—¡Ay, estamos en problemas! ¡Voy a entretenerme! —Drenar se dirige a la puerta, pero Julia lo agarra.
—¡Eh, te cayó un rayo! ¡No, no puedes! —protesta. Se siente un poco tonta cuando él simplemente se sube la cremallera de la chaqueta para ocultar la quemadura—. ¡Solo gana tiempo, tenemos que limpiar para que mamá no se dé cuenta de que hay dragones en su comedor!
—¡Limpia ! ¡ Deshazte de este desastre de triaje, esconde el alcohol y, por el amor del destino, esconde el maldito libro! —da instrucciones rápidas antes de salir por el porche de tres estaciones, y la puerta mosquitera se cierra de golpe tras él. Evan agarra todas las vendas y los hisopos y los tira a la basura, mientras Julia mete el bestiario debajo del sofá. Estará a salvo por ahora.
—Entonces, ¿tu mamá es realmente un dragón…?
"Evan, si lo es y ve a dos chicos en esta casa, ninguno de los dos tendrá ninguna posibilidad de sobrevivir, ¡ahora muévete!", ladra antes de agarrar el microondas y guardarlo en un rincón del garaje. Eso sin duda generará preguntas, pero tal vez pueda encontrar la manera de darle la vuelta. De alguna manera. Evan está ocupado tomando muestras de sangre de un par de puntos cuando regresa.
—Lejía. O se mancha —le ordena. Él agarra la lejía y ella se atreve a mirar afuera. Drenar está hablando con mamá. Retrocede como si le diera vergüenza. —¡Maldita sea, más le vale que no me esté proponiendo matrimonio a ese chico, la mataré si lo vuelve a hacer!
"¿Hubo una primera vez?", suspira Evan, mientras se frotan. "En serio, cásate con el niño, el mundo estará más seguro".
"Me gusta, ¡pero no sé si me gusta de esa manera! Es como... imaginarte besándote con alguien a quien consideras familia. Y no en el buen sentido... ¿Por qué te lo cuento ?", gruñe.
"Porque ambos tenemos ese extraño poder de hacer que la gente nos cuente cosas interesantes", dice Evan con picardía.
La mirada azabache tiene otro uso por la noche. "Tengo una escopeta. Y tengo un banco de munición. Encontraré o haré una ordenanza para que tu sensación de seguridad sea irrelevante", amenaza. "¡Quizás mis incipientes habilidades químicas o mi personalidad electrizante también se ejerciten!"
—Haciendo honor a tu nombre, Tsundere, esas amenazas son inútiles ante el espectáculo de que estás enamorada de Drenar —replicó Evan.
"¿ Alguna vez he sido indulgente con él?" Julia simplemente sonríe.
"Para nada. Además, frota más rápido. Seguro que Drenar la está cagando por completo, porque se le da fatal mentir", dice justo antes de que ella termine. Sin tiempo para más limpieza, limpia todo lo que puede, esperando no haber dejado nada. La botella de whisky vuelve a su sitio con cuidado .
Su madre seguro que lo notará. No hay nada que pueda hacer al respecto; esta noche va a ser un dolor constante. Terminaron la limpieza en tiempo récord. Evan parece tener dolor, y la venda de su brazo está sangrando de nuevo.
Sabes que es culpa tuya por callarte. Deberías habérnoslo dicho.
"Igual que si freíste un microondas".
"¿Sabes qué? Juego de culpas después, el cuervo de vigilancia viene y, a diferencia de mí, ¡dudo que sobrevivas a una ronda con ella!" Evan ni siquiera se acerca al mismo nivel de fuerza que ella, y mucho menos su madre.
Si tu madre me está dando una paliza, al menos moriré con la idea de que lo hizo alguien guapísimo...
¡Demasiado lejos, cretino! Ella siente la estática y le da un suave toque en el hombro con esa chispa errante de energía, y se oye un fuerte chasquido. Él retrocede casi un tercio de metro, aturdido. " ¡Ay , ay , a qué vino eso!"
—Mi mamá está fuera de la mesa. Para siempre —le advierte Julia con tono letal.
"Destinos, a veces no se puede aceptar una broma", murmura antes de frotarse el hombro. "¡Ay, tío, me hiciste un agujero en la manga, gracias, Julia! "
¡Mejor eso que convertirte en un dragón crujiente! ¡Maldita sea, tengo un superpoder, y no sirve para nada con Drenar! —Se enfurece.
