdes.
Era el último, el nuevo médico de la última serie de médicos que le habían presentado.
Se llamaba Ketrel.
Doctor Ketrel Jakon.
Vynia simplemente lo llamaba Ket.
El joven y apuesto médico había llegado a Suidelain hacía apenas un par de meses.
Los dos se habían conocido en un callejón mientras ella se dirigía a la clínica y él se dirigía a dicha clínica para comenzar su jornada laboral.
Dos caras de una misma moneda.
La lluvia había caído a cántaros y Vynia estaba completamente empapada. El joven había entrado en el callejón, se dio cuenta de su presencia y corrió a ofrecerle su paraguas con toda prisa.
Fue una muestra de bondad a la que no estaba acostumbrada...
Tenía casi 20 años.
Una joven humana de notable belleza y estética, pero los años de enfermedad y posterior falta de vivienda no habían sido amables con ella, y a partir de ello, su belleza se había convertido en una sombra de lo que alguna vez fue.
Los hombres la miraban con desprecio al pasar...
Las mujeres comentaban su belleza, ahora marchita, y soltaban una risita...
Los niños cruzaban la calle asustados al verla acercarse.
Pero Ketrel la había visto a ELLA.
Le había ofrecido ayuda y bondad cuando nadie más lo había hecho ni lo haría, y por eso, con el tiempo, ella había llegado a amarlo.
Profundamente y con locura.
Él la acogió y la ayudó a recuperarse y a estabilizarse.
Le desenredó el cabello.
Le lavó la piel a fondo.
Le reemplazó la ropa vieja y andrajosa.
Le había dado una vida completamente nueva y, con ella, la oportunidad de ser no solo feliz, sino también sana.
Ella levantó la mirada y lo miró a los ojos, y él se inclinó lentamente, acercando sus labios a pocos centímetros de los de ella.
Sintió su aliento suave y cálido rozarle el labio inferior y bajar por su barbilla.
"¿Hola, cariño? ¿Vynia? No te estoy perdiendo, ¿verdad? Todavía ni siquiera hemos empezado".
El hombre dijo suavemente con una risa dulce que pareció envolverla y disipar la neblina de su ensoñación.
Ella se incorporó de la cama lo suficiente como para besarlo, tomando al apuesto doctor por sorpresa antes de que pudiera reaccionar.
"Estoy aquí, buen doctor".
Dijo la mujer adormilada, mintiendo un poco mientras las imágenes de callejones oscuros y lluvia fría se desvanecían de su mente.
"Sea lo que sea que contenga la inyección de hoy, espero que ayude a despejarme un poco la mente. Me siento como si estuviera medio dormida".
Lo besó rápidamente una vez más antes de volver a recostarse en la cama, que no era lo suficientemente cómoda.
"Bueno, por suerte para ti, entonces, esta va a doler un poco",
Dijo Ketrel con otra risita mientras el hombre levantaba una pequeña jeringa de una mesa con ruedas a su derecha. El líquido del interior era de un amarillo nacarado, y Vynia habría jurado que brillaba, aunque solo fuera ligeramente.
"¿Por suerte?"
Dijo ella.
Un atisbo de nerviosismo se coló en su suave voz.
"¿Cómo me haría eso afortunada?"
Ketrel colocó una mano cálida y suave en su mejilla izquierda, acariciándole la piel con delicadeza.
La acción la puso más nerviosa que tranquila.
"¡Te despertará, digamos!",
Dijo el doctor con entusiasmo, con los ojos sonriendo aunque su boca no lo hiciera.
"Durante las últimas semanas, tus signos vitales y los resultados de las pruebas han sido bastante positivos, así que pensé que ya podíamos pasar a la siguiente fase de tu tratamiento."
Dijo, levantando la jeringa mientras hablaba para que Vynia pudiera verla más claramente.
Ella se tragó el pequeño nudo que se había formado en su garganta.
El misterioso líquido, en efecto, brillaba...
"En esta nueva… mezcla sintética (a falta de una mejor terminología), he equilibrado por completo un suero prototipo que debería ayudar a la erradicación final de todas las molestias médicas restantes que te aquejan."
Vynia no sabía qué decir.
Ni qué sentir.
¿Todas las molestias médicas?
Siempre estaba cansada y adolorida. Le dolían los huesos y le crujían. Apenas podía ver de noche ni en condiciones de poca luz, y cualquier pequeño corte o herida tardaba casi tres veces más en curarse que en una persona promedio…
¡Y eso era solo el principio!
Vynia se sentía como un cadáver andante.
Un desastre.
No veía cómo una sola inyección podría acabar con todo eso.
Pero amaba a Ketrel.
Confiaba en él y en su criterio.
Quería que él lo supiera y lo sintiera.
Hizo todo lo posible por relajarse físicamente.
"Entonces, ¿qué tiene esto que lo hace tan… mágico?"
Preguntó, con un ligero tono coqueto para darle un toque especial.
"Mmm. Nada del otro mundo, cariño."
Dijo, mirándola directamente a los ojos.
"Ala de murciélago del Inframundo molida para los huesos. Garra y cola de gato de las cavernas chamuscadas y licuadas para los músculos y tendones. Axolote en polvo para los ojos, los oídos y la circulación sanguínea. Sanguijuela etérea para equilibrar tu reserva de éter y ayudar con la absorción de toxinas latentes. La mezcla es un poco… volátil… pero es estable. Tienes mi palabra."
Vynia no tenía ninguna razón real para no confiar en el hombre.
El doctor en realidad era Elfym, pero parecía mucho más humano que cualquier otra cosa. En retrospectiva, eso debería haber sido una señal de alarma desde el principio, pero Vynia no le había dado mucha importancia, y lo que no sabía era que Ketrel era un maestro en el arte del bombardeo amoroso y la manipulación emocional sutil.
"Te amo, Ket, pero la próxima vez inventa algo que suene bonito."
Dijo Vynia mientras levantaba el brazo derecho y acariciaba el rostro del hombre con cariño, como él había hecho con el suyo hacía un momento.
"Confío en que nunca me darías nada que no pudiera soportar, ¿verdad?"
La sonrisa en los ojos de Kestrel se ensombreció ligeramente...
"No, cariño. Nada que no puedas soportar."
Dijo mientras dejaba la jeringa y jugaba un segundo con el torniquete antes de aplicárselo al brazo derecho extendido de Vynia.
"Pero como te dije, dolerá un poco, ¿de acuerdo?"
Vynia cerró los ojos y giró la cabeza. Odiaba las agujas.
"Sí, Ket. Hazlo rápido, ¿quieres?"
Y así lo hizo.
En un instante, Vynia sintió la aguja fina, afilada y fría penetrar en su vena palpitante. Ketrel empujó suavemente el émbolo de la jeringa, inyectando la mezcla en el cuerpo de Vynia.
Al principio, no hubo nada más que una sensación de frío en ella, y luego su pecho se estremeció cuando el líquido abrasador inundó su cuerpo.
Ketrel sacó la aguja y colocó suavemente una venda sobre el pequeño orificio de punción.
Una sola gota de sangre carmesí apareció en su prístina superficie blanca.
Vynia permaneció inmóvil, parpadeando lentamente mientras de repente sentía que el mundo a su alrededor se ralentizaba a lo que parecía la mitad de la velocidad normal.
¿Y luego?
Una agonía abrasadora, ardiente e insoportable que recorrió todo su cuerpo.