El portal de regreso al Nivel 0 se cerró silenciosamente detrás de Alex y One-Nine-Nine, dejando atrás las complejidades del M.E.G. y la abrumadora decisión de Alex. La atmósfera familiar del zumbido y el papel pintado amarillo golpeó a Alex con una sensación extraña: una mezcla de alivio por volver a un entorno «conocido» y la punzada de monotonía que una vez lo había atormentado. Pero ahora, tenía su propio refugio.
– De vuelta a casa, supongo -murmuró Alex, escapando una risa sin humor-. Su cámara de pecho capturó el monótono pasillo, su cámara de lente, la interfaz del Sistema que ahora mostraba un contador de "Puntos de Emoción" más inflado que nunca gracias a la épica declaración de la Fundación Echo.
La charla estaba llena de expectación:
[User_Excited]: "¡La base! ¡Vamos a la base! ¡Es hora de construir!" [Tony Stark]: "Un buen CEO siempre regresa a la sede para la planificación estratégica. ¡Ahora, expándete!" [Rick Sánchez]: "¡Hogar, dulce hogar! ¡El nido de la estupidez! ¡A ver si el niño estropea los planos!" [Capitán América]: "Un refugio es vital. Pero el liderazgo es lo que lo mantiene en pie".
Puntos de emoción generados: +5000 (por volver a la base y anticipación)
La base de la Fundación Echo estaba en pie, una anomalía de orden en el caos del Nivel 0. La puerta reforzada se abrió a la orden de Alex, revelando el interior iluminado. Los tres guardias de seguridad genéricos estaban en sus puestos, alerta. En el interior, los civiles rescatados, Elena, Miguel y Leo, se dieron la vuelta y sus rostros se iluminaron al ver a Alex. Leo, aunque cojeaba, ahora podía moverse por sí mismo.
"¡Alex! ¡Estás bien!" —exclamó Elena, con un alivio palpable en su voz—. Miguel asintió, con una débil sonrisa en su rostro cansado.
—Mejor que bien —respondió Alex, con voz firme—. "Hemos estado ocupados. Y ahora, tú también lo harás. Elena, Miguel, Leo, ¿habéis pensado en mi propuesta? La Fundación Eco. ¿Estás dispuesto a unirte a nosotros? ¿Para ayudar a mapear este lugar, para buscar la verdad, para proteger a los demás?"
Elena fue la primera en asentir con decisión. —Sí, Alex. Lo que sea necesario. Lo que sea necesario para no estar solo y perdido de nuevo. Queremos ayudar". Miguel lo siguió, y Leo, aunque más joven, asintió fervientemente, con los ojos llenos de una nueva determinación.
—Excelente —dijo Alex, con una sonrisa genuina en su rostro pixelado—. "Bienvenidos, reclutas. Esto es solo el comienzo. Nuestra primera misión, una vez que recuperemos nuestras fuerzas, será ampliar esta base. Necesitamos espacio. Espacio para más gente".
La charla animaba a la creciente facción:
[User_Proud]: "¡La Fundación está creciendo! ¡Sí!" [El Profesor]: "Reclutas motivados. Un activo inestimable. Ahora, entrena a tu equipo". [Rick Grimes]: "Más gente, más problemas. Pero también más manos para luchar". [User_Hopeful]: "¡Una comunidad! ¡Alex está construyendo un futuro aquí!"
Puntos de emoción generados: +7000 (¡ORGANIZACIÓN NACIÓ! ¡PROPÓSITO!)
Alex abrió el menú de invocación en sus lentes. La opción "Punto de reconstrucción (base pequeña)" estaba allí, pero ahora había otra opción más grande: "Expansión de base modular (Nivel 1)" - 15,000 puntos de emoción. Pasó su contador: 25.000 puntos. Podía hacerlo.
"Agente Uno-Nueve-Nueve, prepárese para una expansión. Necesitamos más espacio. Y áreas más funcionales", ordenó Alex.