—Drenar necesita toda tu protección, solo te lo digo. —Julia tira los trapos a la basura justo cuando oye pasos, y Evan hace todo lo posible por mantener la compostura. Ella finge estar ocupada lavando los platos cuando entra su madre, y Drenar entra casi al mismo tiempo.
Evan no se equivocó del todo al hacer su comentario sarcástico sobre su madre, porque ella es realmente única. Kiera DeVerdra, con sus casi 185 centímetros de altura, destaca sobre el resto de los adolescentes, con su cabello negro azabache y penetrantes ojos azules, y una tez pálida que reflejaba su ascendencia escandinava y noruega. Es un poco más curtida que ella, con alguna que otra arruga, y un cuerpo atlético capaz de aplastar acero, y tiene ese destello de curiosidad al observar la sala.
"Bien, como estaba diciendo, es totalmente plausible que existan universos paralelos", dice Drenar como si estuvieran en medio de una discusión.
—Drenar, eres tan gracioso como dices, cuando me parece que hay algo que te distrae. ¿Y qué han estado haciendo ustedes tres? —pregunta su madre divertida, observándola a ella y a Evan—. Dije que nada de chicos, Julia.
"Es Drenar . Literalmente no cuenta", dice poniendo los ojos en blanco. "Siempre sigue la regla de ser un caballero".
—Gracias, ¿no? —Se frota la nuca con inquietud—. En resumen, Evan hizo una tontería y estaba probando parkour amateur en el pueblo. No... no salió bien. No me apetecía explicárselo a Diane, así que vinimos a curarlo.
¿Parkour? ¿Esa gimnasia urbana? —Mira a Evan con una ceja enarcada—. Bueno, veo que el daño es superficial. No ha ocurrido ningún daño real.
"Sí, eh, no volveré a hacer eso pronto. No aceptes apuestas de adolescentes tontos", dice Evan con una risa falsa. Julia suspira para sus adentros; estos dos no pueden mentir ni para salvar su vida.
"¿Por qué huelo...? Ay, creo que alguien preparó la cena. Me pareció oler un toque de ramen", dice su madre con picardía mientras señala los platos. "¿De verdad invitaste a Drenar solo para preparar la comida?"
"Freí el microondas dejándole un tenedor, así que sí, más o menos", admite. No tiene ni idea de cómo calcular la efectividad de esta mentira. Si mi querida madre es un dragón azul o dorado, sabrá en dos segundos que freí el microondas, y entonces todos estamos en serios problemas. Su madre mira fijamente el espacio vacío donde debería estar el microondas. "Sabes que así funcionan los magnetrones, querida. ¿Ten cuidado la próxima vez?", dice con severidad. "Al menos mantuviste a mi hija alimentada, Drenar; el destino sabe que con tus entrenamientos no devoras el lugar al por mayor".
"Eso sonó muy insultante, mamá", dijo con un soplo de aire, apartándose un pelo suelto de la cara. Mamá se ríe entre dientes.
"Disculpen, estoy fuera de contexto. Son todos adolescentes, todavía están creciendo. Bueno, más o menos", añade como un aparte. ¡Oh, dragón engañoso, claro que lo sabes! Bueno, ahora te lo digo todo, porque sin duda harás la vida menos divertida si sabes que estamos Despertando . Su decisión es bastante rápida para ella. "Bueno, gracias por limpiar, pero es… bueno, deberían irse, es bastante tarde. No quiero que Diane piense que Julia los secuestró a una hora tan reveladora ".
Tanto ella como Drenar parecen ansiosos ante esa declaración, incluso cuando su madre sonríe levemente. "Sí, creo que mejor nos vamos, Sra. DeVerdra..."
—¡Por Dios, Drenar! Puedes llamarme Kiera. O mamá. Creo que ya me he ganado cualquiera de los dos títulos —dice con un suspiro de satisfacción—. Julia, ¿quieres hablar contigo arriba, después de que Drenar y Evan se vayan?
Ay, ay. Se acerca la hora de la verdad. Mejor que sea rápido. "Bueno, chicos, supongo que ha sido divertido, menos el tema del desastre".
"Sí, fue divertidísimo. Deberíamos hacer una continuación de esto", insinúa Evan con sarcasmo. "Hermano, ¿vamos?"
