La nuit s'était installée complètement, couvrant la Vallée des Larmes d'Ombre d'un voile bleu sombre.
Mais malgré l'obscurité, un cercle de lumière douce enveloppait le groupe : l'aura d'Alya.
Arion reste debout au centre, le visage grave.
Ses amis l'observent, chacun absorbant la révélation explosive d'Alya : il est l'héritier du Trône Astral.
Kael brise le silence le premier.
— Pourquoi tu ne nous as jamais parlé de tout ça ?
Arion ferme les yeux, respire profondément.
— Parce que je ne m'en souvenais pas. Le sceau… il a effacé une partie de qui j'étais.
Yume s'approche doucement, sa voix tremblant légèrement.
— Alors… tout ce que tu vivais, tout ton passé… c'était caché en toi ?
Alya hoche la tête.
— Les Primordiaux l'ont scellé pour lui permettre de vivre une vie humaine. Une enfance. Des liens authentiques.
Son regard devient plus sombre.
— Mais ce sceau n'a jamais été éternel, et Rael le savait.
Kael serre les dents.
— Rael… Il n'a pas l'air de vouloir le tuer. Il veut… l'utiliser ?
Lian ajoute :
— Ou le "former". Ce qui serait encore pire.
Les visions du sceau
Soudain, Arion tombe à genoux, les mains sur la tête.
Des éclairs argentés jaillissent autour de lui.
— Arion ! crie Yume, paniquée.
Alya se précipite vers lui.
— C'est le sceau. Une mémoire enfouie remonte.
Kael se met à ses côtés.
— Qu'est-ce qu'on fait ?!
— Rien, répond Alya. Il doit tout revivre.
Arion halète. Des images traversent son esprit :
— Un palais céleste flottant au milieu des étoiles…
— Des Immortels se prosternant devant lui…
— Rael lui posant la couronne astrale sur la tête…
— Puis une explosion de lumière.
— Un cri.
— Et le noir.
Arion ouvre brusquement les yeux, en sueur.
— Je… j'ai vu… Rael était mon mentor.
Alya hoche lentement la tête.
— Oui. Avant sa chute. Avant qu'il ne trahisse les siens.
Kael reste figé.
— Ton mentor veut maintenant t'arracher ton pouvoir. Génial.
Lian croise les bras, réfléchissant intensément.
— On doit comprendre une chose : qu'est-ce qui a poussé Rael à trahir les Immortels ?
Alya détourne légèrement les yeux.
— Ce n'est pas à moi d'en parler.
Elle se tourne vers Arion.
— C'est à toi de t'en souvenir. Mais le temps presse.
Une décision difficile
Yume s'avance, sa voix douce mais ferme.
— Alors qu'est-ce qu'on fait maintenant ? On ne peut pas juste attendre la Lune Rouge.
Alya pose sa main sur l'épaule d'Arion.
— Nous devons activer la Clé Astrale. C'est le seul moyen d'empêcher Rael de briser ton sceau lui-même.
Arion relève la tête.
— La Clé… je l'ai déjà ressentie quelque part…
— Oui, répond Alya.
— Parce qu'elle est en toi. Mais pour l'activer, tu dois accomplir le Rituel de l'Étoile Brisée.
Kael recule d'un pas.
— Ça ressemble à un truc qui pourrait le tuer.
Alya le fixe droit dans les yeux.
— Seulement si quelqu'un l'interrompt… ou si Arion hésite.
Kael, frustré, frappe le sol du poing.
— J'en ai marre de ces demi-vérités !
Arion s'approche de lui.
— Kael… je te promets que je ne mourrai pas. Je dois juste… affronter ce que je suis vraiment.
Les deux frères se regardent intensément, une compréhension silencieuse passant entre eux.
La prochaine destination
Lian sort une carte ancienne de son sac.
— Le Rituel… se fait où ?
Alya pointe un endroit sur la carte.
Une île solitaire, entourée de nuages et de tempêtes éternelles.
— Le Sanctuaire de l'Aube Astrale.
Yume blêmit.
— Ce lieu n'existe que dans les récits des prêtresses… Tu veux dire que… qu'il est réel ?
Alya répond calmement :
— Il n'apparaît qu'à ceux qui portent la lueur astrale. Autrement dit : Arion.
Kael hausse un sourcil.
— Super. Donc on doit aller sur une île invisible qui n'apparaît que pour lui. Ce n'est pas du tout dangereux.
Arion sourit légèrement.
— C'est exactement ce qu'on doit faire.
Alya ajoute :
— Et on doit partir avant l'aube. Rael nous observe sûrement, même à distance.
Une présence dans l'ombre
Alors qu'ils rangent leurs affaires, un frisson parcourt Arion.
Il se retourne brusquement vers les arbres.
— Quelqu'un… est là.
Yume active une sphère lumineuse.
Kael sort ses dagues.
Lian tend ses parchemins sacrés.
Alya déploie une plume dorée.
Un pas résonne.
Un souffle.
Une silhouette noire apparaît brièvement… puis disparaît aussitôt.
Kael jure.
— Encore Rael ?!
Alya secoue la tête.
— Non. Trop… faible. Trop instable.
Lian murmure :
— Alors qui ?
Arion ferme les yeux.
Une voix qu'il reconnaît à peine résonne dans son esprit :
— « Tu n'es pas seul… frère. »
Arion rouvre les yeux, choqué.
— Non… ça ne peut pas être lui. Pas ici.
Kael le fixe.
— Qui ?
Arion répond, la gorge serrée :
— "Mon véritable frère."
La nuit devient soudain beaucoup plus froide.