Chapter 2 - Capítulo 1: El comienzo de algo nuevo

Musubi sonrió, tarareando una melodía alegre mientras se enjabonaba el cuerpo desnudo. Era temprano por la mañana, el sol acababa de salir hacía unas horas y, a pesar de lo ajetreado y loco que había sido el día anterior, no podía estar más feliz.

Porque ahora tenía a su Ashikabi. Naruto realmente era todo lo que deseaba en un Ashikabi. No solo era amable, sino también muy fuerte, por lo que había visto. Y sentido. Recordó cómo se había despertado esa mañana, tumbada en su futón con el rubio, acurrucada a su lado con uno de sus brazos alrededor de su cintura. Recordó lo bien que se sentía estar en sus brazos y la sensación de sus músculos firmes mientras se apretaba contra él.

Realmente no había nada en este mundo mejor que estar cerca de su Ashikabi.

Una vez que terminó de enjabonarse el cuerpo mojado, Musubi usó la ducha móvil para enjuagarse, dejando que las gotas de agua y la fina capa de jabón resbalaran por su cuerpo. Al terminar, fue a buscar champú para el pelo. Agarró la botella, desenroscó la tapa y la puso boca abajo, metiendo la mano debajo. Sin embargo, frunció el ceño al apretar la botella y no salir nada.

"No puedo creer que se nos haya acabado, juraría que ayer teníamos", se dijo. "Bueno, le preguntaré a Naruto-Sama dónde tenemos más".

Cerrando la ducha, Musubi salió del baño sin molestarse en cubrirse. Naruto-Sama le había dicho que le gustaba mirarla, y eso era todo lo que le importaba. Si disfrutaba viéndola, con gusto se quedaría desnuda. En privado, por supuesto.

"Naruto-Sama, se nos acabó el champú", dijo Musubi mientras entraba a la cocina aún empapada. El rubio la miró desde donde preparaba un desayuno de huevos revueltos. Sonrió al verlo admirar su figura; por alguna razón, verlo mirarla con esos ojos ligeramente nublados le provocó sensaciones placenteras en todo el cuerpo y le provocó más calor entre las piernas. Pronto tendría que preguntarle si sabía por qué se sentía así.

Naruto parpadeó al ver a su Sekirei, empapada y completamente desnuda, entrar en la habitación. Sus ojos notaron una pequeña gota de agua sobre su piel desnuda y la observó correr por el lado izquierdo de su rostro, llegando a su barbilla antes de gotear. Debido a que su busto era tan grande, el agua terminó golpeando su pecho izquierdo en lugar del suelo, donde procedió a descender en un rastro, hacia un lado y entre el valle de sus pechos. La perdió de vista por un segundo ante de que saliera por debajo de su pecho y continuara su camino, recorriendo su vientre plano antes de llegar a la cima de su entrepierna. Musubi estaba bien afeitada, lo cual fue algo sorprendente porque Naruto estaba seguro de que la mujer no sabía cómo usar una navaja. La pequeña gota de líquido vivificante terminó su descenso cuando se arrastró sobre la parte interna de su muslo, bajando en un rastro constante por sus tonificadas piernas kilométricas y terminó cuando se deslizó por su pequeño y delicado pie hasta el suelo.

Si no supiera ya que ella era ingenua en cuanto al placer de la carne, habría jurado que estaba haciendo todo lo posible para matarlo.

Entonces sus palabras registraron sus oídos y estaba a punto de informarle que había un poco de champú debajo del armario del baño, cuando el pie izquierdo de la niña aterrizó en el azulejo y resbaló debido a que empapó el piso con agua.

¡Woah! ¡Wah!" gritó Musubi al perder el equilibrio y caerse. Naruto corrió hacia ella para intentar atraparla, pero olvidó el agua que Musubi derramó al suelo cuando empezó a agitarse y terminó perdiendo el equilibrio. Ambos cayeron al suelo en un pequeño montón, Naruto de espaldas y Musubi sobre él. Como respuesta natural, el rubio abrazó a la Sekirei para evitar que se moviera y se lastimara con la caída.

"¿Estás bien, Musubi?", preguntó Naruto tras superar la sorpresa. Era raro que olvidara algo, pero tenía que admitir que hacía tanto tiempo que no se encontraba en una situación ni remotamente parecida que no podía culparlo.

"Creo... que sí", dijo Musubi. Levantó la vista ligeramente y vio que Naruto la miraba de nuevo con preocupación. Le conmovió verlo mirándola así. Le dedicó una sonrisa tan brillante que le dio energía a Shinto Teito por un día. "Gracias por amortiguar mi caída".

"No te preocupes", empezó Naruto levemente, mirando fijamente sus ojos, dos ojos marrones, llenos de calidez e inocencia, y sus labios. Se veían muy besables en ese momento, con su brillo rosa claro y brillante. No creía que Musubi usara brillo labial; no llevaba ningún otro tipo de maquillaje, así que no tenía motivos para suponer que se hubiera puesto brillo. ¿Quizás simplemente tenían un brillo natural?

Sin siquiera darse cuenta, Naruto comenzó a inclinarse.

"¿Estás bien, Naruto-sama? Tienes la cara roja."

Y como si le hubieran arrojado una tina de hielo encima, las palabras de Musubi lo detuvieron en seco. Negando con la cabeza, el rubio intentó levantarse, una tarea imposible considerando que Musubi seguía encima de él. En cambio, terminó golpeándose la frente contra la de ella, provocando un "¡ay!" de la Sekirei morena que estaba encima de él. Naruto se golpeó la cabeza contra el suelo, lo que le iluminó los ojos. Se quedó allí, gimiendo durante lo que pareció una eternidad, pero en realidad fue solo una fracción de segundo, antes de que su mente se reiniciara y se diera cuenta de lo que casi había hecho.

"Lo siento mucho, Musubi", se disculpó con la chica que se frotaba la cabeza. Musubi detuvo el movimiento para mirarlo con curiosidad. Ladeó la cabeza, como si así pudiera verlo mejor. Parecía casi como si estuviera intentando resolver un rompecabezas y él fuera el rompecabezas.

"¿Perdón por qué?", preguntó finalmente, y entonces sus ojos se iluminaron al comprender a qué se refería. Al menos, a lo que ella creía que se refería. "¡Oh, no te preocupes por el golpe que me acabas de dar en la cabeza! ¡Yo también tengo la cabeza muy dura!". Musubi se golpeó la cabeza con la mano izquierda y sacó la lengua. Naruto sonrió un instante, pero luego negó con la cabeza.

"No me refería a eso", dijo Naruto negando con la cabeza. Musubi se detuvo para mirarlo y Naruto, sin prestar atención a la chica que estaba encima, continuó hablando. "Casi te beso. O sea, sé que lo hicimos para convertirme en tu Ashikabi, pero...", suspiró. "Pero no debería haberlo hecho".

"¿Eh?" La mirada de Musubi volvió a confundirse. "¿Pero por qué no?"

"¿Por qué no?" Naruto parpadeó. ¿De verdad esta chica le estaba preguntando algo así? "Bueno, porque... o sea, nos acabamos de conocer, así que no estaría bien que te besara, ¿verdad?" Claro, había besado a mujeres que apenas conocía hacía horas, pero todas habían sido encuentros de una noche, mujeres a las que había seducido con el único propósito de acostarse con ellas. No quería hacerle eso a Musubi; aunque fuera la mujer más atractiva que había visto de cerca en años, simplemente se sentía mal.

«Maldición», se maldijo Naruto. «¿Cómo demonios he pasado de intentar seducir a una mujer a pensar que el simple hecho de seducirla es lo más éticamente incorrecto que he pensado hacer en mi vida?». En serio, ¿qué tan jodido estaba como para que su forma de pensar cambiara irreversiblemente en un solo encuentro?

Aparentemente bastante jodido.

"¿Y eso qué importa?", preguntó Musubi confundida una vez más. Lo miró con curiosidad, recorriendo su rostro con la mirada como si buscara la respuesta a su propia pregunta sobre él. Volvieron a mirarlo un segundo después. "Puede que no estemos en una batalla para que use mi Norito, pero no veo qué tiene que ver eso con que casi me beses".

Naruto abrió la boca para hablar, pero frunció el ceño al ver que una de las palabras pronunciadas por Musubi lo hacía detenerse. "¿Norito?", probó la palabra, y al no encontrarle el significado, volvió a mirar a Musubi. "¿Qué es eso?"

"¡Es una habilidad especial que tenemos los Sekirei!", dijo la chica con una sonrisa entusiasta. "Primero, el Ashikabi debe besar a su Sekirei. Luego, el Sekirei recita su Norito. ¡Después, pueden usar su ataque más poderoso!" Terminó su improvisada lección sobre las habilidades de los Sekirei con un gesto de la cabeza. Naruto frunció el ceño.

"¿Entonces es... es como un aumento de poder?", preguntó, con un tono que sonaba como si estuviera haciendo una pregunta. "Besándote, supongo que es como cuando te convertiste en mi... Sekirei", Dios, sonaba tan raro decirlo en voz alta. ¿Por qué Musubi y todas como ella llevaban el nombre de un pájaro? ¿No podrían haberles puesto algo más genial, como un velociraptor naranja o algo así? "Al besarte, obtienes un aumento de poder y puedes usar tu ataque más fuerte después de recitar tu... ¿Norito? ¿Es una especie de cántico o algo así?"

"¡Sí!" La cabeza de Musubi se balanceaba con énfasis. Parecía una de esas cabezas de adorno que Naruto había visto en los tableros de los autos. "Cada vez que nos besamos, puedo usar mi Norito."

"Ya veo", Naruto frunció el ceño y negó con la cabeza. "Supongo que entiendo por qué no te parecería muy bien besar, considerando lo que acabas de decir. Sin embargo, los besos sirven para mucho más que simplemente aumentar el poder. Cuando se dan entre dos personas, un beso también se considera una muestra de afecto".

"¿Una muestra de cariño?", repitió Musubi, abriendo los ojos y mirándolo fijamente.

"Sí, cuando dos personas se aman, suelen besarse para demostrarse cuánto se aman", dijo Naruto. Toda esta experiencia se estaba volviendo surrealista para el shinobi rubio. ¿Cuántas personas en su vida podrían afirmar haber tenido que enseñarle a una mujer adulta a besar? No estaba seguro, pero el rubio estaba casi seguro de que nadie más había tenido que hacer lo que él estaba haciendo en ese momento.

¡Ah, ya entiendo! —Musubi sonrió, con los ojos brillantes al comprender por fin las palabras de Naruto—. Si eso es lo que te preocupa, ¡no tienes por qué preocuparte! —le dijo con pasión—. Naruto-sama es mi Ashikabi; no te habría elegido si no te amara.

Naruto arqueó una ceja ante las últimas palabras de Musubi. Le pareció tan extraño oírla decir eso después de haberse conocido apenas dos días antes. Quería decirle que no podía amarlo, que tardaba mucho más que un par de días, o incluso un par de meses, en poder decirle a alguien que lo amaba.

