Chapter 11 - Capítulo 9: El Despertar del Rey Demonio "Astaroth".

Capítulo 9: El Despertar del Rey Demonio "Astaroth".

Parte 1.

Viernes, 5 de mayo

Edificio este de la escuela, cuarto piso, sala de preparación física.

Reine tocó la puerta llamando, y después de unos segundos, la puerta se abrió.

—¡Llegan tarde! ¡Muy tarde! ¡¿Dónde diablos se metieron?!

—...

Kamijou levantó una ceja.

Frente a él había una chica pelirroja de unos trece años con el uniforme escolar femenino, sus largas trenzas amarradas con cintas negras, las manos en la cintura y una expresión severa que no encajaba con su tamaño.

Era Itsuka Kotori. En su modo comandante.

—Lo siento.

—No va por ti, Reine. Me refiero a estos dos idiotas que trajiste.

Kotori lanzó una mirada acusadora a Shido y Kamijou.

—Niña tonta, ¿esa es la forma de llamar a tus mayores?

—¡¿Qué dijiste, cabeza de erizo?!

—Lo que oíste. Qué actitud la tuya, pequeña comandante ardilla.

Kamijou juraría haber escuchado a Kotori rechinar los dientes como un roedor furioso.

(¿De verdad voy a discutir con una mocosa que manda más que un ministro de defensa?)

En ese instante, Shido dijo.

—Por favor, Kotori.

—Ah, sí. Pasen de una vez.

Reine asintió y los tres entraron al cuarto de preparación física.

Inmediatamente después, Kamijou dijo.

—¿Esto es lo que ustedes llaman una base secreta?

—Es una sala temporal.

Reine respondió.

En ese momento, Shido se dio cuenta de repente de que, en el pecho de Kotori, faltaba el habitual pase de visitante.

—Kotori, ¿te colaste en la escuela?

—Eso es lo menos importante, Shido.

Kotori se sentó en una silla giratoria frente a una de las computadoras.

En ese instante, las pantallas alrededor de la sala se encendieron con el logo de Ratatoskr.

—Bienvenido de nuevo, Kamijou Touma.

—¿Qué quieres de mí, Kotori?

Sabía que ella estaba buscando algo más de él.

—Toma asiento. Esto podría ser una charla un poco larga. Trataré de no aburrirte con tanta información.

—Eres un poco considerada.

Tras decir eso, Kamijou vio como Kotori sacó un chupa chups con la misma solemnidad con la que un general desenvainaría su espada, y luego se lo puso en la boca. Era difícil creer que esa niña tuviera bajo su mando el poder de una organización secreta.

En cualquier caso, no había problema en escucharla de nuevo.

—Antes de comenzar, necesito confirmar algo importante.

Los ojos de Kotori se enfocaron directamente en ese chico de cabello negro.

—Kamijou Touma. ¿Estás dispuesto a mantener en secreto todo lo que se revele en esta sala?

—Si, solo espero que no sea nada malo.

Eso se debe a que siente que realmente iban a interrogarlo de nuevo.

—Eso dependerá de ti.

Como si el mundo le diera la razón, Kotori comenzó con las preguntas.

—Primera pregunta: ¿Qué sucedió exactamente dentro del edificio durante el ataque del Espíritu Hermit?

—...!?

Kamijou mira por un momento a Shido.

Se da cuenta que probablemente le haya contado sobre su mano derecha.

—¿Qué es lo que quieres saber?

—Por favor, responda.

Kotori insistió.

No había forma de salir de esto.

Todas las miradas estaban enfocadas en lo que iba a decir.

—Qué desgracia.

Kamijou murmura para sí mismo.

Parece que su habilidad tendrá que ser revelada.

—Sé lo que piensan. Que no soy un humano normal. Pero sí lo soy.

—No te creo.

—Créelo. Por favor, déjame terminar.

—Está bien.

Al escuchar eso, Kamijou suspira.

(¿Lo va a decir?)

Shido piensa mientras recuerda esa fuerza misteriosa que destruyó el ataque de un Espíritu.

—No soy un mago, soy humano, pero mi mano derecha me permite cancelar cualquier poder sobrenatural, ya sea mágica o científica.

Cuando esas palabras fueron soltadas, la reacción no se hizo esperar.

Shido tragó saliva. Kotori dejó de mover su chupa chups. Reine levantó una ceja al escuchar eso.

—Esa es la razón por la cual pude destruir esa estaca de hielo de Yoshino, el ataque de ese robot humanoide probablemente sea de la energía que utilizan los magos y el "territorio" no funciona en mí.

—¿Cancelar? ¿Cómo qué?

Kotori preguntó, confundida.

—Eso es cierto. No utilizaste un traje de combate como la AST para lograr eso.

Itsuka Shido intervino aquí.

—Si usara esa tecnología en mi cuerpo seria cancelado por mi Imagine Breaker.

—¿Qué es lo que eso significa?

—Tal y como dije, siempre y cuando tenga contacto con mi mano derecha, cualquier ataque sobrenatural será anulado o cancelado. —dijo Kamijou en respuesta a la pregunta de Kotori. — Su nombre es "Imagine Breaker". Este poder siempre estuvo en mi desde mi nacimiento. Para mi desgracia, eso implica que mi suerte sea nula.

—Ah... ¿Imagine Breaker?

Con ese sonido, Kotori suelta ese término extraño.

—Entonces, ¿no se trata de un territorio capaz de anular todo lo que entra en tu rango?

—No es así, Reine-san.

—¿Tu rango está limitado a tu mano derecha?

Reine preguntó.

—Eso es correcto.

Kamijou asintió con la cabeza.

—No tengo mucha información sobre el origen de esta habilidad así que no podré hablar mucho de eso. Pero sé que esto no es un poder esper o mágico, y cuando entré en contacto con un vestido astral, se desintegró.

—¿Quieres decir que deshiciste por completo el vestido astral de un Espíritu?

Al escuchar esa sugerencia de Kotori, Kamijou bajó un poco la mirada.

—¡Espera, no fue así! ¡Un accidente!

—Oh, me sorprende que sigas con vida después de hacer eso, pervertido.

—¡No me llames así! Solo quería comprobar que mi habilidad funcionaba aquí.

—¿Aquí?

Kamijou cometió un error. No quería revelar más información sobre él.

—¿Princess, cierto?

—Si, Reine-san.

—¿Usaste esa habilidad mucho antes de conocer la existencia de los Espíritus?

—Eso es correcto.

Tuvo que admitir eso. No quería que concluyeran que él no pertenece a este mundo.

—¿Quieres decir que hay otras cosas sobrenaturales aparte de los poderes de los magos y espíritus?

Shido parecía interesado ante la posibilidad de otras cosas sobrenaturales.

Otras existencias diferentes a los Espíritus.

—Es difícil de explicar, pero todavía no quiero hablar de eso.

Por supuesto. Este chico había contactado con los poderes espers y el lado mágico.

—Ohh, no es necesario que reveles eso. Pero quiero saber, ¿Cuál es tu relación con Tobiichi Origami?

—No soy un enemigo si eso es lo que piensan.

Kamijou suspira.

—Origami me acogió en su apartamento después de que haya sido tratado en un hospital por la AST. No tengo una relación cercana con ella.

—Eso tiene sentido. Fuiste recuperado después de un terremoto espacial.

Reine asintió y habló. Kotori y Shido fruncieron el ceño y exclamaron.

—¡¿Viviste con Tobiichi Origami?!

—Pero no fue por mucho tiempo.

La voz de Kamijou se volvió fría al instante.

Esos días, ese chico había vivido en el apartamento de una chica.

—¿Qué paso?

—No vivo con ella después de ese incidente.

La voz de Kamijou se volvió fría.

21 de abril. El día donde ocurrió la muerte del espíritu "Princess" a manos de la AST.

Debido a eso, la relación entre Kamijou y Origami como compañeros de cuarto se rompió.

—Si, lamento hablar de eso.

Shido se disculpó por obligar a recordar ese incidente a ese chico.

—Eso explica que no hayas tenido miedo al enfrentar a una maga de la AST como Tobiichi Origami. Un humano normal no hubiera durado ni cinco segundos en pie. Sin embargo, eso no ocurrió y pudiste golpearla en el rostro.

—Ella me utilizó. No importa lo que haya sucedido.

Kamijou apretó los dientes y las dos manos se apoyaron en sus piernas.

— No me permitiré fracasar de nuevo.

—Lo mismo digo, tonto.

"..."

Kamijou guardó silencio, con una expresión de preocupación.

—Estoy seguro de que la AST se volverá más violenta al ver que tuvieron éxito con Princess y esos robots humanoides, Sé que esas cosas no aparecieron con la intención de acabar con Yoshino. Su número era mucho menor que la AST.

—Eso huele a una jugada de DEM.

Kotori siguió hablando.

—¿DEM?

—¿No lo recuerdas? El enemigo de Ratatoskr. La mayor organización que busca eliminar a los Espíritus.

Kamijou asintió.

Kotori se reclinó en la silla, girando lentamente el chupa chups entre los labios. Su mirada cambió, dejando atrás la incredulidad para volverse fría y calculadora.

—Se trata de una unidad automatizada que no debería ser activada con una base de operaciones tan lejos. Un territorio. Es posible que se encuentren en ciudad Tenguu, pero nuestros radares no detectaron su presencia.

Kotori dijo eso mientras apoyaba su cabeza en su brazo izquierdo en la mesa.

—Tal vez se trata de una nueva tecnología desarrollada por DEM.

—¿Eh? ¿Eso es posible, Reine? Sé que Asgard Electronics tiene una mejor tecnología en el uso de territorio que DEM.

—¿Asgard Electronics?

Shido y Kamijou dijeron eso al mismo tiempo.

¿Otra organización secreta?

—Nuestro principal patrocinador y único proveedor de la tecnología que posee Ratatoskr.

—¿Eh? ¿Qué quieres decir con eso?

Shido pregunta y Kotori dice.

—Nuestros padres trabajan en esa empresa.

—¿En serio?

Shido estaba sorprendido por esa revelación.

Nunca se había preguntado cual era el trabajo de sus padres adoptivos.

—Sí. Es posible que sepan de la existencia de los Espíritus, pero debido a los contratos de confidencialidad entre Asgard Electronics y Ratatoskr, ningún empleado civil tiene permitido ver o interactuar directamente con ellos.

Shido se quedó en silencio, procesando esa información.