Salen al porche y Julia disfruta del aire fresco. Le encanta esta época del año. Evan sube al coche y Drenar se queda en el escalón antes de volverse hacia ella. Tiene esa mirada, esa duda persistente grabada en sus ojos. Seis años después, sigue sin poder dejar de estar triste. Los últimos días tampoco han ayudado, piensa. "Vaya noche, ¿eh?"
Nuestras vidas acaban de sufrir un cambio radical. No creo que haya suficientes palabras para describirlo. —Mira por encima del hombro; su madre ya había subido—. No sé qué es peor. ¿Que nos haya pasado esto a nosotros o que haya un nuevo ángulo del que debamos preocuparnos? Estos Talons parecen ser malas noticias, y Jonaleth bien podría ser el menor de nuestros problemas.
"Todavía tengo una escopeta para ese problema…"
—No bromees con eso. En serio. Jonaleth es un matón que nunca tuvo que pelear con alguien bien entrenado. Nos encargamos de él cuando es necesario, y esperamos que haya policías mágicos útiles —dice para mantener el ánimo.
"¿Y qué pasa con el libro?", pregunta ella.
—Tráelo mañana a la mesa, por ahora tenemos que mantener la apariencia normal. No es que me guste, pero Angela sabrá si nos estamos poniendo nerviosos por algo —dice frunciendo el ceño—. ¡Madre mía!, tu madre también elige los peores momentos para sacar el tema. Adivinó que estaba pensando en mamá y papá cuando hablaba con ella. Algo sobre que los aniversarios son detonantes para la gente.
—Sí, lo son —le recuerda Julia—. El 11 de noviembre. El 6 de mayo. Nunca olvidaré esos días. Y es horrible. —Intenta que su propio mal humor no influya en la conversación—. ¿Qué más dijo?
Mirar al futuro y no al pasado. Dijo que el recuerdo es algo voluble, que siempre recordamos lo que perdimos... y después, lo que ganamos con nuestras experiencias con la gente. Parece que todavía lo está procesando. Dijo que mamá es, y siempre será, la persona más valiente que ha conocido. No sé, me pareció raro. Oye, Kiera, esto todavía me pesa un poco. Pero supongo que tenía buena intención. Diez segundos después, me pregunta si vine aquí para... bueno, pasar un buen rato.
Julia suelta una risa nerviosa. "¡Dios mío, no me digas que lo dijiste! ¡Incluso con la crisis actual, te mataría en el acto!"
—Sí, no lo hice. Le dije que tengo mucha más clase. Luego me sugirió que hay cosas en el botiquín, por si acaso la situación lo requiere. Qué incómodo . Es casi adorable lo avergonzado que se ve Drenar, con esas mejillas sonrosadas que apenas le ve, y no puede evitar reír.
¿Lo haría? Angela lo ve, pero no lo veo como algo más que una fase. ¡Eh! ¡Menos drama adolescente, más búsqueda de dragones! Lo abraza para distraerlo. "Bueno, si alguna vez se presentaran las circunstancias improbables, agradecería esa clase de visión de futuro a la que ella alude".
"Me pareció muy peligroso oír eso . Me arriesgaré con un dragón, mi probabilidad de supervivencia podría ser mayor", dice con un gruñido, pero aún con una sonrisa persistente. "Muy bien, mañana podemos pensar en un plan. Necesitamos encontrar a Amaranth o a alguien como él. Evan también podría ayudar, solo ten cuidado con cualquier otra persona que se comporte de forma extraña". Se suelta y baja lentamente las escaleras.
Cuídate, Drenar. Lo digo en serio. No seas un héroe imprudente.
"Sí, los ejércitos de un solo hombre son demasiado comunes. Somos al menos un equipo de tres", dice con una sonrisa irónica. Ella se despide con la mano antes de que él se marche, y el coche finalmente desaparece tras una curva. Ella golpea el suelo con el pie y deja escapar un suave suspiro.
Quien se enamore de ese chico lo va a tener difícil, porque sigue intentando aferrarse a alguien que nunca recuperará. Aunque suene horrible. ¿Eso me convierte en una mala amiga ? Se toma un segundo para reflexionar antes de negar con la cabeza. No. Algún día estará bien. Siempre ha sido más duro de lo que creo. Vuelve adentro y sube a ver a su madre, que la espera junto a su habitación. Una habitación que ahora será su laboratorio privado para todo lo relacionado con dragones, si logra mantenerlo oculto.
