Xiao Yaozu kembali ke rumah.
Dalam kegelapan total, Xiao Yaoming telah menunggunya di gerbang halaman.
"Xiao Yaozu, berhenti di situ! Apa kau mencuri dompetku? Kembalikan padaku."
Xiao Yaoming melirik ke tempat itu dengan jijik, lalu menggaruk tangannya karena frustrasi; tangannya penuh gigitan nyamuk.
Xiao Yaozu bahkan tidak mengangkat kelopak matanya, dan berjalan menuju kamarnya seolah-olah dia tidak bisa mendengar apa pun.
Siapa yang akan mengerti? Dia, putra sah, tinggal di halaman belakang yang terpencil.
Melihat dirinya diabaikan, amarah Xiao Yaoming mulai bangkit lagi.
"Xiao Yaozu, apa kau tidak mendengar apa yang kukatakan? Apa kau tuli?"
Dia membawa beberapa pelayan bersamanya kali ini; dia tidak bodoh.
"Tiga kali. Kalau kamu terus berdebat denganku, jangan salahkan aku karena mengambil tindakan."
Kamu berani!
"tiga!"
Dengan sekali sentakan, Xiao Yaozu menepis lengannya.
Kali ini, sistem dengan terampil menambahkan poin kesehatan ke telapak tangan tuan rumah.
Jejak tangan yang jelas segera tertinggal di wajah orang lain.
Xiao Yaoming sangat marah, sambil menutupi wajahnya yang perih: "Kita bahkan belum menghitung sampai tiga!!"
Para pelayan yang membawanya segera membantu Xiao Yaoming berdiri.
"Tuan Muda Ketiga, kami orang dewasa murah hati dan tidak akan menyimpan dendam terhadap Tuan Muda Tertua."
"Apakah masalahnya dia memukulku hanya seperti itu?"
Pelayan itu bertanya dengan ragu, "Lalu... melawan... melawan... balik?"
Xiao Yaoming menatap Xiao Yaozu yang berdiri dengan tangan bersilang dan menatapnya dengan dagunya.
Dia mundur ketakutan.
Aneh sekali, ada apa dengan Xiao Yaozu?
"Ayo kita kembali dan bahas ini lebih lanjut." Ia memimpin anak buahnya pergi dengan tergesa-gesa, tetapi karena tak mau menyerah, ia berbalik dan mengucapkan kata-kata kasar sepanjang jalan.
"Xiao Yaozu, tunggu saja, aku akan membuatmu membayar sepuluh kali lipat untuk tamparan ini! Kakak keduaku tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja."
Xiao Yaozu menatapnya dengan dingin, tetapi pihak lain sudah menghilang.
Sekarang dia memiliki dompet ungu lain di tangannya.
Dia menimbang koin-koin perak di tangannya, sambil mendengarkan bunyi dentingannya, lalu dengan puas berbaring kembali di sarang kecilnya, sambil menurunkan tirai kasa.
Aku memejamkan mata dan segera tertidur...
hari berikutnya
Xiao Yaozu membuka matanya dan merasakan gelombang kelelahan melandanya.
Tubuhku terasa seperti ditekan oleh kekuatan tak terlihat, berat dan menyesakkan.
Racun Gu tampaknya mulai berefek hari ini.
Dia mencoba menghibur dirinya, tetapi wajah pucatnya tidak dapat menyembunyikan ketidaknyamanan fisiknya.
[Tuan rumah, apakah Anda baik-baik saja?] Nada sistem menunjukkan sedikit kekhawatiran.
[Bagus.]
[Pembawa acara, ayo cepat pergi ke pengadilan untuk melakukan absensi, saya khawatir Anda akan mati.]
Xiao Yaozu mengusap pelipisnya dan perlahan selesai berpakaian.
Dia duduk di tempat tidur dengan linglung selama beberapa saat sebelum meninggalkan ruangan.
Kereta itu berhenti di tengah jalan.
[Pembawa acara, apa yang akan Anda lakukan?]
Xiao Yaozu memetik setangkai bunga yang ada embunnya dan memasukkannya ke dalam sakunya.
[Ini untuk Pangeran Kedelapan; dia pasti menyukainya.]
Dia seorang pria.
Bunga ini memiliki mekar yang agak unik; Anda mungkin akan menyukainya.
Kereta itu berhenti di sebelah tempat parkir Pangeran Kedelapan.
"Tuan Xiao, kami sudah sampai."
Xiao Yaozu mengangkat tirai dan menabrak Pangeran Kedelapan yang turun dari keretanya, kakinya yang panjang mengambil langkah ringan...
[Sistem, mengapa kakiku tidak sepanjang kakinya?]