Por alguna razón, no pudo ser tan cruel. En cambio, solo logró murmurar un "ah" antes de quedarse callado.

Si fuera honesto, Naruto admitiría que se sentía bastante incómodo con todo este asunto, sobre todo con Musubi proclamándole su amor después de apenas un día de conocerse. Originalmente, su intención era ayudar a la chica a encontrar a su Ashikabi y luego dejar que esa persona se encargara de ella. Sin embargo, ahora era su Ashikabi, lo que significaba que estaba prácticamente atrapado con ella. Y aunque la idea de estar atrapado con alguien tan hermosa como Musubi no le resultaba desagradable, aún no estaba seguro de querer esto.

Después de todo, dentro de cien años, Musubi probablemente estaría muerto, y entonces volvería a quedarse solo. A pesar de su pensamiento morboso y derrotista, Naruto no pudo negarle nada a la chica. Por alguna razón, por mucho que quisiera decirle que no, decirle que no podían tener ningún tipo de relación, el rubio se encontró deseando estar con ella tanto como ella, aparentemente, deseaba estar con él.

Decidió atribuirlo a su extrema soledad en lugar de a la posibilidad de sentir algo por esa chica. Solo le haría daño si se dejaba encariñar demasiado.

"¿Naruto-sama?" Al oír a Musubi llamarlo, el rubio levantó la vista y la vio mirándolo fijamente. Abrió la boca para hablar, pero fue interrumpido por un rápido beso de su Sekirei en los labios. No lo suficiente como para que sintiera más que un ligero tirón de chakra, pero sí lo suficiente para que sus alas se desplegaran brevemente, iluminando la habitación antes de desvanecerse de nuevo.

"¿Sí, Musubi?", dijo Naruto casi por reflejo. Era extraño cómo aún podía reaccionar con esos reflejos. Habiendo pasado tan poco tiempo con gente, habría pensado que ese tipo de reacciones reflejas ya no existían en él.

"Te amo", dijo, con tanta convicción en su voz que cualquier protesta que Naruto pudiera haber pensado, murió dolorosa y sangrientamente antes de siquiera formarse. "Te amo, así que no hay necesidad de preocuparse por un encuentro casual o algo así. Si Naruto-sama quiere besos, solo tiene que besar a Musubi".

Al parecer, cuando terminaron de hablar, Musubi le acarició el rostro con las manos y lo besó. El beso empezó bastante simple, y la morena Sekirei no pudo evitar disfrutar de la sensación de los labios de Ashikabi contra los suyos. Eran tan suaves, tan cálidos, y como si sus ojos la conectaran con Naruto de una forma que jamás hubiera imaginado. Sin embargo, mientras seguían besándose, Musubi sintió el deseo de más, pero no estaba segura de qué hacer exactamente.

Afortunadamente para ella, Naruto había estado presente durante un tiempo, lo suficiente para captar las señales cuando una mujer quería algo y descubrir qué querían, incluso cuando ellas mismas no sabían qué era.

Una vez más, el chakra comenzó a manifestarse físicamente en alas detrás de la Sekirei morena mientras se besaban. Las alas se extendieron por la habitación. Se adaptaron a la habitación, plegándose hacia adentro mientras presionaban contra las paredes y el techo. Ambos lo ignoraron, preocupándose el uno por el otro. Naruto lamió el labio inferior de Musubi, haciendo que la chica casi se apartara de la sorpresa ante el contacto. Sin embargo, la rubia le había puesto una mano detrás de la cabeza, así que no pudo apartarse de la sorpresa. Ya había descubierto que ella no sabía mucho sobre relaciones normales, ni sobre el significado del afecto físico, pero cada vez era más evidente lo ineficaz que era su conocimiento sobre este tema.

Con suavidad y yendo despacio para no asustarla, Naruto volvió a lamer el labio inferior de Musubi. Sin embargo, ella seguía sin saber qué hacer, y el rubio tomó una medida más drástica. Introdujo la lengua entre sus labios y lamió sus dientes. Esta vez, la morena jadeó al sentir su lengua, abriendo la boca y dándole al shinobi rubio la oportunidad de entrar.

Aunque al principio se sorprendió, cuando Naruto empezó a acariciar su lengua con la suya, un gemido escapó de su garganta ante las placenteras sensaciones que le provocaba. Desde ese momento, su miembro oral pareció moverse casi por sí solo, encontrándose con los rubios mientras se empujaban. A medida que continuaban su sesión, Musubi empezó a ganar más confianza. No tenía experiencia, pero lo compensaba con creces con un renovado entusiasmo.

Mientras Naruto se maravillaba de la suavidad de los labios de Musubi y de su dulce sabor, una parte de él no pudo evitar preguntarse: ¿Cuánto tiempo hacía que no estuviese con una mujer? ¿Un año? ¿Dos? En retrospectiva, no era mucho tiempo, no para alguien como él. Sin embargo, fue suficiente para que, al encontrarse con una mujer perfectamente dispuesta, Naruto sintiera que su mente y su cuerpo se hundían cada vez más en la rutina y las hormonas.

Mientras sus bocas se entretenían en una danza milenaria, las manos de Naruto recorrieron su torso, sus caderas y su firme trasero. Agarró sus nalgas y comenzó a aporrearlas con las manos de alguien que se había convertido en un experto en el arte del sexo, haciendo gemir a Musubi.

"Oh, Dios, Naruto-Sama, qué bien se siente", logró jadear entre besos. Era impresionante; a pesar de haber llegado a los veinte minutos, ninguno de los dos parecía dispuesto a parar pronto. Las pocas veces que habían necesitado aire, nunca se separaban del todo, sino que se daban besos intermitentes entre respiraciones para no enfriarse, por así decirlo. "No sé por qué, pero se siente de maravilla".

Mientras que la última vez las palabras de Musubi habían sido como si le hubieran lanzado un cubo de hielo encima, esta vez Naruto sintió como si alguien hubiera decidido lanzarlo al círculo polar ártico en pleno invierno, completamente desnudo. Retiró la cabeza de sus besos y respiró hondo varias veces para controlar su cuerpo. No funcionó muy bien; necesitaría una ducha fría después de esto, pero al menos su mente volvía a la normalidad. Y con el regreso de su mente, sintió otra emoción, una con la que estaba íntimamente familiarizado en estos tiempos.

Arrepentirse.

"Deberíamos... probablemente deberíamos parar", dijo, maldiciéndose por casi perder el control. Debería ser mejor que esto, él ERA mejor que esto. Como mínimo, Naruto se enorgullecía de su autocontrol. No había sobrevivido a todos estos milenios siendo impulsivo y pensando con algo más que su cabeza.

¿Qué había en esta joven mujer que le había hecho perderse de esa manera?

"¿Qué? ¿Por qué?", preguntó Musubi, con los ojos abiertos y llorosos. Sus palabras paralizaron los pensamientos de Naruto y lo obligaron a mirarla. Fue una acción de la que luego se arrepentiría. "¿No te gustó, Naruto-Sama?"

Los ojos de Naruto se abrieron de par en par al ver los ojos de cachorrito que lo miraban. Nunca antes había podido resistirse a esas miradas y ya sentía que quebraban cualquier determinación que pudiera tener. "No, me encantó", dijo rápidamente. Reaccionando una vez más a instintos que creía olvidados, Naruto presionó sus labios contra los de ella en un rápido beso tranquilizador, luego presionó su frente contra la de ella para asegurar el contacto.

La miró fijamente a los ojos, tan abiertos e inocentes, pero con un toque de dolor. Era casi desconcertante cómo se le encogía el corazón al ver ese dolor y darse cuenta de que él lo había provocado. No quería ver esa expresión en su rostro; su mente le decía que no era natural. Se suponía que Musubi siempre debía ser feliz, siempre sonriendo y disfrutando de la vida. Era extraño, sabía muy poco sobre ella, pero de alguna manera, instintivamente, sabía que su expresión actual no era natural.

"No tiene nada que ver con que no me guste lo que hacíamos", intentó explicar Naruto. Una parte de él le decía que no debería tener que dar explicaciones, por mucho que Musubi dijera lo contrario, no se conocían lo suficiente como para amarse. Pero esa parte era tan pequeña que bien podría no existir. Un simple espectro que susurraba al oído de alguien que no podía oírlo. La parte mucho más grande de él, que había surgido repentinamente de la nada, quería, no, necesitaba darle a la mujer que aún lo montaba algún tipo de explicación. "Pero creo que sería inapropiado que fuéramos más lejos ahora, ya que acabamos de conocernos y todavía no sé mucho de ti. Además, no sabes lo que es el sexo".

"¿Sexo?" La mirada anterior se había desvanecido tan rápido que resultaba alarmante. Ya no parecía que alguien hubiera matado a su cachorro en un ritual satánico; Musubi parecía curiosa. Tenía la cabeza ladeada, los labios ligeramente fruncidos, pensativa, mientras sus cálidos ojos marrones lo observaban con una curiosidad desenfrenada. Fue una mirada que le llenó la sangre de sangre a Naruto, y una vez más tuvo que reprimir con saña esos nuevos sentimientos con una venganza salvaje.

Dios mío, ¿había algo que ella no hiciera que fuera sexy?

Mientras su mente intentaba asimilar su recién despertada libido, finalmente logró registrar lo que Musubi había dicho.

¡Que venga el balde de agua fría!

—¿Me estás diciendo que nunca has oído hablar del sexo? —preguntó casi con nerviosismo. Ya era bastante malo haber estado a punto de perder el control de una forma tan desagradable, pero haber estado a punto de iniciar algo sexual cuando esta chica no sabía nada de sexo le heló la sangre. Aunque Musubi estuviera completamente dispuesta, era demasiado cerca de una violación para que se sintiera cómodo.

"¡Claro que he oído hablar del sexo!" declaró Musubi, levantando el puño a centímetros de la cabeza. Menos de un segundo después, una expresión de vergüenza se dibujó en su rostro mientras se golpeaba la cabeza con los nudillos y sacaba la lengua. "Simplemente no sé qué es el sexo".

Si Naruto no fuera porque estaba tirado en el suelo, habría dado un golpe en la cara. Tal como estaban las cosas, no pudo hacerlo, así que se llevó la mano a la cara con exasperación.

"Recuerdo que mi ajustador me lo contó una vez, creo." Musubi miró al techo pensativa, con el dedo índice de la mano izquierda tocándose los labios. Tras un segundo, asintió. "Sí, definitivamente recuerdo que mi ajustador intentó hablarme de sexo."

"¿Entonces por qué no sabes qué es el sexo?", preguntó Naruto, con cierta irritación. Sinceramente, toda esta situación empezaba a rozar lo ridículo.

—Ah, bueno —Musubi se frotó la nuca con una expresión tímida—. Se emocionó tanto al saber que tendría sexo con su Ashikabi que se olvidó de escuchar.