Kamijou también. Parecía que cada vez se enredaba más en una telaraña de organizaciones, secretos y realidades ocultas. Pero eso ya no le resultaba tan extraño.

Al fin y al cabo, su mano derecha era una irregularidad en sí misma.

—¿Qué pasó cuando fuiste capturado por la AST?

—Eso, bueno, fui interrogado. Pero no dije nada importante.

—Es bueno escuchar eso.

Kotori dijo con un suspiro.

Reine, con el ceño ligeramente fruncido, preguntó.

—¿Te hicieron pruebas físicas? ¿Algún tipo de tortura?

—No.

En ese momento, él sintió como si estuviera dentro de una simple rutina medica escolar con esa pregunta. Por supuesto, estar a solas con una mujer como Reine con un traje de enfermera sería interesante de ver.

—¿Y cómo lograste salir de allí?

—¿Eh?

La voz confundida de Kamijou escapó sin querer al volver de golpe a la realidad.

—Bueno… Me soltaron. No había mucho que averiguar.

Después de que dijo eso, Kotori concluyó.

—Si Imagine Breaker puede anular incluso las barreras que utiliza la AST para contener a los Espíritus, entonces eres un recurso estratégico o una amenaza.

—Espera, ¿piensas en mí como una amenaza?

Kotori asintió con la cabeza.

—No podemos permitir que esa información se filtre. Desde este momento estarás bajo protección de Ratatoskr.

—Espera, no tan rápido. —interrumpió Kamijou— Si vas a enviar personal de vigilancia cerca de mi apartamento podrías obtener el efecto contrario al que intentas evitar.

Era un punto a favor.

No quería sentirse observado todo el tiempo.

—La misión de Ratatoskr es salvar al Espíritu "Hermit". El poder de sellado de Shido permite que eso ocurra. No niego que haya un alto riesgo en acercarse a un Espíritu y estar al acecho de la AST.

—Olvidas el hecho de que tengo mi mano derecha.

—Si, Ratatoskr se creó con la idea de salvar a los espíritus y en la figura de Itsuka Shido. Es decir, sin Shido... Ratatoskr no hubiera sido creado como lo conocemos. Pero eso cambia aquí.

—Kotori, ¿esto es seguro?

Reine preguntó.

—No lo sé. Escuché que Yoshino había aceptado tener una cita con ambos. Bien, hagamos esto. Si uno de los dos convence a Yoshino de llegar a Ratatoskr y decide ser protegida por uno de ustedes, ganaran el derecho de estar con ella.

—Eso no tiene sentido. Por favor, no quiero escuchar como si estuviera en una competencia.

Kamijou frunció el ceño, cruzando los brazos con fastidio.

Sin embargo, Kotori sonrió mientras jugaba con el chupa chups en la boca.

—Llámalo como quieras. Competencia, prueba o simulación. Lo importante es que Yoshino confíe. Si ella no da ese paso, nada de lo que hagamos servirá.

Shido bajó un poco la mirada.

Había escuchado esas palabras antes. "Ganar la confianza de un Espíritu". Era algo que ya cargaba sobre sus hombros, pero ahora, parecía que Kamijou también estaba involucrado en ese destino.

—...Estás hablando en serio.

—Más de lo que imaginas. Piensa en ello, Kamijou Touma. Tienes un poder que ni la magia ni la ciencia pueden clasificar. Y Yoshino, un Espíritu vulnerable y perseguido, necesita a alguien capaz de protegerla. Eres vulnerable, pero Yoshino también te eligió.

—Entonces… ¿qué quieres que hagamos exactamente?

Ante la pregunta de Shido, Kotori sonrió con el chupa chups brillando bajo la luz de la pantalla.

—¿Qué tal si intentas con este juego de computadora, Kamijou Touma?

—¿Qué? ¿En serio vas a invitarlo a jugar eso?

Shido replicó de inmediato, frunciendo el ceño como si no pudiera creer lo que escuchaba.

—¿Juego…?

La mirada de ese chico de pelo negro se movió hacia la pantalla frente a la pequeña Kotori.

Un par de segundos después, el chico abrió los ojos como platos.

—¿¡Espera, qué demonios es esto!?

La pantalla mostraba a la pequeña hermana pisando al protagonista dormido con sus bragas en plena vista con una música alegre solo hacía el momento más absurdo.

—Eso es un simulador de citas, Touma.

Kotori sonrió con malicia.

—Bienvenido al club, Kamijou Touma. Ahora, toma ese control. El entrenamiento comienza ya.

—¡No necesito este estúpido entrenamiento!

Parte 2.

Después de que terminaron las clases, Shido caminaba hacia la salida con la mochila colgando desde su mano derecha. La luz cálida del atardecer llegó hacia su vista mientras otros estudiantes salían de la escuela.

En ese instante, algo llamó su atención y se detuvo.

—¿¡Uh!?

A través de la reja, una figura conocida lo observaba desde el exterior.

Una niña de cabello azul que llevaba una capucha verde con orejas de conejo.

—¿Yoshino...?

Después del caos causado por el terremoto espacial y el brutal ataque de los robots humanoides de DEM, el plan para el sellado se interrumpió. Verla ahora, tan repentinamente y en un lugar tan cotidiano, era desconcertante.

(¿Cómo es posible? No hubo alerta, ni una sola señal del sistema de detección. ¿Será como con "Princess"...?)

Entonces, recordó lo que Kamijou Touma mencionó cuando él estaba con Yoshino, ayer.

Las alarmas nunca se activaron. Al parecer, si un Espíritu realmente desea permanecer en este mundo, puede evitar ser detectado. Eso ya había ocurrido con Princess… y también con Yoshino, cuando se encontró con Touma en aquel restaurante.

A pesar de su timidez y su tendencia a evitar el conflicto, parecía que Yoshino aún tenía un motivo para quedarse en este mundo.

—¿Qué debería hacer...?

Shido murmuró en voz baja.

Podía ser una oportunidad única para acercarse a ella y ganar su confianza. Pero si se apresuraba, si decía una sola palabra en falso, podría asustarla.

Tomó su teléfono y marcó.

—(¿Hola...? ¿Qué pasa, Onii-chan?)

Era la voz de Itsuka Kotori.

—Es urgente. Encontré a Yoshino.

Al otro lado de la línea, se escuchó un fuerte "¡Pam!", como si algo hubiera caído.

—(¿¡Qué!? ¡Dímelo todo ahora mismo!)

—Ella está aquí, afuera de la escuela. La alarma no se activó.

—(Eso podría tener sentido. ¿Tienes el intercomunicador?)

—¿Eh? Ah, sí.

Shido se tocó el bolsillo de su chaqueta y encontró el intercomunicador.

—(Póntelo. Te contactaré en un segundo.)

Se lo colocó en el oído. La voz de Kotori no tardó en volver.

—(¿Me escuchas?)

—Sí, te oigo.

—(No podemos dejarla sola. Vamos a intentar que esto funcione, ¿entendido?)

—Entendido.

Shido respiró hondo y caminó hacia Yoshino.

—(Bien. Háblale con suavidad. No la presiones. Sólo intenta conectar con ella.)

—Está bien.

La niña notó su presencia cuando volvió su mirada hacia él.

—¡...!

—Hola... No te preocupes, no quiero hacerte daño.

Shido levantó la mano derecha en un saludo.

—¡Oh, vamos, Onii-chan! ¿Esa es tu forma de iniciar una conversación? Eres un completo novato.

Una voz burlona surgió de repente.

Desde la mano izquierda de Yoshino, estaba la figura del muñeco de conejo "Yoshinon".

—¡Shido-kun, anímate! Entonces, la cita.

—¿Eh...? ¿Cita?

—¡Obvio! Ustedes dos prometieron una cita cuando todo se calmará. ¿Lo olvidaste tan rápido?

Shido tragó saliva. ¿De eso se trataba?

—¿Puedo llamarte por tu nombre...?

—Supongo... que sí.

Yoshino asintió.

—E-ehm… entonces… ¿yo también puedo llamarte Shido...san?

—Por supuesto.

Y entonces…

—¡Así es! ¡Ahora! ¡La competencia está declarada! ¡Kamijou contra Shido! ¡Duelo por el afecto de Yoshino!

Yoshinon rió. Shido dejó escapar una risa nerviosa.

—Entonces... ¿te gustaría que vayamos juntos a algún lugar esta vez?

Yoshino bajó un poco la cabeza. Parecía estar reuniendo valor.

—...Sí.

Esa voz apenas se oyó, pero fue suficiente para llenar el pecho de Shido de alivio.

—(Buen trabajo, Onii-chan. No la dejes ir esta vez.)

Kotori lo felicitó por el auricular.

Entonces, Yoshino preguntó.

—¿Tú... eres amigo de Kamijou?

Un pequeño pitido en el intercomunicador de Shido fue seguido por la voz de Kotori:

—(Aquí van las opciones.)

En la pantalla del Fraxinus aparecieron:

"Por supuesto, si quieres podríamos pasar el rato hasta que esté libre." (hombre confiable) "Sí, es un amigo. Además, compartimos la idea de salvarte." (hombre sincero) "¡En realidad, trato de ganarme tu corazón!" (hombre conquistador)

—¡Todos los miembros, voten!

La mayoría eligió la 3, luego la 1. Solo un voto fue para la 2.

—La opción 3 es algo precipitada... pero tomaremos la 2 esta vez.

Kotori suspiró.

—(Shido, di esto.)

—Sí, es un amigo. Ambos compartimos la idea de salvarte.

—¡...!

Yoshino abrió mucho los ojos, sorprendida por lo que acababa de oír.

—Quiero ayudarte. Pero primero necesito que confíes en mí. Por supuesto, no es algo que pueda conseguir en un solo día.

La niña asintió lentamente. Shido pudo ver cómo sus hombros se relajaban apenas un poco.

Era señal de que su corazón, al menos, estaba abierto a la posibilidad.

—Espero que podamos llevarnos bien.

Yoshino esbozó una pequeña sonrisa.

—(Buen progreso. Pero necesitas más práctica.)

La voz de Kotori volvió a sonar por el auricular, cargada de humor, pero también de aprobación.

—(Vamos a necesitar una buena estrategia para la cita. María, prepárate para una simulación rápida.)

—Entendido. Reuniré los datos anteriores del comportamiento emocional de Yoshino. Haré una predicción basada en las interacciones pasadas.

—(Shido, el objetivo es establecer un lazo emocional fuerte.)

—Está bien... lo intentaré.

