南境的夏夜一向潮湿而闷热,可今夜的空气却弥漫着焦灼与血腥.青石镇的屋舍半数化为灰烬,火光映红夜空.灰烬信徒身披灰黑斗篷,口中低吟诡秘的咒语,仿佛在呼唤某种古老而可怖的存在.被捕的百姓哭喊着,被押往山谷深处.
沈若清立于残破的城门上,目光冷厉.她的甲胄上布满灰尘与裂痕,却仍显得挺拔肃穆.仅余的两百名边军紧紧守在她的身后,他们早已疲惫不堪,却没有一个选择退缩.
"传令,死守镇口!哪怕退一步,青石镇的灵脉就会彻底沦陷!"
她的声音不大,却穿透火光与嘶喊,令将士们咬紧牙关.弓弦声骤起,一支支箭矢点燃夜空,将信徒逼退.但更多灰影正从山林间涌来,阴霾似乎无穷无尽.
沈若清抬眼望向北方,心中暗念:林曜,若你还在元灵关,便快些来吧...南境撑不住了.
元灵关大营,夜鼓沉沉.林曜负手而立,凝望着沙盘上标注的南境疆域.沙盘上,象征边军的木制旗帜几近被推倒,唯有苍岭谷以赤色标注,闪烁着危机的气息.
柳湛身着青衣,手中展开卷轴,低声道:"我推演过,灰烬信徒的阵心必在苍岭谷.若让他们完成焚世祭,南境灵脉将彻底失控,届时恐怕连元灵关都将受其波及."
林曜沉默片刻,缓缓点头:"既如此,便不得不战."他抬手,目光凌厉,"传令——即刻整备军伍,随我南下!"
鼓声响起,元灵关精锐应声而动.甲胄摩擦的声音汇聚成铁流,将士们面容紧绷,却无人退怯.因为他们知道,若南境失守,余下的便是中州与故土.
南下途中,军阵绵延数里,旌旗猎猎.
林曜与柳湛并骑而行.柳湛开口:"林将军,你可知'焚世祭'的真义?"
林曜侧目,沉声道:"还请贤者明示."
柳湛眼神沉凝:"那是一种以万灵血魂为祭,强行撕裂灵脉的邪术.灰烬信徒信奉灰烬之主,他们欲以灵火焚尽此方疆域,换取所谓'新生'.若祭阵成功,不仅南境,连整片大陆的灵脉走向都会动荡."
林曜神色一凛:"如此说来,此战非胜不可."
柳湛缓缓点头:"胜败在此一役.只是...灰烬信徒绝非孤军,他们背后,或有更深的阴影."
林曜未答,只将手中缰绳握得更紧.
傍晚时分,元灵关军抵达南境边军营地.
残破的营帐下,沈若清迎了上来.她的眼眸透着几分倦意,却依旧坚毅.
"林将军,迟一步,青石镇便已不存."她语气冷清,却听得出压抑的愤怒.
林曜下马,郑重一礼:"沈统领辛苦.往后之战,我愿与南境同担."
短暂寒暄后,双方在军帐内交换情报.沈若清铺开染血的地图,指向苍岭谷:"他们的踪迹已趋近此处.若不拦截,再无可守之地."
柳湛附和:"阵心便在此谷.必须尽快谋划."
沈若清抬眸,目光如刀:"那便不容有失."
就在众人议论间,营外号角骤然响起.沉重的战鼓与蛮族的号子交织,压得大地震动.
一支身披兽皮与铁甲的军队踏入营地,刀戟映照残阳.最前方的年轻统领,魁梧如山,正是拓跋烈.
他朗声而笑:"林将军,沈统领,蛮族王庭愿共御外敌!"
沈若清眉头微皱,林曜神色冷肃.毕竟,蛮族与中州素来隔阂未解,此时突至,难免让人警惕.
拓跋烈见状,却并不在意,只将长刀插入地面:"灰烬信徒若得逞,南境必亡,王庭亦难自保.此战,我们义不容辞."
然而,随军的蛮族将领中,已有低声嘀咕:"为何要与中州并肩?此乃自陷险地."
气氛一度紧张,直至拓跋烈喝止:"此行由我负责.若有怯战者,当场斩首!"