No había palabras para describir lo que Naruto sentía. Podría haberlo intentado, pero solo le habría dado dolor de cabeza. Había algo extrañamente familiar en esta situación, quizá no en el mismo contexto, ni siquiera en el mismo tema, pero la declaración de Musubi le recordó a alguien que conocía hacía mucho tiempo, pero no recordaba quién.

Lo entendería con el tiempo, y sería una revelación sorprendente cuando así fuera.

—Entonces —antes de que pudiera siquiera pensar en nada más, una ansiosa Musubi ya estaba frente a él, tan cerca que su nariz rozaba la suya—. ¿Qué es el sexo, Naruto-sama?

"Urk."

En realidad, ¿cómo se responde a eso?

"Es... eh, solo otra forma de demostrar cariño", intentó explicar Naruto con nerviosismo, alejando la cara lo más posible de la de Musubi. Considerando que ya estaba acostado, no era suficiente, ni de lejos. Peor aún, cada vez que Naruto se echaba hacia atrás, Musubi se inclinaba hacia delante. Al final, Naruto ya no tenía espacio para mover la cabeza, pues estaba presionada contra el suelo. "Te lo contaré cuando encontremos un apartamento", dijo con tono cortante, esperando que eso hiciera que la chica, incómodamente cercana, dejara de preguntar. "Ahora mismo, tenemos cosas que hacer hoy, así que deberíamos prepararnos para el día".

"Vale", dijo Musubi, un poco triste porque no continuarían. Era evidente que no estaba del todo satisfecha con su falta de explicación sobre el sexo, pero al menos estaba dispuesta a posponer esa conversación para otro momento. Con suerte, para cuando encontraran un apartamento, ya habría olvidado toda esta conversación.

"Así que hay champú extra en el armario debajo del fregadero", dijo Naruto, agradecido de que ya no estuvieran adentrándose en territorio desconocido. Solo podía rezar para no tener que lidiar nunca más con algo tan incómodo. "Creo que eso es lo que buscabas antes de que nos desviáramos".

"Oh, cierto", Musubi se puso de pie y comenzó a caminar hacia el baño mientras Naruto se levantaba y regresaba a la estufa, agradecido cuando vio que la comida de alguna manera no se había quemado durante la sesión de besos de veinte minutos entre él y Musubi.

"Naruto-Sama...", dijo Musubi, captando de nuevo la atención del rubio. Se obligó a mirarla a los ojos. Había tenido suficientes encuentros sexuales al estilo Musubi como para alimentar fantasías tan apasionadas como para escribir una novela solo sobre este encuentro. "Para que quede claro, te gustó cuando te besé, ¿verdad?"

Naruto le sonrió. Aún no estaba seguro de, bueno, toda la situación en la que se encontraba, pero su relación con Musubi era algo que le preocupaba especialmente. Sin embargo, por mucho que quisiera ir más despacio o no llevar las cosas a ningún lado, al rubio le costaba no responder de forma positiva. "Sí, me gustó besarte".

"Y puedo besarte más ¿verdad?"

Hubo una pausa, antes de que Naruto suspirara y esbozara una sonrisa resignada. "Cuando quieras."

Musubi le dio una sonrisa que literalmente iluminó toda la habitación, y Naruto descubrió que, a pesar de que estaba preocupado por si esta situación volviese a morderlo en el trasero o no, no podía encontrar en sí mismo la necesidad de arrepentirse de esta decisión.

**********

Naruto no pudo evitar sonreír mientras él y Musubi salían del hotel y caminaban por una de las muchas calles hacia el distrito comercial. Su Sekirei llevaba su atuendo habitual, del cual solo tenía un par. Por eso, el rubio había decidido llevar a la morena al distrito comercial. Aunque presentía que Musubi no era como la mayoría de las mujeres y probablemente no le importaría si tenía más ropa o no, pensó que darle más ropa no estaría de más. Sobre todo, si el incidente de ayer iba a ser algo normal para ella.

Además, a diferencia de la mayoría de los hombres que odiaban ir de compras con una mujer, Naruto hacía tiempo que había aprendido su valor gracias a Ino. Y a Koyuki. Y a Temari. Tenten. Anko... Se estremeció al recordar la vez que fue de compras con la amante de las serpientes. Había sido a la vez aterradoramente aturdidor y tan erótico que el rubio quedó tan traumatizado y excitado que casi tuvieron sexo en el probador.

Probablemente lo habrían hecho si no fuera porque algún idiota los interrumpió.

Se estremeció de nuevo al recordar cómo el hombre había conseguido que Anko le lanzara sus serpientes. El pobre había sido abandonado en el hospital con el peor caso de testículos azules que Tsunade jamás había visto.

Ah, buenos tiempos.

Sin embargo, salir de compras no era la razón de su sonrisa. No, su razón era simplemente la morena Sekirei que lo cogía de la mano mientras caminaban, con una sonrisa contagiosa en el rostro. Podía sentir su presencia conectada a su propia red de chakras. Irradiaba una alegría pura que emanaba de su compañía; la sensación que le transmitía era que era feliz con solo estar en su presencia. Como si mientras lo tuviera, nada más importara.

Fue sorprendentemente contagioso, y Naruto simplemente descubrió que no podía evitar sentirse feliz cuando estaba en presencia de tanta alegría.

Aunque solo tenía conocimientos básicos sobre qué eran Sekireis y Ashikabis, empezaba a sospechar que se había formado algún tipo de vínculo entre ellos al besarse. La forma en que su chakra se unía al suyo hacía plausible la teoría. Necesitaría más información para estar completamente seguro, pero estaba seguro de que habían formado una especie de circuito de retroalimentación que permitía el intercambio de emociones entre ambos.

¿De qué otra manera podría explicar su repentino aumento de emociones? ¿O el hecho de que, a pesar de haber conocido a Musubi hace poco, ya se estaba encariñando con ella de una forma que no había sentido desde el principio de su vida? En su mente, esa era la única explicación para este extraño fenómeno.

Una parte de él admitía que eso le molestaba, una gran parte, de hecho. Que pudiera existir algo tan poderoso como este vínculo, que pudiera unirse a otro de tal manera que le provocara una fuente de emociones que no había sentido en miles de años, era desconcertante. Y, sin embargo, por alguna razón, Naruto aún no podía quejarse en ese momento, aunque estaba seguro de que eso cambiaría pronto.

Volvió a mirar a la joven que le sostenía la mano y la miró con curiosidad. «Es tan extraño. He pasado tantos años evitando el contacto humano tanto como he podido sin vivir en la naturaleza, y, sin embargo, después de un solo día con esta chica, siento que no quiero separarme de ella nunca». ¿ Cómo era posible? ¿Era esto otra parte del vínculo que ahora compartían? Estas preguntas pasaban por la cabeza de Naruto en rápida sucesión. Era lamentable, pero no tenía una respuesta. Aún más lamentable, dudaba que Musubi tuviera las respuestas para él.

Así que dejó esos pensamientos a un lado por ahora. No le servirían de nada en ese momento, y si seguía pensando en ellos, Naruto estaba seguro de que se volvería loco.

Musubi notó su mirada, así que se giró para mirarlo y, al notar su sonrisa, decidió dedicarle una también. "Estoy muy emocionada de que vayamos de compras, Naruto-Sama. Nunca lo había hecho antes".

"¿En serio? ¿Así que no elegiste la ropa que llevas puesta?" preguntó Naruto.

"Oh, no, el profesor me los eligió", dijo Musubi alegremente. Sin embargo, parpadeó al oír un gruñido al mencionar a ese hombre. Lo miró, vio una expresión de enojo en su rostro y frunció el ceño con preocupación. "¿Estás bien, Naruto-Sama? No dije nada malo, ¿verdad?"

"No, no lo hiciste. Perdón por asustarte, solo tenía algo en la garganta", mintió Naruto, respirando hondo para calmarse. No quería que la chica supiera cuánto le molestaba la idea de que ese hombre estuviera cerca de Musubi. Incluso después de un solo encuentro, y ni siquiera en persona, Minaka le recordaba a Naruto a algunos de los tiranos más despiadados que había conocido. Peor aún, mientras que hombres como Madara habían sido unos bastardos delirantes que querían dominar el mundo, al menos ese hombre tenía ambición y una razón para hacerlo. Aunque su razón fuera estúpida.

Minaka parecía disfrutar manipulando la vida de la gente como si fuera un juego. Eso, más que cualquier otra cosa, era lo que le molestaba. Simplemente no entendía el objetivo de aquel hombre. ¿Era todo esto solo una forma de entretenimiento para el presidente de MBI? ¿Era realmente un "juego", como él lo había dicho, que había organizado para su propia diversión? En ese momento, eso era todo lo que Naruto veía: las acciones de un hombre enfermo que disfrutaba jugando con los demás.

Sin embargo, no quería que Musubi supiera lo que pensaba. Era tan inocente que no quería manchar su visión del mundo y de la gente con su propia mirada hastiada.

Cuando se calmó lo suficiente, le dedicó a la morena una amplia sonrisa. "Vamos de compras".

¡Vale! —exclamó Musubi. Parpadeó—. Ah, casi lo olvido. Metió la mano en el obi que sujetaba su ropa de miko. Sacó una especie de tarjeta y sonrió al dársela a Naruto. —Esta tarjeta venía con la ropa. Podemos usarla para ir de compras.

"Tarjeta de miembro de MBI", leyó Naruto con el ceño fruncido. "Es una tarjeta de reconocimiento de huellas dactilares que funciona como una tarjeta de crédito". Era una tecnología bastante sofisticada para una simple tarjeta de crédito. Ni siquiera estaba seguro de cómo funcionaría el sistema de reconocimiento de huellas dactilares. "No tiene límite de dinero, ¿eh?"

"¿No es genial, Naruto-Sama?", preguntó Musubi con una sonrisa. "Ahora no tenemos que preocuparnos por el dinero cuando compramos".

"Bueno, de todas formas, no teníamos que preocuparnos por el dinero." Al fin y al cabo, era rico, ¿qué eran unos cuantos miles de millones de yenes para él? "Pero es bueno que no tengamos que gastar nuestro propio dinero en las tiendas a las que vamos. Podremos usarlo para otras cosas más importantes."

Mientras Musubi arrastraba a Naruto, el rubio levantó la cabeza de golpe al sentir una presencia observándolos. Mirando a su izquierda, vio a una joven, una joven muy hermosa, cuyos pechos eran incluso más grandes que los de Musubi (algo que él había estado seguro de que era imposible), con cabello negro violáceo, observándolos mientras pasaban. Llevaba un vestido chino muy corto con un bordado de cruz suelto en los hombros, un agujero pentagonal en el centro que dejaba ver parte de su escote y mangas cortadas hasta la mitad de sus bíceps, lo que permitía que la tela se extendiera tras ella y ondeara al viento. Su atuendo se completaba con unas gafas de sol de aspecto caro.