Mientras caminaban juntos por la acera cercana a la escuela, Yoshino mantenía un poco de distancia, aunque sus pasos seguían los de Shido. El sol de la tarde brillaba suavemente entre los árboles, proyectando sombras alargadas sobre el asfalto.

—¿Yoshino, que te gustaría hacer?

La niña pareció confundida por un instante, y entonces, Yoshinon alzó su voz burlona desde su mano izquierda.

—¡¿En serio, Shido-kun?! ¿No sabes qué hacer en este tipo de situaciones? ¡Vas perdiendo puntos como protagonista! ¡Esto es una cita, hombre! ¡C-I-T-A! ¡No puedes solo caminar en silencio como si fueran compañeros de clase castigados!

—¡Ah… l-lo siento!

Shido se puso nervioso, y se tocó el intercomunicador por reflejo.

—(¿Qué demonios estás haciendo, Onii-chan?)

La voz molesta de Kotori lo reprendió de inmediato.

—¡No puedes andar improvisando! Te enviaré opciones.

En el puente de mando del "Fraxinus", varias pantallas se iluminaron con rapidez. María procesaba datos de comportamiento emocional mientras Reine observaba en silencio. Kotori cruzó los brazos y ordenó:

—(¡Todos los miembros del equipo, voten ya!)

Las opciones aparecieron una tras otra:

"¿Te gustaría ir a ver una película?" "¿Quieres comer algo dulce por aquí?" "Escuché que hay muchas tiendas nuevas en la calle comercial. ¿Te interesa eso, Yoshino?"

Los votos cayeron como una avalancha sobre la tercera opción. María asintió con calma.

—Una elección muy alineada con su estado emocional. Generará seguridad e identificación emocional positiva.

—(Bien. Shido, repite exactamente esto:)

—Escuché que hay muchas tiendas nuevas en la calle comercial. ¿Te interesa eso, Yoshino?

Al escuchar eso, Yoshino lo miró sorprendida por un instante.

—¿Calle... comercial...?

Yoshino dijo, ladeando un poco la cabeza.

Shido respondió con una leve sonrisa nerviosa.

—Si, es un lugar muy popular para las citas.

—Um... entonces... supongo que podemos ir de compras...

Yoshino murmuró, bajando la mirada mientras apretaba a Yoshinon contra su pecho.

—¿Eh?

Para la sorpresa de Shido, Yoshino aceptó sin problemas.

Ella era un espíritu que normalmente evitaba los lugares con demasiada gente, por lo que él pensó que rechazaría la idea.

Mientras caminaban uno al lado del otro, sin llegar a tomarse de la mano, Yoshino observaba los escaparates con ojos llenos de curiosidad. Entonces, Shido notó una tienda de muñecas decorada con vitrinas encantadoras. Tal vez ahí podría hacerla sonreír aún más.

—¿Te gusta la tienda de muñecas? ¡Quizás puedas encontrar más muñecas como Yoshinon!

—Yoshinon... no es... una muñeca.

Yoshino dijo en voz baja, parecía un poco molesta.

—¡Nii-chan! ¡¿Acabas de llamarme "muñeca"?! ¡Arrgh!

Yoshinon protestó, agitando los brazos con visible molestia.

—E-Errr... Lo siento. No debí decir eso.

—Yoshinon... es mi... amiga.

Yoshino aclaró abrazando a Yoshinon con suavidad. Shido bajó un poco la cabeza y dijo.

—¡Ya veo! Lo siento...

"¡Bip! ¡Bip!" De repente, oyó una sirena por el auricular del oído derecho de Shido.

Entonces, la voz de Kotori llegó.

—¡El medidor de felicidad de Yoshino bajó de repente! ¿Qué le dijiste? ¡Baka!

—¡Como puede ser esto...! Solo quería bromear con ella.

Las palabras de Kotori hicieron que Shido se diera cuenta de la gravedad de la situación.

—¿Qué le dijiste?

—Solo sugería que Yoshino le gustaba Yoshinon porque era una muñeca.

Tan pronto como Shido dijo eso, Kotori se sintió enojada.

—¡Eres un verdadero idiota por cometer un error garrafal como ese!

—Lo siento.

—De todas formas, la prioridad de compensarla... es hacer algo.

En ese momento, en el puente de "Fraxinus" estaba actualmente mostrando una vista de la cabeza del Espíritu, la chica envuelta en su vestido astral.

De repente, una ventana apareció en medio de la pantalla.

Para disculparse, ¿qué tal si vamos a la tienda de muñecas y te conseguimos una muñeca? ¡Entonces lo compensaré con un beso! ¡Supongo que tendré que arrodillarme y disculparme

—Para disculparse, ¿qué tal si vamos a la tienda de muñecas y te conseguimos una muñeca?

Yoshino sonrió y asintió con la cabeza.

—Jaja, eres demasiado suave, mi pequeño Yoshino. ¡Lo estas malcriando!

Dice Yoshinon.

—Lo siento... También te compraré un regalo, Yoshinon.

—¡Humpt!

En ese instante, Shido notó que el vestido de Yoshino no combinaba con el día soleado.

Un traje impermeable para la lluvia.

—¿Estará bien que Yoshino tenga su vestido astral?

—(Puedes llevarlo a una tienda de ropa para evitar algún inconveniente con el Espíritu Hermit).

Al escuchar eso, Shido asintió su cabeza a sí mismo y dejo de caminar.

—Cierto. Ya que estamos en la calle comercial, ¿qué tal si vamos a una tienda de ropa?

—...?

Ante el silencio de Yoshino, Shido dijo.

—No te preocupes, no es que no me agrade tu vestido, pero tendremos problemas si el AST te viera así y te reconozca.

—Está bien.

Yoshino asintió con la cabeza.

Entonces, Kotori dijo.

—Buen punto. Parece que estás aprendiendo.

—Vamos, conozco una tienda que tiene ropa muy linda. Seguro encontraremos algo que te guste.

Después de decir eso, Shido avanzó junto a Yoshino hacia una tienda de ropa.

—¿De verdad crees... que me quedaría bien...?

—Por supuesto. Seguro te verás adorable.

Ante esas palabras, las mejillas de Yoshino se tiñeron levemente de rojo.

—Entonces... está bien.

Después de unos minutos, entraron en una tienda de ropa femenina.

—Bienvenidos.

La voz de la asistente de ventas resonó.

Yoshino dio un paso tímido hacia el interior de la tienda y miró con curiosidad.

—Todo se ve tan bonito…

Ella murmuró en voz baja y Shido preguntó.

—¿Quieres probarte alguno?

—...!

Los hombros de Yoshino se sobresaltó y entonces, vio a Shido.

Dudó por un instante, pero finalmente asintió.

—De acuerdo.

Tras decir eso, comenzó a caminar junto a Shido entre los pasillos mientras buscaba elegir el vestido adecuado para ella. No pasó mucho tiempo cuando se detuvo frente a un vestido blanco.

—Eso.

—¿Te gusta este vestido, Yoshino...?

—Uh, eso no... es... necesario.

—No te preocupes, yo asumiré el costo. Puedes cambiarte en ese probador.

Ante las palabras del chico de cabello azul, Yoshino tomó el vestido y se dirigió al probador.

Shido la observó desaparecer tras la cortina antes de dejar escapar un suspiro.

—(Estás sonriendo mucho últimamente, Shido)

—¿Desde cuándo te volviste comentarista?

—(La verdad es que fue una buena elección traerla aquí.)

—Estoy seguro de que la tienda está vacía por acción de ustedes, ¿no?

Era cierto. Desde que habían entrado a la tienda no había más personas excepto ellos y la asistente de ventas.

—(Vaya, así que lo descubriste. Queríamos hacer que Yoshino se acostumbre poco a poco a la presencia de las personas. Una tienda de ropa como esta normalmente estaría llena de personas en un espacio muy reducido.)

—Gracias por la ayuda, pero inevitablemente eso pasará.

—(Lo sé. Ese es tu trabajo, tonto)

La primera vez que había conocido a Yoshino, su mirada asustada, la forma en que usaba a Yoshinon como escudo, y cómo, poco a poco, había comenzado a confiar en él.

En ese momento, Shido volteó hacia la entrada, y un escalofrío recorrió su espalda.

—¡Origami…!

Esa chica estaba ahí, de pie frente a la tienda.

Si ella descubría que Yoshino estaba aquí, el desastre sería inevitable: una miembro del AST y un Espíritu, enemigos naturales, frente a frente.

Contuvo la respiración y se escondió tras un estante de ropa, asomando apenas los ojos.

(No… justo ahora, no…)

La mirada de Origami estaba en la tienda de ropa.

Por un instante, Shido sintió que sus piernas se volvían de piedra.

(Por favor, no entres.)

De repente, ella apartó la mirada y continuó su camino.

Shido dejó escapar el aire que había estado conteniendo.

—...Qué suerte.

En ese instante, la cortina del probador se abrió un poco.

—¡…!

La pequeña figura de Yoshino asomó la cabeza con timidez.

—Shido-san... ¿Está bien así?

La cortina se abrió un poco más.

Yoshino asomó la cabeza, sus mejillas estaba teñidos de un rosa suave.

Su corazón latía con fuerza, con una mezcla de nerviosismo y ternura.

La pequeña figura de Yoshino envuelta en un delicado vestido veraniego de tonos suaves, cuya tela ondeaba con la brisa como si susurrara. El blanco pálido contrastaba con los volantes rosados del dobladillo, acentuando su inocente ternura. Sobre su cabello azul descansaba un sombrero de ala ancha, adornado con una cinta rosada. A su lado, como siempre, Yoshinon colgaba alegremente de su brazo izquierdo.

Era imposible no pensar que era "linda".

—¿Qué tal me veo?

Yoshino preguntó con su voz temblorosa.

Probablemente no estaba acostumbrada a ser observada con una mirada clavada hacia ella.

—Te queda muy bien.

—(Creo que deberías hacer un mejor cumplido, baka.)

—Te ves linda, Yoshino.

El rostro de Yoshino se sonrojó ante las palabras de Itsuka Shido.

Sus dedos se aferraron al ala del sombrero, como si intentara ser vista.

Justo entonces, Yoshinon alzó la cabeza con dramatismo desde el brazo izquierdo de Yoshino.

—¡Uooooooh! ¡Shido-kun, mira bien! ¡Es tan adorable que necesitaría una licencia especial para andar así por la calle! ¡Este es un crimen de ternura en primer grado!

