O tempo voou em meio ao crescimento exponencial do conglomerado. O Arasaka Boutique Hotel na marina havia sido inaugurado, tornando-se o ápice do luxo e do design na Costa Oeste — um monumento vivo ao talento de Elena e à engenharia da Arasaka.
O relacionamento de Bruce e Elena havia amadurecido de forma inabalável. Elena não era apenas a namorada do CEO; ela era o porto seguro de Bruce, a única mulher capaz de fazê-lo esquecer as pressões de governar um império bilionário. Bruce, por sua vez, havia encontrado no amor dela uma expressão completa de afeto, lealdade e paixão.
No aniversário de três anos do primeiro beijo deles, Bruce organizou um jantar privado no mesmo salão do hotel da marina onde tudo havia começado, fechando o local exclusivamente para os dois.
O salão estava decorado com os conceitos de paisagismo e integração botânica que Elena desenhara. A mesa estava posta perto da grande janela de vidro, com a vista da baía iluminada refletindo na água escura. Elena vestia um vestido elegante e sorria, observando Bruce, que mantinha uma postura imponente e um brilho caloroso nos olhos azuis.
Após o jantar, enquanto ouviam o som suave das ondas quebrando nas docas lá fora, Bruce se levantou e estendeu a mão para Elena, puxando-a para perto da janela.
— Bruce, o que foi? Você está com aquele olhar focado desde o início da noite — Elena brincou, envolvendo os braços em volta do pescoço de Bruce, precisando olhar um pouco para cima para encarar os 1,89m do namorado.
Bruce sorriu, acariciando a cintura de Elena com as mãos grandes.
— Eu passei a vida inteira calculando cada passo, Elena. Minha mente trabalha organizando o futuro de milhares de pessoas na Arasaka. Mas quando estou com você, eu não preciso calcular nada. Você me traz de volta para o presente. Você aceitou o meu mundo, as minhas responsabilidades e o peso que carrego sem hesitar.
Bruce deu um passo para trás e, com a elegância natural de seu corpo adaptável, colocou a mão no bolso do paletó, retirando uma pequena caixa de veludo preto com o brasão discreto da Arasaka em prata. Ele a abriu, revelando um anel de platina com um diamante lapidado em geometria perfeita.
— Elena... Eu não quero apenas o seu presente. Quero construir o resto da minha vida ao seu lado. Você aceita casar comigo?
Elena prendeu a respiração. Seus olhos verdes brilharam com lágrimas de pura emoção. Ela olhou para a aliança e depois para o rosto sincero e apaixonado do homem que amava. Sem pensar duas vezes, Elena se jogou nos braços de Bruce, abraçando-o com força.
— Sim! É claro que sim, Bruce! — Elena exclamou, a voz embargada. — Eu aceito passar o resto da vida com você.
Bruce sorriu largo, sentindo uma felicidade genuína inundar seu peito. Seu fator de cura limpava qualquer vestígio de ansiedade, deixando apenas a certeza de que ele estava exatamente onde deveria estar. Ele deslizou o anel no dedo de Elena e selou o compromisso com um beijo intenso e apaixonado sob o luar da marina.