La mujer bajó ligeramente sus gafas de sol para revelar un par de ojos marrones. Al encontrarse con los azules de Naruto, el rubio parpadeó un par de veces antes de negar con la cabeza. Volviendo a mirarla, le dedicó una sonrisa y la saludó con la mano libre, lo que provocó que los ojos de la mujer se abrieran ligeramente de sorpresa.

Naruto y Musubi pasaron junto a ella y la mujer de cabello oscuro se quitó las gafas por completo y los observó mientras doblaban la esquina. "Esa chica era una Sekirei alada... y ese hombre es su Ashikabi, pero algo se siente diferente en él que en los otros humanos que he conocido". Negando con la cabeza, suspiró y se dio la vuelta para continuar su camino. "Como sea, el plan de la Sekirei no tiene nada que ver conmigo".

"Naruto-Sama", dijo Musubi, captando la atención del rubio. Cuando la miró, ella preguntó: "¿Conocías a esa mujer?".

"No", admitió Naruto encogiéndose de hombros. "Pero nos estaba mirando, así que pensé que sería un buen gesto saludarla. Ahora, a la zona comercial".

**********

"¿Seguro que no quieres que lleve esta ropa, Naruto-Sama?", preguntó Musubi, observando cómo su Ashikabi sostenía en la mano izquierda ocho bolsas de ropa que habían comprado. No parecía tener problemas con la carga, pero a ella le preocupaba que cargara con toda su ropa. Al fin y al cabo, era suya. No debería tener que cargarla. "Soy bastante fuerte, así que podría llevarlas con facilidad".

Acababan de terminar de comprar y Naruto le había comprado ropa variada; habían comprado varios pantalones cortos ajustados que a Musubi parecían gustarle. Naruto los reconoció como pantalones bombachos. Le sorprendió que vendieran ese tipo de ropa, considerando que estaban hechos para las clases de gimnasia de las colegialas. A Musubi le habían gustado porque le daban libertad de movimiento al pelear. Junto con los pantalones bombachos, habían comprado varios pantalones cortos de varios largos y cortes, un par de camisetas, que incluían camisetas de tirantes, de tubo y cualquier prenda más ajustada, y un par de faldas que se abrían a los lados para que no obstaculizaran su movimiento. Y aunque Musubi no lo sabía, también le había comprado algunos vestidos y kimonos que pensó que le quedarían bien como regalo.

"¿Qué clase de caballero sería si dejara que una dama llevara su propia ropa?", preguntó Naruto, sonriéndole y guiñándole un ojo. La pregunta era retórica, lo cual se hizo evidente cuando el rubio continuó diciendo: "Además, puede que no lo parezca, pero soy bastante fuerte".

"Muu~, ya lo sé, Naruto-Sama", dijo Musubi con un ligero puchero. "Pero también quiero ayudarte; es su deber como Sekirei".

Naruto negó con la cabeza. "Como tu Ashikabi, creo que es mi deber ayudarte cuando pueda, no al revés. Después de todo, eres tú quien se ve obligado a luchar en este... juego que ese tal Minako nos impuso". Aún no estaba del todo seguro de todo aquello del Plan Sekirei. No sabía prácticamente nada de este "juego". Lo único que entendía era que parecía sacado de ese videojuego de Mortal Combat al que había jugado antes. Sin embargo, aunque el rubio no estaba seguro de sus intenciones con este juego, reconocía que habría otros que sí las tendrían. Nunca se sabía cuándo él y Musubi se verían envueltos en una pelea, y eso significaba que, le gustara o no, era tan parte de este juego como cualquier otro.

Sin hacer ruido, el rubio negó con la cabeza y continuó con sus pensamientos. «Por lo tanto, debería ser yo quien te ayude en todo lo que pueda, aunque solo sea con cosas pequeñas como cargar tu ropa recién comprada».

Los ojos de Musubi se abrieron de par en par y se llenaron de lágrimas al sentir que el corazón se le llenaba de lágrimas. "De verdad tengo al mejor Ashikabi que existe. Naruto-Sama, eres una persona increíble. Tan amable y cariñoso. Me llenas de cariño cuando dices cosas así."

Una gota de sudor se formó en la cabeza de Naruto al escuchar los elogios de Musubi. Realmente no entendía por qué se había alterado tanto con sus palabras; él había estado haciendo afirmaciones así desde que tenía doce años, mucho antes de que ella naciera. Por otro lado, nadie en este mundo, ni siquiera ella, estaba presente cuando él tenía doce años, y por lo tanto no podían saber que así era más o menos como siempre había sido.

Incluso con el tiempo, parecía que algunas cosas sobre él nunca cambiarían.

Y, en otras noticias de última hora, el extraño crecimiento excesivo de plantas en el Jardín Botánico está siendo investigado actualmente con la colaboración activa del MBI.

Naruto y Musubi miraron la pantalla cuando llegó la noticia.

"Me pregunto qué pasó en ese jardín para que crecieran todas esas plantas", dijo el rubio mientras una imagen del Jardín Botánico aparecía en la pantalla, con una cantidad de follaje tan increíble que parecía que el Shodai Hokage se había vuelto loco con su habilidad Mokuton.

"Podría ser otro Sekirei", sugirió Musubi, llevándose un dedo a los labios mientras miraba la pantalla con curiosidad. "Hay muchos Sekirei con poderes únicos, como esos usuarios del rayo".

"Entonces, ¿es posible que exista un Sekirei con habilidades Mokuton?" murmuró Naruto, frunciendo el ceño confundido.

"¿Mo... ku... ton?" dijo Musubi, parpadeando mientras inclinaba la cabeza hacia un lado como si eso la ayudara a entender de qué estaba hablando la rubia.

"Nada, bueno, busquemos un lugar donde podamos quedarnos", dijo Naruto, tirando de la mano que ella le había agarrado con la suya libre. "Ahora que lo pienso, quizás habría sido mejor ir de compras después de conseguir un apartamento. Bueno, en fin."

**********

Por encima de los dos desprevenidos compradores en el tejado, Homura los observaba con el ceño fruncido. "Ahí está esa nueva Ashikabi otra vez. No debería importarme el Sekirei alado, pero hay algo raro en ese hombre al que está vinculada". Observó cómo el rubio decía algo que hizo muy feliz a la Sekirei morena, tan feliz que empezó a besarlo. Homura parpadeó al ver cómo los poderes de la mujer se encendían, le crecían alas en la espalda, solo para dispersarse menos de un segundo después al terminar el beso. "Al menos parecen llevarse bien".

Mientras seguía observando a la pareja hablar y reír, abrió mucho los ojos al ver al rubio posarse en él. Por un instante, el corazón le latía con fuerza. Levantó la mano izquierda para rascarse el pecho antes de parecer saber lo que hacía. No fue hasta que la mirada del rubio pasó por encima de él que se dio cuenta de lo que hacía y se obligó a detenerse, volviendo a bajar la mano a su costado. Al volver a mirar hacia abajo, vio que el rubio y el número ochenta y ocho se movían de nuevo.

Suspiró aliviado y soltó el aliento que ni siquiera se había dado cuenta que estaba conteniendo.

"¡Homura!"

Al girar la cabeza, el Sekirei de cabello blanco vio a una joven de larga cabellera rubia y ojos azules. Vestía un vestido negro con una prenda interior blanca que dejaba al descubierto su escote. La mujer también llevaba una gargantilla y calzaba botas marrones largas con medias negras.

Era una mujer muy hermosa, con una figura encantadora y madura. Un rostro hermoso y redondo, con arcos rojos en forma de arco de Cupido y una nariz pequeña. Tenía hombros esbeltos y pechos grandes que se estrechaban hasta una cintura delgada con un vientre perfectamente plano. Sus caderas eran pronunciadas, definidas y bien proporcionadas, y tenía un trasero encantador, con forma de melocotón, que hacía honor a sus hermosas piernas kilométricas.

Si ella no fuera una Sekirei como él –y después de su vida–, Homura podría haber considerado intentar ver si ella era su Ashikabi.

"Tsukiumi."

"¡Hoy resolveremos nuestra disputa de una vez por todas!", dijo Tsukiumi, señalándolo con el dedo. "¡Veamos quién es más fuerte!"

—No, gracias. Tengo asuntos que atender hoy, así que lo pospondré. —Homura encendió fuego en su dedo y lo arrojó al suelo, creando una gran explosión que obligó a Tsukiumi a retroceder de un salto y cubrirse la cara—. Deberías dejar de preocuparte por pelear conmigo y buscar un Ashikabi al que servir.

¡Espera! ¡Regresa, cobarde! —gritó Tsukiumi. Sin embargo, cuando el fuego de la explosión se disipó, Homura desapareció. —¡Inaceptable! ¡No lo aceptarás! Los ashikabi no son mejores que monos comunes. ¡No permitirás que un hombre me degrade! ¡En cambio, cerrarás los ojos al mundo para que puedas conservar mi pureza!

**********

"¡ACHUU!"

"¿Estás bien, Naruto-Sama?", preguntó Musubi mientras el rubio sacaba un pañuelo del bolsillo para limpiarse la nariz. "¿No te estarás resfriando, ¿verdad? Si es así, puedo prepararte un baño caliente al llegar a casa y lavarte la espalda".

"Estoy bien", sonrió Naruto. La idea de bañarse con esta chica le parecía placentera. No sabía si tenía intenciones de hacer algo tan íntimo con Musubi, ni siquiera alguna vez, pero sería un tonto si negara que la idea no le provocaba una reacción física que todos los hombres experimentaban ante semejante oferta. "Creo que alguien estaba hablando de mí".

"¿Ara?" Musubi parpadeó, su expresión pasó de preocupada a confundida. "¿Qué tiene que ver estornudar con que alguien hable de ti? ¿Es otra de esas cosas que no paras de decir? Porque si es así, no estoy segura de entenderlo."

"No exactamente", dijo Naruto. Frunciendo el ceño, intentó pensar en la mejor manera de informar a su Sekirei sobre lo que debería ser, más o menos, un conocimiento instintivo de la lingüística. "Cuando alguien estornuda sin una causa aparente, generalmente se percibe como señal de que alguien estaba hablando del estornudador en ese preciso momento". Se rascó la nuca y sonrió. "No recuerdo cuándo surgió esa creencia en particular, pero existe desde hace mucho tiempo".

¡Oh, creo que ya lo entiendo! —dijo Musubi con una sonrisa, uniendo el puño de su mano izquierda con el de la derecha. Le dirigió a Naruto una mirada de admiración reverencial. Esto hizo que el rubio se sintiera bastante incómodo—. Eres muy inteligente, Naruto-sama.

"Eh... gracias, supongo", rió Naruto con nerviosismo mientras volvían a caminar. Probablemente se debía, una vez más, a que había pasado tan poco tiempo interactuando con los demás últimamente, pero oír a Musubi halagarlo le causaba bastante vergüenza. Era tan extraño; de niño, habría disfrutado de sus halagos como un hombre muerto de sed. Ahora, ahora, simplemente lo incomodaba.

