POV: Mira
Das Treffen war ihre Idee, aber Ren hatte es einberufen.
Er hatte einfach durch die Basis gelaufen und jedem gesagt: „Mira spricht in zehn Minuten. Kommt alle in die große Kammer." Dann war er zurückgekommen, hatte sich neben sie gestellt und gesagt: „Alle kommen."
Mira hatte nicht mal gewusst, dass sie reden wollte, bis er es ankündigte.
Aber er hatte recht. Sie mussten reden.
Die neun Menschen, die jetzt in ihrer Basis lebten : Hana, Theo, K, Frau Okafor und vier weitere, die in der vergangenen Woche dazugekommen waren , standen in einem unordentlichen Halbkreis und schauten sie an. Nicht misstrauisch. Nicht feindselig. Einfach wartend.
Das war das Seltsamste. Dass sie warteten.
Mira war es nicht gewohnt, dass Menschen auf sie warteten.
Sie räusperte sich. „Ich werde nicht lange reden", sagte sie. „Ich bin keine Anführerin von Beruf. Ich war Stadtplanerin. Ich baue Dinge, die unter der Erde verschwinden, und dafür sorgen, dass das, was oben steht, nicht einstürzt." Sie machte eine kurze Pause. „Das ist genau das, was wir hier tun."
Niemand unterbrach. Ren nickte ermutigend.
„Das System gibt mir bestimmte Regeln", sagte sie weiter. „Keine, die ich erfunden habe, die das System selbst setzt, für alle Basen mit Bevölkerungsbindung. Ich erkläre sie jetzt, weil ihr sie kennen müsst."
Sie öffnete das Panel und zeigte es, so dass alle es sehen konnten.
„Erstens: Jeder, der gebunden ist, kann die Basis nicht verraten. Nicht freiwillig. Das System bestraft Verrat automatisch, ich muss nichts tun, ihr müsst nichts tun. Das System tut es." Sie schaute in die Runde. „Das klingt hart. Es ist auch hart. Aber es bedeutet, dass ihr mir vertrauen könnt und ich euch. Nicht weil wir nett zueinander sind, sondern weil das System es erzwingt, bis wir es wirklich sind."
Stille. Dann Frau Okafor, kurz und trocken: „Ehrlich."
„Zweitens", sagte Mira, „arbeitet jeder. Nicht weil ich es sage, sondern weil wir sonst nicht überleben. Das System verteilt Rollen basierend auf Potenzial, nicht auf Kampfwerten. Wenn euer Kampfwert null ist, seid ihr trotzdem hier, weil ihr etwas habt, das die Basis braucht."
Sie schaute auf Hana. „Medizin." Auf Theo. „Essen." Auf K. „Strukturen." Auf Frau Okafor. „Geologie." Auf die anderen vier eine junge Frau namens Lena, die das System als Kommunikationspotenzial markiert hatte, ein älterer Mann namens Paul mit Handwerksfähigkeiten, zwei Geschwister, Jonas und Marie, die das System als Aufklärungspotenzial einstufte.
Und dann auf Ren.
„Ren übernimmt", sie überlegte kurz, wie sie es nennen sollte.
„Alles Wichtige", sagte Ren.
Jemand lachte. Das brach etwas auf, keine Spannung genau, eher die steife Art, wie Menschen miteinander stehen, wenn sie sich noch nicht kennen.
„Alles Wichtige", wiederholte Mira. „Was bedeutet, er sammelt Informationen. Er kennt jeden Tunnel, jeden Durchgang, jede Bewegung in einem Kilometer Umkreis besser als mein Panel. Wenn Ren euch etwas sagt, hört zu."
Ren stand etwas gerader.
„Drittens", sagte Mira, und ihre Stimme wurde ruhiger, nicht lauter, „ich schütze euch. Das ist kein Versprechen, das ich leichtfertig mache. Aber ihr seid gebunden. Das bedeutet, ich bin es auch an euch. Das System hat das so eingerichtet, und ich " Sie hielt kurz inne. „Ich halte das für richtig."
Hana schaute sie an. Nicht wie eine Krankenschwester, die eine Diagnose stellt. Wie jemand, der eine Person sieht.
Das Treffen war in zwanzig Minuten vorbei.
Theo hatte schon gekocht, während Mira redete; er hatte die Basis so eingerichtet, dass er immer irgendetwas auf dem Feuer hatte, weil er sagte, warmes Essen sei nicht Luxus, sondern Medizin. Hana hatte nicht widersprochen.
Sie aßen alle zusammen.
Mira saß zwischen Ren und Frau Okafor und aß die gleiche Portion wie alle anderen und sagte nicht viel. Sie schaute zu, wie die Menschen miteinander langsam zuerst redeten, dann mehr. Lena fragte Jonas nach seinem Panel. Paul erklärte Marie etwas über die Struktur der östlichen Wand. Hana und Theo stritten freundlich darüber, ob das Essen mehr Salz brauchte.
