-No lo repetiré una vez más *grito el líder del escuadrón* Coopere y entréguese de forma pacífica o nos veremos en la obligación de actuar por la fuerza.
«Si buscas mi opinión no-profesional» murmuró Fantasmatico en su mente, con un deje de diversión* «diría que tienen los dedos muy inquietos sobre el gatillo. Están deseando ver qué tan rápido se desparraman tus sesos en el agua ¿Qué vamos a hacer?»
-No pedí tu opinión *pensó Legión, manteniendo el contacto visual con el soldado.
Levantó las manos ligeramente
-No es necesario todo esto. Podemos hablarlo, como ya dije, el príncipe Namor... *empezó Legión, pero fue interrumpido al instante por el sonido de un arma siendo preparada para disparar.
-No príncipe. Rey. El Rey Namor *lo corrigió el soldado
Legión inclinó levemente la cabeza. «¿Rey?»
-No se haga el desentendido *continuó el soldado* Contrario a lo que pasó con la Princesa Fen, esta vez su intento de asesinato contra Namor no funcionó. Pero malditos habitantes de la superficie... ni siquiera tienen piedad por un anciano enfermo postrado en cama. Ustedes asesinaron al ahora muerto Rey Thakorr. Pero el Rey Namor ya no tolerará más excusas, ni que hagan lo que quieran en nuestras aguas. Esta es la última muestra de clemencia que se les da. Entréguense ahora, o de lo contrario...
El líder levantó la mano. Al unísono, el sonido de doce mecanismos de carga activándose resonó
«Maldita sea mi suerte» pensó Legión
Un instante después, una medusa de color rojo intenso pasó flotando, solitaria, entre Legión y el pelotón.
Fue la señal. El líder cerró el puño con fuerza y, al segundo, el pasillo se llenó de luz; los soldados abrieron fuego al unísono.
El héroe reaccionó, levantando el antebrazo. Un escudo de energía verde se proyectó frente a él.
Los disparos de plasma impactaron contra la superficie, provocando destellos que cegaban por momentos. Cada golpe le obligaba a retroceder un paso, sintiendo la vibración del impacto recorriéndole el brazo hasta el hombro.
Mientras se veía obligado a retroceder, no perdió el tiempo. Con un movimiento de la otra mano, activó un mecanismo en su antebrazo que expulsó dos esferas metálicas directo a su palma para luego lanzarlas hacia el centro de la formación enemiga.
Las esferas no explotaron con fuego, sino con algo mucho más efectivo en aquel entorno, una espuma expansiva y pegajosa que, al contacto con el agua, se infló de golpe.
En un parpadeo, los soldados quedaron envueltos en una masa densa que endurecía al contacto, pegando sus armas a sus armaduras y dejando a la mayoría atrapados, pataleando inútilmente mientras la espuma los inmovilizaba contra las paredes del pasillo.
«Vaya, qué útil. Aunque, si te hubieras transformado, ni siquiera habrías tenido que hacer tanto esfuerzo ¿no crees?»
Legión ignoró el comentario, guardó el escudo y echó a nadar por el pasillo, alejándose de los soldados que aún forcejeaban con la espuma
Bajó a toda velocidad, pero antes de llegar al nivel inferior, el eco de gritos y disparos le dio la bienvenida.
Al doblar la esquina, T'Challa, Shuri, Okoye y las cuatro Dora Milaje formaban un círculo defensivo mientras una docena de soldados atlantes flotaban inconscientes
-¿Dónde demonios te habías metido? *pregunto Shuri al verlo llegar* Estos tipos llegaron aquí de la nada diciendo que Namor ordenó nuestro arresto. De que matamos a su anterior Rey
El héroe asintió
-Me pasó lo mismo arriba.
En ese momento, una sirena ensordecedora perforó el agua y pesadas persianas de metal se desplomaron, sellando todas las celdas.
-¡Ríndanse! Entréguense ahora o todos morirán *retumbó la voz por los altavoces de la sala.
