كانت فريغ تعلم أن هذا المكان هو ساحة معركة.
ومع ذلك، تعمدت افتعال شجارٍ عائلي أمام خصمهم.
أحد الكيانين هناك كان يتذوق اليأس كما لو كان مرارة على لسانه.
تدفق الدم في جسده، وخفقان قلبه—كل ذلك كان يملؤه بالاشمئزاز.
كانت أصابعه تخدش جلده مرارًا.
كان جسده عاريًا، منحوتًا بتناسق مثالي كتمثال.
أما الكيان الآخر فكان يرتدي معطفًا أسود.
وكان شعره الأسود المجعد يطفو بلا وزن.
إحدى عينيه كانت مغلقة بإحكام، بينما الأخرى تنظر إلى الخارج بنظرة باهتة ومتعبة.
حرّك الرجل ذو العين الواحدة كفه برفق في الفراغ.
تجمعت جزيئات الضوء، مكوّنة حروفًا كُتبت عبر الكون فائق الأبعاد.
لم يكن أي كائن حي قادرًا على فهم هذه الرموز.
كانت تلك هي الرونات.
هكذا أطلق عليها البشر اسمها، مدركين إياها فقط في خيالهم.
كان الرجل أمامهم هو خالق هذه الرونات.
بدا شابًا وطويل القامة، يحمل هالة من الخفة الغريبة.
كان يدندن بهدوء بينما يواصل الكتابة.
لكن هذا لم يكن مجرد إنشاء حروف.
في كل مرة تكتمل فيها رونة، يولد في مكان ما أومنيفيرس.
ما كان يقوم به الرجل ذو العين الواحدة لم يكن أقل من فعل إلهي لخلق الأكوان.
ومع ذلك، كان يفعل ذلك وهو يدندن، بسهولة كما لو كان يرسم لوحة زيتية.
وبينما كان يراقبه، لوى الرجل العاري وجهه باشمئزاز.
"لماذا يا أودين؟"
"لماذا يجب أن أتجسد في كائن بائس كهذا؟"
"لقد اخترت أنت بنفسك الإنسان العاقل."
هز أودين كتفيه بخفة.
"لا تلمني. مع أن هذا بالضبط ما قد يختاره شيطان… خصوصًا ملك الشياطين."
ابتسم بسخرية.
"بعلزبوب."
اسودّ وجه بعلزبوب.
بصق كتلة سوداء من أعماق حلقه، ثم أخرج لسانه الطويل كالأفعى.
ثم رمش.
مرة واحدة فقط.
في تلك اللحظة—
اختفت عدة أكوان.
تلاشت كرات الزمكان والأغشية بالكامل من الوجود.
مسح أودين الرونات المتوهجة من الفضاء بيدٍ واحدة.
وبالأخرى، حرّك معصمه.
تجمعت الجزيئات فورًا، مكوّنة سيفًا.
كانت الرونات تغطي نصله.