Capítulo 3. Primer viaje
Pasó el tiempo, y después de un par de días en los que su padre se había encerrado con los altos comandantes de las naciones mágicas —aparentemente para planear, según su madre, la mejor manera de retomar el control de Gran Bretaña—, finalmente llegó el momento en que Naruto partió, junto con su madrastra favorita, Miray Dragneel , de compras a territorio británico.
Por lo que había explicado la mujer de pelo rosa y ojos verdes, se trataba más de una misión de inspección que de otra cosa; una forma de confirmar el estado actual de la economía mágica inglesa.
No le entusiasmaba la idea de ser utilizado como instrumento político; pero mientras no lo obligaran a casarse con una británica —a menos que resultara ser una de las mujeres Pendragon, a quienes objetivamente consideraba increíblemente bellas—, haría lo que su padre le ordenara. Además, como medio tritón, y aunque jamás lo admitiría en voz alta, sentía verdadera curiosidad por la moda de uno de los países mágicos más antiguos del mundo. Solo esperaba que Mordred hubiera exagerado y que, en realidad, no llevaran esas túnicas tan voluminosas y pesadas todo el tiempo.
Dejando eso de lado, el joven príncipe de Alfheim estaba sentado en su sala privada, esperando la llegada de su madrastra para comenzar su jornada de compras. Al menos no estaba aburrido ni solo; para su fortuna —y aunque Milim había regresado a casa para pasar tiempo a solas con su padre—, una de sus amigas más antiguas, que había acompañado al patriarca de su casa a las reuniones con su padre, había accedido a acompañarlo a Gran Bretaña. Principalmente porque, según ella, no habían tenido mucho tiempo para jugar juntos ese año, y eso, en su opinión, convertía esta en la primera cita perfecta.
Cómo había llegado a la conclusión de que una salida de compras escolares con su madrastra como acompañante podía considerarse una cita romántica era algo que él jamás comprendería. Pero Juvia siempre había sido una chica peculiar, propensa a interpretar las cosas a su conveniencia. Le caía bien y sentía un cariño sincero por ella, pero aun así le parecía un poco extraña.
—Entonces… ¿qué hay en Gran Bretaña? ¿Juvia ha oído que los no mágicos gobiernan gran parte del territorio?
—preguntó la chica de pelo azul, cuyo marcado acento convertía cada frase que pronunciaba en una curiosa mezcla de elegancia y torpeza al hablar.
La pregunta sacó a Naruto de sus pensamientos, y la miró pensativo. A decir verdad, no entendía muy bien qué tenía de especial la comunidad mágica británica.
A diferencia de Rusia, China, México o Estados Unidos, Gran Bretaña poseía muy poco territorio virgen : tierras que, según antiguos tratados, incluso más antiguos que su abuelo materno, eran los verdaderos asentamientos de razas mágicas. Por eso, las naciones cuya población se concentraba en pequeñas áreas solían exhibir una belleza natural extraordinaria en sus parques nacionales, como Yellowstone, protegido por una poderosa comunidad mágica.
—Teniendo en cuenta la cabra chiflada que tienen como líder político… es probable que los no mágicos hayan destruido todas las maravillas naturales que tenía el país —dijo Naruto con un suspiro y encogiéndose de hombros.
Como elfo, aquello le entristecía. Su especie siempre había estado profundamente conectada con la naturaleza. Pero poco podía hacer; incluso para la magia, reparar el daño causado por la contaminación era difícil, sobre todo cuando los no mágicos no dejaban de sabotear cualquier progreso una y otra vez.
—Durak —murmuró la princesa de pelo azul con una mueca de desdén .
Naruto puso los ojos en blanco. No entendía por qué ella insistía en usar su lengua materna para maldecir cuando sabía perfectamente que, como tritón, él podía entender y hablar cualquier idioma del mundo sin el menor problema.
—En efecto… el viejo tonto es un durak —comentó Miray con una sonrisa juguetona.
Y, como si el destino quisiera meter en problemas a su joven acompañante, eligió ese preciso instante para entrar en la habitación. Su mirada, llena de diversión, se posó de inmediato en la Gran Duquesa, quien no pudo evitar sonrojarse profundamente al ser sorprendida mientras alguien pronunciaba semejante palabrota en su presencia.
—Mil disculpas —dijo Juvia de inmediato, apartando la mirada de la mujer de pelo rosa, incapaz de sostenerle la vista por pura vergüenza.
—No te preocupes, cariño. Yo también fui niña, ¿sabes? —respondió Miray con dulzura, aunque el brillo de diversión en sus ojos apenas se disimulaba. Al fin y al cabo, no iba a regañar a la niña por haber oído una palabrota; ella misma había sido bastante respondona de pequeña. Era perfectamente natural que los niños —sobre todo entre la nobleza— empezaran a maldecir desde pequeños. Naruto, por ejemplo, tenía un vocabulario sorprendentemente florido cuando se enfadaba.
—Aun así, Juvia debe disculparse. Mi padre dice que insultar en casa ajena no es propio de una señorita
—declaró la joven, ahora un poco menos avergonzada, aunque sus mejillas seguían ligeramente sonrojadas.
