O ar do fim de semana parecia diferente naquela manhã.
Não eram apenas as ruas silenciosas que lentamente despertavam — havia algo dentro de Aoi que parecia estar despertando junto com o dia.
Ela abriu os olhos lentamente, ainda deitada na cama, encarando o teto branco acima dela.
O primeiro pensamento que lhe veio à mente foi simples.
"O evento de hoje..."
Seu coração deu um pequeno salto.
"...minha primeira vez participando de algo assim."
E logo em seguida surgiu outro pensamento, fazendo com que suas bochechas esquentassem levemente.
"...e Souma também estará lá."
Ela virou o rosto para o travesseiro, escondendo metade dele.
"Ah..." ela murmurou baixinho.
Após alguns segundos, ela respirou fundo e sentou-se.
Seus passos ecoavam suavemente enquanto ela descia as escadas.
Na cozinha, Yukiko já estava lá, tomando seu chá calmamente como sempre fazia nos fins de semana.
Ela ergueu os olhos ao ouvir Aoi.
"Você vai a um evento hoje, certo?"
Aoi pegou uma torrada.
"S-Sim, eu vou com as meninas."
Yukiko apoiou o queixo na mão.
"Quer uma carona?"
Aoi balançou a cabeça rapidamente.
"Não, tudo bem! Hehe..."
Ela terminou o café da manhã rapidamente, bebeu um copo de leite e voltou para o andar de cima.
Seu quarto estava silencioso.
A luz da manhã entrava pela janela, espalhando-se suavemente pelo chão e pelas paredes.
Aoi fechou a porta atrás de si e respirou fundo.
"OK..."
Seu olhar se voltou para a cama.
A mala dela estava lá, com a fantasia cuidadosamente dobrada dentro.
"Todo mundo vai fazer cosplay da mesma série..."
Ela caminhou até o espelho e sussurrou para si mesma:
"Valquíria Carmesim: Réquiem do Céu Vazio..."
Ela se virou lentamente, olhando para o seu reflexo.
"Devo simplesmente sair de casa assim...?"
Nesse instante, o celular dela vibrou.
Uma mensagem de Hina.
Aoi abriu.
"Estou pronto. Devemos ir para a estação em breve?"
Abaixo havia uma foto.
Aoi abriu a porta com um toque.
E ficou em silêncio por alguns segundos.
A luz suave da janela banhava o quarto de Hina em um tom dourado e aconchegante.
Ela vestia uma roupa azul-clara — delicada e quase etérea, como se tivesse sido tecida a partir da névoa e do céu.
O vestido delineava a parte superior do seu corpo, decorado com bordados prateados que lembravam pequenas constelações.
Camadas de tecido escorriam suavemente até suas pernas, criando movimento mesmo enquanto ela permanecia imóvel.
Uma capa translúcida caía de seus ombros, presa por pequenos broches dourados em forma de pena.
Mangas finas, quase transparentes, cobriam seus braços enquanto ela segurava timidamente um livro decorativo contra o peito — azul-escuro com detalhes dourados.
Um marcador de páginas em forma de pena dourada repousava entre as páginas.
Metade de seu cabelo estava preso com um acessório delicado, enquanto o restante caía naturalmente sobre seus ombros.
Sua maquiagem era quase imperceptível — apenas um leve brilho nos olhos.
Aoi piscou algumas vezes.
Em seguida, digitou:
"Isso parece incrível!"
A resposta veio quase instantaneamente.
"Obrigada! A personagem é Ilyra Scriptoria — a Tecelã do Destino, haha."
Aoi soltou uma risadinha.
"É incrível... mas... eu me sinto constrangido por sair assim de casa."
Passaram-se alguns segundos.
Nova mensagem:
"Vou esperar na esquina perto da sua casa. Só se troque e já saia."
Aoi sorriu.
"Certo. Eu te aviso quando estiver saindo."
Ela pousou o celular.
Em seguida, abriu a mala.
Lá dentro estava a roupa que ela havia preparado com tanto cuidado.
Arcelina Portadora da Aurora — a Lâmina do Juramento.
Ela começou a vesti-lo peça por peça.
O vestido blindado branco-pérola envolvia seu corpo como se tivesse sido feito sob medida para ela.
Linhas finas douradas desciam do peito até a cintura dela.
A saia era mais curta na frente e mais comprida atrás, leve o suficiente para balançar a cada pequeno movimento.
Delicadas placas douradas protegiam seus ombros.
Elegante, porém firme.
No centro do seu peito, um símbolo — uma lâmina rodeada de luz — brilhava fracamente.