Ocurrió al doblar una esquina. Naruto aún estaba un poco avergonzado por el elogio de su Sekirei por algo que, siendo sinceros, era de conocimiento público. Por eso, ni siquiera notó a la persona que caminaba en dirección contraria hasta que se encontraron.

Con un sonoro "¡uf!" de la persona con la que chocó, Naruto se tambaleó hacia atrás antes de lograr estabilizarse. Afortunadamente, tenía las bolsas bien sujetas, así que no salieron volando. Sin embargo, los libros que llevaba la chica que lo había chocado sí lo hicieron.

"Oh, no", dijo la chica mientras se arrodillaba y comenzaba a recoger los libros. Tanto Naruto como Musubi decidieron ayudarla. Dejando sus propias mochilas en el suelo, el rubio se arrodilló junto con su Sekirei y comenzaron a recoger los libros, uno por uno.

Mientras lo hacían, el shinobi rubio la observó atentamente. Tenía el pelo largo y pelirrojo con trenzas laterales y vestía un vestido blanco con aberturas en las piernas lo suficientemente altas como para ver su escultural trasero. Un corte en forma de rombo dejaba al descubierto su escote. Además, llevaba mangas sueltas que parecían un cheongsam y gafas. Era muy guapa, incluso a la altura de Musubi, aunque parecía un poco friki con las gafas. Aun así, Naruto casi sentía que formaba parte de su encanto.

"Aquí tienes", dijo Naruto mientras le entregaba a la niña los libros que él y Musubi habían coleccionado.

"¿Estás bien?" preguntó Musubi.

"Gracias, y sí, lo soy", sonrió la chica a la pareja. Su mirada se posó en Musubi por un instante y luego volvió a posarse en Naruto. Lo observó un instante, el tiempo suficiente para que el rubio se diera cuenta de que lo miraba con mucha más intensidad que a Musubi. Sin embargo, antes de que se pusiera nervioso, la chica se levantó y le dedicó una última sonrisa. "Gracias de nuevo".

Naruto y Musubi la observaron mientras pasaba; ambos vieron su marca de Sekirei. "Ah, entonces es otra Sekirei", dijo el rubio. Recogió las bolsas que había dejado, asegurándose de sujetarlas firmemente.

"Eso parece", asintió Musubi con una mirada ligeramente abatida. Miró a Naruto, más específicamente a las bolsas que llevaba en la mano, y luego volvió a mirar a la Sekirei mientras desaparecía por la esquina. "Qué lástima que ya estemos haciendo algo. Me habría encantado pelear con ella".

"Seguro que sí", respondió Naruto secamente. "Pero ahora mismo tenemos que llevar esto al hotel y luego buscar un lugar adecuado para vivir". Empezó a caminar, obligando a Musubi a seguirlo. "Vamos, Musubi-chan".

Musubi sonrió al alcanzarlo y caminar a su lado. "Bien."

**********

Pasaron varias horas más antes de que Naruto encontrara un lugar adecuado para vivir. Si bien Naruto no era exigente con su estilo de vida, en más de una ocasión se había visto obligado a dormir en cuevas y selvas, había algunas cosas que le dificultaban conseguir un apartamento.

La principal razón era que MBI poseía casi todos los complejos de apartamentos. Encontrar un apartamento que no perteneciera al gran conglomerado era aún más difícil que encontrar una aguja en un pajar, y más bien como intentar encontrar un grano de arena en medio del desierto. Alquilar un hotel era fácil: solo había que dar el nombre y algo de dinero, y listo, habitación al instante. No había necesidad de dar información adicional, ni preguntas, salvo la duración de la estancia. Normalmente le resultaba muy fácil conseguir una habitación de hotel y desaparecer sin que nadie se enterara.

Pero incluso entonces MBI lo había encontrado, lo que significaba que necesitaba ser aún más cauteloso a la hora de encontrar un lugar donde vivir.

Desafortunadamente, todos los complejos de apartamentos no solo eran propiedad de MBI, sino que requerían información detallada que Naruto no estaba dispuesto a proporcionar o simplemente no tenía. Para el mundo, Uzumaki Naruto no existía; solo era un nombre en una identificación falsa que Naruto había falsificado a un precio muy alto, y cuya información se había añadido a los canales adecuados para que cualquiera que lo buscara encontrara una pista falsa que pareciera legítima. Nunca se había quedado mucho tiempo en un mismo lugar; su estancia más larga había sido en Inglaterra, donde pasó varios años estudiando la universidad por puro placer, y eso había sido hacía más de cuarenta años. No pagaba impuestos porque, sencillamente, no tenía trabajo. Era un vagabundo, viajando de un lado a otro con solo lo puesto. La realidad era que más de la mitad de la información que le exigían era información que no tenía, y explicar por qué habría sido imposible sin revelar su identidad.

Afortunadamente, el rubio había logrado encontrar un cartel colgado en una valla de una zona residencial de una pensión que tenía varias habitaciones libres para alquilar.

Al contemplar la típica casa japonesa de dos pisos, Naruto se sintió un poco más a gusto que en un apartamento más moderno. Sin importar cuánto tiempo hubiera pasado desde la existencia de las Naciones Elementales, la arquitectura que, de alguna manera, se había mantenido a través de los siglos, siempre le atraía más.

—¡Ah! ¡Qué casa tan bonita! —dijo Musubi con una sonrisa.

Naruto se rió entre dientes ante el entusiasmo de las chicas: "Siempre puedo contar con Musubi para que esté alegre sin importar lo que pase ". La chica era como un soplo de aire fresco, su ingenuidad y buen humor tenían una forma de tranquilizarlo a pesar de que acababan de conocerse.

Quizás ella estaba empezando a agradarle después de todo.

"Primero tenemos que revisar el interior y ver si el propietario nos acepta", le recordó.

¡Ah, claro! ¡Entonces vámonos! Musubi levantó los puños antes de tomar la mano de Naruto y empezar a caminar hacia la puerta. El rubio miró a la chica con diversión mientras esta golpeaba la puerta con el puño tres veces, y luego esperó.

La puerta se abrió unos segundos después y apareció una mujer esbelta con el pelo largo y morado, atado con una cinta blanca. Vestía el atuendo tradicional de una miko, compuesto por una hakama morada, un haori blanco con un cinturón tipo faja y sandalias de madera.

Era increíblemente hermosa, no solo su figura y rostro, sino también su porte, que parecía realzar sus ya encantadores rasgos. La mujer que tenían delante se movía con una gracia y elegancia naturales que ni siquiera la geisha más cara podría aspirar a lograr. Ni siquiera las bailarinas más talentosas habrían podido replicar su porte. De hecho, probablemente solo había unas pocas personas en el mundo capaces de portearse con un mínimo de la gracia de esta mujer. Naruto dudaba que la mayoría de la gente reconociera su porte, salvo para notar que había algo diferente en ella. La única razón por la que reconocía su porte era porque lo había visto muchas veces en varias mujeres a lo largo de su vida, aunque ninguna lo había poseído recientemente.

La suya era la gracia de un guerrero, nacido y criado en el campo de batalla.

La lavanda los observó a ambos durante unos segundos, dedicándoles a cada uno lo que la rubia reconoció como un intenso escrutinio. Para un observador casual, parecería que solo los estaba mirando, pero Naruto pudo ver el intenso brillo que albergaba en esos orbes púrpuras. Los observaban a él y a Musubi como si se tratara de una amenaza potencial.

El momento duró apenas un segundo ante de que la mujer pareciera darse cuenta de que no representaban una amenaza, y menos de un segundo después les dedicó a ambos una hermosa sonrisa. "Hola, ¿puedo ayudarlos?"

"¡Buscamos un lugar para vivir!", gritó Musubi antes de que Naruto pudiera siquiera abrir la boca, levantando el puño con su mano libre. La otra, la que sujetaba la mano de Naruto, se retorció ligeramente en el agarre flojo del rubio.

"¿Ah?", dijo la mujer con una sonrisa divertida. Escondió la boca con gracia tras las mangas de su kimono mientras una suave risita se escapaba de sus labios. "Ya veo, ¿entonces debo suponer que desean convertirse en residentes de Maison Izumo?"

"Sí." Naruto se rascó la mejilla mientras sonreía ante el entusiasmo de su Sekirei. Volviendo a mirar a la mujer de cabello morado, dijo: "He estado buscando un lugar para vivir, pero me ha costado encontrar uno. Como solo llevo dos días en Tokio y aún no he conseguido trabajo, la mayoría de los complejos no me dejan quedarme, ni siquiera con un anticipo. Esperábamos que nos dejaras quedarnos aquí."

Era una mentira cuidadosamente urdida, una mentira piadosa, sin duda, pero mentira, al fin y al cabo. Probablemente ya podría haber encontrado un apartamento decente, pero se negaba a vivir en un lugar donde MBI pudiera tener un espía potencial. Aún sabía muy poco sobre el Plan Sekirei, ni sobre la compañía en su conjunto, y hasta que lo supiera, Naruto quería mantenerse lo más alejado posible de cualquier posible relación con MBI.

Esa era la razón por la que había decidido ver si podía conseguir que él y Musubi se convirtieran en residentes de Maison Izumo. Había notado en el letrero del hostal que las tarjetas MBI no eran una forma de pago viable para vivir allí. Para Naruto, eso significaba que el dueño del hostal tenía sus propios problemas con MBI o simplemente no quería involucrarse en la gran empresa. En cualquier caso, significaba que Maison Izumo probablemente no tendría ninguna afiliación con la gran corporación farmacéutica.

La mujer miró fijamente a la rubia sonriente un momento antes de inclinar la cabeza levemente. "Ofrecemos alojamiento aquí por una cuota mensual de cincuenta yenes por habitación. Sin embargo, debo preguntar, ¿tienen algún problema que deba saber?"

Naruto y Musubi parpadearon, se miraron, volvieron a parpadear y luego la miraron. "No lo creo", dijo el rubio con cautela. "Al menos, que yo sepa. Tuvimos un encontronazo con unas chicas hace unos días, pero no creo que nos vuelvan a molestar". Hizo una pausa, parpadeando con curiosidad por un momento. "¿Acaso el hecho de que estemos en algún lío influiría en si se nos permite quedarnos aquí?"

"No, para nada", respondió la mujer con una sonrisa amable. "Mi esposo creía que nunca había que rechazar a nadie, ni siquiera si estaba en apuros. Solo quería saberlo por simple precaución".

"Su esposo parece un buen hombre", dijo Naruto. "¿Es el casero?"

La mujer negó con la cabeza, con una sonrisa triste en el rostro. "No, lo era, pero mi esposo murió hace unos años".

"Oh..." Naruto bajó la mirada avergonzada y se frotó el brazo con la mano libre. Genial, ahora se sentía como un imbécil por haber mencionado a su marido. "Lo siento muchísimo, no tenía ganas de hablar de heridas del pasado."

