Cuando volvimos a casa, Kit escapó de las garras de Lance y corrió hacia mí pidiéndome el desayuno. Normalmente, dejaba la cocina a los machos. A Harvey le gustaba especialmente experimentar con diferentes hierbas. No soy una buena cocinera, ni soy exigente. Me gustan las frutas y verduras crudas y no me importa la carne sin condimentar siempre que esté muy bien cocinada. Pero esta mañana teníamos invitados y me sentía ingeniosa. Y quizás un poco culpable.
Estaba segura de que sabría raro, pero quería probar. Decidí hacer una especie de burrito de desayuno con pan plano de harina de avena, tocino glaseado con miel, patatas y huevos con cebolla. Siendo pleno invierno, no había muchos ingredientes frescos, así que trabajé con lo que tenía. Cuando decidí que mi obra maestra estaba completa, serví un poco para los machos y para mí. Incluso Lance se había levantado para probar la comida antes de volver a dormir. Nadie se quejó, pero eso no significaba mucho. No sabían como me los había imaginado, pero al menos eran sanos y proporcionarían buena energía para el resto del día. Cuando terminamos de comer nuestra ración, empaqueté el resto en mi versión de un toper tallada en madera.
Antes del invierno, había intentado hacer mermelada de bayas silvestres con miel en lugar de azúcar y aún no se había echado a perder. Cruzaba los dedos para que durara el resto de la temporada. En lugar de usar la mermelada para untar, la usé como un té y puse una cucharada en un termo de bambú con agua caliente después de servir un poco para Kit, Winston y para mí. Era dulce, pero la acidez de las bayas compensaba la miel. Era la bebida perfecta para el invierno. Hacer un termo no era difícil, ya que cualquiera con garras podía tallar una tapa giratoria. No era completamente a prueba de fugas, pero era suficiente.
Guardé el toper y el termo en una pequeña bolsa y volví a ponerme las botas.
Miré a mi hijo con la barriga llena. "Bueno, Kit, ¿le llevamos el desayuno a papá Harvey?"
"¡Yip!" Dijo afirmativamente y corrió en círculo, ansioso por irse.
Recogí la cesta y Winston, que había cambiado a su forma de hombre bestia para comer, me levantó con un brazo musculoso antes de que los tres nos dirigiéramos de nuevo a la nieve. Winston no me dejó caminar esta vez, pero Kit tuvo que saltar de una huella de Winston a la otra para no quedar enterrado en la nieve que le llegaba hasta los tobillos. El espectáculo me hizo soltar una risita y a Winston también se le dibujó una pequeña sonrisa en la cara.
Una vez llegamos, entramos de nuevo sin llamar y Winston me bajó. Me acerqué a la mesa alta del centro y dejé la comida. Harvey había estado en la parte de atrás y asomó la cabeza cuando nos oyó entrar. El lobo adolescente estaba sentado en un taburete junto a la forma boca abajo de Shuu, cuya espalda estaba ahora cubierta de una cataplasma verde amarillento.
"He preparado el desayuno. Ven a comer." Le dije a Harvey. Sus ojos se abrieron de par en par y su cola se agitó con agradable sorpresa. Agarró un taburete de la cama de otro paciente y se acercó. Miré al joven. "Tú también cachorro."
Todos los machos se congelaron un momento antes de reanudar su actividad. El joven me miró desconcertado. La confusión era de esperar. Las hembras normalmente solo daban comida a sus mates y solo aceptaban comida de aquellos a los que deseaban cortejar. Yo no iba a cortejar a este cachorro y mis mates lo sabían, pero seguía estando fuera de la norma. Es posible que el cachorro lo malinterprete, porque es común que haya grandes diferencias de edad entre mates.
"No pienses demasiado. No significa nada. Ven a comer. Hiciste un buen trabajo trayendo a tu tío aquí. Te mereces una buena comida." Le aclaré.
Se levantó tímidamente y se acercó cojeando con su taburete. Kit se paseó alrededor de sus pies con curiosidad y luego se fijó en la cola que movía lentamente.