Neun Menschen.
Zehn Tage nach dem Ende der Welt.
Mira trank echtes, gefiltertes Wasser aus dem Knoten, den sie in der zweiten Nacht angezapft hatte, und erlaubte sich, für einen Moment einfach da zu sein. Nicht zu bauen. Nicht zu planen. Nur zu sitzen.
Es war das erste Mal seit dem System-Tag, dass etwas sich ansatzweise normal anfühlte.
Nachher, als alle schliefen oder sich in ihre Bereiche zurückgezogen hatten, saß Mira allein in der Werkstattzone.
Sie zog das Notizbuch aus der Jacke.
Es war noch da ein kleines, schwarzes Notizbuch, das sie immer dabei hatte, weil sie als Stadtplanerin gelernt hatte, Dinge aufzuschreiben, bevor das Gehirn sie verlor. Die ersten Seiten waren voller Skizzen, Maße, Ideen aus der Welt davor. Pläne für Projekte, die niemanden interessiert hatten.
Sie blätterte zu einer leeren Seite.
Schrieb einen Namen.
Damon Holt.
Schaute ihn an. Lange.
Dann schrieb sie darunter, in kleinen, klaren Buchstaben: Nicht heute.
Sie schlug das Buch zu. Steckte es zurück in die Jacke.
Das war genug Energie für diesen Namen. Er bekam nichts mehr.
Sie öffnete das Panel und überprüfte die Karte-Gewohnheit jeden Abend, bevor sie schlief. Ressourcen. Strukturen. Bevölkerung. Bedrohungsradar.
Das Radar war ruhig.
Mira lehnte sich zurück, schloss die Augen und begann zu planen, was sie morgen bauen würde.
Dann blinkte das Panel.
Nicht das Radar. Eine separate Meldung, die Art, die das System schickte, wenn etwas außerhalb der normalen Parameter passierte. Mira öffnete die Augen.
SYSTEMWARNUNG, STUFE 2.EXTERNE SCAN-AKTIVITÄT ERKANNT.EIN UNBEKANNTES SYSTEM-NUTZER-PANEL HAT DEN ÄUSSEREN BEREICH IHRER BASIS-KOORDINATEN GESCANNT.SCAN-TIEFE: OBERFLÄCHLICH. IHRE BASIS WURDE NICHT LOKALISIERT.WIEDERHOLUNG MÖGLICH.
Mira saß gerade auf.
Jemand hatte gescannt. Nicht zufällig bedeutete eine Stufe-2-Warnung, dass das System eine gezielte Suchanfrage erkannt hatte, nicht einen Überlebenden, der zufällig in der Nähe war. Jemand suchte aktiv.
Ihre Basis wurde nicht lokalisiert.
Noch nicht.
Sie schaute auf die Scan-Koordinaten. Nördlich. Ungefähr fünf Kilometer.
Die gleiche Richtung, aus der Damons Bedrohungsmarkierung gekommen war.
Aber Damons Gruppe war achtzehn Kämpfer laut, bewegt, das System markierte sie als Räuber-Anführer. Dieses Signal war anders. Präziser. Ein einzelnes Panel, das einen gezielten Scan durchgeführt hatte.
Jemand mit Training. Mit Ressourcen. Mit einem Panel, das Scan-Fähigkeiten hatte, die normale Überlebende nicht hatten.
Mira öffnete das Radar und suchte im nördlichen Bereich.
Die Markierung war schwach zu weit weg für Details. Aber das System gab ihr eine Zahl.
Level 12.
Mira starrte auf die Zahl.
Level 12. Nördlich. Gezielter Scan.
Sie kannte nur einen Level-12-Überlebenden im Sektor.
Das Gesicht des Mannes mit den Narben erschien in ihrem Kopf breit, vernarbt, vollkommen desinteressiert. Totes Gewicht, hatte er gesagt, ohne zu blinzeln, und war weitergelaufen.
Er lief nicht mehr weiter.
Er suchte jetzt.
Mira schaute auf die Wände, die sie gebaut hatte. Auf die Ressourcen tief darunter. Auf die neun Menschen, die schliefen, weil sie entschieden hatten, ihr zu vertrauen.
Ihre Hand war vollkommen ruhig, als sie die Verstärkungssequenz für die äußere Tarnung aktivierte, eine Option, die das System ihr bei Level 4 gegeben hatte und die sie für genau diesen Moment gespart hatte.
Die Basis verschwand vom Radar.
Vollständig.
Für jeden außer ihr.
Mira lehnte sich zurück und schaute auf das stille Panel.
„Such weiter", sagte sie leise, zu niemandem, zu dem Mann mit dem Level-12-Urteil, der irgendwo fünf Kilometer nördlich stand und sie nicht finden konnte.
„Ich bin noch nicht bereit für dich."
Und tief in ihrem Notizbuch, auf der Seite mit Damons Namen, hätte sie fast einen zweiten Namen geschrieben.
Fast.