[Tuan rumah, ini adalah sesuatu yang diwarisi dari gennya; Anda tidak bisa iri karenanya.]
"Selamat pagi, Yang Mulia, apakah Anda sudah makan?"
Pangeran Kedelapan mengangguk sedikit dan melirik tinggi badan Xiao Yaozu, yang memang lebih pendek dari pria rata-rata.
Kulit hari ini lebih pucat daripada kemarin...
Xiao Yaozu tidak terkejut dengan ekspresi dingin pria itu.
Dia dengan bersemangat menceritakan kepada Pangeran Kedelapan tentang masalah putri asli dan palsu yang dibahas oleh sensor kemarin.
"Yang Mulia, tahukah Anda betapa ramainya suasana di luar kediaman Sensor kemarin? Beliau kehilangan putrinya lebih dari sepuluh tahun yang lalu, dan sekarang beliau datang mengetuk pintunya menuntut tes darah untuk membuktikan ayah kandung putrinya. Yang lebih menakutkan lagi, pewaris palsu itu sudah tahu tentang hal itu bertahun-tahun yang lalu..."
Bagaimana Anda tahu hal itu?
"Aku menganggapmu salah satu dariku, jadi aku akan memberitahumu ini secara rahasia." Xiao Yaozu mendekatkan diri: "Aku melihat ini kemarin dari atap rumah pejabat. Jangan beri tahu siapa pun."
Pangeran Kedelapan adalah pendengar yang baik, seperti yang terlihat dari langkah pria itu yang melambat.
[Tuan rumah, kapan Anda akan mengantarkan bunga kepada Pangeran Kedelapan?]
Saya berencana menyampaikannya secara rahasia; hanya langit, bumi, Anda, dan saya yang akan mengetahuinya!
Menteri di belakangnya mengernyitkan telinganya. "Anda mungkin tidak tahu, tapi Anda sama sekali tidak punya rahasia."
[Tuan rumah, Anda agak penakut.]
[Jangan khawatir, aku punya aturan sendiri untuk cinta tak berbalas.]
Bai Jingnian, yang baru saja menjabat, agak terkejut. Siapa yang berbicara? Ia kemudian melihat Menteri Pekerjaan Umum menoleh dan menggelengkan kepalanya hampir tanpa terasa.
Apakah Menteri Kiri juga mendengarnya?
Di saat yang sama, ia juga diam-diam mengamati atasannya. Mereka semua tampak tenang di permukaan, tetapi ia dengan cermat memperhatikan bahwa mereka bukanlah orang biasa.
[Sistem, siapa wajah baru di hadapanku ini?]
[Bai Jingnian, Komisaris Garam dan Besi.]
[Itulah orang yang benar-benar ditipu oleh bosnya.]
Xiao Yaozu menatap Bai Jingnian yang bertubuh agak kurus dan memiliki pandangan jernih dan cerdas di matanya.
[Dia jelas seseorang yang pandai dalam pekerjaan serius, dan memiliki toleransi yang sangat tinggi terhadap tekanan.]
Bai Jingnian benar-benar tidak tahu bagaimana menggambarkan perasaannya saat ini.
Ada perasaan aneh saat harus berpura-pura tidak tahu saat ada orang bermain kriket di depan Anda.
Dengan teriakan lantang dari Kasim Rong, sidang istana secara resmi dimulai.
"Kemarin, kita menangkap mata-mata Jepang. Apa pendapatmu tentang ini?"
Wajah kaisar muram. Jepang telah berulang kali mempermainkan, tetapi ia tidak berencana untuk memulai perang lagi karena ia yakin rakyat akhirnya dapat hidup damai.
Jenderal tua itu adalah yang pertama melangkah maju: "Yang Mulia, saya yakin kita harus bertarung! Jika kita menakut-nakuti mereka, mereka tidak akan berani bertarung lagi."
Namun, Perdana Menteri berkata berbeda: "Kita bisa berperang, tetapi rakyat jelata akan paling menderita dalam perang ini. Saya mendesak Yang Mulia untuk mempertimbangkan kembali."
[Pembawa acara, ada gosip menarik tentang Perdana Menteri.]
[Penjelasan Singkat]
[Bukankah ini persiapan untuk ujian kekaisaran? Perdana Menteri sedang mencari suami untuk putrinya, tanpa menyadari bahwa kedua putrinya memiliki seseorang yang mereka sukai, dan bahwa mereka telah jatuh cinta pada pria yang sama.]
Pria itu tertarik pada sang kakak tetapi juga terus menerus menggoda sang adik, sehingga terjadi keretakan di antara kedua saudari itu, yang kini mencoba mempermalukan satu sama lain.
