A batalha continuava intensamente, e a caverna parecia se expandir ao redor de Shin, como se o próprio espaço estivesse sendo moldado pela sua luta. Cada golpe de seu Sabre de Jade ressoava com uma força inusitada, um poder que fazia as paredes da caverna tremerem e vibrar. Mas apesar de sua força e determinação, a figura sombria diante dele era implacável, respondendo a cada movimento com precisão mortal.
Shin sabia que não poderia subestimar o ser que estava diante dele. A sombra não era apenas uma manifestação do sabre, mas uma representação de tudo o que ele ainda não entendia sobre seu próprio poder, suas próprias limitações. Ela o desafiava de uma forma que transcende qualquer adversário físico, testando-o em um nível mais profundo. Era como se ela estivesse forjando sua alma, não apenas sua habilidade com a espada.
Ele cerrou os dentes e respirou fundo, tentando se concentrar. Ele precisava de algo mais. Não bastava apenas atacar de forma furiosa, como ele sempre fizera. A luta não estava apenas na força física, mas em sua mente, em sua percepção. Ele precisava entender o que a sombra representava, o que ela queria lhe ensinar.
O ser à sua frente pareceu perceber essa mudança, e ao ver que Shin começava a se acalmar, ele deu um sorriso enigmático.
"Agora você começa a entender. O Sabre de Jade não é apenas uma arma de destruição. Ele é o reflexo do seu próprio ser. Ele revelará seus maiores medos, suas maiores fraquezas. Mas também te dará o poder para superá-los, se você estiver disposto a enfrentá-los."
As palavras do ser reverberaram na caverna, e Shin sentiu algo despertar dentro de si. Ele não estava apenas enfrentando uma entidade externa; ele estava confrontando a versão de si mesmo que ele mais temia. Os reflexos de suas próprias inseguranças, suas dúvidas, suas falhas, todas essas coisas estavam se materializando diante dele.
A sombra à sua frente agora tomou a forma de uma figura familiar, e Shin imediatamente reconheceu quem era. Era ele, mas não o homem que ele se tornara. Era uma versão de seu passado, de quando ainda estava imaturo e inseguro. A figura diante dele refletia suas fraquezas passadas, seus erros e escolhas equivocadas.
A versão de si mesmo que estava à sua frente sorriu de maneira sarcástica.
"Você realmente acha que pode me derrotar? Você acha que pode se tornar forte o suficiente para mudar seu destino? Você sempre foi fraco, e sempre será. O poder não resolve nada."
Shin sentiu uma onda de raiva, mas também de tristeza. Ele não queria ouvir isso, não agora, não enquanto estivesse enfrentando algo tão importante. Mas sabia que não poderia fugir. Ele precisaria confrontar essa versão de si mesmo, essa sombra de sua própria dúvida.
Com um movimento rápido, Shin avançou, cortando o ar com o Sabre de Jade. Mas a figura à sua frente se moveu com uma fluidez que parecia predizer seus movimentos, desviando-se com facilidade de seu ataque. Ela o olhou com desdém.
"Você está fugindo de si mesmo, Shin. Não importa o quão forte você se torne, não importa o que você faça. Você nunca será bom o suficiente. Não pode escapar de suas fraquezas."
Essas palavras penetraram como lâminas em sua mente, e Shin sentiu a pressão crescer. O que ele havia feito, tudo o que ele havia conquistado até agora, parecia tão frágil diante daquela visão. Ele começava a duvidar de sua própria força, de sua própria capacidade.
Mas então, o sabre em sua mão brilhou com uma luz intensa, como se o reconhecesse, como se soubesse da batalha interna que estava travando. Ele sentiu a energia do sabre fluir através de seu corpo, uma energia que não vinha apenas do poder físico, mas da compreensão, da aceitação de si mesmo.
"Eu não sou mais aquele homem," disse Shin, com uma voz firme. "Eu mudei. E não importa o quanto eu tenha falhado no passado, eu sou mais forte do que minha sombra. Eu não vou fugir de mim mesmo."
O Sabre de Jade brilhou mais intensamente, e com um movimento preciso, Shin cortou a figura à sua frente. Mas não era um corte físico. Era um corte mental, uma separação entre o que ele era e o que ele temia ser. A sombra, essa versão distorcida de si mesmo, desapareceu como névoa ao vento, dissolvendo-se diante de sua força de vontade.
A caverna ficou silenciosa por um momento, e Shin sentiu uma paz que jamais havia experimentado antes. Ele sabia que não havia derrotado apenas a sombra, mas também uma parte de si mesmo. Ele estava mais perto de se tornar o homem que ele sempre quis ser.
Mas a jornada ainda não havia terminado. O verdadeiro teste estava por vir.