Yoshino apretó los labios y bajó aún más la mirada.

—Yoshinon… no digas cosas raras…

—¡No son cosas raras, son verdades absolutas! ¡Este vestido fue hecho para ti! ¡Incluso el sombrero parece rendirse ante tu magnificencia!

Shido sonrió y dijo.

—Ahora, vamos.

—Si.

Yoshino salió del probador. Shido llegó a la caja y pagó por el vestido.

—Ya está todo listo. Puedes quedártelo.

—¿Eh...?

—No te preocupes, este es un regalo adicional de mi parte.

—Gracias… Shido-san.

Shido sonrió suavemente, sintiendo que había ganado un poco más de su confianza.

Parte 3.

"..."

En toda la calle comercial, Shido se dio cuenta que no había personas.

Desde el momento en que ambos entraron en la tienda de muñecas, Yoshino se enamoró de diferentes muñecas.

—¿Qué tipo de muñecas te gustan, Yoshino?

—Me gustan las lindas.

—¿Lindas? Entonces supongo que las muñecas de vudú están descartadas.

Shido murmuró para sí mismo, y entonces, la voz de Kotori vino del auricular.

—(¿Cómo le pueden gustar una chica linda como Yoshino las muñecas de vudú? ¡Baka!)

—Solo estaba murmurando para mí mismo...

De repente, Yoshino miró a Shido, como si buscara ayuda.

—¿Hmm? ¿Hay algo en lo que pueda ayudar?

—¿Qué... qué es eso...?

Yoshino señaló la máquina de garra en la esquina de la tienda.

—Es una máquina de garra. Todas las muñecas están esperando dentro.

—¿Es así?

Yoshino miró la máquina grúa con obvia curiosidad, pero no se atrevió a ir allí.

—Echemos un vistazo más de cerca.

—Si.

Shido y Yoshino caminaron hacia la máquina grúa.

—¿Lo ves? Hay muchas muñecas en ella.

Miró a través de la ventana de cristal, Yoshino miró las muñecas que había dentro.

—¿A quién... están esperando? ¿Con quién... se irán a casa?

—Hmmm... están esperando a sus nuevos amigos.

Shido dijo a Yoshino, mientras se tocaba la nuca.

—¿Quiénes... serán sus amigos?

—Bueno, depende... si quieren ser nuestros amigos, la grúa los sacara.

—¿Y si... no quieren... convertirse en nuestros amigos...?

Yoshino dijo eso mientras apretaba un poco a Yoshinon hacia su pecho.

—Entonces haremos todo lo posible para que sean nuestros amigos.

—¿Se... convertirán... en mis... amigos...?

Yoshino miró hacia arriba con anticipación y miedo al rechazo en sus ojos.

—Eres tan linda que todos quieren ser tus amigos, Yoshino.

—Um... bueno, gracias.

Yoshino dijo en voz baja. Shido se rascó su mejilla.

—Si, a todas las muñecas les gustan las chicas lindas y gentiles.

—(¡Eso me gusta más! Supongo que ahora no tengo que preocuparme por ti.)

Kotori dijo.

—Tú también eres linda y gentil, Kotori.

—(¿Yo? No es así en absoluto.)

Kotori tartamudeaba. Shido casi podría imaginar la tímida mirada en su cara.

—Lo digo en serio, especialmente cuando lleva su diadema blanca.

—(¡Idiota! ¡Idiota! ¡No me extraña que siempre hagas enfadar a las chicas! ¡Humph!)

Entonces, Shido se volvió hacia Yoshino.

—¿Quieres convertirte en su amigo, Yoshino?

—¿Yo? ¿Puedo... convertirme en su amigo...?

—Por supuesto. Solo elige la muñeca que te gustaría traer a casa, iré a intercambiar algunas fichas.

Cuando Shido llevó una canasta de fichas de juego a Yoshino, parecía molesta.

—¿Cómo va todo? ¿Cuál es tu primer objetivo?

—¿Están... dispuestos a volver... conmigo?

—Por supuesto. ¡Déjame "invocarlos" por ti!

—Entonces... ¿Cuál debería elegir...?

Yoshino miró a las muñecas, dudando sobre cuál elegir.

Entonces Shido observó y eligió.

—¿Qué tal ese conejito de Angora gris?

Yoshino asintió, mirándolo con anticipación.

—Entonces vamos a por él. ¿Ves, Yoshino? Simplemente inserta las fichas y podremos empezar.

Después de observar la posición del muñeco, se dio cuenta de que sería un blanco fácil, así que insertó todas las fichas.

—¡¡Estoy en ello!!

Totalmente enfocado, controló la grúa para recoger el muñeco.

—¡Guau! ¡Buen trabajo! ¡¡Lo lograste!!

—Increíble... el muñeco... te ha elegido a ti.

—¡Realmente eres el Lucky Lecher!

Yoshinon y Yoshino dijeron apoyando a Shido para que consiga ese muñeco.

Mareado por el éxito, él perdió el control de la grúa, y el muñeco se cayó.

—Lo siento.

—¿Te has dejado llevar demasiado por mis elogios? ¡Concéntrate!

Yoshinon hizo una expresión de decepción mientras abría su boca.

En ese instante...

—(¿Eh? ¿Qué estás haciendo? ¿Por qué el humor de Yoshino fluctúa rápidamente?)

—¿Eh?

—(Ya he tenido suficiente... ¿Ya has olvidado el entrenamiento para atrapar muñecos? ¡Esa es una habilidad esencial para las citas!)

—Fue... fue mi culpa...

—¡Concéntrate y recupera el muñeco!

Shido se puso rígido ante la intimidante orden de Kotori.

—¡Si! ¡Voy en camino!

Sin embargo, ninguno de los intentos de Shido tuvo éxito.

—Fallé otra vez. ¿Qué debo hacer... Kotori?

—(Humph, eres un idiota de todos modos. Supongo que no podemos contar contigo.)

Por el auricular, escuché la ira de Kotori y la burla de Kannazuki.

—Lo siento... Hoy no tengo suerte...

—(Estás más allá de la ayuda. He modificado la dificultad de todas las máquinas de grúa. Inténtalo de nuevo en 10 segundos y verás lo que pasa.)

—Si... estoy listo.

Después de ese intento, Shido logró obtener el muñeco.

Yoshino lo recibió abrazándolo con fuerza contra su pecho, y una pequeña sonrisa tímida se dibujó en su rostro, como si aquel simple gesto le llenara de alegría.

"..."

—¿Yoshino? ¿Tienes hambre?

Cuando Shido preguntó, la cara de Yoshino se puso roja y agitó su cabeza de lado a lado.

Pero, en ese momento, gruñó su estómago.

—¡…!

—Parece que a los Espíritus también les da hambre.

—(Hmm, invítala a algún puesto de comida.)

Entonces, se oyó la voz de Kotori desde su auricular.

—Supongo que sí.

Después de estirarse un poco, le habló a Yoshino.

—Yoshino, vamos a ir a un puesto de comida, ¿de acuerdo?

Cuando Shido dijo eso, Yoshino movió la cabeza a los lados. Y entonces su estómago gruñó de nuevo.

—¡…!

Y después de haberlo meditado por un tiempo, ella finalmente accedió con vacilación.

—Bien, entonces…

Después de decir eso, Shido tomó de la mano de Yoshino.

—Vamos.

Yoshino se sintió extraña cuando fue tomada de la mano, pero no protestó.

"..."

—Aquí tienen. Muchas gracias por atenderse aquí.

Después de escuchar a la mesera, Shido dijo.

—Ahora bien, buen provecho.

Shido juntó las manos mientras decía eso, y Yoshino imitó ese movimiento y luego bajó la cabeza.

Entonces agarró la cuchara con su mano, tomó una cucharada del Oyakodon especial de Shido, y lo llevó a su boca.

—¡…!

Cuando Yoshino hizo eso, sus ojos se abrieron de inmediato, y empezó a golpear la mesa.

—¿Nn?

Pero cuando Shido se volvió en su dirección, ella apartó los ojos, avergonzada.

—Lo... lo siento.

—Ha. No te preocupes.

Probablemente tenía mucha hambre.

Yoshino abrió su pequeña boca con todas sus fuerzas, y empezó a comer.

Después de unos minutos justo antes de que Yoshino terminara de comer, Kotori empezó a hablar.

—(Quiero más información del Espíritu si es posible. Ya que esta es una buena oportunidad, ¿por qué no le preguntas a Yoshino qué edad tiene?)

—¿Una pregunta?

—(Es importante.)

—…Ahh, lo entiendo.

Shido, después de terminar su comida, exhaló un suspiro satisfecho y luego volvió su mirada hacia Yoshino.

—Oye, Yoshino. Hay algunas cosas que me gustaría saber… ¿puedo hacerte algunas preguntas?

Yoshino inclinó la cabeza con curiosidad.

—Err…parece que te importa mucho. Esa marioneta…Yoshinon, ¿qué tipo de existencia es para ti…?

Cuando Yoshino escuchó esa pregunta, abrió la boca tímidamente con dificultad.

—Yoshinon, es…un amigo, y también…un héroe.

—¿Héroe?

Cuando preguntó de nuevo, Yoshino asintió.

—Yoshinon es…mis, anhelos…ideales de…mí. A diferencia de mí…no es débil, a diferencia de mí…no duda…es fuerte, y genial.

—Tu yo ideal…eh.

Shido se rascó la mejilla.

Bueno, sin duda la actual Yoshino, en comparación con la Yoshino que habla a través de la marioneta, por el tono y actitud era como si fuera una persona diferente.

—A mí me gusta más la actual Yoshino.

Pero en el momento que Shido dijo esas palabras, la cara de Yoshino hizo "puf", y se sonrojó. Después encorvó la espalda y usó la capucha para cubrirse y ocultarse la cara.

—¿Yoshino…? ¿Qué pasa?

Shido dijo eso mientras trataba de asomarse, Yoshino bajó las manos que se aferraban a la capucha y, levantó la cara gradualmente.

—Esas palabras, porque…es la primera vez…que me lo han dicho.

—¿En serio…?

Yoshino asintió con la cabeza.

Ella era un Espíritu que solo tiene unas pocas oportunidades de tener una conversación con una persona. Podría ser debido a algo como eso.

—(Shido, ¿eso estaba…en tus cálculos?)

Y entonces Kotori hizo esa pregunta.

—¿Eh? ¿Qué cálculos…?

