Capítulo 3: El nacimiento de la perfección
La derrota ante Jinpachi Ego dejó una cicatriz.Pero para Noel Noa, esa herida no fue debilidad.
Fue gasolina.
Durante un mes, mientras el resto del mundo dormía, él entrenó.Mientras sus compañeros descansaban, él entrenaba.Mientras llovía, nevaba o caía el sol... él seguía entrenando.
No era suficiente ser fuerte.No era suficiente ser rápido.Ni siquiera era suficiente patear como un cañón.
Para vencer a Ego… tenía que dominar el campo.Ser perfecto.
Pero la perfección… era una mentira.
—No puedo ser perfecto —susurraba frente al espejo, luego de horas de práctica frente a conos, paredes y pantallas tácticas—. Pero puedo ser… casi perfecto.
Sus pases mejoraron.Su lectura de juego se agudizó.Aprendió a posicionarse como un ajedrecista.A observar tres jugadas antes.A pensar.A pensar como Ego.
Y entonces… llegó el Mundial Sub-17.
[FASE DE GRUPOS – GRUPO B]
Francia Sub-17, con Noel Noa como capitán y estrella absoluta, dominaba.
🟦 Francia 2 - 1 Costa Rica🟦 Francia 4 - 2 Nigeria🟦 Francia 3 - 2 Alemania
Nadie podía detenerlo.Su forma de jugar era diferente. Ya no era un perro rabioso.Ahora era una bestia con cerebro.
7 goles en 3 partidos.Y al otro lado del mundo, en el Grupo A…
Jinpachi Ego también llevaba 7 goles.
El destino lo escribió claro:
Final del Mundial Sub-17: Francia vs Japón.Noel Noa vs Jinpachi Ego.Una vez más.
[FINAL – FRANCIA VS JAPÓN – ESTADIO INTERNACIONAL DE DOHA]
90 mil personas.Luces. Fuego. Historia.
Dos jugadores.Dos ideologías.Un solo trono.
—Noel… —dijo Ego en el túnel, sin siquiera mirarlo—. Veo que volviste.—No volví —respondió Noa—. Nunca me fui. Solo me estaba transformando.
Silbatazo inicial.
[MINUTO 17]
Francia mueve desde atrás. Pases entre líneas.Y entonces…Noa baja al mediocampo.
—¿Está retrocediendo?
No. Estaba leyendo el espacio.
Toca, se desmarca. Recibe.Gira.El pase viene al hueco.
Y gol.
1 - 0Noel Noa.
[MINUTO 29]
Japón ataca.Ego se posiciona.Lee el movimiento de tres defensores antes de que actúen.
Pase filtrado.Y gol.
1 - 1Jinpachi Ego.
[MINUTO 53]
Francia responde.Noa se mueve como un fantasma entre líneas.Rompe la marca con su cuerpo, no con velocidad.
Pase cruzado.Control con el muslo.Defensa fuera de posición.Gol.
2 - 1Noel Noa.
[MINUTO 76]
Ego toma el balón cerca del círculo central.Dos toques.Levanta la vista.
El balón va por encima de la defensa.Un delantero japonés la empuja.
2 - 2Otra asistencia de Ego.
Empate.
Y entonces, el reloj marca 90:00.Última jugada.
[MINUTO 90+3]
Saque de banda para Francia.La defensa japonesa está alineada.Pero Noa se mueve hacia el extremo izquierdo.Los defensas lo siguen, piensan que irá a centrar.
Pero no.
Noa frena.Mira el área.
Y entra al centro.
Pide el balón.Lo recibe.
Dos toques.Uno con el interior. El otro para perfilarse.
La portería está a 22 metros.Y el mundo se detiene.
Recuerda la pared de aquel callejón.El hambre.La humillación.La promesa.
¡BOOM!
El disparo va con furia, pero con cálculo.No es rabia.Es ciencia.
El balón entra. Golazo.
3 - 2Noel Noa.
Silbato final.
[POST PARTIDO]
Noa cayó de rodillas.No por cansancio.Sino porque lo entendió.
No era solo fuerza.Ni solo mente.
Era ambos.
Había vencido a Ego.Y había recuperado su trono.
—Noel Noa… —dijo un ojeador de la selección mayor de Francia—. Tiene 17 años, pero ya piensa como un veterano.—Es demasiado joven…—…Pero ya es un monstruo.