El nivel 9, los Suburbios Oscuros, ya no era un territorio de sombras y depredadores mecánicos. Era un testamento. Los restos humeantes de la Orden de Hierro, sus armaduras destrozadas y sus drones inutilizados, eran una prueba irrefutable de que la Fundación Echo no solo defendió, sino que conquistó. La noticia de la victoria, amplificada por la transmisión global de la Fundación, se extendió a todos los rincones de la trastienda, un rugido que resonó en el silencio, un temblor que sacudió la realidad.
Alex, desde la sala de control de la Ciudadela del Eco en el Nivel 10, observó los informes del Agente de Inteligencia Senior. El Nivel 9 estaba siendo despejado metódicamente por el MTF y los Guardias. Los carteles de la Fundación, que antes eran una promesa, ahora eran una declaración de dominio.
La charla de Alex fue una cacofonía de asombro y euforia. Millones de espectadores, llegados de todos los rincones del multiverso, presenciaron el nacimiento de una hegemonía.
[User_Conqueror]: "¡La Fundación es la dueña de los Backrooms! ¡Qué glorioso!" [Reed Richards (Fantastic Four)]: "Una demostración de una fuerza combinada de tecnología, estrategia y recursos anómalos. Un precedente peligroso y fascinante". [Dr. Strange (MCU)]: "El equilibrio de poder en esta dimensión ha cambiado irreversiblemente. Una nueva era ha comenzado". [Optimus Prime (Transformers)]: "El poder es inmenso. Que se use sabiamente para la protección de toda vida. La tiranía es una amenaza mayor que la anarquía". [Lois Lane (Superman)]: "No es solo una victoria militar; Es la redefinición de una civilización. La historia se está escribiendo en el concreto de sus bases". [Saul Goodman (Breaking Bad)]: "¡Un monopolio del caos! ¡Alex es un genio del mercado negro interdimensional! ¡Los abogados de la Fundación harán una fortuna!" [Dobby (Harry Potter)]: "¡La Fundación es fuerte! ¡Dobby está feliz por el gran maestro Alex!" [Geralt de Rivia (The Witcher)]: "Los monstruos cambian de forma. Pero la codicia de poder es siempre la misma. Huele a una guerra más grande". [Maestro Yoda (Star Wars)]: "Gran poder. Mucha sabiduría, necesaria. La Fuerza... para bien o para mal, servirá". [Agente K (Hombres de Negro)]: "Una nueva especie alfa ha surgido en el ecosistema. Su impacto será medido". [Walter White (Breaking Bad)]: "Control. La culminación de la estrategia. Este es el poder absoluto". [Katniss Everdeen (Los Juegos del Hambre)]: "Un nuevo imperio. Nueva opresión. Las libertades siempre tienen un precio". [Ellie Williams (The Last of Us)]: "No importa lo que construyas. Siempre hay un nuevo peligro. Y la gente siempre te va a fallar". [Dexter Morgan (Dexter)]: "La erradicación de una amenaza sistémica. Eficaz. Sin remordimientos".
Puntos de emoción generados: +100.000 (¡ECHO HEGEMONY! ¡ACONTECIMIENTO HISTÓRICO!)
Las facciones de Backrooms, desde las más organizadas hasta las más escurridizas, reaccionaron a la Ciudadela del Eco con una intensidad que resonó en todos los niveles.
M.E.G. (Grupo Mayor de Exploradores)La victoria sobre los Caballeros Negros fue un cataclismo para el M.E.G. No solo por la derrota de un enemigo común, sino por la demostración de un poder que empequeñecía al suyo.
David (Líder de M.E.G.): "Esto es... incomprensible. Han aniquilado a los Caballeros Negros. El nivel 9 está bajo su control. Su capacidad es ilimitada. Debemos buscar una alianza formal. Ya no es una opción; Es una necesidad. La Fundación Echo es la única fuerza capaz de contener a los peores de los Backrooms. El M.E.G. comenzó a movilizar delegaciones diplomáticas de alto nivel, buscando una reunión urgente con Alex para establecer un tratado de no agresión y una colaboración integral. Querían tener acceso a su tecnología, su seguridad y sus conocimientos. Sarah (M.E.G. Segunda al mando): "Este es el amanecer de una nueva era. O el fin del nuestro. Debemos entender el 'Sistema' de Alex. Su control sobre la invocación. Si podemos replicarlo, podríamos traer la paz definitiva... o la guerra". El M.E.G. estaba dividido entre los que veían a Alex como un salvador y los que lo veían como una amenaza potencial para su propia soberanía.