El suelo vibró y cuatro torretas automáticas surgieron de las paredes, apuntándoles. Detrás de ellos, dos docenas de soldados más cerraron el paso, con los rifles cargados y listos.
-Esto se salió de control muy rápido *dijo T'Challa, poniéndose en guardia* No pueden atraparnos. Shuri, ¿tienes alguna forma rápida de sacarnos de aquí?
La princesa rio mientras sus dedos volaban sobre la interfaz de su antebrazo.
-Ya estoy en ello hermano
Las torretas empezaron a emitir unos pitidos extraños, como si estuvieran fallando. Un soldado, al ver el movimiento errático de las armas, gritó
-¡Disparen!
Legión entonces lanzó cuatro esferas metálicas que, al tocar el suelo, proyectaron un domo de energía verde que cubrió a todo el grupo. Los disparos láser empezaron a golpear la barrera con intensidad, haciendo que el campo de fuerza chisporroteara
-¿Cuánto va a durar esto? *preguntó T'Challa
-Con esta profundidad y este nivel de potencia... *Legión calculó rápido(mas bien SID)* ¿cinco minutos? Tal vez menos.
Shuri miró a su hermano, tecleó una última vez y levantó un dedo, triunfal.
Las torretas dejaron de hacer sonidos raros, rotaron sobre su eje y empezaron a descargar ráfagas de plasma contra los soldados atlantes.
-¡A cubierto! *alcanzó a gritar uno de los soldados mientras se cubría detrás de un pilar
Legión retrajo las esferas, deshaciendo el escudo.
La princesa ya estaba nadando hacia una pared lateral, haciendo señas para que la siguieran. Antes de que pudieran llegar, una de las torretas —aún bajo control de Shuri— apuntó a la estructura y disparó.
La gruesa pared de metal cedió, abriendo un agujero lo suficientemente grande para que pudieran escapar del sector
-¡Vamos, rápido! *ordenó T'Challa
El grupo avanzo sin descanso. Gracias a las rutas que Sid marcaba, evitaban los puntos de control más vigilados, dejando atrás los niveles más profundos de la prisión. Cuando algún soldado se interponía en el camino, Okoye y las Dora Milaje se encargaban de ellos en cuestión de minutos, apenas dejaban que los atlantes reaccionaran antes de dejarlos fuera de combate.
-Seguimos por aquí *indicó Legión
T'Challa se mantenía alerta, cubriendo la retaguardia, mientras Shuri, sin dejar de moverse, se aseguraba que sus juguetes estén en condiciones
Legión se detuvo en seco frente a la esclusa principal.
-Señor, del otro lado hay dos docenas de soldados atlantes y dos naves de guerra *informo SID
-Son demasiados *dijo el heroe, bajando la voz* Decenas de soldados al otro lado...
T'Challa apretó los dientes, evaluando la situación. Sabía que no tenían el terreno a favor; en el agua, rodeados, eran un blanco fácil. Sus trajes los protegerían, pero bajo tantos disparos, sus cuerpos no podrán seguir el ritmo
-¿No hay otra vía? *preguntó Okoye.
-Es una prisión de alta seguridad mi comandante *respondió Legión, señalando la compuerta* La única forma de entrar y salir es por ahí.
Okoye intercambió una mirada rápida con las Dora Milaje. Hubo una comprensión silenciosa, un acuerdo tácito. La general se giró hacia los hermanos.
-Ustedes deben huir. Mi gente y yo les compraremos tiempo. Lleguen al submarino, vuelvan a Wakanda e informen a su padre de todo lo que está pasando.
-No *interrumpió Shuri* No las vamos a dejar aquí. Todos volvemos a casa.
