O sol estava prestes a se pôr, lançando uma tonalidade dourada sobre os campos de treinamento. Dentro da Academia Shrek, um silêncio pesado se espalhava, como se os discípulos sentissem o peso do que estava prestes a acontecer. O clima estava tenso, as palavras de Shin Ryouma ecoando na mente de todos que estavam ao redor. Ele sabia que o caminho à frente seria mais complexo do que qualquer um poderia imaginar.
Mas enquanto o sistema de Shin o guiava, ele não era o único que estava evoluindo. Tang San estava mais fechado, mais atento. Seu espírito estava em constante vigilância, como se ele também estivesse esperando o momento certo para dar o próximo passo. Ele havia notado o olhar de Shin, e a maneira como ele parecia sempre um passo à frente. Havia algo nos olhos do exímio espadachim que o incomodava. Era como se Shin fosse capaz de ver através dele, perceber os aspectos que Tang San mais queria esconder.
Shin, por sua vez, não estava distraído. O Sistema havia enviado uma nova missão — uma missão que não poderia ser ignorada. Ele precisava desvendar o segredo por trás do Martelo do Céu Claro, uma missão que o levaria ao ponto crítico de sua jornada.
Mas, ao mesmo tempo, havia algo mais profundo que o impulsionava. Não era apenas a força. Não eram apenas os poderes ocultos que ele poderia obter. Era o desafio intelectual. O jogo psicológico.
Naquela noite, enquanto os discípulos se preparavam para descansar, Shin e Tang San encontraram-se novamente no campo de treinamento. Não era uma batalha anunciada, mas um encontro que todos sabiam ser inevitável. Shin, com a sua postura relaxada, observava Tang San. Já não havia mais aquele tom irônico em seu olhar. Era mais sério, mais direto.
Tang San, como sempre, estava em silêncio, seu foco total nas suas técnicas. Ele sabia que qualquer erro poderia custar caro. Ambos estavam buscando algo que nem o outro poderia ainda compreender totalmente. Para Tang San, a vitória era o único caminho possível. Para Shin, o jogo estava em um nível mais profundo.
O vento forte que passava entre os dois parecia quase como um presságio, como se estivesse sussurrando algo para os dois. Ambos estavam prestes a entender que o confronto físico era apenas uma parte de uma batalha muito maior. O que estava em jogo era algo que transcende apenas os espíritos marciais.
Shin, então, se aproximou, quebrando o silêncio com uma frase calma, mas cheia de peso.
— Eu sei o que você está tentando esconder, Tang San. E, mais cedo ou mais tarde, vai ter que me contar.
Tang San não se mexeu. Ele olhou para o chão e, com uma calma quase assustadora, respondeu:
— Se você acha que tem algum segredo meu, está enganado. O único segredo aqui é o tempo. O tempo revelará o que você precisa saber.
Havia uma calma peculiar em suas palavras, mas Shin sabia que aquilo não era simples indiferença. Tang San estava lidando com algo maior do que qualquer um podia ver. Algo que ele mesmo ainda não compreendia totalmente.
— O tempo, hein? — Shin sorriu de leve. — Acho que você está subestimando o quanto as coisas podem se mover rapidamente. O tempo pode ser um aliado, mas também um inimigo.
As palavras de Shin ficaram no ar, sem resposta. Não havia mais o que falar. O momento de ação estava chegando, e os dois sabiam disso. As circunstâncias que os cercavam estavam se preparando para testá-los de maneira inesperada.
No entanto, o que nenhum deles sabia era que, naquele exato momento, uma força maior estava se movendo nas sombras. Um inimigo silencioso, que já havia começado a agir nos bastidores, manipulando eventos para que a batalha entre Shin e Tang San fosse apenas uma pequena parte de um conflito muito maior.
O Sistema de Shin, mais uma vez, piscou diante de seus olhos, como se o estivesse alertando para algo.
[Nova Missão: Infiltrar na Caverna do Sabre de Jade] Condição: Encontre a fonte secreta de poder que está sendo escondida pela facção oculta dentro da Academia Shrek. Recompensa: Habilidade Especial desbloqueada.
A missão estava clara. A partir daquele momento, Shin sabia que sua jornada tomaria um novo rumo. A batalha contra Tang San, embora significativa, seria apenas uma distração temporária. Algo mais estava acontecendo. Algo que ele precisaria descobrir antes que fosse tarde demais.
Ao fundo, o som dos passos de outros discípulos se aproximava, interrompendo o momento entre os dois. Eles tinham outros compromissos, e o tempo de descanso estava se aproximando. Mas Shin sabia que algo dentro dele estava mudando. Ele não podia mais se concentrar apenas nas rivalidades. Havia algo mais sombrio que o aguardava.
Tang San, por sua vez, sentiu o mesmo. Sua intuição o alertava, mas ele ainda não sabia como reagir. O que ele temia mais do que qualquer rival era a própria escuridão que parecia estar se formando em torno dele.
E enquanto o campo de treinamento se esvaziava lentamente, ambos seguiram seus caminhos. Mas Shin, agora com um novo foco, sabia que a noite ainda guardava muitos segredos. Ele não iria descansar até encontrar o que estava procurando.