"¿Ya tienes nombre?" Pregunté, sirviéndole un burrito y un poco de té para él y Harvey. Los cachorros no recibían sus nombres hasta que alcanzaban la mayoría de edad, y él parecía como si no hubiera pasado tanto tiempo.
"O-Oliver." El chico se sentó y Kit aprovechó su oportunidad, abalanzándose sobre la cola en un movimiento no muy suave. Oliver levantó las orejas ante el repentino ataque, pero no quitó a mi bebé. Eso le hizo ganar más puntos en mi libro. No reprendí a Kit porque practicar habilidades de caza sería bueno para él. Podríamos repasar los modales más tarde.
"Ese es un buen nombre." Me recordó a mi personaje favorito de dibujos animados. "No te he visto desde que tu tío te trajo por tu pierna. ¿Te sientes mejor?"
"Sí..." Le dio un mordisco al burrito y su cola capturada se soltó de Kit mientras se meneaba salvajemente con la explosión de sabor. "¿Pero por qué sigues llamando, tío, a Shuu?" Kit no se inmutó y corrió en zigzag para atraparlo de nuevo.
¿Oh? ¿Shuu mintió sobre su relación? ¿Por qué?
"Lo siento. Parecían muy unidos, así que lo supuse." Dije. Fuera cual fuera el motivo, si él creía necesario mentir, yo no iba a culparlo por ello.
El chico terminó el burrito en dos bocados y parecía que quería tomar uno más, pero no estaba seguro de si le estaba permitido.
"No somos de la misma sangre, pero él me acogió cuando mi familia me rechazó por mi pierna. Le debo la vida." Dijo con naturalidad.
Ohhh. La mentira tiene sentido ahora. Necesitaba ser de sangre para tomar la decisión del tratamiento, así que mintió.
Miré a Shuu con admiración. Sabía que su carácter era amable y noble, pero no esperaba que se extendiera a machos desconocidos.
Winston interrumpió mis pensamientos. "¿Estaría bien si voy a alguna parte por un momento?" Preguntó con su voz grave. El hecho de que no me dijera dónde significaba que era algo serio.
Lo miré interrogante antes de asentir con la cabeza. Me dio un beso en la frente antes de marcharse. Los besos de despedida se habían puesto de moda. Oliver había visto la demostración de afecto y se sonrojó.
Después de que mi tigre se fuera, me di cuenta de que tanto el leopardo como el lobo miraban los cuatro burritos que quedaban, pero ninguno estaba dispuesto a agarrar uno hasta que se lo permitieran.
"¿Qué hacen? ¿No van a comer más? ¿No les gustó?" Les pregunté.
Pensando que me habían ofendido de alguna manera por no haber comido, comieron de inmediato. Sonreí satisfecha.
Después de atrapar la cola de Oliver por segunda vez, empezó a prestarle más atención. La balanceaba de un lado a otro para atraer a Kit y hacerlo trabajar en la caza. Más puntos.
Una vez que Harvey y Oliver estuvieron llenos y Kit se cansó de perseguir la cola escurridiza, me acerqué al lado de Shuu para ver cómo estaba. Harvey había hecho un gran trabajo cubriendo las heridas de su lomo, pero cuando miré más de cerca la cara del lobo, me di cuenta de que tenía un arañazo en el cuello. El látigo no había dado en el blanco.
La cataplasma aún estaba en un cuenco sobre la mesa auxiliar, así que agarré un poco y me incliné sobre él para aplicársela. Mi pelo largo le rozó la cara y la sensación le hizo fruncir las cejas como si quisiera estornudar. Era una expresión simpática, pero volví a concentrarme en aplicar la cataplasma. Cuando volví a levantarme de mi posición agachada, noté dos ojos de lobo azul hielo que me observaban atentamente. La intensidad de su mirada indicaba que aún no había decidido si yo era real o no.
"Hola, guapo. Todavía no es hora de despertarse. Descansa." Le dije y le aparté el pelo de la cara.
Debía de estar aún lucido cuando decidió que yo no era real y cerró los ojos, sumiéndose en un sueño reparador.