-Es la única manera, princesa *insistió Okoye* Si los perdemos a ustedes, no habrá nadie que advierta a nuestro pueblo del peligro que viene. Nuestros trajes aguantarán lo suficiente para que alcancen la superficie. Ustedes son nuestro deber, y cumpliremos con el
T'Challa permaneció en silencio. Sabía que ella tenía razón, pero eso no hacía que la decisión fuera menos amarga. Antes de que pudieran seguir discutiendo, un estruendo metálico los sacudió: los soldados que habían dejado atrás los habían alcanzado y abrieron fuego sin piedad.
El grupo se dispersó, buscando cobertura tras las columnas de la sala. Entre el caos de los disparos, Legión se comunico por radio
-¡En realidad! *gritó Legión sobre el estruendo* ¡En realidad hay una forma de salir sin tener que dejarlas atrás!
-¿Ah, sí? ¿Y por qué no lo dijiste antes cabeza hueca? *respondió Shuri
-Porque no es seguro...Es una transformación peligrosa, afecta a mi cerebro.
-¿De qué forma te afecta? *pregunto T'Challa
-De la mala. Ya saben, como con Kofie
-Señor, encarecidamente le recomiendo dejar ese "plan" de lado. Sé perfectamente que no le agrada la idea de la comandante Okoye, pero es una estrategia realista en esta situación. Si las Dora Milaje actúan como una distracción, los príncipes y usted tienen una garantía del cincuenta y tres por ciento de escapar. No ponga su psique en juego por algo así
Legión negó con la cabeza
-No puedo hacer eso, compañera. Si las dejamos atrás, es muy probable que las maten a todas. No voy a permitir que eso pase.
-Entonces ¿Cuál es el plan? *interrumpió Shuri
-Es rendirse
Shuri se quedó paralizada un segundo, mirándolo con incredulidad
-¿En serio? ¿Ese es tu gran plan? ¿No es precisamente lo que estamos tratando de evitar?
-No termine *explicó él mientras una imagen del oficial de alto rango que los había interceptado al principio se proyectaba en su casco* Fantasmático tiene la capacidad de poseer seres vivos. Voy a poseer a ese oficial, el que tiene el mando aquí. Ustedes se entregan, yo los tomará como prisioneros y, en cuanto estemos solos o vea la oportunidad, los liberaré y nos largamos de aquí
El príncipe intercambió una mirada cargada de dudas con Okoye. Ella, manteniendo la mano sobre el arma, negó levemente con la cabeza.
-Es demasiado arriesgado. Si falla, no tendremos escapatoria. Estaremos acabados.
-¿Que tan seguro estas sobre esto? *pregunta Shuri
-Lo suficiente como para mencionarlo *respondió el heroe
-¿Y qué pasa si pierdes el control otra vez? *cuestionó T'Challa*
Legión soltó un suspiro, bajando los hombros un segundo
-¿Y si no lo pierdo? *respondió con calma* Si no lo intentamos, todos sabemos que pasara con ellas. Al menos de esta manera, todos tienen una posibilidad real de sobrevivir.
El príncipe pensó por un momento. Era arriesgado, pero si había una forma de evitar que Okoye y sus compañeras se sacrifiquen, valía la pena intentarlo
-Confío en ti, Legión. Hazlo.
El héroe asintió y levantó el brazo, rodeando el dial del reloj con los dedos.
La silueta de Fantasmático brillaba en la interfaz. Hizo una mueca y giró el dial. La imagen del alienígena se mantuvo ahí, lista.
«La esperanza es lo último que se pierde, ¿no? Buen intento. Ahora vamos, es hora de ser héroe».
Legión estaba a punto de presionar el dial cuando un estruendo metálico hizo vibrar todo el pasillo.
La enorme puerta de la prisión se abolló hacia adentro. Los disparos de los soldados se detuvieron de golpe y todos, tanto atlantes como wakandianos, se giraron hacia la entrada.
Un segundo impacto, aún más pesado, hizo que el metal cediera por completo. La compuerta salió despedida, volando como una hoja de papel y obligando al grupo a tirarse al suelo para no ser aplastados.
Cuando Shuri levantó la vista, abrió los ojos del asombro. Allí, ocupando todo el hueco, estaba Zola, la imponente ballena de seis aletas.