"No te preocupes", dijo la mujer con una sonrisa ligeramente triste. "No lo sabías, así que no te atormentes". Su actitud se alegró un momento después al abrir la puerta y guiar a la pareja al interior de la casa. "Soy la casera, Asama Miya. Actualmente tenemos dos habitaciones disponibles en el segundo piso. Como ya dije, todos los pagos se realizan en incrementos de cincuenta yenes mensuales. Mientras puedas pagar, podrás vivir aquí".

"Soy Uzumaki Naruto, y ella es Musubi", dijo el rubio a modo de presentación, y luego hizo una reverencia formal a la casera. "Por favor, cuídenos".

"¡Encantado de conocerte!", dijo Musubi con una sonrisa alegre, sin importarle en absoluto el decoro.

Miya rió entre dientes ante el entusiasmo de la otra mujer. "Me alegro mucho de conocerte también."

"En cuanto a tus pagos, están bien", dijo Naruto con una sonrisa mientras observaba las paredes de papel y el suelo de tatami, típicos de las casas japonesas. El lugar tenía una atmósfera tranquila que apreció. "Podemos pagar así de fácil; la verdad es que esperaba pagar más por vivir en un lugar tan bonito".

"Oh, no", dijo Miya con una sonrisa. "Como dije, jamás rechazaría a alguien que necesite ayuda, ni siquiera si tiene problemas económicos. Ahora bien, hay algunas reglas que deben cumplir si van a vivir aquí. No apruebo la violencia en esta casa, así que no quiero que ninguno de ustedes se pelee con los demás".

"Creo que podemos lograrlo", dijo Naruto.

En ese momento, Musubi empezó a olfatear al percibir un aroma delicioso. "¿Qué es ese olor?", preguntó, haciéndosele agua la boca.

Miya rió entre dientes. "Espero que no sea terrible, porque estoy cocinando. De hecho, llegan justo a tiempo, porque estará lista en unos minutos". Casi como si hubiera escuchado las palabras de la mujer, el estómago de Musubi emitió un rugido estruendoso, provocando que Naruto sudara una gota y que Miya riera aún más.

**********

"¡Itadakimasu!"

Musubi se metió el primer trozo en la boca, lo masticó y luego lo tragó. Hubo una breve pausa mientras la chica con ropa de sacerdotisa parecía intentar determinar si le gustaba la comida. Un momento después, quedó claro que sí, cuando una gran sonrisa se dibujó en su rostro mientras las lágrimas corrían por sus ojos.

"¡Esto... esto es tan bueno!"

Naruto, Miya y el hombre de cabello blanco sentado con ellos observaron a la chica con diversas reacciones mientras daba su primer bocado. Naruto simplemente negó con la cabeza, ya acostumbrado a las travesuras de su Sekirei. A su izquierda, Miya ocultó su sonrisa con gracia tras la manga de su kimono y soltó una risita. Kagari simplemente levantó una ceja, prestándole a la chica solo un breve instante de atención antes de volver a comer.

Mientras Musbi comía más, volvió a hablar distraídamente: "¡Ah! ¡Qué rico! ¡Es una de las mejores comidas de mi vida!"

"No hables con la boca llena", reprendió Miya a la niña mientras usaba sus palillos para llevarse algo de comida a la boca.

Musubi parecía avergonzada, pero no redujo el ritmo de su comida. Sin embargo, se detuvo una vez, solo lo suficiente para decir "lo siento", antes de volver a su comida.

"Mou, ¿es incluso mejor que el mío, Musubi-chan?", preguntó Naruto, haciendo un puchero mientras sus ojos empezaban a temblar. Musubi lo miró inquisitivamente, parpadeando mientras su mente procesaba sus palabras. Después de un par de segundos, pareció comprender lo que había dicho, y abrió mucho los ojos mientras agitaba las manos a la defensiva, intentando convencerlo de que su comida era mejor que la de Miya.

¡No! ¡Claro que no! La comida de Naruto-Sama es la mejor, porque fue él quien la preparó para Musubi —dijo Musubi. Se llevó las manos al corazón y asintió—. Todo lo que hagas siempre será el favorito de Musubi. Cuando como tu comida, es casi como si pudiera sentir tu amor, y eso es lo que hace que tu comida sea tan maravillosa.

Las mejillas de Naruto se sonrojaron al girar la cabeza. Vaya, esta chica sí que sabía cómo exagerar. Si no fuera porque sabía que era demasiado ingenua para saber las reacciones que sus palabras podían provocar, habría pensado que intentaba adularlo o algo así.

"Solo bromeaba", dijo, rascándose la mejilla con el dedo índice. Musubi parpadeó varias veces mientras ladeaba la cabeza y lo miraba con curiosidad, mientras Miya se tapaba la boca con la mano y reía. Al apartar la mirada de la intensa y sincera mirada de Musubi, sus ojos se posaron en el otro ocupante sentado con ellos. Un joven que Naruto consideró que encajaba a la perfección con la descripción de un chico guapo Bishonen. Tenía el pelo blanco despeinado, ojos marrones y ese físico ágil que la mayoría de los chicos guapos tenían.

"¿Puedo ayudarle?" preguntó el hombre levantando una ceja y haciendo una mueca mientras se rascaba el pecho distraídamente.

"No creo que nos hayan presentado todavía." Naruto notó su expresión y casi frunció el ceño, pero se contuvo justo a tiempo. El rubio presentía que la expresión del otro hombre no se debía necesariamente a él, sino a algo más. Así que sonrió e hizo ademán de presentarse. "¡Soy Uzumaki Naruto!"

"¡Y yo soy el número ochenta y ocho, Musubi!", dijo la Sekirei morena. Si no fuera porque hacerlo habría revelado aún más, Naruto se habría dado una palmada en la cara. ¿Acaso esta chica no entendía el significado de la discreción? "¡Es un placer conocerte!"

El hombre de pelo blanco rió levemente, aparentemente indiferente a las palabras de la ingenua Sekirei. ¿Quizás las ignoraba, considerándolas una de las peculiaridades de la chica? "Soy Kagari, encantado de conocerlos."

En ese momento, se oyeron pasos desde el pasillo y una voz quejumbrosa dijo: «¡Ah, qué hambre!». Naruto, al igual que todos los demás, levantó la vista y vio a otra joven bien dotada, con el pelo largo y castaño oscuro. Llevaba una coleta en el lado izquierdo y el resto del cabello le caía sobre la espalda. Tenía ojos marrones y, como todas las chicas que Naruto había conocido hasta entonces, tenía una figura muy definida.

Ella también llevaba sólo un par de bragas y una camiseta rosa con volantes que mostraba mucho escote y tenía un pequeño lazo morado atado al frente.

"Oh, tenemos visitas", dijo la mujer, mirando a Naruto y Musubi.

"Uzume, ¿cuántas veces te he dicho que no salgas de tu habitación vestida así?" preguntó Kagari.

"Bueno, al menos ahora llevo bragas", replicó Uzume, dando a entender que no le importaba que la vieran desnuda. Esto también le hizo saber a Naruto que esta chica tenía una vena exhibicionista. Se adentró un poco más y se sentó junto a Kagari, donde empezó a comer.

—En realidad, Musubi-chan y yo no somos visitantes —dijo Naruto, lo que hizo que Uzume levantara la vista de su comida para mirarlo—. Somos tus nuevos compañeros de casa. Yo soy Naruto, y ella es Musubi.

"Oh, un placer conocerlos entonces", dijo Uzume con una sonrisa. "Descubrirán que este es un lugar bastante agradable. El único problema es que está un poco deteriorado y deteriorado, lo que significa que solo viven locos y bichos raros". Les guiñó un ojo a los dos nuevos inquilinos, "así que siempre buscamos inquilinos más normales".

"¿En serio?", preguntó Miya mientras una extraña sensación de terror y muerte llenaba el aire. Naruto estaba casi seguro de haber visto energía púrpura emanando de la mujer de sonrisa agradable mientras miraba a Uzume, quien había empezado a sudar bajo la dulce pero peligrosa sonrisa de la mujer.

—¡Uwah! Sí, o sea, como este lugar tiene tanta personalidad, necesitamos variedad —se corrigió Uzume apresuradamente. El temor se desvaneció y la morena respiró aliviada.

"Meh, en mi opinión, lo normal está muy sobrevalorado", dijo Naruto con una sonrisa. Todos lo miraron, pero él simplemente se encogió de hombros. "La gente normal es aburrida, no tiene sentido del humor y todos son iguales. Me estremezco al pensar cómo sería este mundo si todos fuéramos normales. Ahora que lo pienso, ¿se puede siquiera considerar normal a alguien? Es decir, cada persona es diferente, ¿verdad? Así que el concepto de normalidad no existe realmente, porque simplemente no hay base para categorizar a alguien como normal".

El resto de la gente en la sala miraba al rubio como si le hubiera crecido una segunda cabeza. Musubi lo observaba con curiosidad mientras se rascaba la nuca confundida, Kagari había levantado una ceja, y Uzume parecía completamente perdido. La única persona que no estaba confundida ni consternada era Miya.

"Estoy de acuerdo contigo", dijo con una risita. "Las cosas no serían tan interesantes si no hubiera tanta gente diferente en este mundo".

"Me alegra ver que alguien me entiende", rió Naruto entre dientes. Por suerte, nadie pareció notar el toque de amargura que impregnaba su risa. No es que lo esperara. A lo largo de su vida, Naruto había creado cientos de personalidades diferentes para usarlas cuando le convenían. Podía cambiarlas al azar, combinando rasgos de personalidad según sus necesidades. Era una habilidad que había adquirido para integrarse en la sociedad, una necesidad considerando lo poblada que estaba la Tierra.

La cena transcurrió sin incidentes tras las presentaciones iniciales. La conversación fue escasa y errática, con Naruto haciendo preguntas básicas sobre ellos a sus nuevos compañeros de casa y respondiéndolas a su vez.

"¿Así que viajas por el mundo?", preguntó Uzume mientras el rubio le contaba a ella y a los demás un poco sobre sí mismo. Parecía ser la más interesada en saber más sobre él. Aunque Musubi también prestaba mucha atención cada vez que el rubio hablaba de sí mismo.

"Así es. Antes de venir a Tokio, viví en Estados Unidos", dijo Naruto tras tragar un bocado de comida. "Y antes de eso, viví en Europa".

—¡Qué guay! —dijo Uzume con un suspiro. Parecía un poco molesta, aunque él notó que no era por él, sino por otra cosa—. Siempre he querido viajar.

"Seguro que algún día tendrás la oportunidad", le dijo Naruto. Sus palabras hicieron sonreír a Uzume, y al verla, el rubio no pudo evitar sonreír también.

Cuando la comida finalmente desapareció y todos empezaron a sentirse saciados, Miya empezó a levantarse para encargarse de los platos. Sin embargo, antes de que pudiera moverse, Naruto se levantó y empezó a recoger los platos.

