Editor cantik bernama Xiao Man baru saja selesai menyantap paha ayam besar dan mencuci tangannya. Dia kemudian mengeluarkan ponsel dan mengeklik tautan situs web yang dibagikan oleh Xiao Huang.
Xiao Man memiliki postur tubuh yang ramping. Dia mengenakan seragam kerja kantor (office lady) yang rapi dan kacamata berbingkai hitam. Tangan kirinya memegang sedotan untuk mengaduk kopi di dalam cangkir. Matanya menatap tajam ke arah layar ponsel tanpa berkedip sedikit pun.
Sepanjang proses itu, hanya tangan kanannya yang bergerak mengusap layar ponsel dan tangan kirinya yang mengaduk kopi. Bagian tubuhnya yang lain seolah membeku selama beberapa menit terakhir.
"Yah, kok belum ada kelanjutannya?" keluh Xiao Man dengan wajah kecewa. Jari manisnya terus mengusap ke kanan untuk membalik halaman, tetapi bab komik tersebut memang sudah habis.
Dia akhirnya membaca ulang komik itu dari awal. Setelah selesai membacanya lagi, dia masih belum puas dan benar-benar tenggelam dalam pesona keimutan Sagiri.
"Sagiri-chan imut sekali! Komik ini baru saja dirilis hari ini, apakah ini artinya aku dipaksa untuk terus memantau pembaruannya?"
Setelah mengamati beberapa lama, Xiao Man baru menyadari bahwa komik ini memang baru saja dimasukkan ke dalam sistem database hari ini. Karyanya masih sangat segar.
Dia kembali merasakan sensasi mendebarkan saat membaca komik, persis seperti momen jatuh cinta pada pandangan pertama. Dia sudah tidak sabar untuk menantikan bab terbarunya setiap minggu. Terutama pada adegan saat sang adik perempuan membuka pintu kamar, editor Xiao Man benar-benar ingin segera membaca kelanjutannya.
Di dalam grup obrolan internal redaksi, beberapa editor melayangkan pujian tinggi dan terang-terangan berniat untuk segera mengontrak karya tersebut di bawah nama mereka. Sementara itu, sebagian editor yang sudah terbiasa dengan genre arus utama menganggap kualitas komik ini memang lumayan, tetapi nilai komersialnya masih perlu dievaluasi lebih lanjut.
Xiao Man tidak setuju dengan pendapat itu. Nilai komersial apa lagi yang perlu dievaluasi?()
Apakah pasar komik di masa depan harus selalu didominasi oleh genre aksi berdarah panas? Tentu saja tidak!
Keberagaman genre yang saling bersaing adalah masa depan industri ini. Sekarang, ketika muncul sebuah karya dengan gaya yang segar dan mengejutkan, bagaimana mungkin mereka menilainya hanya menggunakan standar genre lama?
Beberapa editor yang awalnya tidak berniat membaca komik itu, perlahan-lahan ikut mengeklik tautan karena penasaran melihat ramainya diskusi. Mereka pun seketika langsung terpikat oleh pesona visual karya tersebut dan ikut bergabung dalam obrolan hangat.
Setelah lima belas menit berlalu, antusiasme diskusi di dalam grup mulai mereda. Bagaimanapun, komik ini baru merilis satu bab sehingga belum banyak poin cerita yang bisa dibahas. Namun, sebagian besar editor sangat optimistis terhadap prospek karya ini.
Dengan latar belakang kesuksesan awal ini, Sagiri bersiap menyambut tawaran kontrak kerja sama pertamanya.
------------------------------
Sementara itu, Sagiri sendiri sama sekali tidak mengetahui kehebohan di kantor redaksi. Dia sedang fokus menggambar bab kedua di dalam kamarnya. Ketika Gabriel tiba di rumah, Sagiri segera mengambil baju ganti dan bersiap-siap menuju kamar mandi.
Bagi Sagiri, aktivitas mandi adalah salah satu momen terbaiknya dalam sehari.
Ada pepatah mengatakan bahwa seseorang harus menikmati kehidupan. Karena sekarang dia sudah bertransformasi menjadi seorang gadis imut, tentu saja dia tidak akan melewatkan kesempatan untuk mengagumi tubuh barunya sendiri.
Oleh karena itu, setiap kali mandi, Sagiri selalu menghabiskan waktu yang sangat lama. Mengenai alasan mengapa proses mandinya memakan waktu lama, para pembaca lama pasti sudah bisa menebaknya.