El animal era demasiado grande para entrar, pero al ver a Shuri, emitió un sonido profundo y vibrante mientras abría sus enormes fauces frente a ellos.
-¿Pero qué demonios...? *logró articular Okoye, con la lanza a medio levantar.
Shuri, en cambio, tenía los ojos muy abiertos y una sonrisa de incredulidad.
-¡Quiere que entremos!
T'Challa la miró de reojo, con expresión de duda
-¿Entrar? ¿En su boca?
Shuri solo asintió con entusiasmo.
-¿Y como se supone que sabes eso? ¿Qué eres, la doctora Dolittle? *Pregunto Legión confundido
Pero ella ya estaba empezando a nadar hacia el abismo oscuro que formaban los labios de la ballena.
-¡Solo lo sé, ¿sí?! ¡Tenemos que ir!
T'Challa y Okoye intercambiaron una mirada de incertidumbre, pero no había tiempo para debatir. Los soldados atlantes, recuperándose del impacto, empezaron a retomar sus posiciones de ataque. Legión arrojó rápidamente las cuatro esferas metálicas que traía, creando un muro instantáneo de espuma que cubrió su retirada y cegó a los guardias.
Ya frente a la ballena, Shuri hizo un gesto con la mano para que se apresuraran. Legión fue el primero en lanzarse, murmurando para sí mismo
-A la mierda...si funcionó en Avatar, ¿por qué no aquí?
El resto del grupo se precipitó tras él, internándose en la cavidad húmeda y oscura. Apenas estuvieron todos dentro, Zola retrocedió con un movimiento fluido de sus seis aletas y cerró la boca
Al girarse para tomar distancia, se encontró de frente con dos docenas de soldados atlantes y un par de naves que le cerraban el paso, con los cañones apuntando directamente a su cuerpo.
Un soldado, visiblemente nervioso, se acercó al capitán de la formación.
-Capitán, ¿Cuál es la orden? ¿Disparamos?
El capitán apretó los dientes, observando a la inmensa criatura. Sabía que las leyes de Atlantis eran implacables: herir a un Aethelmar, una raza sagrada en su nación, sin importar la circunstancia, se castigaba con la muerte. Por mucho que le duela no poder cumplir las órdenes directas de Namor, no podía abrir fuego contra las criaturas ancestrales de Atlantis
-Bajen las armas *ordenó el capitán, levantando la mano con frustración* Todos, bajen las armas ahora mismo.
Las naves y los soldados acataron de inmediato, observando con impotencia cómo Zola, cargando a los fugitivos en su interior, tomaba velocidad y se perdía en la inmensidad del océano.
El mismo soldado que había preguntado antes miró la estela de la ballena.
-¿Deberíamos seguirlos, señor?
El capitán soltó una risa amarga y negó con la cabeza mientras veía cómo la criatura ganaba distancia rápidamente.
-Solo el Rey Namor tiene la velocidad necesaria para algo así. Perderíamos el tiempo intentándolo.
El oficial se giró hacia su subordinado
-Comunícate con el palacio de inmediato. Informa que un ejemplar joven de Aethelmar intervino y se llevó a los habitantes de la superficie. Pide órdenes directas al Rey sobre cómo debemos proceder.
===
El interior de Zola era extrañamente acogedor, un espacio vasto y acolchado por tejidos resistentes que se movían con la respiración rítmica de la criatura.
Mientras Shuri se movía de un lado a otro, totalmente absorta en su análisis, recolectando muestras de saliva y restos de comida, el resto del grupo intentaba procesar lo que acababa de pasar.
Legión se dejó caer sobre una superficie firme, soltando un suspiro de alivio. Haber evitado transformarse en Fantasmático le quitaba un peso enorme de encima
«Maldita Ballena entrometida».
Cerca de ahí Okoye mantenía la mirada fija en un punto indeterminado.
-T'Challa, nuestra misión fue un fracaso *dijo ella con amargura* De hecho, terminó de la peor manera posible.