—(No importa. Si no era eso entonces está bien.)

Shido fijó su mirada de nuevo en Yoshino, e hizo la siguiente pregunta.

—Err... Yoshino, parece que a pesar de que fuiste atacada por el AST, rara vez respondes, ¿qué tipo de razón tienes para hacer eso?

Cuando le preguntó a Yoshino, ella miró hacia debajo de nuevo.

Después de bajar sus brazos mientras agarraba su vestido blanco, dejó escapar una voz que sonaba como si fuera a desaparecer.

—Yo… odio, las cosas dolorosas. También odio…las cosas que dan miedo. Seguramente, esas personas también…ya sea el dolor, o cosas que dan miedo, creo que…tampoco les gustan. Por eso, yo…

—Yoshino…tú, solo por una razón así.

Sin embargo, Shido no terminó su frase.

Mientras todo su cuerpo temblaba, Yoshino siguió hablando.

—Pero…es porque, yo…soy débil…y una cobarde. Si estoy sola…soy inútil. Tengo…miedo de ser herida, cuando no puedo, hacer nada...el interior de mi cabeza...se vuelve loco…por eso, podría hacerles cosas malas a todos.

A la mitad se convirtió en una voz llorosa.

Después de sonarse la nariz, Yoshino continuó.

—Por eso…Yoshinon…es mi héroe…cuando Yoshinon está…conmigo, incluso, si me da miedo...diría que...está bien. Y, entonces...de verdad resulta bien. Por eso...por eso…

—Kuh.

Shido se mordió los labios involuntariamente.

—Discúlpame si te hice sentir mal.

—Eso... no es cierto.

Shido bajó un poco la mirada, sintiendo el peso de las palabras de Yoshino.

—Sabes… aunque digas que eres débil, yo no lo creo.

Yoshino alzó la cabeza con un gesto de sorpresa.

—La verdadera debilidad… es rendirse antes de intentarlo. Tú, aunque tengas miedo, sigues aquí. Eso… para mí es fuerza.

Yoshino lo miró en silencio.

—No quiero lastimar a nadie.

—Entonces… déjame a mí la parte de protegerte.

Ella parpadeó, como si quisiera responder, pero no encontrara las palabras.

En cambio, Yoshinon habló en su lugar, con tono burlón:

—Oye, Shido-kun, ¿acaso intentas conquistarla con frases así? Vas a hacer que se derrita.

—¡No es eso!

Shido replicó, pero el leve rubor en su rostro no ayudó a su defensa.

Yoshino escondió una risa tímida detrás de sus manos.

Por primera vez en toda la tarde, la tensión que la rodeaba pareció desvanecerse un poco.

—Shido-san… ¿de verdad cree que… puedo ser fuerte?

—Por supuesto.

Ante esas palabras, Yoshino dijo.

—Mu…chas…gra…cias.

—Um.

Shido se puso un poco feliz cuando escuchó eso.

—Bueno... fue una buena cita.

Dijo Yoshinon.

—Pero sería injusto que decidiera en este instante.

—Lo entiendo.

Yoshino se levantó del asiento y dijo.

—Gracias... por escucharme.

Asintió con la cabeza e inclinó un poco su cuerpo hacia adelante.

Luego, Yoshino salió corriendo hacia la salida.

—(Shido, te desempeñaste bien. Continuaremos esto después.)

—Si.

Esa misma idea giraba en su mente.

Yoshino estaba feliz de que alguien más la aceptara, y juzgando por las palabras de Kotori, su nivel de felicidad estaba aumentando, pero no lo suficiente para el aceptar el sellado.

Shido solo le quedó despedirse, y tal vez continuar su misión otro día.

Parte 4.

Sábado, 6 de mayo.

En un pequeño apartamento, Kamijou Touma estaba ocupado en la cocina.

—Veamos… ramen.

Revisó lo que tenía: fideos, carne de cerdo, huevo, alga nori, cebollín, maíz y un poco de aceite de sésamo.

Al hablar en voz baja, echó un vistazo hacia la sala de estar.

No estaba solo. Sentada en el suelo, una niña con un vestido blanco observaba con curiosidad cada objeto a su alcance.

—No voy a tardar mucho en preparar el almuerzo. Si quieres, puedes ver la televisión, Yoshino.

—¿?

Al ver que Yoshino no encontraba el control remoto.

Kamijou suspiró con una pequeña sonrisa.

—El control remoto está ahí… sí, debajo de la televisión. Tócalo. Ahora, presiona el botón rojo que parece un círculo.

Al hacerlo, la pantalla sobre la cajonera doble se encendió, llenando el ambiente con la voz de una chica de anime.

—¿Eso está bien, Yoshinon?

—Sí, Yoshinon no tiene ningún problema en ver esto.

Yoshino preguntó a la marioneta "Yoshinon" que estaba en su mano izquierda.

Después de unos 10 minutos, la comida fue preparada.

Una sopa de ramen, un tazón de arroz blanco y un jugo de manzana.

—Espero que le guste.

—Se ve delicioso.

Yoshino asintió con la cabeza.

Levantó su cuchara y dio el primer bocado con energía.

Buf. Un pequeño sonido salió de la boca de Yoshino mientras se tapaba la boca con la mano izquierda.

—¿Qué pasa? ¿Te quemaste la boca?

Cuando Kamijou preguntó, ella apartó los ojos, avergonzada.

—Lo lamento.

—Vamos, no es nada raro. A mí también me pasa de vez en cuando.

Después de terminar su comida, Kamijou volvió su mirada hacia Yoshino.

—Yoshino… ¿puedo preguntarte algo más?

Al escuchar eso, Yoshino inclinó la cabeza con curiosidad, y respondió.

—Supongo que sí.

—¿Alguna vez estuviste en un lugar… oscuro?

Cuando Yoshino escuchó esa pregunta, abrió la boca con dificultad.

—¿Un...lugar...oscuro?

—Sí, algo así como un lugar de espera o de descanso.

Estaba hablando del mismo lugar donde encontró a esa chica con una naturaleza extraña, es decir, un Espíritu. Realmente nunca tuvo la intención de que eso sucediera, pero dada su extraña situación, hizo que sucediera.

—¿Lugar de Descanso? ¿En compañía de mi amigo Yoshinon?

—Si, eso. Creo que no te lo dije en su momento, pero yo tuve contacto antes con un Espíritu.

Cuando Yoshino escuchó eso, sus ojos parpadearon con curiosidad.

—¿Espíritu?

—Sí —asintió Kamijou, apoyando los codos en la mesa—. Una chica… diferente. Tenía un aire tranquilo, pero también una mirada que no olvido.

Yoshino apretó un poco más a Yoshinon contra su pecho, como si quisiera protegerlo.

—¿Cómo… era? —preguntó, su voz apenas un susurro.

Kamijou hizo una pausa, buscando las palabras.

—Parecía… como si estuviera sola desde hacía mucho tiempo. No sabía si debía acercarme o dejarla en paz, pero… terminé hablando con ella.

La niña de vestido blanco agachó la cabeza, sus dedos jugando con la tela de la marioneta.

—Eso… suena como algo que me pasaría a mí.

El silencio se instaló por un instante, roto solo por el leve burbujeo de la sopa que aún desprendía vapor.

—Yoshino. Si alguna vez te encontraras en un lugar así otra vez… o si algo extraño ocurriera… puedes decírmelo. No importa lo que sea.

Ella levantó la vista lentamente, sus ojos grandes y algo húmedos.

—¿De verdad… me escucharías?

—Claro. —Kamijou sonrió—. No importa lo raro que suene.

La niña de cabello azul asintió.

—Entonces… sí. Yo… estuve en un lugar oscuro junto a Yoshinon antes de llegar aquí.

—Seguro eso es ese lugar.

Kamijou murmuró mientras pensó en ese lugar oscuro.

Ese lugar donde vio al Espíritu Princess por primera vez.

—Ya que lo mencionas, podrías decirme ¿Cuál es tu relación con Yoshinon?

—Es mi amigo… mi mayor apoyo.

—¿Es así?

—Sí, mi héroe, Yoshinon es mi anhelo...ideal de...mí. A diferencia de mí...no es débil, a diferencia de mí...no duda...es fuerte, y genial...y sobre todo... siempre lo tendré a mi lado, siempre... puedo contar con su confianza, aunque no encuentre a nadie.

—...Eso... no es del todo cierto.

Las palabras de Kamijou hizo que Yoshino centrara sus ojos en él.

Esa vez. En ese día, se había encontrado con esa niña de aspecto de conejo que parecía querer entrar en el restaurante familiar.

Su nombre era Yoshino.

Fue en ese momento, que ella comenzó a ir a ese lugar en busca de ese chico que le había ofrecido algo sin algún interés oculto.

En comparación con la actual Yoshino que podía mantener una conversación, la antigua Yoshino era una persona tímida y desconfiaba un poco de las personas.

—Cualquiera persona puede ayudar a alguien que está pasando por un problema. Yo te ayudé porque parecías pedirlo.

Es verdad. Muchas veces este chico normal de preparatoria ayudó y salvó a la gente, incluso si esas personas no parecían decirlo con palabras.

Kamijou Touma siempre terminaba metiéndose en problemas.

Para él, era mejor cargar con la desgracia si eso significaba poder ayudar a alguien que no podía salvarse por sí mismo.

Prefería eso a vivir una vida tranquila e ignorar los problemas del mundo.

Sin embargo…

Este mundo le enseñó que esto no siempre se puede lograr.

Prueba de ello fue la muerte de esa chica llamada "Tohka".

—Simplemente lo hice porque no podía ignorar ese hecho.

En el fondo de su corazón, Kamijou quiere evitar ese final malo para esa niña.

—Yo... te lo agradezco.

La voz de Yoshino parecía querer quebrarse por el dolor y la tristeza.

—Esas palabras, es la primera vez... que me lo han dicho. Qué alguien... además de Yoshinon... se preocupará por mí.

—¿En serio...?

Yoshino asintió con la cabeza. Kamijou suspira de nuevo, y entonces recuerda algo.

—Entiendo. Yo quisiera preguntarte algo más... ¿Puedes decirme qué pasó cuando esos robots humanoides te atacaron? ¿Era la primera vez que lo hacían?

—Esa es la primera vez...Yo nunca... he visto esos robots... Yo siempre trató... de escapar de ellos, pero... no quería que... ustedes... salieran heridos... Yo...odio, las cosas dolorosas. También odio... las cosas que dan miedo, y lo que me aterra es... dañar a las personas, creo que... tampoco ellos les gustan estas cosas. Por eso yo...