Perdana Menteri terkejut bahwa seorang bocah tak tahu malu berani mengejek putrinya.
[Hah? Tidak adakah yang mengingatkan kedua saudari itu?]
[Istri Perdana Menteri mengingatkan mereka, tetapi kedua saudari itu tidak mau mendengarkan. Sang kakak berpikir, mengapa ia harus mengalah pada adiknya hanya karena ia kakak? Sang adik membalas, mengapa ia harus mengalah hanya karena kakaknya ingin bersaing dengannya? Kedua saudari itu berada di jalan buntu. Tak satu pun dari mereka tahu bahwa pria itu yang ikut campur, atau bahwa ia menggunakan taktik yang sama untuk bertemu dengan kedua putri Perdana Menteri dan mengungkapkan perasaannya.]
Kalau saja mereka tidak ada di pengadilan, Perdana Menteri pasti sudah mengutus orang untuk menguliti orang itu hidup-hidup.
Siapa sebenarnya orang itu?
[Siapakah pria itu?] Untungnya, Xiao Yaozu menanyakan pertanyaan itu untuk semua orang.
[Itu adalah pewaris muda Marquis Zhenyuan, tapi dia bukan pewaris muda yang sebenarnya. Pewaris muda yang sebenarnya sedang ditawan di ruang bawah tanah rahasia oleh penipu ini, dan nyawanya berada di ujung tanduk.]
[Orang ini benar-benar kejam. Ayo kita ke pengadilan, bungkus kepalanya dengan karung, dan hajar dia sampai babak belur.]
Xiao Yaozu tengah asyik berpikir ketika tiba-tiba mendengar sang kaisar memanggil namanya: "Zhuo Zuolang, apa pendapatmu mengenai masalah ini?"
[Tentu saja kita harus melawannya, meskipun kita tidak bisa membunuhnya!] Tapi bukan begitu cara kerjanya.
Bagaimana jika apa yang saya katakan menyebabkan perang antara kedua negara...?
Xiao Yaozu mendongak dan melihat Kaisar sedikit mengernyit. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Yang Mulia, orang Jepang memang tak tahu malu. Kita harus membalasnya dengan setimpal."
Kaisar menjadi tertarik: "Lanjutkan."
"Jepang telah mencuri begitu banyak dari kita. Siapa di antara pejabat mereka yang tidak punya satu atau dua barang? Prajurit muda kita haus akan jasa. Mengapa tidak membiarkan mereka menguji keterampilan dan mendapatkan pengalaman agar mereka tidak panik ketika perang benar-benar dimulai? Merebut kembali apa yang menjadi milik Kerajaan Chu kita selalu merupakan keputusan yang tepat."
Agak tak tahu malu, tetapi juga agak masuk akal.
Sang kaisar tak dapat menahan diri untuk tidak melengkungkan sudut bibirnya: "Jenderal tua, apa pendapatmu?"
Jenderal tua itu tertawa terbahak-bahak: "Anak muda memang cerdas. Mereka tidak hanya bisa merebut kembali apa yang menjadi milik Chu, tetapi juga punya dalih untuk melancarkan serangan jika mereka memulai perang. Lumayan, lumayan. Menteri tua ini akan pergi dan meminta seseorang untuk mengurusnya."
"Yang Mulia, menteri tua ini sebaiknya pergi sekarang."
"Baiklah, turun."
Perdana Menteri kemudian berbicara: "Yang Mulia, saya tiba-tiba merasa tidak enak badan dan meminta izin untuk melanjutkan perjalanan."
Sang kaisar mengangguk sedikit, mengetahui apa yang akan dilakukan perdana menteri, lalu memecatnya dari istana: "Siapa lagi?"
Xiao Yaozu, yang tidak pandai membaca ekspresi asli sang kaisar, mengangkat tangannya: "Subjekmu juga menginginkannya."
Para menteri: "..."
Anak ini, jika kaisar memberinya makanan, dia pasti akan mendapat bagian dengan membalikkan keadaan meja.
Sang kaisar melirik Xiao Yaozu, bertanya-tanya apa yang sedang direncanakannya, ketika dia mendengar suara di hati Xiao Yaozu...
[Pembawa acara, apakah Anda ingin pulang lebih awal?]
Hmm, aku akan mencari kesempatan untuk memberikan bunga-bunga itu kepada Pangeran Kedelapan. Bunga-bunga itu hampir layu di tanganku...
Kaisar melirik Pangeran Kedelapan hampir tanpa terasa, ekspresinya acuh tak acuh, seolah-olah dia tidak mendengar apa pun...