Biasanya pada jam-jam seperti ini, Raphael baru saja pulang untuk memasak, sedangkan Gabriel akan sibuk bermain gim sambil melakukan top-up (kripton). Karena semua orang memiliki kesibukan masing-masing, aktivitas mandi Sagiri yang memakan waktu dua puluh menit setiap hari tidak pernah memicu kecurigaan apa pun.
Namun, Sagiri ternyata meremehkan tingkat perhatian yang dicurahkan oleh Raphael kepadanya.
Mungkin ini adalah efek dari bakat pasif 'Aura Loli Paling Menggemaskan' yang terus bekerja. Sagiri yang dulu memang tidak seimut ini. Namun semenjak dia melangkah keluar dari kamar sebelas hari yang lalu, Raphael benar-benar telah terpikat oleh perubahan aura keimutannya yang drastis.
Jika sehari saja tidak mencubit atau memeluk Sagiri, Raphael akan merasa ada yang kurang dalam hidupnya.
Perasaan ini memang aneh. Namun Raphael tidak ambil pusing, dia menganggap sudah sewajarnya bagi seorang kakak untuk memanjakan adiknya yang sangat menggemaskan.
Dulu, Sagiri adalah seorang anak rumahan akut yang hampir tidak pernah keluar dari kamar. Bahkan untuk urusan makan pun, Raphael harus mengantarkan nampan makanan langsung ke depan pintu kamarnya sebelum Sagiri mau membuka suara.
"Apakah ini cuma ilusi negasiku saja, atau Sagiri memang jadi jauh lebih imut setelah sembuh dari sakit parah kemarin ya?" pikir Raphael sembari mencuci beras di dapur. Dia merenungkan perubahan sikap adiknya dalam beberapa hari terakhir.
Poni lembutnya yang membingkai wajah, sepasang mata biru jernih yang indah, bibir tipis dengan barisan gigi yang putih bersih, serta kulit yang jauh lebih lembut daripada Gabriel. Seluruh tubuh adiknya itu terasa sangat empuk bagaikan terbuat dari gumpalan air, bahkan jauh lebih nyaman dipeluk dibandingkan bantal tidur.
Pada saat itu, suara cipratan air dari arah kamar mandi mendadak disusul oleh suara senandung kecil yang merdu, terdengar putus-putus dan langsung mengusik konsentrasi Raphael.
Mendengar sayup-sayup suara Sagiri yang sedang mandi, wajah Raphael merona merah. Gerakan tangannya saat memotong sayur otomatis menjadi sangat cepat. Bunyi ketukan pisau di atas talenan terdengar konstan, mencoba menyamarkan suara air dari kamar mandi.
Namun, pesona keimutan Sagiri terlalu kuat. Hanya dengan berdiri di dapur mendengarkan gemericik air, seluruh tubuh Raphael terasa menghangat. Muncul sebuah dorongan kuat di benaknya untuk menerobos masuk ke kamar mandi dan mandi bersama.
"Ah, apa aku ikut mandi saja ya? Lagian kami sesama perempuan, tidak ada yang perlu dipermasalahkan," batinnya. Ide ini sebenarnya sudah lama melintas di kepalanya, tetapi Raphael selama ini selalu menahan diri demi menjaga batas kesopanan.
Menggoda Sagiri di luar memang menyenangkan, selama dia bisa mengontrol batasannya agar suasana keakraban keluarga tetap terjaga. Namun jika dia bertindak terlalu jauh, hubungan mereka berdua bisa menjadi canggung.
"Tapi aku kan kakaknya, seharusnya tidak masalah jika aku masuk untuk membantunya menggosok punggung. Ya, keputusan yang bagus!"
Raphael tidak bisa menahan keinginannya lagi. Setelah berhasil menemukan alasan untuk membenarkan tindakannya, dia segera mencuci tangan dan melangkah mendekati pintu kamar mandi.
Klik. Pintu kamar mandi ternyata tidak dikunci dari dalam. Sepasang mata Raphael berbinar senang disertai debaran aneh di dadanya.
Suara kucuran air yang deras berhasil menyamarkan bunyi gesekan pintu yang terbuka.
Di dalam bilik pancuran, Sagiri baru saja selesai membersihkan diri. Sembari membilas tubuhnya dengan air, dia bersendandung menyanyikan lagu tema Bilibili tahun 2017 yang berjudul "Interwoven Together".
Mengikuti alunan nada yang ceria, Sagiri bernyanyi dengan suaranya yang terdengar sangat manis:
"Bersorak di bawah bayangan pohon, berputar di bawah lampu jalan...