Ella miró hacia abajo, y después de apretó sus puños, dejo escapar una voz que sonaba como si fuera a desaparecer.

—...Yo... renuncie a dañar a otros.

A pesar de la voz baja y débil de Yoshino, Kamijou pudo escuchar todo lo que ella dijo.

—...

Mientras todo su cuerpo temblaba, Yoshino siguió hablando.

—Yo...soy débil...y una cobarde. Si estoy sola...soy inútil. Tengo...miedo de ser herida, cuando no puedo, hacer nada...el interior de mi cabeza...se vuelve loco...por eso, podría...hacerles cosas malas a todos... no quiero que eso ocurra...

A la mitad se convirtió en una voz llorosa.

Después de sonarse la nariz, Yoshino continuó.

—Todo estará bien... mientras tenga a Yoshinon conmigo.

—Entiendo, puedo entender que hay un significado detrás de tu amigo.

Kamijou apretó sus dientes con fuerza.

Esa niña era, muy amable.

—¿Tu amigo siempre estuvo contigo o fue un regalo de alguien especial?

—Onii-chan, no me gusta que me trates como un objeto.

La mano izquierda de Yoshino se alzó y Yoshinon golpeó débilmente la mesa con sus pequeñas manos, y sus ojos que brillaban de un rojo intenso.

De repente, el aire alrededor se volvió helado de inmediato, como si un invierno súbito hubiera invadido la sala. Los dos platos de sopa a medio terminar comenzaron a congelarse mientras se formaba una fina escarcha sobre la superficie de la mesa.

—Tus amenazas no me afectan. Quiero hablar con Yoshino.

—Creo que no estas entendiendo tu situación, Touma-kun.

—Sabes, tengo mi Imagine Breaker.

Kamijou levantó su mano derecha y tocó la cabeza de Yoshinon.

El aire helado se desvaneció de golpe.

—No necesitas intimidarme… no servirá de nada.

—¿Imagine Breaker?

Yoshino dijo.

—Mi Imagine Breaker puede anular cualquier poder sobrenatural. No tienes que tener miedo de hacerme daño. Puedo cancelarlo con el contacto de mi mano derecha. Así que descuida, sé que el poder de un Espíritu se puede descontrolar si sus emociones son inestables. Si eso pasa, puedo detenerlo.

—¿En serio?

—Por supuesto. No tengas miedo. Puedo ocuparme de ello.

Yoshino tenía miedo de dañar a otros.

Si eso pasara, dañar a otros, no se lo perdonaría.

—Entonces, no necesito escapar.

—Puedes tener una vida normal sin problemas. Por supuesto, dependerá de ti de que eso se haga realidad. Puedo guiarte en ese camino si quieres.

—¡¿…?!

Yoshino no dijo nada, pero se sintió aliviada de escuchar eso.

En realidad, Kamijou Touma no estaba seguro de que su mano derecha pudiera con todo. Pero debía mostrarse firme. Lo último que quería era que esa niña volviera a pensar que era un peligro para los demás.

—Buah, no digas tonterías, hermano mayor.

—No es una tontería. Espera, ¿hermano mayor?

—Hihihihihi... ¿Qué pasa, Touma-kun? ¿Quieres ser el hermano mayor de Yoshinon~?

De repente, la marioneta que estaba en la mano izquierda de Yoshino se levantó, y dijo eso.

—¿Touma-kun?

—Está decidido. De ahora en adelante~ Kamijou Touma-kun~ será el hermano mayor de Yoshinon, y por supuesto, también de la linda Yoshino~.

Los pequeños brazos de Yoshinon se agitaron de lado a lado como si estuviera celebrando mientras Yoshino evitaba la mirada del chico.

Él se llevó una mano a la nuca, y preguntó.

—¿Hermano mayor?

—Eso, lo siento.

Parte 5.

04:00 P.M.

Yoshino llevaba un buen rato frente al televisor del apartamento, pero pronto el aburrimiento la venció. Fue entonces cuando Kamijou Touma sugirió ir al parque de diversiones.

Con la decisión tomada, salieron a la calle, tomaron un bus y luego se dirigieron a la estación de tren. Kamijou compró los boletos y ambos subieron al vagón. Durante el breve viaje, Yoshino se pegó a la ventana, maravillada por el paisaje en movimiento y las luces que comenzaban a encenderse en la ciudad.

Al bajar del tren, caminaron unas calles hasta que vieron la entrada del parque de diversiones.

—Hay muchos juegos.

—¿Podríamos subirnos a algunos juegos?

—¿En serio?

Kamijou se dio cuenta de sus palabras y suspira.

(Solo si llega a alcanzarme el dinero.)

Cruzando el parque de diversiones, Yoshino y Kamijou probaron algodón de azúcar, palomitas de maíz y manzanas caramelizadas.

Yoshino parecía disfrutar este momento.

—Yoshino, ¿A qué nos subimos?

—Bueno…

—¿Qué tal esta máquina de salto vertical?

Yoshino movió su mirada hacia lo que apuntaba Kamijou.

Por alguna razón desconocida Yoshino se estremeció.

—¿Qué pasa? ¿No te gusta?

—Hay mucha gente.

—¿Eso? No te preocupes, puedes tomar mi mano derecha si te preocupa dañar a otros.

Yoshino inclinó un poco su cabeza.

—¿No lo recuerdas? Mi "Imagine Breaker" puede anular poderes sobrenaturales.

—¿Tu mano derecha?

Kamijou movió su mano derecha y tomó la mano de Yoshino.

—No debes temer. Mientras mi mano derecha tenga contacto con tu mano puedo suprimir tu poder espiritual para evitar dañar a otros. Si te sientes incomoda, puedes rechazarme.

Después de eso, ellos avanzaron juntos hacia la fila de la atracción.

Un cartel al costado decía que todo aquel que medía menos de 110 centímetros de altura no podría acceder a esta atracción.

—Yoshino, ¿mides más que eso?

Yoshino miró el cartel y dijo.

—No… no soy tan pequeña.

—Es una broma.

Cuando llegó su turno, ambos se sentaron y aseguraron los arneses. Yoshino tragó saliva, apretando con fuerza la mano derecha de Kamijou.

—No me sueltes.

—Jamás lo haré.

La plataforma comenzó a elevarse lentamente, y Yoshino contuvo el aliento.

A medida que subían, la vista del parque se extendió bajo ellos se volvió impresionante.

De repente, la atracción se detuvo un instante en lo más alto.

Yoshino sintió cómo su corazón latía con fuerza, pero la presión cálida de la mano de Kamijou la mantuvo firme. Entonces, un segundo después, la caída libre comenzó, arrancando de ambos un grito involuntario que se mezcló con la adrenalina.

Después de unos minutos, el turno de la maquina vertical se acabó.

—Eso fue… increíble, ¿no?

—Fue… aterrador… pero divertido.

Yoshino respiró hondo y dejó escapar una tímida risa.

—¿Qué tal si vamos a esta mansión?

—¡¿Mansión del horror…?!

Yoshino repitió en voz alta.

Kamijou Touma arqueó una ceja y sonrió con ligereza.

—Vamos, no puede ser tan terrible. Es solo un espectáculo barato de luces y ruidos para asustar a la gente.

—Pero… es oscuro… y… puede que…

—Precisamente por eso es divertido. Además, te prometo que no dejaré que nada te pase.

—Está bien…

Kamijou levantó su mano derecha.

—¿Ves? Si los fantasmas existieran, incluso esta mano derecha podría exorcizarlos.

—¿Fantasmas?

—Bueno, los fantasmas no existen.

Al acercarse a la entrada, el bullicio del parque se desvaneció poco a poco, reemplazado por un aire denso y un silencio inquietante. Una niebla se deslizó sobre el suelo, cubriendo sus zapatos. La iluminación verde parpadeante pintaba las paredes con un tono enfermizo.

Yoshino apretó su mano con fuerza.

—Es solo niebla artificial, Yoshino.

Mientras avanzaban, el sonido lejano de cadenas arrastrándose y susurros amplificados resonaba a través de las paredes, rebotando de manera que era imposible identificar su origen. Yoshino mantenía los ojos muy abiertos, girando la cabeza a cada sonido, su respiración volviéndose un poco más rápida.

Un maniquí grotesco iluminado por flashes intermitentes apareció de pronto a su izquierda. Yoshino ahogó un grito, sus hombros se encogieron y sus dedos buscaron con desesperación la mano de Kamijou. Al hacerlo, el leve hormigueo del poder espiritual de Yoshino se disipó en un instante al contacto con su Imagine Breaker.

Kamijou lo notó y una chispa traviesa cruzó su mente.

(Si la asusto un poco… no hay riesgo. Además, su cara cuando se sobresalta es adorable…)

Siguieron avanzando.

De repente, una silueta disfrazada saltó desde una esquina oscura con un rugido.

—¡Gyaaah!

La voz de Yoshino tembló mientras se aferraba a él.

—Tranquila, tranquila ¿Ves? Nada pasó.

Caminaron unos pasos más.

Kamijou reprimió su sonrisa bajó la voz a un susurro misterioso.

—Yoshino… creo que algo… nos sigue…

—¿Q-qué…?

—Está ahí.

Yoshino volvió su mirada hacia donde apuntaba Kamijou. Entonces, el chico se inclinó hacia el oído de la niña y soltó un pequeño "¡Boo!"

Yoshino pegó un salto enorme, casi tirándolo hacia atrás.

—Ha… Perdón, perdón… pero tenía que hacerlo.

—Oye, ¡ni siquiera tu poder se activó! Es prueba de que todo está bajo control.

Ella infló sus mejillas, pero un instante después dejó escapar una risa nerviosa.

—Eso fue cruel… hermano. Pero… supongo que es mejor que un monstruo real.

—Me disculpo también contigo, Yoshinon.

La salida estaba a la vista.

—Bien, sobrevivimos a la mansión del horror. ¿Qué te parece algo más tranquilo?

—La noria… estaría bien.

"…"

—¡Es nuestro turno!

Cuando dijo eso, Yoshino se adelantó y subió con alegría.

Kamijou suspiró y caminó hacia la cabina en donde estaba Yoshino.

La rueda de la fortuna giraba lentamente.

—Um, la vista desde aquí es mucho mejor.

Yoshino se inclinó un poco hacia la barandilla de la mirando el parque de atracciones y sus alrededores en el anochecer de Ciudad Tenguu.