—Naruto-san, realmente no necesitas hacer esto —le dijo Miya al rubio mientras él se disponía a agarrar la de ella.

"Tienes razón, no", asintió Naruto. "Sin embargo, tú preparaste la cena, creo que es justo que alguien más limpie para que puedas hacer algo que disfrutes más que fregar platos. Además, me gusta ser útil. Odiaría tener que pagar solo por vivir aquí y no tener que hacer nada para mantener la casa".

Miya lo miró durante varios segundos, con una expresión desconocida en el rostro. Después de varios segundos, cerró los ojos y sonrió. "Bueno, cuando lo dices así..."

Naruto sonrió mientras tomaba su plato y se dirigía hacia la puerta. "¡Naruto-Sama, ¡Musubi también ayudará!", dijo Musubi mientras se levantaba y seguía a Naruto a la cocina.

Cuando la puerta se cerró tras ellos, Kagari se inclinó hacia Miya y le susurró: "¿Estás segura de esto? ¿De dejar que esos dos se queden aquí? Ni siquiera los conoces".

Miya miró desde la puerta a Kagari antes de sonreír. "Puede que no los conozca, pero no creo que importe. Cuando los miro a ambos, veo algo maravilloso formándose. Ese hombre, Naruto, tiene algo especial, más que cualquier otra persona que haya conocido". Volvió a mirar hacia la puerta mientras Naruto y Musubi salían.

"¿Qué ves?", preguntó Kagari, mirando primero a Miya y luego al Ashikabi y a su Sekirei. Una vez más, levantó la mano y comenzó a rascarse el pecho distraídamente.

"Veo la capacidad de cambiar el destino".

Kagari miró a Miya con sorpresa y luego echó un vistazo a la puerta mientras Naruto y Musubi volvían a la habitación después de fregar los platos. Se sentó y empezó a hablar con Uzume y Musubi sobre los muchos lugares que había visitado, y Kagari tuvo que admitir que no veía nada extraño en él. Naruto parecía un adolescente amigable y común, aunque parecía mucho más robusto y corpulento que la mayoría de los adolescentes.

Quizás tengas razón. No parece que le pase nada malo. Y supongo que no tiene mucho sentido que proteste, ya que parece que ya te has decidido.

Kagari se levantó poco después de decir eso y salió de la habitación. Miya los observó: Naruto, sentado con las piernas cruzadas, apoyándose en un brazo para mantenerse erguido, mientras que con el otro rodeaba a Musubi, quien se inclinaba hacia su costado. Estaban sentados junto a Uzume, y el rubio parecía estar contándoles una historia sobre sus viajes, algo sobre cómo un avión en el que viajaba se estrelló cerca de la costa de Nueva York debido a una avería en el motor y tuvieron que nadar hasta la Estatua de la Libertad para no congelarse en el agua.

—Naruto-san —dijo para llamar su atención—. ¿Dónde viven exactamente ahora mismo?

"Eh, la verdad es que no vivimos en ningún sitio", admitió Naruto con timidez. "Había alquilado un hotel dos noches antes de encontrar el cartel de este lugar".

"Ah... entonces tienes que mudarte ya", dijo Miya, y luego parpadeó. "Espera, ¿dónde están tus cosas?"

"Bueno, aparte de esas bolsas que trajimos, no tengo mucho", dijo Naruto, señalando las bolsas que había dejado a un lado de la habitación. "Esas bolsas contienen toda nuestra ropa. Aparte de eso, no tenemos casi nada. Como viajé tanto, rara vez llevaba más que lo que ya llevaba encima y el dinero que gané durante mis viajes".

"Pero Naruto, todo lo que hay en esas bolsas es mío... mmph", dijo el rubio, tapándole la boca a Musubi antes de que pudiera terminar la frase. Las otras dos mujeres en la habitación las miraron con extrañeza, pero Naruto las ignoró por el momento.

"Shhh", le susurró Naruto al oído. "Lo sé, pero hay cosas sobre mí que no quiero que nadie sepa todavía. Te mostraré dónde guardo todas mis cosas más tarde, pero como no conozco a nadie más aquí, no estoy listo para confiarles esto. ¿De acuerdo?"

—Vale —dijo Musubi con voz apagada—. Lo siento.

Naruto sonrió y la besó en la mejilla para que el Sekirei supiera que no estaba enojado ni nada. Esto provocó que Uzume sonriera con suficiencia. "Parece que son muy cercanos."

"¡Claro que sí!", dijo Musubi con orgullo. "¡Es mi ceniza... mmph mph blrrph!"

"Quiere decir que soy su novio", dijo Naruto con una risa inquietante, similar a la que solía soltar su sensei Jiraiya cuando se encontraba en un burdel rodeado de hermosas mujeres que querían robarle el dinero. Uzume lo miró con extrañeza antes de restarle importancia a su comportamiento, considerándolo simplemente un comportamiento extraño como el de todos los demás en la casa. Miya, en cambio, sonreía, como si le hiciera gracia el comportamiento de sus nuevos inquilinos.

"Recuerda", le susurró Naruto al oído a Musubi. "Se supone que no debemos contarle a nadie sobre el plan del Sekirei, y aunque no me importa lo que ese hombre quiera, no sé lo suficiente sobre MBI como para arriesgarme a que me persigan".

"Bien, lo siento", dijo Musubi disculpándose. Bajó la mirada hacia la mesa con cierta depresión, y Naruto no pudo evitar hacer una mueca. ¿Por qué se sentía tan culpable por regañar a esta chica?

"No te preocupes", dijo Naruto mientras le quitaba la mano de la boca y la ponía en la suya. Musubi bajó la mirada hacia sus manos entrelazadas y luego volvió a mirar a Naruto, parpadeando un par de veces antes de sonreír y apretarle la mano.

Como mínimo, era fácil complacerla y distraerla.

"Bueno, ya que ustedes dos necesitan mudarse de inmediato, me temo que no podré limpiar la habitación", dijo Miya con expresión de disculpa.

Naruto la miró y sonrió. "No te preocupes, de todas formas, no quiero que te preocupes tanto solo por nosotros. Limpiaré la habitación esta noche, no es que tenga muchas otras cosas que hacer ahora mismo. Y dormir está sobrevalorado, de todas formas."

Miya rió entre dientes ante su entusiasmo. "Muy bien, ¿por qué no te acompaño a tu habitación?"

—Eso estaría bien —dijo Naruto, poniéndose de pie mientras lo hacía Miya.

Justo cuando Musubi se levantó, recordó algo importante y apretó el puño. "¡Acabo de recordarlo!", dijo, lo suficientemente alto como para llamar la atención de todos en la sala. Sin embargo, la morena los ignoró y miró a Naruto. "Ahora que hemos encontrado un lugar donde vivir, ¿puedes decirme cómo es el sexo que prometiste?"

La habitación quedó en silencio mientras la mirada de todos pasaba de Musubi a Naruto. El rubio se quedó paralizado al ser el centro de atención de sus nuevos y divertidos compañeros de piso; Miya había pronunciado lo que Naruto más tarde descubriría que era su frase favorita, y Uzume, tras observar boquiabierta durante varios segundos la audacia de la otra morena al hacer semejante pregunta en público esbozó una gran sonrisa. Incluso Kagari parecía disfrutar de algún tipo de placer retorcido al verlo incómodo.

"B-bueno", el rostro de Naruto se sonrojó mientras se preguntaba cómo saldría de esta situación. Sinceramente, esperaba que ella hubiera olvidado esa promesa, porque, en realidad, hablarle de sexo a una mujer adulta no solo era incómodo, sino extremadamente vergonzoso.

"¿Qué es esto? ¿No sabes lo que es el sexo?" preguntó Uzume con una mirada pícara en su rostro.

"No, no lo sé", dijo Musubi, negando con la cabeza. "¿Es algo malo? Naruto-Sama dijo que era una muestra de cariño, pero teníamos prisa, así que no me dijo nada más".

Uzume miró a Naruto y a Musubi antes de sonreír. "Bueno, el sexo es…"

"Disculpa", dijo Miya con una sonrisa mientras la sensación de muerte flotaba de nuevo en el aire. Naruto no estaba seguro de si era solo él, pero parecía que volutas de energía púrpura emanaban del ser de la mujer. "Pero sabes que no apruebo un comportamiento tan inapropiado y explícito. Eso incluye hablar de cosas inapropiadas y explícitas también".

Uzume palideció mientras se alejaba de la aterradora mujer. "¡C-Cierto!"

El aura de terror se desvaneció y Miya miró a Naruto, empapado en sudor, y a Musubi, confundida, con una sonrisa. "Ahora, ¿por qué no los acompaño a su habitación?"

**********

"Aquí es donde te quedarás", dijo Miya. Hizo un gesto con el brazo izquierdo, como si quisiera abarcar toda la habitación en la que se encontraba.

Naruto sonrió mientras dejaba las bolsas en el suelo y miraba a su alrededor. La habitación no estaba tan sucia, solo un poco de polvo acumulado durante el día. Era una habitación bastante sencilla, con suelo de tatami verde, paredes de papel blanco, un armario con puerta de madera y dos ventanas. Era sencilla pero bonita.

"Gracias", dijo, volviéndose hacia Miya e inclinándose. "Aprecio todo lo que has hecho por Musubi-chan y por mí".

Miya rió disimuladamente, cubriéndose la boca con la mano. "No hace falta que me lo agradezcas. Me alegró mucho haberte acomodado, y será un placer tener más compañía por aquí. En fin, los dejaré solos mientras se instalan. Cuando terminen, bajen y les prepararé un té".

"Bien, gracias", dijo Naruto mientras Musubi le daba las gracias con entusiasmo. Miya rió un poco más antes de salir de la habitación. Cuando la puerta se cerró tras ella, el rubio esperó hasta oír sus pasos desaparecer y luego se giró hacia su compañera Sekirei. "Musubi, lo que estás a punto de ver aquí es algo que no le he mostrado a nadie en mucho tiempo. Confío en que no le cuentes a nadie lo que ves. ¿Entiendes?"

Musubi vio la seriedad con la que Ashikabi se lo tomaba, y con eso en mente, supo que lo que estaba a punto de mostrarle era grave. En realidad, no tenía otra opción. "Por supuesto, Naruto-Sama, jamás revelaré tu secreto a nadie."

"Gracias", suspiró Naruto mientras formaba un sello con las manos, confundiendo mucho a Musubi, quien se preguntaba por qué hacía una señal tan extraña. Al menos hasta que vio lo que pasó después, y entonces se sorprendió.

" Kage Bunshin No Jutsu... " Hubo una nube de humo y, al disiparse, varios Naruto estaban de pie en la habitación en lugar de uno solo. Casi al unísono, comenzaron a moverse; algunos realizaron más sellos manuales y se transformaron en plumeros y otros utensilios de limpieza. Mientras tanto, los que no se transformaron comenzaron a limpiar.