B.N.T.G. (Backrooms Non-Aligned Trade Group)Para el B.N.T.G., la Ciudadela del Eco se convirtió no solo en un centro comercial, sino en la capital de los Backrooms.
"El Pícaro" (Mercader): "¡El nivel 10 es el nuevo centro del universo! La Ciudadela es un mercado sin precedentes. Seguridad garantizada, recursos infinitos. ¡Todos los caminos conducen al Eco!" La B.N.T.G. estableció bases comerciales permanentes dentro de la Ciudadela del Eco, convirtiéndola en el eje central para el intercambio de bienes, información y servicios entre niveles. La Fundación Eco, a través de sus impuestos y tasas, comenzó a acumular recursos no convocados a gran escala. "El Vendedor Secreto" (Mercader): "El poder atrae a aquellos que buscan riquezas. Y los que buscan secretos. La Fundación tiene ambas cosas. Los rumores sobre los 'Reencarnados' y las 'llaves' se vuelven aún más valiosos en este nuevo mercado".
The Followers of Jerry
The defeat of the Iron Order, witnessed in the global transmission, sent the Followers of Jerry into a spiral of terror and extreme fanaticism.
Leader of the Followers of Jerry: "The Echo Beast has devoured the defenders of the Eternal Throne! Its power is demonic! Its 'light' is blasphemy! We must bring the Truth of Darkness to everyone, before this false god consumes us!" The Followers of Jerry entered a state of total holy war, attempting desperate acts of sabotage, infiltration, and suicide attacks against Foundation outposts, seeking "martyrs" for their cause and spreading their dogma of Level 0's "purification."
Echo Hunters (Remnants)
The few remaining Echo Hunters, who had been humbled twice by Alex, fell into absolute despair or blind madness.
Scarred Hunter Leader (now disfigured and broken-minded): "The Echo... the Echo is the Destroyer! He's not a Reincarnated one, he's the ultimate anomaly! We must find the Keys! We must destroy him before he swallows all reality!" The Echo Hunters, now more like a sect of suicide terrorists than an organized faction, began searching for highly dangerous and uncontrolled anomalies to unleash against the Citadel, seeing themselves as the last guardians against the Backrooms' "Antichrist."
The Black Knights (Remnants)
The Iron Order, with its philosophy of organic purification, had been annihilated. Its remnants were few and scattered.
Black Knight Commander (survivor, with a broken voice): "It's... it's the end. Their power... incomprehensible. The Eternal Throne... silent? There's nothing to be done." The Black Knights, an iron faction, disintegrated. Its dispersed members were hunted by Foundation MTFs or became more wanderers, unable to maintain their discipline without their structure. The Echo Foundation had eliminated one of the Backrooms' most powerful military factions.
The Entities
The entities' reaction was more subtle, but palpable. The concentration of life and energy in the Echo Citadel, and the eradication of threats on Levels 0 and 9, created an imbalance.
The erratic fogs of Level 10 intensified around the Citadel, as if the level itself tried to hide or absorb this anomaly of order.
Newer, more complex and subtle "observer class" entities began appearing on the perimeters of Foundation-controlled levels, analyzing their activity.
Occasional spatial distortion anomalies, not necessarily hostile, but unpredictable, manifested near Foundation high-activity zones, as if reality itself was adjusting to the new presence.
The Civilians
Hope soared to unprecedented levels. The Echo Foundation's posters, now omnipresent in the "safe" levels, led to a massive influx of civilians.
Thousands of civilians, once lost and desperate, made the journey on foot, through insecure portals, seeking the promise of the Echo Citadel. Foundation bases were overflowing with requests for refuge and to join their ranks. The Echo Foundation's population soared, making it the largest concentration of organized life in the Backrooms.
Those already in the Citadel felt immense pride, their morale through the roof. They were part of something grand.
Alex, in the control room, observed the Backrooms map. Level 0 was now a vast green territory. Level 9, a growing green stain. And on Level 10, the Echo Citadel shone like an artificial sun. His victory over the Iron Order had resonated in every fiber of the multiverse. The Echo Foundation had gone from a refuge to a hegemony. And he, Alex Hayes, the eighteen-year-old, was the commander of an empire that was just beginning to spread its branches throughout the Backrooms.