Thoffina abre a porta, tentando exibir uma elegância que até então lhe parecia inacessível.
Ao abrir a porta, encontra-se em um escritório elegante, com detalhes de nobreza por todos os lados. Diante dela, uma mulher permanece atrás de uma mesa.
Elegância — era essa a imagem que ela projetava. Suas curvas eram esbeltas e cobertas pelo nobre tecido branco de seu uniforme. Seus cabelos claros e ondulados chegavam aos ombros; no meio de sua testa, havia um chifre de unicórnio. Seus olhos estavam permanentemente fechados; pequenas pedras perfuravam suas pálpebras, impedindo-a de abri-los.
Ao lado dela, um grande cajado branco com uma esfera verde na ponta. Ela compartilhava traços raciais com Thoffina. As duas eram da mesma raça, e ela também tinha orelhas pontudas feitas de pedra. Assim como também tinha tatuagens de pedra em sua pele.
"Mestre Sileve, me chamou?" Thoffina falou com certa ansiedade na voz. Sileve virou o rosto para a garota à porta.
"Thoffina, sim, tenho algo para conversar com você." A garota fechou a porta atrás de si e sentou-se na cadeira em frente à mesa de sua mestra. Sua postura era rígida, um esforço exagerado, quase artificial.
A anciã soltou uma risada curta e divertida ao ver o esforço ansioso de sua pupila. Levantando-se com graça natural, a mulher experiente caminhou até uma das estantes na parede de seu escritório.
Agora de pé, era possível ver a cauda da leoa balançando em sua cintura. Ela pegou uma pequena caixa e a colocou sobre a mesa. Ao pressionar um botão, a caixa se abriu. Um show de luzes começou; as luzes formaram a projeção de uma réplica do Círculo de Hélio.
Thoffina observou com os olhos arregalados o nível de detalhes do holograma mágico. Todos os planetas, de Mercúrio a Plutão, estavam visíveis. O sol fazia-se notar no centro de todo o sistema. Até mesmo os asteroides e luas eram visíveis na projeção.
"Recebemos uma mensagem da sede em Marte." Ela aponta para um ponto distante na projeção, um pequeno asteroide viajando pelo vácuo do espaço. "Eles nos alertaram sobre um objeto não identificado. Os astrônomos detectaram sinais de vida com uma alta densidade de energia mágica."
A projeção deu um zoom no objeto que se movia em alta velocidade em direção ao Círculo de Hélio. Sua forma mineral criava um rastro brilhante; sua luz púrpura cintilante era algo estranho para as duas figuras femininas naquela sala.
Thoffina pareceu rígida novamente, mas por um motivo diferente. Aquilo parecia sério, muito diferente de tudo com que ela havia lidado até então.
"Sinais de vida? Então isso significa…"
"Sim, isto é uma invasão alienígena", ela balança a cabeça negativamente. "Mas não em grande escala."
Ela aproxima ainda mais a projeção do objeto. Sua forma tornou-se mais nítida; era uma esfera, mas havia algo peculiar nela. Sinais de luta eram evidentes; Em sua estrutura enfraquecida, era possível observar marcas de golpes poderosos.Uma grande lança de luz esverdeada atravessou a esfera de cima a baixo.
"O quartel-general em Marte acredita que seja um sobrevivente buscando refúgio para se recuperar de um ataque mortal. Felizmente, é uma nave solitária; não sabemos quantos tripulantes estão a bordo, nem qual é a situação deles. Mas, mesmo assim, é preocupante."
A garota analisou cuidadosamente o estado deteriorado da esfera mineral. Sua mente percorreu algumas interpretações da situação. "Então eles não estão vindo com intenções agressivas?"
Sileve balançou a cabeça em discordância. "Não seja ingênua, minha aluna. O universo é uma batalha selvagem onde não temos aliados..." Ela se moveu graciosamente ao redor da garota mais jovem. "Não podemos presumir que eles simplesmente descansarão aqui e partirão sem causar problemas."
Thoffina endireitou a coluna, adotando uma postura mais rígida. Ela pareceu um pouco envergonhada pela correção de sua mestra. "Perdoe meu julgamento equivocado, minha senhora." Ela se curvou em respeito à sua superior.
Sileve colocou uma mão reconfortante no ombro de sua aluna. "Está tudo bem, todos cometemos erros. Mas esta situação é mais perigosa do que imaginamos." Seu rosto assumiu uma seriedade que Thoffina raramente via em sua mentora; ela sabia que não se tratava de um assunto trivial.
"Os observadores notaram que o padrão de energia neste objeto não identificado já está registrado em nossos bancos de memória." A atmosfera ficou mais tensa com essa revelação. Até mesmo o emblema no peito de Thoffina silenciou.
"Então, isso significa…"
"Esses invasores não são novos; pertencem a uma das raças que invadiram o Círculo de Hélio há 300 anos. O que significa que não são apenas viajantes desesperados, mas conhecem bem este lugar e já causaram problemas no passado." Sileve interrompeu as palavras de sua pupila. Sua voz era séria, em um tom grave que não combinava com sua voz melodiosa.
Os ombros de Thoffina se tensionaram; aquilo parecia muito além de sua capacidade. Algo com que ela não deveria estar lidando, informações que ela não tinha o direito de saber.
"Minha senhora, por que está me dizendo isso?" Sua voz transbordava incerteza.
"Pensei que a pequena prodígio da antiga Leoa Prateada fosse mais esperta." A voz carregava ironia. Thoffina congelou ao ouvir uma nova voz na sala. Seu corpo se virou bruscamente, perplexa com uma figura desconhecida.
No sofá no centro da sala, um homem estava sentado confortavelmente entre as almofadas elegantes. Ele vestia o mesmo uniforme branco das duas mulheres. Seu corpo tinha as mesmas tatuagens de pedra que as duas figuras femininas. Suas orelhas eram pontudas e feitas de pedra. Mas sua pele era azulada e seus olhos, de um branco vazio.
'Como ele entrou aqui sem que eu percebesse? Eu nem senti sua presença. Ele estava aqui desde que entrei? Ou entrou depois de mim? Seu nível de infiltração é incrivelmente alto!' Seus olhos brilharam com uma excitação infantil. 'Que incrível!'
"Morf! Por favor, não assuste minha aluna." O homem se levantou, com a mão no próprio pescoço. Pequenos estalos ecoaram enquanto um leve sorriso se formava em seu rosto.
"Então, garota, você está ouvindo isso... porque vamos investigar este objeto. Nós três."
Thoffina escondeu suas verdadeiras expressões por trás de uma máscara de seriedade. "Entendo perfeitamente, Tenente Morf. Obrigada pela confiança depositada em mim."
Por dentro: 'Meu Deus! Fui escolhida para uma missão importante ao lado do Coronel Sileve e do Tenente Morf! Acho que vou explodir de tanta empolgação!'
"Prometo não decepcionar e aproveitarei ao máximo esta oportunidade."
"Perfeito, minha aluna. Chegaremos em quatro semanas; ancoraremos em uma cidade mineradora em um asteroide chamado 'Colina do Barco'. Prepare-se para a viagem."