El príncipe asintió, visiblemente abatido.
-No logro entenderlo. Hunter amaba a Wakanda más que a cualquier otra cosa. ¿Cómo pudo llegar a esto?
-Ese era el problema *respondió la comandante* Por eso lo destituyeron y disolvieron su unidad. Su devoción era admirable, sí, pero también lo cegaba por completo. Ahora estamos aquí... me temo que la guerra ya es una realidad.
Shuri, que estaba cerca, dejó de lado sus muestras y se giró hacia ellos con el ceño fruncido.
-¡No saquen conclusiones tan rápido! ¿Recuerdan al líder bárbaro que está acechando Atlantis? Tal vez ellos tuvieron algo que ver con todo esto, no Hunter.
-Si ellos fueran los responsables, las fuerzas de Namor no nos estarían dando caza a nosotros *replicó T'Challa* Hermana, tú estabas ahí. Hunter y los suyos atacaron la prisión de monstruosidades y pusieron a todos en peligro. Sé que lo quieres, pero ha tomado un camino equivocado.
Shuri guardó silencio. Se quedó mirando sus propios pies, con los hombros hundidos.
-Ya lo sé... *murmuró al fin* Sé que lo que hizo está mal. Solo que... no quiero aceptarlo. Me cuesta creer que él haya llegado a ese punto.
Legión, que había estado escuchando en silencio, se adelanto unos pasos. Se aclaró la garganta, llamando la atención del grupo
-Siento interrumpir su momento. Pero creo que llegó la hora de ponerlos al tanto de algo importante
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—¡LO SABÍA! ¡LO SABÍA! *gritó Shuri, dando saltos de emoción dentro de la boca de Zola, mientras señalaba a T'Challa con un dedo acusador* ¡Se los dije! Les juré que alguien estaba infiltrado en nuestra red y ¿Qué me dijeron? "No, Shuri, estás alucinando", "deja de jugar con la tecnología", "No tienes amigos Shuri". ¡Pues miren quién tenía razón!
T'Challa, Okoye y las Dora Milaje se quedaron congelados, procesando la revelación.
La gravedad de las palabras de Legión los dejo mudos: su hogar, su seguridad, todo lo que creían blindado, había sido vulnerado hace mucho tiempo.
Shuri se puso al lado de Legión
-Cuando me di cuenta de que alguien andaba curioseando en la red de Wakanda, asumí que eras tu. Aunque había algo que no me cuadraba cuando descubrí a tu compañera. Sid es una IA increíblemente avanzada; si hubiera estado ahí, si, la habría detectado tarde o temprano, pero por mas buena que yo sea, nunca podría haberla casi alcanzado. Pero ahora... ¿Un grupo de nazis de la segunda guerra mundial con tecnología del futuro? Sí, eso lo explica mejor
Shuri sonrió tras su casco, finalmente descubrió a quien había estado persiguiendo los últimos dos meses. Luego, al notar que nadie decía nada, bajó el tono.
Legión la miró con compasión.
-Acaban de enterarse de que la seguridad de su nación lleva más de un año comprometida *dijo él en voz baja* Es normal que estén en shock. En realidad, tú eres la rara aquí.
Ella se encogió de hombros con indiferencia
-Bueno... supongo si *admitió, cruzándose de brazos* ¿Y ahora qué, hermano? ¿Todavía crees que Hunter actuó por su cuenta o ya empezamos a ver que nos han estado moviendo?
T'Challa se puso en pie
-¿Por qué nos dices esto ahora, Legión? ¿Cuánto tiempo llevas guardándote esta información?
El héroe suspiro
-Es difícil estar seguro de hasta dónde han metido las manos en el mundo. No solo tienen recursos; cuentan con tecnología avanzada, hechiceros y conocimiento del futuro. Debo ser extremadamente cuidadoso con quien hablo de esto. He intentado ocultarles a ellos el hecho de que sé que están ahí, aunque, siendo honesto, dudo mucho que a día de hoy, no sospechen de mi.