Ela usava luvas brancas.
Na cintura, ela prendeu a espada cenográfica, cuja lâmina prateada e cabo azul-escuro completavam o visual.
Quando terminou, colocou a tiara dourada simples na cabeça.
Então ela olhou para o espelho.
Por um instante...
Aoi ficou imóvel.
Em sua reflexão—
Ela não parecia apenas uma garota fantasiada de cosplay.
Ela parecia alguém pronta para proteger algo.
Alguém pronto para cumprir uma promessa.
"..."
Seu coração começou a bater mais rápido.
Ela piscou algumas vezes.
"N-não..."
Ela riu baixinho para si mesma.
"Vou guardar..."
Rapidamente, ela tirou a roupa e cuidadosamente dobrou tudo de volta para a mala.
Ela pegou o telefone.
"Estou saindo agora."
Resposta imediata:
"Vamos!"
Aoi desceu as escadas carregando a mala.
"Estou indo embora, mãe!"
Yukiko fez um sinal de positivo com o polegar.
"Divirta-se! Vou ficar em casa relaxando hoje."
"Até mais!"
A porta se fechou atrás dela.
O ar lá fora estava fresco.
Aoi caminhou alguns passos em direção à esquina.
E então ela a viu.
Hina.
Ela estava ali parada com uma mochila, ainda vestida normalmente, acenando energicamente.
"Aoiii-chan!"
Aoi acenou de volta.
"Oi, Hina!"
Hina correu até lá.
"Vamos! A Mio disse que também vem."
Aoi piscou.
"Sério? A Mio nem gosta desse tipo de coisa..."
Hina inclinou a cabeça.
"Eu também achei estranho... mas fazer o quê."
Aoi franziu ligeiramente a testa.
"Por que ela não me contou?"
"Pensei que você já soubesse... desculpe."
Aoi estreitou ligeiramente os olhos.
"...vamos."
Os dois caminharam até a estação.
Minutos depois, eles estavam sentados dentro do trem.
Hina verificou as horas.
"Trinta minutos e chegamos lá."
Aoi inclinou a cabeça para trás.
"Isso é tempo suficiente para uma soneca..."
Hina deu uma risadinha suave.
"Vou mandar mensagem para os outros."
Aoi fechou os olhos.
E então...
Seus pensamentos divagaram.
Ela imaginou o palco.
Público lotado.
Luzes.
Aquele silêncio antes de falar.
Ela abriu a boca.
Tentou recitar suas falas.
Mas nenhum som foi emitido.
O teto do teatro parecia distante.
Seu peito apertou.
Então-
Um toque suave em seu ombro.
Aoi abriu os olhos lentamente.
Hina estava inclinada bem perto dela.
"Estamos aqui."
Aoi esfregou os olhos.
"Ah..."
Eles desceram do trem.
No momento em que Aoi saiu da estação—
Ela parou.
E ficou olhando fixamente.
Uma multidão enorme se espalhou em frente à entrada do evento.
Cosplayers.
Bandeiras.
Linhas.
Cores por toda parte.
Os olhos dela brilharam.
"O que é tudo isso?!"
Hina riu.
"É um grande evento, Aoi-chan."
O celular de Aoi vibrou.
Notificação.
Souma.
"Estou chegando à entrada."
No grupo Eternal Aegis Online, surgiu outra mensagem.
Misaki enviou uma foto de dentro do estabelecimento.
"Estou esperando por vocês."
Aoi sorriu.
"Todos parecem animados."
Hina riu.
"O representante de turma está ainda mais entusiasmado."
"Posso imaginar..."
Então Hina olhou para a frente.
"Ei... isso é—"
Aoi terminou sem pensar.
"...Souma."
Ele caminhava em direção à entrada.
Vestindo o cosplay de Kael Strider — o Guardião Silencioso do Abismo.
Um longo casaco preto com tons de azul escuro esvoaçava atrás dele.
Por baixo, uma armadura de couro escuro e leve definia seu torso.
Linhas finas e prateadas atravessavam a tela como rachaduras tênues.
As luvas pretas ajustavam-se perfeitamente às suas mãos.
Um sabre de lâmina cega repousava em suas costas.
Sem brilho.
Em meio à multidão colorida—
Ele se sentia diferente.
Não é um herói brilhante.
Mas alguém que carregava o silêncio.
Souma caminhou em direção a eles.
E Aoi sentiu seu coração começar a acelerar.
"...ele escolheu Kael?"
Ela desviou o olhar por um segundo.
"Meu personagem e o dele..."
Seu rosto ficou ligeiramente vermelho.
"...eles são um casal na história."