—El tiempo pasa rápido. Ya es de noche.

—Si. Fue muy corto el día.

La voz de Yoshino parecía sonar triste.

—Podríamos pasar por las aguas termales antes de volver.

—Espera, ¿Vamos a ir a las aguas termales?

Atónita, Yoshino preguntó.

—¿Sabes lo que son las aguas termales, Yoshino? No son lo mismo que un baño normal.

—Touma-kun es demasiado serio. Yoshino se pregunta por qué haces tanto alboroto por bañarte.

Cuando Kamijou dijo eso, la marioneta hizo una expresión de incredulidad, como si levantara las cejas.

—Entonces, ¿los espíritus no se bañan?

—Mm… yo…yo…

Yoshino dejó de hablar.

—Qué forma tan cruel de burlarte.

La marioneta replicó con un tono indignado, como si tomara la defensa de Yoshino, mientras movía ligeramente las orejas como un gesto de desaprobación.

Kamijou soltó una pequeña risa.

—Está bien, está bien, no era mi intención hacerla sentir incómoda. Solo bromeaba.

Yoshino levantó lentamente la vista.

—Entonces, Yoshino... ¿Qué tal tu día con Itsuka Shido? Supongo que fue mucho mejor.

—¿Qué quieres decir con eso, hermano?

La marioneta preguntó con una expresión confusa.

—La verdad es que no puedo competir sobre esto. Ellos tienen mayores recursos económicos que yo. Las comodidades que podrías tener no tienen comparación. Es simple, desde un inicio sabía que perdería, pero fue agradable compartir nuestras preocupaciones.

Al escuchar eso, Yoshino asintió.

—Te agradezco por compartir tu tiempo.

Entonces.

La mano izquierda de Yoshino se levantó y Yoshinon habló.

—No vayas a quedarte con la idea de que "nosotras" somos interesadas.

—Nunca pensé eso.

Yoshinon cruzó sus diminutos brazos de tela con un gesto exagerado.

"…"

—Lo cierto es que hice esto más para asegurarme de que estuvieras en buenas manos. Ya que todavía no puedo perdonarlos por ese incidente. Es verdad, no te conté ese hecho, ¿cierto?

—¿Hecho? —murmuró Yoshino, con la mirada clavada en el brillo distante de las luces.

—La razón por la que conozco la existencia llamada "Espíritu".

Cuando oyó la palabra "Espíritu", Yoshino parpadeó confundida.

—Hace poco menos de un mes conocí a un "espíritu" como tú. Era tan curiosa y solía sorprenderse por lo que veía casi como una niña que estaba descubriendo el mundo. Le gustaba comer mucho y no usaba toda su fuerza cuando era atacada por las "mecagentes". Así era como lo llamaba ella.

—Entonces, ¿Qué pasó con ella?

—Murió a manos de la AST, delante de mis ojos.

Al escuchar eso, el cuerpo de Yoshino tembló un poco.

—No pude hacer nada para detener eso. Me sentí un inútil.

La culpa comprimió sus palabras.

—No puedo perdonarme por eso, pero también no puedo perdonarlos a ellos.

—¿Te refieres a la AST?

Yoshino preguntó.

—Si, pero también a Ratatoskr.

—¿Ratatoskr?

—Es la organización que protege a los Espíritus. Deberían haberla defendido, pero fallaron.

Kamijou negó con una expresión fría y decepcionada.

—Pero eso no es lo importante ahora.

Suspira.

—Lo que importa… es que hoy pude asegurarme de que tú estés bien.

—Gracias.

Ese chico podía ofrecerle un nuevo camino.

La posibilidad de vivir una vida normal y, por fin, dejar atrás el miedo que siempre la había encadenado.

"…"

En ese instante, la espalda de Kamijou repentinamente sintió un escalofrió.

Él no sabe por qué, pero sintió que algo se aproximaba.

Con ambas manos, el jaló a Yoshino tan rápido que pudo hacia él.

Por un instante, la pequeña Yoshino chocó con el cuerpo de Kamijou frente a frente como en un acto repentino de pareja en un manga.

Eso no duró mucho.

—Ah.

En algún lugar entre su pecho y estómago, Kamijou sintió un tremendo impacto.

—¡¿…?!

En ese instante, Yoshino escuchó el sonido de un rayo.

La sangre del chico manchó su vestido y lo que vio rompió el mundo tranquilo que en ese momento estaba viviendo.

—¿Qué… estoy… haciendo...?

Él no podía respirar correctamente.

Su conciencia se nubló y su cuerpo cayó en los brazos de esa niña.

—¿Touma-san?

Yoshino dijo, confundida.

Era la primera vez que decía el nombre de ese chico que le había extendido su mano.

"…"

—Ah

A través de su vista reforzada por el territorio, Origami escuchó ese débil sonido escapar de su propia garganta al ver la figura de Kamijou desplomarse al suelo.

Por unos pocos momentos su cuerpo se puso rígido, mientras ella yacía boca abajo en la azotea de un edificio que apuntaba hacia el parque de diversiones, sosteniendo un rifle Anti-Espíritus lista.

Unos segundos antes…

Tobiichi Origami comenzó a utilizar el Realizador, aplicando una barrera ofensiva en la bala espacial que estaba cargada, apuntó perfectamente y jaló el gatillo.

No había posibilidad de fallar. Ya lo hizo anteriormente y funcionó.

Si Kamijou no hubiera empujado al Espíritu, el Espíritu habría muerto al instante.

Pero, nada de eso ocurrió.

Después de todo, la bala de Origami cortó limpiamente a través del cuerpo de Kamijou.

"..."

Esta vez, no salió ningún sonido.

Ella podía darse cuenta de que su dedo estaba temblando.

Después de todo… se había convertido en una asesina.

La responsable de la muerte de un chico normal de preparatoria.

—(Ori... Origami, ¿Qué hiciste?)

—...

La voz de Ryouko llamó su atención con una pregunta, cargada de miedo e incredulidad.

El chico que la ayudó aquel día, en aquel hospital, estaba muerto.

—(¡Origami!)

—Él… se interpuso. No tenía por qué hacerlo…

Origami cerró los ojos y piensa.

El Espíritu es un peligro para la humanidad y tenía que ser erradicada.

Pero ese chico de preparatoria rechazaba esa idea al apelar la "humanidad" de esas criaturas.

—(¡Maldición! ¡¿Cómo puedes decir eso?!)

—Lo siento.

Diciendo esto, Ryouko habla con una voz totalmente destrozada.

—(No… No era así como debía terminar.)

—...

Origami no respondió.

Eso era de esperarse. Ella le había quitado la vida a una persona inocente.

"..."

—¡¡No, no, no, noooooooooooo!!

—Maldita sea. ¿Cómo pude ser tan ingenuo de nuevo?

En el pecho de Kamijou, había un gran hoyo más grande que su mano derecha. Era una escena similar a lo que había visto antes. Era lo mismo que pasó esa chica que asesinada por las manos de la AST. No había sido capaz de salvarla. Por eso se había asegurado que ese mismo final no volviera a repetir.

El dolor lo golpeó con brutalidad. Parte de sus órganos fueron destruidos sin piedad, incluso su corazón atravesado. Era extraño seguir consciente. Había oído rumores de criminales que parpadeaban tras la guillotina o de víctimas que aún veían después de ser despedazadas por un tren. Sin embargo, nunca había imaginado que un día lo probaría él mismo.

Su cuerpo reposaba en el mismo asiento que Yoshino había ocupado instantes antes.

—¡No puedes morir!

Sus ojos se humedecieron.

Rojo. Sangre brotaba del pecho de Kamijou Touma.

En ese momento, se dio cuenta que, si hubiese sido golpeada en su estado actual sin su vestido astral, hubiera muerto.

Ese chico lo había protegido de un ataque sorpresa.

—De cualquier manera, sabía que esto podría pasar.

—No digas eso. Puedo hacer algo. Solo no te rindas.

Con un esfuerzo en sus palabras, Yoshino tocó la herida mortal de ese chico.

Instantáneamente, sus manos comenzaron a brillar en una luz blanca.

Y entonces, el hielo comenzó a cubrir el agujero en el pecho de Kamijou Touma.

Llorar, llorar.

El cielo tembló, la lluvia y los rayos se intensificaron.

—Es inútil.

Esas palabras quebraron a la voluntad de Yoshino.

Si ese chico no se hubiera involucrado con ella, él seguiría con vida.

En otras palabras, ella había sellado el destino de ese chico.

—¡Si no te hubieras cruzado conmigo… ahora no estarías… así! ¡No debí aceptar a nadie! ¡No quiero que nadie sea dañado por mí!

—No es tu culpa… tonta.

Kamijou se sintió un poco molesto.

—Nunca te arrepientas de haber confiado en alguien y dejes de creer que las personas pueden salvarse.

—¡Es mi culpa! ¡No quise que esto pasara!

—Tengo un consejo para ti, Yoshino.

Kamijou habló en voz baja mientras alzaba su mano derecha hacia Yoshino.

Estaba tratando de limpiar sus lágrimas.

—No uses la violencia, Yoshino. No dejes que la rabia o el miedo te arrastren… No permitas que tu corazón se vuelva frío y uses tu poder solo por impulso. Prométeme que nunca buscarás venganza, que no harás daño a nadie excepto para protegerte… porque una vez que ese camino te consuma, perderás lo que te hace quién eres. Aunque el mundo parezca injusto, aunque sientas que todo está en tu contra… mantén tu bondad, incluso cuando sea lo más difícil.

Eso fue todo.

Kamijou Touma cerró sus ojos mientras su mente se volvía negro.

—…

El Espíritu "Hermit", Yoshino se quedó sola en ese lugar.

El chico no habló más. Puede que le quedara más tiempo de vida a ese chico debido a su fuerza de voluntad, pero ese tiempo no era infinito. Eventualmente, podría morir por la falta de su corazón y algunos órganos.

El chico se perdería. Esa era la verdad.

¿Qué pasara con el poder de Imagine Breaker en este mundo?

—No.

Ella tenía el poder de un Espíritu.

Podría derrotar ejércitos de varias naciones del mundo por sí misma.

Podría ser capaz de vencer a varios magos de la AST.

Podría arrasar ciudades enteras y hacer temblar a quienes osaran desafiarla.

Pero no era capaz de salvar a ese chico de preparatoria.

¿Este será el camino de un Espíritu?

