Hujan turun deras dari langit saat tubuh Evelyn Hart yang tak bernyawa menghantam trotoar yang dingin. Aroma darah yang metalik bercampur dengan aspal basah. Detak jantungnya melambat, setiap hentakan bergema dengan pengkhianatan dan ketidakpercayaan.
Ini tidak mungkin terjadi.
Pagi itu usianya baru menginjak dua puluh tujuh tahun. Sebuah perayaan telah direncanakan. Balon. Kue. Sampanye. Bunga-bunga kesayangannya lili baru saja diantar beberapa jam sebelumnya. Tapi kini... ia sendirian, basah kuyup oleh darah dan hujan, di gang gelap di belakang rumah sakit tempat ia bekerja tanpa lelah.
"Tolong…" dia berteriak serak, tetapi dunia tidak menjawab.
Kenangan berkelebat bagai kilat saat pasien pertamanya diselamatkan, senyum penuh air mata dari keluarga-keluarga yang ia hibur, kopi pahit yang ia teguk setiap pagi setelah shift malam. Semua itu lenyap dalam sekejap pengkhianatan.
Itu bukan kecelakaan.
Ia melihat wajahnya, pria yang dicintainya, yang ia percayai. Brandon Cross. Tinggi, tampan, dengan senyum yang mematikan. Benar-benar, ternyata.
Dada Evelyn naik turun dengan napas terengah-engah saat suaranya bergema di telinganya.
"Kamu tahu terlalu banyak."
Ya, dia sudah melakukannya.
Ia telah menemukan uji coba obat-obatan terlarang yang dijalankan secara diam-diam, data pasien yang dimanipulasi, dan kematian yang ditutup-tutupi. Ia telah mengkonfrontasi Brandon, tunangannya. Ia pikir cinta akan melindunginya. Ia salah.
Dengan napasnya yang memudar, dia berbisik, "Aku akan kembali... bahkan jika itu melewati neraka itu sendiri..."
Lalu, hening. Dunia memudar menjadi gelap.
Ketika dia membuka matanya lagi, semuanya… salah.
Langit-langit di atasnya beraksen emas, dengan lampu gantung berkilauan yang menggantung bak matahari. Seprainya terbuat dari sutra. Ruangan itu sangat luas, lebih besar dari seluruh apartemennya.
"Apa-apaan ini?" bisiknya.
Ia duduk perlahan. Tangannya lebih kecil. Lebih lembut. Tanpa bekas luka. Ia berlari ke cermin, jantungnya berdebar kencang.
Wanita yang menatapnya balik memiliki mata hijau zamrud, rambut pirang panjang yang tergerai bagai sutra, dan wajah yang tampak seperti sampul majalah.
"Aku bukan... aku."
Pintu terbuka tiba-tiba. Seorang pelayan bergegas masuk. "Nona Aurora, Anda sudah bangun! Syukurlah! Tuan Delacroix sangat khawatir sampai-sampai ia membatalkan semua rapatnya!"
"Aurora?" panggil Evelyn.
"Ya, Nona Aurora Lancaster. Pernikahanmu tiga hari lagi! Jangan khawatir, dokter bilang pingsan mu cuma stres."
Pembantu itu terus berbicara, tetapi pikiran Evelyn berputar.
Pernikahan? Aurora? Tuan Delacroix?
Dia duduk kembali, mencoba mencerna apa yang terjadi.
Aku mati. Aku sudah mati.
Dan sekarang aku… berada di tubuh orang lain.
Wanita ini, Aurora Lancaster, akan menikahi… seseorang bernama Delacroix?
Terdengar ketukan di pintu, kali ini lebih keras.
Lalu pintu itu terbuka perlahan, dan dia pun masuk.
Tinggi. Bertubuh kekar. Mengenakan setelan hitam berpotongan sempurna yang memancarkan aura miliaran dolar. Mata bagai awan badai. Dingin, tak terbaca. Berbahaya.
"Aurora," katanya dengan suara rendah dan tajam.
Napasnya tercekat.
Dia menakutkan. Dan luar biasa menarik.
"Kudengar kau pingsan," tambahnya. "Apa kau merasa cukup sehat untuk melanjutkan pernikahannya?"
Dia menatapnya.
Pria ini tak punya kehangatan. Tak ada senyum. Hanya tulang pipi yang tajam dan tatapan mata yang lebih dingin.
"Aku... masih dalam tahap pemulihan," jawabnya hati-hati.
Dia mengangguk sekali. "Bagus. Aku tidak suka kejutan." Lalu dia berbalik dan berjalan keluar. Begitu saja.
Evelyn, tidak, Aurora berkedip. Apa yang baru saja dia masuki?
Dia kembali menghadap cermin.
Aku mati. Aku kembali. Dalam tubuh calon istri seorang miliarder.
Ia tak tahu mengapa atau bagaimana. Namun jauh di lubuk hatinya, ada sesuatu yang mengatakan bahwa kesempatan kedua ini bukanlah kebetulan.
Dia mengepalkan tinjunya.
Aku pernah dikhianati. Dibunuh karena tahu terlalu banyak. Tapi sekarang aku punya kekuasaan. Kekayaan. Identitas baru.
Dan aku bersumpah di atas kuburanku, aku akan menggunakan kehidupan kedua ini untuk mengungkapnya
kebenaran dan menghancurkan setiap orang yang mencoba membungkam ku.
Permainan baru saja dimulai.