"¡Señor Naruto! ¿Qué es esto? ¿Eres un... mmm, mmm?"

"Por favor, cállate", dijo Naruto en voz baja mientras le tapaba la boca con la mano. Ojalá nadie la oyera gritar, o al menos pensara que había tropezado, porque no quería explicárselo a sus compañeros de casa.

Al menos no todavía... no hasta que estuviera seguro de que podía confiar en ellos.

"Si alguien te oye armando un alboroto, podría venir aquí a investigar." La miró fijamente. "Te diré todo lo que necesitas saber, lo prometo." Musubi asintió rápidamente y Naruto le quitó la mano de la boca.

Musubi observó a Naruto arrodillarse y desenrollar un pergamino, con la mente llena de preguntas. «No entiendo cómo puede hacer esto. El profesor siempre decía que los humanos no tienen poderes especiales como los de las Sekirei. Pero sé que Naruto-Sama es humano porque es mi Ashikabi... ¿cómo? ¿Cómo tiene este poder?»

Musubi no era precisamente la más lista del grupo, ni el kunai más afilado. Pero incluso ella podía darse cuenta de que lo que Naruto hacía no era normal para un humano, ni siquiera para un Sekirei. Nunca había oído hablar de un Sekirei capaz de crear copias físicas de sí mismo y de haber dicho que sus clones se transformaban en objetos de limpieza.

No pudo evitar preguntarse: ¿Quién era Uzumaki Naruto?

Naruto terminó de desenrollar el pergamino y Musubi vio que tenía kanjis, aunque se veían ligeramente diferentes a los que le habían enseñado a leer en el laboratorio. Lo presionó con las manos y, como cuando el rubio creó esos clones, Musubi sintió una pequeña pérdida de poder, que hasta ahora creía que solo le servía para aumentar su poder cuando se besaban. Al parecer, ese no era el caso, o al menos no el de Naruto.

Me pregunto, ¿pueden otros Ashikabi hacer esto? ¿O es algo que solo Naruto-Sama puede hacer? —se preguntó Musubi mientras observaba cómo el pergamino emitía una nube de humo al tiempo que aparecían varios objetos de su interior: varias prendas de vestir que obviamente eran para Naruto, un colchón grande y suave con una manta roja que tenía un zorro de nueve colas, un libro grande y desgastado, y un marco de fotos. Mientras los clones terminaban de limpiar, disipando otra nube de humo al terminar, el verdadero Naruto comenzó a preparar el colchón.

Mirando a su alrededor, Musubi notó su ropa tirada en el suelo y las bolsas con la suya a un lado. Sonriendo, decidió ayudar a Naruto y se acercó a las bolsas, las recogió y caminó hacia el armario. Abrió la puerta corrediza, entró y comenzó a colgar su ropa, tarareando una melodía. Al terminar, la Sekirei morena agarró la ropa de Naruto e hizo lo mismo con la suya. Para cuando terminó, todos los clones se habían disipado y el Naruto original había terminado de preparar la cama.

El shinobi rubio la miró y sonrió mientras palmeaba el espacio a su lado en la cama. "Ven aquí y te diré lo que quieres saber", dijo. Musubi sonrió mientras corría hacia él y se sentaba. Impulsado por una nueva costumbre y un deseo de contacto íntimo, el rubio bigotudo agarró la mano de su Sekirei y comenzó a jugar con sus dedos distraídamente.

"Mi gente era un grupo muy especial de individuos selectos llamados shinobi", comenzó Naruto. "Los shinobi, mejor conocidos como ninjas hoy en día, eran personas a quienes se les enseñaba a aprovechar la energía del cuerpo humano".

"¿Energía... del cuerpo humano?", preguntó Musubi, parpadeando varias veces mientras se preguntaba a qué se refería. "Ni siquiera sabía que los humanos tuvieran energía. ¿Pueden usarla como tú?"

"No", negó Naruto con la cabeza. "Si bien todos los humanos poseen esta energía, la capacidad de usarla se perdió hace mucho tiempo para todos menos para mí. Hoy en día, los humanos solo tienen lo suficiente para mantenerse vivos. Esta fuente de energía se llama chakra, y está compuesta por una combinación de la energía física del cuerpo, presente en cada célula, y la energía espiritual, obtenida mediante la experiencia y el aprendizaje. Al utilizar un conjunto de sellos manuales basados en los doce animales del zodíaco, se puede canalizar el chakra a través de los sellos para crear técnicas poderosas", respondió Naruto a su pregunta.

—¡Entonces esas copias que hiciste eran una de esas técnicas! —dijo Musubi en un momento de intuición.

Sí, esa técnica en particular era el kage bunshin no jutsu, que divide mi chakra equitativamente entre mí y todos los clones que creo. Sin embargo, existen muchas otras técnicas, algunas mucho más poderosas que esa.

—Entonces... vuestro pueblo debe estar formado por guerreros realmente fuertes —dijo Musubi.

-Lo eran-dijo Naruto con una sonrisa triste.

Musubi le dedicó una hermosa sonrisa. "Me encantaría conocerlos".

"No puedes", le dijo el rubio, haciendo que Musubi lo mirara confundido. Negó con la cabeza y dijo: "Soy el último shinobi que queda en este mundo. El resto de mi especie pereció hace mucho tiempo".

¡Ay, no! —Musubi se tapó la boca con la mano. Al ver el rostro deprimido de la rubia, no pudo evitar avergonzarse. ¿Cómo pudo decir algo con tanta crueldad? —Señora Naruto, lo siento mucho.

"Está bien", dijo Naruto encogiéndose de hombros. "Murieron hace mucho tiempo. Sin embargo, mientras yo siga vivo, llevaré consigo sus sueños, y de alguna manera, seguirán vivos a través de mí. Los extraños mucho, pero no me dejaré desanimar por algo que pasó hace tanto tiempo. Tengo que seguir viviendo mi vida lo mejor que pueda. Por ellos, si no por mí mismo."

Musubi sonrió al mirar al rubio. Era tan fuerte, mucho más fuerte de lo que jamás hubiera imaginado. Se llevó la mano de él a la cara y la sostuvo entre las suyas. Cerrando los ojos, dijo: «Tengo muchísima suerte de tenerte como mi Ashikabi. Ya sabía que eras considerado y amable, pero pensar que eres tan fuerte...». Abrió los ojos y sonrió mientras besaba su mano. «Naruto-sama, estoy muy feliz de ser tu Sekirei».

«Esta chica...», pensó Naruto mientras la miraba sorprendido. «Desde que la conocí, me he sentido como en casa, como en casa. Parece despertar en mí todas estas emociones de forma natural. Se ha vuelto... preciosa para mí, la primera persona preciosa que he tenido en más de dos mil años... Ha pasado tanto tiempo desde que tuve a alguien a quien amar, que he olvidado cómo se sentía».

Sinceramente, la sensación le sorprendió. No solo porque la sentía, sino también porque solo le había tomado unos días. En menos de dos días, esta mujer se había vuelto importante para él, una persona preciosa, una de las primeras que había tenido en mucho tiempo.

Dios, algo debía de pasarle si se encariñaba tan fácilmente con otra persona. Ni siquiera estaba seguro de si podía achacarlo a su falta de contacto humano o al vínculo que había formado con ella. Había algo en Musubi que le hacía sentir una extraña nostalgia y pertenencia que no había sentido con nadie más desde la Cuarta Gran Guerra Shinobi.

¿Era esto similar a su propia habilidad? Naruto recordaba que la gente solía decirle que tenía la capacidad de cambiar el corazón de los demás, de hacerles creer en él. Recordó que Tsunade decía que hacía que la gente quisiera creer en él, que sintiera que, si depositaban sus esperanzas, su confianza y sus sueños en él, nunca les iría mal.

Detuvo sus pensamientos allí, en esos recuerdos felices. Así no recordaría los tiempos oscuros que vinieron después.

No recordaría cómo les falló.

"¿Naruto-Sama?" La voz de Musubi sacó a Naruto de su trance. La miró y vio su expresión preocupada. "¿Estás bien? Estás llorando."

Naruto sorbió un poco mientras se secaba los ojos. Se miró los dedos y notó las gotas de agua. ¿De verdad se había emocionado tanto que había empezado a llorar? Al parecer, sí. Secándose los ojos un poco más, se dio cuenta de que había más humedad en ellos, pequeñas gotas de agua que le corrían por la cara.

"Supongo que sí", dijo, parpadeando de nuevo cuando Musubi empezó a secarse las lágrimas. Le tomó la mano con la suya, con movimientos tan rápidos que la sobresaltaron.

"¿Señor Naruto?" preguntó ella.

"Gracias", susurró Naruto, besándole la palma. Soltó su mano y la colocó sobre su hombro. Se acercó a ella hasta tocarla, la rodeó con un brazo y la atrajo hacia sí. El rubio le dio un beso en los labios y cerró los ojos mientras las alas de Musubi se desplegaban en la espalda y se plegaban hasta el techo.

Musubi no dudó en devolverle el beso, aplicando más presión sobre sus labios unidos. Abrió la boca y dejó que su lengua se adentrara en la de él, que se había abierto como si percibiera su intención. Sus lenguas chocaron, luchando por el dominio, y Musubi disfrutó de la sensación, del placer que le proporcionaba el rubio, de los efectos que tenía en su cuerpo y de cómo sus emociones por el hombre al que besaba pasaban de un mar en calma a una furiosa tormenta de deseo; lo disfrutó todo.

Solo se detuvieron cuando la necesidad de respirar se volvió imperiosa. Se miraron durante varios segundos, antes de que Naruto esbozara una sonrisa y Musubi sonriera. Ambos rompieron a reír, aunque no parecía haber ninguna razón para ello, salvo quizás la felicidad que sentían estando juntos.

"Probablemente deberíamos bajar las escaleras ahora", dijo Naruto.

—Ah, cierto. ¡Miya-san dijo algo sobre el té! —exclamó Musubi.

—Bueno, vamos —dijo Naruto, poniéndose de pie, agarró la mano de Musubi y la ayudó a levantarse también—. ¡Vamos!

"¡Sí, Señor Naruto!"

**********

En una pequeña habitación repleta de computadoras y aparatos electrónicos, una figura desconocida, cuyo rostro permanecía oculto debido a que la única iluminación provenía de los equipos, observaba la imagen de Naruto y Musubi. Lo único visible de esta persona era su silueta, la de una mujer, y el brillo de sus gafas. Todas las computadoras que la rodeaban contenían imágenes de Naruto y Musubi, y toda la información que esta persona había podido obtener sobre ellos.

"Así que la Sekirei número ochenta y ocho y su Ashikabi viven ahora en la Posada Izumo", dijo la figura con voz femenina. "Qué lástima que se mudaran de inmediato; ahora tendré que esperar a que se vayan para poner micrófonos ocultos en su habitación. Aun así, ahora que está aquí, tengo el presentimiento de que las cosas se pondrán interesantes. ¡Ufufufufu!"