Miray asintió simplemente en señal de aceptación. No iba a discutir con la pequeña, principalmente porque no veía motivo alguno para hacerlo, y en parte porque era bueno que aprendieran a reconocer sus errores desde pequeños. De lo contrario, acabarían siendo unos mocosos malcriados e irreverentes.
Es cierto, eran consentidos y mimados, sí… pero no maleducados.
Tras las disculpas de Juvia, la sala quedó sumida en un largo y cómodo silencio que duró hasta que la chica de pelo azul finalmente se levantó de su asiento e hizo una reverencia educada a la madrastra de su mejor amiga.
—Gracias por permitir que Juvia viniera con ustedes —dijo, siguiendo las lecciones de etiqueta que le había enseñado su madre; después de todo, era deber de una dama agradecer las invitaciones y mostrar gratitud incluso entre amigos íntimos.
—No hay problema, cariño… de todas las novias de Naruto, tú eres mi favorita —respondió Miray con naturalidad. Puede que Kushina prefiriera a Charlie, pero a Miray, personalmente, le irritaba bastante la costumbre de la chica de ponerse a cantar a la menor provocación; y Juvia, en su modesta opinión, era un encanto.
—No estamos saliendo —dijo Naruto, poniendo los ojos en blanco de nuevo.
—Todavía no —añadió Miray con aire de saberlo todo; al fin y al cabo, como príncipe, tendría que formar su aquelarre antes de cumplir dieciocho años, y Juvia era sin duda la candidata a la que apoyaría con más pasión—. En fin, nos espera un día largo, así que acabemos con esto de una vez.
Tras esa declaración, ambos jóvenes se acercaron a la mujer, y después de tomar la mano de la hija de la Casa Dragneel, ella activó su ritual de teletransportación.
Con el estruendo más fuerte e innecesariamente dramático que pudo producir —un obvio acto de protesta contra su marido por obligar a su hijo a estudiar diez meses al año lejos de su familia— los tres desaparecieron del palacio.
—Unos instantes después, el Palacio Imperial de Camelot—
El Palacio de Camelot , ubicado en un lugar tan secreto que solo las diez familias más importantes conocían su ubicación exacta, era —y siempre sería— el símbolo más imponente del orgullo nacional. Sin embargo, como una trágica parodia, se encontraba en un estado tan lamentable como la propia Gran Bretaña, al menos en opinión de los dos jóvenes viajeros que, tras un largo tiempo, lograron recuperar la vista y la lucidez después de semejante salto espacio-temporal.
O, en el caso de Naruto, después de que su oído interno finalmente dejara de protestar por la explosión.
Ninguno de los dos había estado allí antes. Eran demasiado jóvenes para haber presenciado el esplendor que aquel palacio había ostentado en su día. Sin embargo, a juzgar por las propiedades de sus propias familias —y sabiendo que los Pendragon descendían del gran rey de la era anterior—, no cabía duda de que debió de ser un lugar de deslumbrante belleza, repleto de maravillas en cada rincón.
Ahora, sin embargo, no era más que una sombra de lo que había sido.
—Hay polvo sobre polvo —dijo Juvia con una mueca de disgusto—. Uno pensaría que, siendo parte de diez grandes familias, Pendragon al menos mantendría un palacio ancestral mejor conservado.
—Hay razones para ello… ninguna que deba preocuparte —respondió Miray, observando con calma lo que, según sus padres, había sido en su día el salón de baile más glamuroso de todos—.
¿Te gustaría tener tu propio palacio, cariño? —añadió con una sonrisa burlona, sabiendo perfectamente que Naruto era el único con la suficiente riqueza como para comprar y restaurar un palacio ancestral, y que Artoria no sentía ningún cariño especial por este.
—No en Gran Bretaña —dijo Naruto secamente.
¡Maldita sea! Se suponía que era verano, y sin embargo se estaba congelando… aunque eso podría tener más que ver con el hecho de que el lugar había estado cerrado durante años, casi no tenía muebles y era, esencialmente, una mansión abandonada desde hacía mucho tiempo.
—Sería un lugar terrible para formar una familia —comentó Juvia. Aunque todavía era una niña, soñaba con tener una familia numerosa algún día. Al fin y al cabo, no tenía hermanos, y si no fuera por las buenas relaciones entre su familia y las casas nobles más importantes de su mundo, bien podría haber crecido completamente sola en el palacio familiar.
—Qué lástima —dijo Miray con un suspiro antes de pasar los dedos suavemente sobre sus dos jóvenes compañeras. Ambas comenzaron a brillar tenuemente y, un instante después, estaban vestidas con atuendos elegantes, aunque muy distintos a la moda nobiliaria tradicional. Al fin y al cabo, su objetivo era pasar lo más desapercibidos posible.
—¿Por qué no lo hicimos antes? —preguntó Juvia, algo confundida y visiblemente incómoda. No le gustaban las faldas; haber crecido en Rusia le había hecho preferir los pantalones y las mallas gruesas. Las faldas y las medias simplemente no eran lo suyo.
—Porque habría tenido que cambiarte dos veces —respondió Miray como si fuera lo más obvio del mundo. Al fin y al cabo, ambos habían llegado cubiertos de polvo, y vestirlos antes del viaje solo habría significado tener que hacerlo de nuevo allí.
"Ahora, vamos a repasar cómo se supone que deben comportarse", añadió, utilizando un poco de magia para limpiar un par de sillones.
Fin del capítulo.