营帐内,沈若清冷冷注视着他,而林曜则缓缓点头:"拓跋统领既至,便同议此战."
夜幕沉沉,军帐内火光摇曳.三方将领环绕在长案周围,案上摊开的正是南境的地势图.
柳湛以竹杖点在图上:"此处——苍岭谷."
地图上,那道狭长的峡谷被墨线标记,宛如张开的巨口.柳湛缓声道:"灰烬信徒的祭阵必然选在此处.谷底有一处断裂灵脉,若被祭阵操控,将吞吐整片南境灵气.届时,凡在此境者,无一幸免."
林曜开口,声音沉稳:"既知阵心所在,当趁其未成型之际,立即速攻,毁其根基."
沈若清却摇头:"若贸然进攻,恐被引入圈套.苍岭谷地势险要,两侧山壁皆利于埋伏.更何况,镇内百姓尚未撤离,若陷入混战,便是以他们为祭."
林曜眉头紧蹙,正要再言,拓跋烈已冷声插话:"我族儿郎自幼搏命,何惧险地!只要刀锋所至,灰烬之徒必成齑粉.与其踟蹰,不如直取."
帐内气氛顿时紧绷.元灵关的将领与蛮族武士互相怒视,手按兵刃,几乎一触即发.
柳湛抬手,轻轻一敲竹杖,声音清朗:"列位,若此刻生隙,正中敌计."
顾行霄这时开口,语气温和:"或可折中.由元灵关与蛮族牵制敌军正面,边军护送百姓撤离.与此同时,我等贤者布下镇灵阵,压制灵脉波动.待机缘合适,再破阵心."
林曜沉吟片刻,目光转向沈若清.后者望向地图,眼神如刃,终于点头:"可行.但撤离百姓必须在先."
拓跋烈虽仍不满,却直言:"既如此,便速速行动.若再迟疑,便真叫那群邪祟得逞."
柳湛缓缓合卷,目光深邃:"此战,将定南境安危.愿诸位谨记."
与此同时,在苍岭谷的另一端,火光暗红,阴风阵阵.
灰烬信徒环绕着一处巨大的灰烬火盆,火焰中映出狰狞的面孔.领祭师披着灰袍,面容模糊,被火光笼罩.
他缓声吟诵:"焚世之火,必将照亮此方天地."
随行的祭师们齐声附和,声音低沉而整齐,仿佛是来自深渊的回响.
火焰骤然暴涨,灰色的灵息化作雾霭,向谷中扩散.火盆下的阵纹逐渐显现,血色的纹路蜿蜒如蛇,直通谷底断裂的灵脉.
领祭师睁开眼,瞳孔宛若燃烧的灰烬:"他们,已在路上.让他们来吧.越急切,越将成为我们的供物."
灰烬雾霭笼罩下,苍岭谷显得如同沉眠的巨兽,等待下一刻的苏醒.
元灵关,南境边军,蛮族王庭三方临时联合的军营内,篝火成排,士兵们在低声交谈.有人磨刀,有人祈祷,也有人望着南方谷口发呆.
林曜巡视军阵,沉声对左右将领:"今夜务必戒备.明日一战,不容有失."
沈若清立在营地边缘,望着远方的黑暗.她低声对亲卫道:"让百姓的撤离队伍加快,不惜一切代价护他们安全."
柳湛独自立于灯火昏黄处,翻阅古老的阵图.竹杖轻点地面,他的眼神中闪烁复杂的光芒:若推演无误,明日的对峙,恐怕只是序曲.
拓跋烈则在火堆旁,与族中勇士对饮.他语气豪迈,却在举杯间忽然沉下声音:"若此战我等不得归,还望诸位护我族血脉."
顾行霄站在暗处,望向谷口,神色难辨.有人路过时,他微微一笑,仿佛一切尽在掌握,却未露心迹.
夜风吹拂,带来谷中若有若无的灰雾.所有人心头都笼上了一层难以驱散的阴影.
远处,苍岭谷的灰烬火光隐隐闪动.
南境的空气,已不再宁静.
一场足以改写局势的大战,悄然逼近.
(Lol and bruh)