Le tournoi du Lockstar s’intensifiait. Après la confrontation entre Rial et Kael, l’arène était encore marquée par la tension. Les gradins frémissaient à l’annonce du prochain combat.
> « Pour ce huitième duel... le champion humain est… SORA NÉRION ! »
Un silence étrange s’installa dans les tribunes des humains. Peu le connaissaient. Même parmi les combattants, rares étaient ceux qui osaient lui adresser la parole. Sora n’était pas du genre à bavarder. Il restait souvent en retrait, les bras croisés, le regard figé dans le vide. On disait que sa magie était si dangereuse qu’elle n’avait pas été enseignée dans les académies classiques.
Du côté des démons, des rires étouffés s’élevèrent.
> « Quoi ? Un gamin muet ? Ils n’ont plus personne à envoyer ? »
« Il va se faire écraser ! »
Mais Sora ne réagit pas. Il avança lentement vers le centre de l’arène. Sa cape noire flottait derrière lui, et son regard indifférent balayait les lieux comme si rien ne pouvait l’atteindre.
C’est alors que son adversaire apparut dans une bourrasque sanglante. Un démon au corps tordu, plusieurs bras, des yeux multiples sur le torse, et une voix rauque :
> « On m’appelle Baruk, le dévoreur de souffle… Tu seras mon repas silencieux. »
Sora ne répondit pas. Il leva simplement la main, paume ouverte, et ses doigts s’entourèrent d’une étrange lueur violacée. L’air sembla se distordre autour de lui. Le combat débuta sans qu’aucun signal ne soit donné.
Baruk fonça, ses bras monstrueux tentant d’attraper la tête de Sora. Mais en une fraction de seconde, le sol se fissura sous le mage. Baruk chuta sans comprendre.
> « Qu’est-ce que— !? »
> « Gravité inversée, » murmura Sora, sa voix calme résonnant enfin. « Tu tomberas vers le ciel si je le décide. »
Baruk se retrouva projeté en l’air, comme aspiré par une force invisible. Il rugit, battant des bras pour se stabiliser, mais Sora leva à nouveau la main.
> « Magie spectrale : Entrave de l’ombre. »
Des chaînes noires surgirent de la silhouette de Sora, traversant le sol pour enserrer Baruk dans les airs. Le démon hurla, incapable de se mouvoir, comme prisonnier dans un espace inversé.
Dans les gradins, les humains retenaient leur souffle.
> « C’est… de la magie de type spectrale-gravitationnelle ? »
« On en parle dans les livres interdits… »
Elina, assise non loin de Rial, murmura :
> « Il n’utilise qu’un pourcentage de sa puissance… Cet homme n’est pas là juste pour combattre. Il cache quelque chose. »
Baruk, enragé, réussit à concentrer son énergie dans ses bras et libéra une explosion de flammes noires, détruisant les chaînes.
> « Tu crois m’impressionner, humain ?! JE VAIS TE DÉCHIRER ! »
Il plongea vers Sora dans une trajectoire folle, mais à mi-parcours, son corps s’arrêta net.
> « Graviton inversé total, » souffla Sora.
Baruk se retrouva figé à quelques centimètres du sol, comme suspendu dans une bulle invisible.
Sora tendit son bras droit et déclara :
> « Magie spectrale : Jugement silencieux. »
Un spectre géant apparut derrière lui, formé de brume noire, avec une faux immense. Il abattit l’arme d’un seul coup. Baruk hurla, mais il était déjà trop tard.
Le démon s’écrasa au sol, son torse en sang. Il n’était pas mort, mais complètement immobilisé, le souffle court, les yeux révulsés.
Le silence fut total.
> « Le vainqueur… SORA NÉRION ! »
Plus tard, dans les coulisses…
Rial rattrapa Sora avant qu’il ne retourne seul dans sa cellule d’attente.
> « Tu t’es battu comme si c’était une formalité… T’as l’air de détester les démons autant que moi. »
Sora se retourna, lentement.
> « Je les hais. Mais ce tournoi n’est qu’un détour. Je ne suis pas ici pour la gloire. »
> « Alors pour quoi ? »
Sora fixa Rial dans les yeux.
> « Pour lui. Pour Kael. »
Rial écarquilla les yeux.
> « Tu connais mon frère ? »
Mais Sora ne répondit pas. Il reprit son chemin, laissant derrière lui plus de questions que de réponses