Incluso si tuviera la fuerza para defenderse de la AST, podrían atacar a las personas que trataran de conocerla.

Fue por eso que estaba sola.

Se negaba a dañar a otros y prefería huir de sus atacantes.

Pero al aceptar el contacto con un humano, este final había sido inevitable.

Las palabras del chico se reprodujeron en el fondo de su mente.

Él había dicho lo siguiente:

"No uses la violencia, Yoshino."

Su mente se volvía nublada.

"Prométeme que nunca buscarás venganza, que no harás daño a nadie excepto para protegerte."

Llorar. Llorar.

"Aunque el mundo parezca injusto, aunque sientas que todo está en tu contra… mantén tu bondad, incluso cuando sea lo más difícil."

Sin embargo, esa promesa no pudo cumplirse.

—¡¡Ahh!!

Los labios temblaron. Un sonido ahogado escapó de su garganta, más un sollozo que un grito.

—¡¡Ahh!! ¡¡Ahhh!! ¡¡Esto no puedo… soportarlo!!

El cielo se oscureció bajo nubes grises mientras la lluvia caía.

El rugido del trueno sacudió el aire, y el viento azotó con furia, arrancando hojas de los árboles y levantando polvo del suelo

Esta tormenta parecía responder a la desesperación de Yoshino.

—Por favor…

En ese momento, Yoshino siguió usando sus poderes para sellar la hemorragia del chico.

Ganar el tiempo necesario para que ocurriera un milagro.

—No me dejes sola.

Las alarmas del terremoto espacial de la ciudad Tenguu sonó.

Las aves huyeron como si supieran que la muerte estaba por descender.

Entonces, su mirada hacia cierto edificio y logró ver a cierta chica.

—¿Fue...ella?

Antes de decir algo más, su conciencia se apagó.

"…"

En ese instante, el cielo se oscureció.

Las corrientes de viento se intensificaron como un huracán.

—¿Qué es eso…?

Una columna de energía oscura brotó del parque como un géiser maldito, envolviendo el área con un vórtice de sombras que se retorcían como serpientes cayó en Hermit.

Una luz oscura apareció.

—(¡Valor espiritual negativo!)

—¡¿Qué significa eso?!

—(¡Esa lectura… es energía de inversión! ¡Es un Espíritu Inverso!)

Y entonces...

A través del lente de su rifle francotirador, Origami vio como "Hermit" levantó lentamente el rostro y miró directamente hacia ella.

Origami sintió cómo una corriente helada le recorría la espalda. A pesar de estar a cientos de metros de distancia, la mirada de aquella figura sin pupilas atravesó el visor como si el arma, la distancia y el camuflaje no significaran absolutamente nada.

Era una mirada vacía, pero aterradora.

—Tsk...

Retrocedió de inmediato, apartándose del visor y dando un salto hacia atrás.

—(Origami, aléjate de ahí.)

Demasiado tarde.

Un segundo después, el aire se distorsionó frente a ella con un parpadeo oscuro.

—¿¡Qué!?

—...

Sin dar tiempo para parpadear, el espíritu "Hermit" apareció frente a Origami.

Su cabello blanco ondeaba como niebla bajo la presión de esa energía corrupta. Un parche cubría su ojo izquierdo, mientras el derecho brillaba con un rojo penetrante. Su vestido astral, ahora más oscuro y revelador, estaba adornado con azul celeste y pompones flotantes.

Su capucha con orejas de conejo ondeaba con una presencia imponente.

Y entonces, cuando el espíritu "Hermit" volvió a ver a Origami, ella levantó su mano derecha y dejó escapar su voz casi inaudible.

—Ah...

De su mano derecha, emergió una energía que tomó forma.

¿Un ángel?

—"Astaroth".

Justo con esa voz, un conejo gigante apareció detrás de Yoshino.

Origami sintió que ella ejerce una presión abrumadora con solo estar cerca. Este no era igual a un "Ángel", era diferente como si estuviera viendo a la verdadera naturaleza de un Espíritu.

Zadkiel era el ángel del Espíritu "Hermit", ahora era "Astaroth".

—¡¿Qué?!

—(Ten cuidado, Origami. Eso no es un ángel, sino un "Rey Demonio".)

Ryouko dijo eso con voz asustada. En respuesta a las palabras de Ryouko, Yoshino saltó hacia atrás, se montó en ese conejo negro con detalles de color azul celeste y gritó.

—(Va a atacar… Origami, sal de ahí.)

—¡...!

Inmediatamente, todo el edificio se congeló y el ataque de hielo fue dirigido a Tobiichi Origami.

Entonces, una explosión de fuego ocurrió.

Con varias magas en el cielo, sosteniendo sus armas, apretaron el gatillo.

—Fuego.

La lluvia de balas y misiles se dirigieron hacia Yoshino.

El "Rey Demonio" Astaroth agitó sus enormes brazos, y de su cuerpo emanó una barrera protectora que hizo añicos los proyectiles mágicos antes de que pudieran siquiera tocar la piel de Yoshino.

El impacto de la magia repelida convirtió el aire a su alrededor en una cortina de cristales congelados que flotaban como fragmentos de vidrio.

—¡Alto! ¡Reagrupación ordenada!

Origami se elevó en el cielo para alejarse de ese espíritu.

Y entonces, una ráfaga helada estalló desde abajo.

Como si el propio aire hubiese sido convertido en un ancla de hielo que la arrastraba hacia ella.

—¡¿Qué...?!

La voz de Origami se ahogó en su propia sorpresa.

Apenas logró girar el cuerpo cuando sintió un tirón.

—Gu...

Ese conejo de 3 metros estaba sujetando su pierna derecha.

—¡Maldición... suéltame!

Luchó por liberarse, disparando un pequeño proyectil explosivo hacia el punto de contacto, pero la criatura no parecía inmutarse. El agarre era firme, inhumano. La presión sobre su pierna aumentó hasta que una sensación punzante la atravesó.

—Ahhhhhhhh!

Origami gritó mientras la sangre comenzaba a brotar desde el muslo.

Al ver esto, Ryouko hizo una señal con su mano y las magas de la AST empuñaron sus espadas y atacaron a Yoshino.

Parte 6.

Una fuerte alarma resonó en el puente de "Fraxinus".

Kotori frunció el ceño cuando escuchó el sonido.

Eso era algo que normalmente no se utilizaba. Ese era el nivel más alto de alarma de emergencia que jamás debería sonar.

—¿¡Qué está pasando!?

Con cierto temor preguntó en voz alta mientras levantaba la vista al monitor.

El clima parecía haber cambiado bruscamente en una tormenta que reemplazo el día soleado. No había nada más. Era cierto que el clima en estos últimos días se había vuelto así.

Después de fruncir el ceño con confusión, Kotori escuchó a Shiizaki, que estaba operando una consola, soltar un grito de sorpresa.

—Qué pasa.

—Sobre eso...

Los dedos de Shiizaki temblaban ligeramente cuando miró a Kotori.

—Comandante... el dispositivo de observación de "Fraxinus" no está en pleno funcionamiento... ¿no es así?

—¿Haa? ¿Qué dices? Lo que está teniendo problemas son las comunicaciones, ¿no? Date prisa y respóndeme ya... qué está pasando exactamente.

Cuando Kotori dijo eso, Shiizaki tragó saliva antes de abrir la boca.

—¿¡Categoría E, el valor del poder espiritual es negativo!?

—Qué...

Kotori abrió mucho los ojos al oír esas palabras.

En ese instante, la imagen exterior que se mostraba en el monitor secundario apareció.

Alrededor de todo un parque de diversiones, todo estaba congelado. En medio de cierto juego se comenzó a emitir un brillo oscuro... y esa luz se extendió hacia el cielo.

—¿Qué es eso?

En la imagen apareció la imagen de ese chico de preparatoria tendido en el suelo.

Su pecho estaba manchado de sangre.

No había signos vitales.

—Él está muerto.

La muerte de un espíritu había sido evitada, pero a costo de la muerte de ese chico.

Kamijou Touma había muerto.

Sin embargo, eso trajo como consecuencia el despertar de un poder oscuro.

—¿Esa es Yoshino?

En ese instante, la figura extraña de Yoshino desapareció del monitor.

Una serie de explosiones sacudió el cielo.

—No hay duda. Se trata de la inversión de la sefirá.

Kotori gimió y aplastó la Chupa Chups con sus dientes.

Esto solo significaba un solo camino.

La aniquilación total del espíritu antes que todo sea destruido.

"..."

—¡Hahahahahahaha! ¡Ya no importa, no importa lo demás!

En el momento que el capitán Paddington comenzó a reír, sus subordinados se desconcertaron al ver el comportamiento de su superior, y luego volvieron sus miradas hacia la pantalla principal.

De repente, el cuerpo de "Hermit"; Yoshino; se volvió negro, como si estuviera cubierto con una luz oscura, y al momento siguiente, un torrente de partículas oscuras salió de él y varios pedazos de hielo aparecieron a su alrededor, era obvio pensar que los edificios estaban completamente destruidos.

—Capitán, eso es...

Uno de los subordinados dejó escapar la voz al ver el fenómeno que se desarrollaba en la superficie, Paddington murmuró unas palabras de absoluta confianza y lleno de expectativa.

—...Una inversión. Esta es la inversión del Espíritu "Hermit".

—¿Inversión?

Volvió a preguntar su subordinado.

—La verdadera naturaleza de un Espíritu. A partir de aquí no hay mucho que hacer, solo podemos esperar a que la ciudad sea destruida a menos que el AST se encargue de esto o tal vez... Ratatoskr.

Paddington se levantó de su asiento y dijo.

—El Plan de Respaldo ha iniciado.

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Facts.

- Kamijou revela el poder de su mano derecha "Imagine Breaker" de cancelar poderes sobrenaturales a Shido, Kotori y Reine en la sala de física de la preparatoria Raizen. Eso incluye cosas como el vestido astral y la posibilidad de dejar desnuda a un espíritu.

- La competencia entre Shido y Kamijou por la confianza de Yoshino comienza.

- Tobiichi Origami usa un francotirador para eliminar al Espíritu "Hermit", pero Kamijou reacciona y es herido de muerte.

- Yoshino no puede soportar sus emociones y pierde su conciencia. El Espíritu se invierte y accede a un poder oscuro. El ángel Zadkiel es reemplazado por el Rey Demonio Astaroth. Aunque ha perdido la razón, su furia inconsciente se desata contra la AST.