Di dalam kamar kosong tanpa siapa pun, ditemani oleh binar cahaya...
Membuka lengan lebar-lebar, mengunci setiap bingkai gambar yang sempurna...
Mewarnai dunia dengan senyuman..."
...
Di kehidupan sebelumnya, Sagiri adalah pengguna aktif Stasiun B. Ketika sedang bosan, dia terkadang melakukan siaran langsung sambil bernyanyi. Awalnya nada suaranya sering meleset, tetapi sekarang kemampuan vokalnya sudah jauh lebih baik.
Saat Sagiri sedang asyik bernyanyi sendiri, langkah kaki Raphael yang berada di luar bilik mendadak terhenti kaku.
Dia mendengarkan lantunan suara manis Sagiri. Meskipun teknik vokal adiknya tidak sebanding dengan para penyanyi profesional, karakter suaranya terdengar sangat indah dan jernih layaknya burung luntur gunung. Nyanyian itu menggetarkan hati emosional Raphael, membuat tubuhnya tanpa sadar bergerak mengikuti ketukan nada.
Gerakan refleks itulah yang akhirnya memicu suara dan mengejutkan loli imut di dalam bilik.
"Siapa di luar?!"
Dari balik tirai kamar mandi yang buram akibat uap air, Sagiri yang memiliki tinggi 150 cm samar-samar bisa melihat siluet tubuh seseorang. Dia mengembuskan napas lega begitu mengenali postur tersebut.
Dia mengira ada penyusup berniat jahat yang masuk ke rumah. Ternyata itu hanya kakak perempuannya yang sedang berdiri menguping.
"Sagiri-chan, Kakak masuk ya untuk membantumu menggosok punggung~"
Mendengar suara gemerisik pakaian yang dilepas satu per satu di balik tirai, wajah Sagiri seketika memerah padam bagaikan buah apel matang.
Sagiri mulai berkeringat dingin. Apakah ini momen 'pelayanan visual' (fanservice) tingkat tinggi yang sering muncul di anime? Namun mentalnya sama sekali belum siap. Dia belum pernah mandi bersama perempuan lain seumur hidupnya, situasi ini pasti akan sangat canggung dan berisiko membuat penyamaran jiwanya terbongkar.
Bayangkan saja, jika matanya secara tidak sengaja terus menatap ke bagian tubuh sensitif Raphael, kakaknya pasti akan menganggapnya aneh dan tidak normal.
"Ah... Ka-Kak, aku sudah hampir selesai bilasan kok! Tunggu sebentar lagi di luar!" seru Sagiri panik.
Sayangnya, volume suara Sagiri terlalu pelan karena gugup. Raphael bergerak dengan sangat taktis. Sembari berseru, "Sagiri, Kakak masuk~!" Raphael yang memiliki rambut putih panjang indah menguak tirai pembatas. Begitu melihat sosok Sagiri yang basah dan menggemaskan, dia langsung menerjang maju melancarkan jurus pembersih wajah andalannya.
Wah, pemandangan keindahan sang malaikat berambut putih benar-benar luar biasa! (Bagian deskripsi mendetail berikutnya sengaja dilewati demi sensor narasi).
Sialnya bagi Sagiri, setelah disuguhi kepuasan visual yang terlampau intim dari dekat, hidungnya mendadak mengeluarkan darah segar (mimisan). Hal ini juga dipicu oleh daya tahan fisik tubuh loli barunya yang tergolong lemah terhadap stimulasi ekstrem. Sepersekian detik kemudian, pandangan Sagiri menggelap dan dia pingsan seketika saking bahagianya.
"Lho, Sagiri-chan?!"
Raphael menyadari ada tetesan warna merah di lantai kamar mandi. Begitu dia melepaskan dekapannya, dia panik mendapati Sagiri sudah tidak sadarkan diri dengan darah yang mengalir deras dari hidungnya.
"Gawat, Sagiri mimisan parah! Apa yang harus kulakukan... Ah benar, kepalanya harus diposisikan tegak dan diberi kompres es!"
Raphael panik setengah mati bagaikan semut di atas wajan panas. Mengingat kembali kejadian itu belakangan memicu rasa trauma di hatinya. Semenjak insiden tersebut, Raphael tidak berani lagi nekat menerobos masuk ke kamar mandi saat adiknya sedang membersihkan diri, khawatir Sagiri bisa kehilangan nyawa akibat mimisan hebat.
Maka, agenda mandi bersama yang awalnya diharapkan membawa banyak keuntungan visual itu terpaksa harus berakhir dengan tragis.