Probablemente ahora tenga problemas más graves, a juzgar por la mirada severa de su madre. "Dije que nada de chicos, Julia".
Drenar es literalmente el niño más platónico que conozco, ¡vamos, mamá! Cenamos, luego tomamos un café, y luego Evan hizo su estupidez, y aquí estamos. ¡No pasó nada!
—Ay, caramba, toqué una fibra sensible. Te creo, Julia, pero las reglas existen por algo —dice con severidad, aunque al menos las arrugas de su rostro se han desvanecido—. Ya casi tienes dieciocho años, casi eres una adulta... y te has convertido en una jovencita encantadora. Solo quiero que te asegures de tomar decisiones inteligentes que concuerden con ello. —Mira a su madre con enojo.
"¿ Alguna vez he dado la impresión de que soy de las que se tiran a los huesos de un chico sin pensarlo bien ? ¡Madre mía, me salieron las tetas más tarde que a la mayoría, y soy muy consciente de que a veces llamo la atención! ¡Que babeen! Eh, eh…" Arruga la cara cuando su madre se ríe con ganas y hace una ligera reverencia. "Lo que quiero decir es que ¡me da igual que me miren! ¡Los únicos chicos que me importan son aquellos con los que interactúo a menudo! Y quizá algunas chicas, pero… ah." Otra vez hablando demasiado rápido, y se muerde el labio antes de hundir la cara entre las manos. "No soy gay, mamá, solo tengo curiosidad " .
—Ay, pequeña. Tienes el espíritu de lucha de tu padre, ¿lo sabes? —dice mamá con una sonrisa satisfecha, intentando disimular una risa en vano—. Te gusta quien te gusta, y no dejes que nadie te diga lo contrario. Además, apruebo a Drenar. Sería un buen novio, si quisieras.
—Gracias por tranquilizarme —gruñe Julia con voz fulminante—. ¿De esto solo querías hablar? Ya sé, debería haber preguntado primero, pero fue a última hora y estabas trabajando cuando llamó Drenar.
"Bueno, en realidad, había una cosa. Quizás asista a una conferencia dentro de una semana, más o menos, por trabajo. Mi jefe me obliga a ir, es importante. Algo sobre dar testimonio sobre la atención adecuada a los veteranos e identificar métodos para identificar el TEPT y estrategias de manejo… No te aburriré con los detalles", suspira. "Cuando salga, quiero que te quedes con Angela en su casa; no tardarán más de unos días, están ultimando los detalles".
¿Aún no vas a mencionar que tu hija se está convirtiendo en una poderosa monje dragón transformable? Bueno, soy una mamá de juegos, juega tranquilamente hasta que quieras hablar. "¿Entonces, básicamente una quedada larga?", pregunta con naturalidad.
—Sí, hablé con Celes con antelación. A veces es difícil contactar con ellos —murmura con fastidio—. Te habría pedido que te quedaras con Drenar, pero eso podría haber... bueno, quizá no hubiera sido tan buena idea.
"¡Soy como la hija adoptiva de Diane, mamá, anda ya!", protesta con desenfado. Hace pucheros un segundo antes de ceder. "A Angie le va a encantar, y a mí también. ¿Algo más? ", pregunta esperanzada.
Será mejor que digas la verdad, en serio mamá, sabes que esto es una bomba de tiempo, pero ¿sabes que yo lo sé ?
Al menos el cuervo vigilante no puede leer la mente cuando su madre sonríe. "Oh, seguro que tendré algo de qué hablar cuando vuelva, pero puede esperar. Bueno, me voy esta noche, buenas noches, cariño. Intenta no trasnochar, ¿sí?"
"Por supuesto", dice antes de abrazar a su mamá. Espera a oír el clic de la puerta al cerrarse antes de cerrar la suya y suspira aliviada.
Ahora es hora de centrarse en qué motiva a los dragones. Esa pluma sigue en su bolsillo, y la saca con una sonrisa de emoción. "¡Supongo que Drenar se alegrará de que te haga ciencia a ti, pequeñita, y no a él!". Coge su juego de química, empieza a buscar con qué hacer la prueba y le envía un mensaje a Drenar. ¿Cómo se hace? Quizás necesite una lima de carpintería normal y algunas cosas más.
[¡Vamos a hacer ciencia con este dragón, nena!]
Su respuesta es el miedo predecible.
[Oh, queridos Destinos. ]