Con la aprobación de Alex, el Sistema le presentó opciones de diseño: módulos de dormitorio, enfermería, almacén, taller. Alex eligió un módulo de dormitorio, un módulo básico de enfermería y un módulo de almacén. La luz azul y el sonido de la campana del barco volvieron a resonar en el nivel 0.
El suelo y las paredes adyacentes a la base existente se ondularon y transformaron. Se reorganizó el hormigón y la alfombra, ampliando la estructura original. Se levantaron nuevos muros, formando pasillos y habitaciones adicionales. En cuestión de minutos, la pequeña base había duplicado su tamaño, ahora con un ala dedicada a las viviendas, un pequeño dispensario médico con catres y suministros básicos, y un almacén con estantes vacíos. La charla vibró de sorpresa y admiración.
[Tony Stark]: "¡Ingeniería modular bajo demanda! ¡Este es el futuro! ¡Alex, necesitamos los planos!" [User_Builder]: "¡Tan rápido! ¡Es un constructor instantáneo!" [Bruce Wayne]: "Infraestructura sólida. Base de operaciones. Fundamental para el crecimiento". [Rick Sánchez]: "¡Guau! ¡Una mansión de alfombras! ¡Ahora esperemos que no se desmorone por la humedad!"
Puntos de emoción generados: +10,000 (¡EXPANSIÓN BASE! ¡TECNOLOGÍA!)
As they explored the new expansion, a notification on the external cameras flickered, more insistent this time.
MOVEMENT DETECTED: MULTIPLE HUMAN SIGNATURES APPROACHING.
ASSESSMENT: UNARMED INDIVIDUALS. ERRATIC MOVEMENT PATTERN. HIGHLY INJURED.
Alex turned towards the base window. This time, it was a larger group. At least ten figures, some crawling, others leaning on each other, their clothes ragged and their bodies covered in bloody wounds. They looked like they had been through hell, their faces emaciated by hunger and terror. They didn't look like Hunters. They looked like... the lost.
"Damn it!" Alex gasped. "More civilians! And these ones are worse than the first group."
One-Nine-Nine raised his P90. "Multiple contacts. Low threat. Recommend evaluation before entry."
Alex looked at the civilians inside the base. Elena, Miguel, and Leo looked back at him, their eyes silently pleading with Alex to save them. The decision from the Hunter's vote, the face of the man who had died, all rushed back to his mind. This time, the choice was his alone.
"Open the door!" Alex ordered. "Get them to the infirmary! Rations! Water! Quickly!" His voice was a roar, a mix of desperation and compassion.
The Generic Security Guards opened the door, and One-Nine-Nine positioned himself for a controlled entry. The civilians, seeing the opening, rushed towards the light, some falling to the ground upon entering. It was a torrent of broken, desperate bodies. Elena, Miguel, and Leo, with newfound determination, stepped forward to help—the Echo Foundation's first mission in action.
The chat exploded with emotional responses:
[User_Hero]: "Yes! Save them, Alex! You're the hero!"
[Captain America]: "This is true courage. The protection of the innocent. Good job, Alex."
[Rick Grimes]: "More mouths. More resources. More problems. You're gonna need more than rations, kid."
[User_Overwhelmed]: "Too many! Can they handle them all?"
[Rick Sanchez]: "What a circus! Now the kid's the f*cking Jesus of the carpet! Let's see how long it takes him to implode!"
Excitement points generated: +15,000 (NEW REFUGEES! HIGH DRAMA!)
The base's interior filled with groans, gasps, the murmur of broken voices asking for help. The Generic Guards helped transport the most severely injured to the new infirmary. Alex hurried among them, distributing rations, helping civilians sit down, his pixelated eyes moving from one figure to another.
With every soul that entered, Alex felt the weight of responsibility grow. It wasn't just his survival. It was theirs. Dozens of eyes looked at him with hope. The Echo Foundation was no longer just an idea. It was a tangible reality, a burden, and a promise. In the heart of the infinite Level 0, Alex was building a home. And the show, bigger than ever, watched him.