Shuri frunció el ceño.
-¿Por qué dices eso?
-Por la fuente de donde saqué la información al principio. Donald Pierce, el Rey Blanco del Club Hellfire, es un maldito ciborg. Cuando logré acceder a sus datos devuelta, me di cuenta de que estaban ligeramente alterados. Había trampas sutiles, rastreadores escondidos por todos lados. Es seguro decir que ya saben que alguien conoce su existencia...No tardarán en intentar algo. Cualquier persona que maneje esta información se vuelve un objetivo prioritario para Hydra y sus aliados. Por eso guardé silencio. No quiero poner a nadie en peligro ni mucho menos terminar entregándole información sensible a un agente de Hydra sin darme cuenta
-¿Entonces estás convencido de que han estado detrás de todo esto? *preguntó Okoye
El héroe asintió con lentitud
-Estoy seguro. Incluso creo que quienes asesinaron a la princesa Fen fueron influenciados por Hydra. Han avanzado muchísimo en tecnología de control mental. No encontré nada concreto en Kwame, pero después de todo lo que he visto, no descartaría nada. Están trabajando con metahumanos; quizás tengan a alguien capaz de manipular la voluntad de la gente. Han estado moviendo los hilos desde las sombras para que Atlantis y Wakanda se destrocen mutuamente.
Shuri se quedó pensativa, conectando los puntos que acababa de poner sobre la mesa.
-Entonces... ¿están trabajando con Attuma? Si ellos tienen a Wakanda en el punto de mira, y ese bárbaro tiene a Atlantis...
Legión asintió.
-Es exactamente lo que creo. Ellos tendrán Wakanda, con su vibranium y toda su tecnología, mientras Attuma tendrá Atlantis
-Debemos notificar a mi padre de inmediato. Esto no a hecho mas que empeorar todo, podrían hacer algo contra Wakanda en cualquier momento entonces, si ellos y el ejercito de Atlantis atacan juntos...
-Ya pensé en eso en realidad*respondió Legión, cortando la urgencia de T'Challa* Antes de bajar, le di una orden a Sid, justo antes de perder el contacto con ella. Si algo salía mal, tenía que contactar a una...maestra.
T'Challa inclinó la cabeza, confundido
-¿Una maestra?
Legión sonrió tras su casco
-Oh ya la conocen. Y créanme, no querrían tener a nadie más de su lado cuando todo esto estalle.
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BUEEENAS, COMO ANDAN? ESPERO QUE BIEN
SABEN, SE ME A COMPLICADO BASTANTE LA ESCRITURA, ENTRE EL TIEMPO Y TODO LO DEMAS, ENCONTRE DIFICULTADES
NO ESTOY TAN...SATISFECHO CON ESTE CAPITULO, NO SE, TAL VEZ SEA UNA SENSACION MIA? ME PASO LO MISMO CON EL INICIO DE LA BATALLA EN NUEVA YORK, TUVE QUE HACER TODA ESA PARTE VARIAS VECES (Y AUN DEBO HACER UNA MAS) PARA QUE ESTE MINIMAMENTE CONTENTO
ESTE CAPITULO ESTARA EN REVISION, YA LLEVO VARIAS VECES QUE LO LEO, PERO NO ENCUENTRO UNA MEJOR FORMA DE HACERLO, CUALQUIER COSA, YO LES COMENTO, (CREO QUE TENGO UN BLOQUEO DEVUELTA :(
SI DESEAN APOYARME, TENEMOS PATREON,
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COMO SIEMPRE, MUCHAS GRACIAS POR SU APOYO Y SUS COMENTARIOS
SI TIENEN ALGO QUE SEÑALAR QUE RESULTE EXTRAÑO, POR FAVOR SEÑALENLO, ME SERVIRIA OTRO PUNTO DE VISTA :/
NOS VEMOS MUCHACHADA, DISCULPEN TANTO RETRASO 😘