Tudo começa em uma cidade pequena nos Estados Unidos chamada Dover, com uma população de 38 mil habitantes. O clima ali é bem razoável — nem muito quente, nem muito frio.
Nessa cidade vive Nick, um garoto inteligente e curioso, apaixonado por monstros. Ao amanhecer, ele se espreguiça e exclama:
— Que dia lindo!
Rapidamente, ele corre para a cozinha, onde encontra sua mãe, Caren.
— Vem, filho! Vamos tomar café — diz ela com um sorriso.
— Tô indo, mãe — responde Nick, animado.
Eles tomam café juntos e, em seguida, Nick se despede:
— Tchau, mãe!
— Se cuida, hein, Nick! — alerta Caren com carinho.
Ele parte para a escola. Quando chega, a aula já começou. A professora Nona está explicando o conteúdo de matemática. A sala de Nick é bem agitada, cheia de alunos bagunceiros. Mesmo assim, a professora tenta manter o foco na matéria:
— Hoje vamos falar sobre o teorema de Pitágoras...
De repente, a porta da sala se abre. Uma nova aluna entra timidamente. Nona olha para ela e diz:
— Se apresente, querida.
A garota hesita um pouco, mas logo fala:
— Sou Anikua, tenho 15 anos.
Ela se senta e Nick, curioso, se vira para ela:
— Ei... você é nova aqui?
— Não — responde ela calmamente. — Moro aqui faz um tempo.
— Aaaah... ok — diz Nick, voltando a prestar atenção na aula.
Após as explicações da professora Nona, a aula chega ao fim e todos os alunos voltam para suas casas. Antes de ir embora, Nick conversa com seu amigo de classe, Lincon.
— Cara, eu sei que você tá triste... mas se cuida, tá? Não deixa a morte do seu pai te maltratar a vida inteira.
Nick apenas responde, com um olhar distante:
— Ok... tenho que ir, tá tarde.
Ele segue o caminho até sua casa, mas no trajeto se depara com algo estranho: um buraco misterioso no chão.
Ao se aproximar, vê algo que o deixa paralisado. Lá dentro, ele enxerga seu pai pedindo socorro.
— Socorro! Socorro! — ouve a voz desesperada ecoando do buraco.
Nick, sem pensar duas vezes, se prepara para pular, mas alguém o segura com força. É Anikua.
— Não! Não vai aí! É perigoso demais!
— O meu pai tá aí dentro dessa porra estranha! — grita Nick, transtornado.
Anikua o encara, séria:
— Você nem imagina o que é isso, colega...