影蛇阁的溃败,如同退潮般迅速.残存的魔修丢盔弃甲,仓皇遁入茫茫林海,只留下满地狼藉与浓得化不开的血腥气.火鸦寨内,断壁残垣,焦土处处,许多竹楼仍在冒着黑烟,哀泣声与劫后余生的庆幸低语交织在一起.
战斗的喧嚣散去,留下的是一片惨胜后的疲惫与沉痛.
烈山寨主与乌蒙长老因强行催动金蝉蛊王,元气大伤,脸色灰败,气息微弱,被寨民小心翼翼地搀扶着.岩烈身上添了数道深可见骨的伤口,简单包扎后,依旧强撑着组织人手救治伤员,清理战场,扑灭余火.
三师姐柳芸盘坐于地,吞服丹药,全力调息,她强行施展"玄冰血魄斩"又硬抗鬼火余波,内伤不轻,没有数日静养难以恢复.
而小七,则是众人中伤势最终,消耗最大的一个.他先硬接殷鸠的"幽冥鬼手",内腑受创,后又透支本源强行引爆净化之力对抗"万魂灭灵煞",最后更是以残存神识引动南明离火进行意念突袭,此刻已是油尽灯枯之境.他被安置在寨中保存最完好的一座竹楼内,陷入深度的昏迷与自我修复之中,周身四色流光自行运转,缓慢汲取着天地灵气修复己身.
接下来的三日,火鸦寨陷入了忙碌与悲伤之中.他们收敛了战死勇士的遗体,按照寨中古老的仪式进行火葬,赤红的火焰带着英魂直上云霄.同时,他们也全力救治着伤员,清理着被破坏的家园.
而小七与三师姐,则受到了火鸦寨上下最高规格的礼遇与照料.最好的伤药,最滋补的灵食,最安静的休养环境,所有寨民经过他们所在的竹楼时,都会自发地放轻脚步,投以最崇敬,最感激的目光.
第三日傍晚,小七终于从深沉的昏迷中苏醒过来.他缓缓睁开双眼,眸中虽还带着一丝疲惫,但四象本源强大的恢复力已让他伤势稳定,灵力也恢复了三四成.他内视己身,发现经过此次极限压榨与生死搏杀,金丹似乎更加凝练了一丝,对四象之力的融合与运用也隐隐有了新的感悟.
他走出竹楼,夕阳的余晖为残破的寨子镀上了一层悲壮的金红色.三师姐正在不远处练剑,动作虽不如往日迅疾,但剑意却愈发凝练纯粹,显然此番恶战对她亦是一场洗礼.
看到小七出来,三师姐收剑走来,眼中带着关切:"感觉如何?"
"已无大碍,再调息一两日便可恢复."小七笑了笑,目光扫过正在忙碌重建的寨民,看到他们眼中那份劫后余生的坚韧,心中感慨万千.
很快,烈山寨主和乌蒙长老在岩烈的搀扶下,也走了过来.虽然依旧虚弱,但他们的精神却好了许多.
"恩人!您终于醒了!"烈山寨主声音洪亮,带着发自肺腑的激动,便要行礼.
小七连忙上前扶住:"寨主万万不可,折煞晚辈了.守护火鸦寨,亦是守护我等自身,更是为了对抗那域外邪魔,分内之事,当不得如此大礼."
乌蒙长老颤巍巍地走上前,老眼含泪,却带着无比的真挚:"圣使（他们已习惯如此称呼）此言差矣.若无您与柳仙子力挽狂澜,火鸦寨此刻早已化为焦土,圣晶落入魔手,我等皆成孤魂野鬼.此恩,如同再造!火鸦寨上下,永世不忘!"
他顿了顿,继续道:"经此一役,圣尊残魂赐下圣晶,魔教败退,一切都已明了.圣使肩负着封印魔头,守护苍生的重任,前路艰险,我火鸦寨虽力薄,亦愿倾尽所有,助圣使一臂之力!"
说着,他示意了一下.岩烈立刻转身,带着几名寨民,抬过来几个用某种清香扑鼻的灵木打造的箱子.
箱子打开,里面分门别类地摆放着各种南疆特有的天材地宝.
有装在玉盒中,通体赤红,形如雀卵,散发着精纯火灵之力的"赤阳朱果",乃是淬炼火系灵力,修复火属性损伤的极品灵药;
有密封在蜡丸里,色泽漆黑,却异香扑鼻的"千年避毒瘴",捏碎后可在身周形成无形屏障,抵御绝大多数毒瘴蛊虫,效果远超寻常避毒丹;
有编织精巧,闪烁着七彩流光,薄如蝉翼的"百蛊不侵衣",是以某种灵蚕丝混合了数十种驱蛊草药编织而成,能极大削弱蛊虫的侵害;
还有数种标注着名称和用途的奇特矿石,灵草,皆是南疆深处才有的特产,对于应对复杂环境,炼制特殊丹药法器大有裨益.
"这些,是我火鸦寨世代积累的一部分珍藏,或许对圣使前往熔火之心有所帮助,万望收下!"烈山寨主郑重说道.
小七看着这些珍贵的礼物,心中暖流涌动.他知道,这不仅仅是礼物,更是火鸦寨沉甸甸的信任与期盼.他没有推辞,深深一揖:"多谢寨主,乌蒙长老,多谢火鸦寨的厚赠!此物于我,确如雪中送炭!"
收下礼物后,小七沉吟片刻,道:"寨主,长老,影蛇阁此次虽败,但绝不会善罢甘休.那殷鸠未死,恐会卷土重来.寨子经此重创,需得早做打算."
乌蒙长老点了点头,眼中闪过一丝智慧的光芒:"圣使放心.经此一战,圣地魔火已除,圣尊意志也已安息.我等已决定,举寨迁徙至更深处的'赤焰山'腹地,那里有我族预留的一处隐秘避难所,易守难攻.待休养生息,恢复元气,再图重建."
小七闻言,心下稍安.火鸦寨能在南疆生存至今,自有其生存智慧.
又休整了两日,待小七和三师姐伤势恢复了七八成,便决定动身.熔火之心的情况未知,魔头动向不明,他们必须尽快前往.
临行之日,清晨.几乎全寨的男女老少,都聚集在了寨子出口处,为他们送行.
烈山寨主,乌蒙长老,岩烈站在最前方.阿火姑娘也恢复了健康,站在父亲身边,看着小七,眼中充满了感激与崇敬.
"圣使,柳仙子,前路凶险,万望保重!"烈山寨主抱拳,声音铿锵.
"火鸦寨,永远铭记二位恩德!若有需要,只需以此焰火为号,千里万里,火鸦寨必至!"乌蒙长老取出一枚赤红色的,形似鸟羽的符箓,递给小七.这是火鸦寨特有的传讯焰羽.
岩烈没有说话,只是重重地抱拳,一切尽在不言中.
小七和三师姐回礼,目光扫过那一张张质朴,真诚,带着不舍与祝福的面孔.
"诸位,保重!后会有期!"
没有更多的言语,小七与三师姐转身,带着静静蹲在小七肩头,似乎也有些不舍的兔子精,踏着晨光,迈步离开了这片他们曾浴血奋战,结下深厚情谊的巫寨,身影逐渐消失在通往南疆更深处的,雾气缭绕的群山密林之中.
身后,火鸦寨的吊脚楼在朝阳下静默,如同守护着一段永不磨灭的记忆.而前方,等待着他们的,是传说中朱雀圣尊的最终沉眠之地,是域外魔头蠢蠢欲动的封印核心,是更为未知与凶险的征程.
熔火之心,我们来了.