Yang Mulia!"
Ling Feng bergegas dari kejauhan, dengan cepat membalikkan kursi roda, dan membawa Pangeran Pingyang kembali ke kursi.
Baru saja, Pangeran Pingyang tiba-tiba teringat bahwa dia belum membaca dokumen resmi yang sangat penting.
Dia meminta Ling Feng untuk mengambilnya dari ruang kerja, dan dia akan menunggu Ling Feng di sini.
Begitu Ling Feng pergi, dia melihat Duo Duo berlari ke arahnya seolah-olah dikejar hantu.
Pangeran Pingyang berpikir bahwa begitu dia berteriak, Duoduo pasti akan berhenti, mengingat rasa takutnya padanya.
Akibatnya, Duoduo tidak hanya tidak berhenti, tetapi juga menjatuhkannya.
Pangeran Pingyang duduk di kursi rodanya, memandang Duoduo yang berlutut di tanah, dan sebuah pertanyaan muncul di benaknya.
Apakah anak ini benar-benar terkutuk?
Sepertinya tidak ada hal baik yang pernah terjadi setiap kali dia bertemu dengannya.
Hari ini baik-baik saja, kecuali tanganku sedikit tergores karena menggendong Duoduo di tanah.
Namun, hal itu tetap dianggap sebagai pertanda buruk.
Duoduo menundukkan kepalanya dengan rasa bersalah yang mendalam; dia telah menimbulkan masalah lagi!
Apa yang harus dilakukan?
Tentu saja, saya minta maaf!
Duo Duo bersujud kepada Raja Pingyang.
"Maaf, saya tidak bermaksud demikian."
Pangeran Pingyang menatap Duoduo dengan dingin, "Mengapa kau tidak melayani di sisi pengasuhmu? Apa yang kau lakukan berkeliaran di sekitar rumah besar ini?"
Duo Duo mengepalkan tangannya dan tidak mengatakan apa pun.
"Aku bertanya padamu, kenapa kamu tidak menjawab? Bukankah pengasuh mengajarimu sopan santun? Bagaimana kamu mempelajarinya?"
Duoduo menundukkan kepalanya. "Maaf, aku tidak akan pernah berani melakukannya lagi."
Pangeran Pingyang mengerutkan kening. "Apakah ada yang menindasmu?"
Duoduo menggelengkan kepalanya. "Tidak."
"Ling Feng, pergilah ke rumah Nenek dan lihat apakah ada kejadian hari ini."
Ling Feng hendak pergi ketika Duo Duo mendongak.
"Jangan pergi!"
Ling Feng berjalan melewati Duo Duo tanpa berhenti.
"Ya, barusan, saya melihat... saya melihat Hakim Song."
Setelah Duoduo selesai berbicara, dia menundukkan kepala dan air mata mengalir di pipinya.
Pangeran Pingyang mengangkat alisnya, tangannya tanpa sadar mengelus cincin ibu jari giok itu.
Bagaimana kamu melihatnya? Di mana kamu melihatnya?
"Saudara perempuan saya memberi tahu saya bahwa ada seseorang yang ingin bertemu dengan saya."
"Aku pergi ke sana, hanya untuk menemukan bahwa dia terkunci di gudang kayu."
Setelah Duoduo selesai berbicara, dia mengangkat kepalanya.
"Dia memohon padaku untuk membebaskannya, tetapi aku tidak setuju."
Pangeran Pingyang berhenti mengelus cincin ibu jari giok itu.
"Dia adalah ayahmu, mengapa kamu tidak setuju?"
Duoduo menggigit bibirnya, dan air mata mengalir di wajahnya.
"Pada hari dia menjual sarang itu, dia mengatakan bahwa mulai sekarang, sarang itu tidak ada hubungannya lagi dengannya."
"Wanita tua itu berkata bahwa siapa pun pemilik mangkuk yang kau layani, kau harus setia kepada tuannya dan tidak boleh setengah hati."
Pangeran Pingyang kembali mengangkat alisnya, menatap Ling Feng, lalu Ling Feng berbalik dan pergi.
Duoduo terkejut.
"Aku tidak memohon untuknya..."
Pangeran Pingyang mengangkat tangannya, "Kemarilah."
Duo Duo ragu sejenak sebelum berdiri dan berjalan menuju Raja Pingyang.
"Ulurkan tanganmu."
Duoduo mengulurkan tangannya dengan agak takut, melirik dengan malu-malu ke arah Pangeran Pingyang.
Bulu matanya yang panjang berkedip cepat, seperti kupu-kupu yang mengembangkan sayapnya.
Sepertinya burung itu akan terbang jika terkejut.
Pangeran Pingyang melemparkan saputangan ke tangan Duoduo.
"Bukankah pengasuhmu mengajarimu untuk selalu membawa sapu tangan?"
Duoduo tidak langsung bereaksi; dia menatap kosong ke arah Pangeran Pingyang.
Saat itu, karena sedang menangis, matanya tampak jernih dan indah seperti langit setelah hujan.
Karena dia linglung, dia tampak sedikit linglung.
"Kelihatannya mengerikan, ingusnya hampir menetes ke dalam mulutnya."
Duoduo secara naluriah menarik napas, lalu menyadari ada yang salah dan dengan cepat menghembuskan napas.
Akibatnya, gelembung ingus yang besar meletus keluar.
Wajah Duo Duo langsung memerah padam.
Melihat ekspresi terkejut Pangeran Pingyang, Duoduo meraih saputangan dan buru-buru menyeka wajahnya.
Kemudian, dia menghembuskan ingus dari hidungnya dengan kuat.
Pangeran Pingyang diam-diam mendorong kursi rodanya mundur beberapa langkah.
Duoduo memastikan wajahnya bersih, dan dia merasa sedikit tidak nyaman saat memegang saputangan yang kotor itu.
"Aku akan mencuci saputangan ini sampai bersih dan mengembalikannya padamu."
Pangeran Pingyang tampak jijik.
"Aku sudah tidak menginginkannya lagi, aku akan membuangnya!"
Duoduo mengabaikannya dan malah meletakkan saputangan itu di dadanya.
"Saputangan sebagus ini, bisa dijual seharga puluhan dolar setelah dicuci!"
"Beberapa lusin koin bisa membeli banyak bakpao."
"Apakah kediaman Pangeran membiarkanmu kelaparan? Atau ada seseorang yang pelit memberimu makan?"
Pangeran Pingyang mengerutkan kening.
Duoduo memiringkan kepalanya.
"Tidak! Aku makan sampai kenyang setiap hari! Aku sangat bahagia sekarang!"
Duoduo menyentuh perutnya yang membuncit dan tersenyum bahagia.
Pangeran Pingyang mengenang bagaimana Duo Duo makan, dan berkata, "Mulai hari ini, datanglah setiap hari saat waktu makan untuk mencicipi hidangan-hidangan ini."
Duoduo mengangguk gembira, sambil mengingat sarapan yang ia santap hari itu.
"Bagus."
Setelah memikirkannya lagi, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. "Baik, Yang Mulia!"
Ketika Pangeran Pingyang mendengar perkataan Duoduo, dia mengerutkan kening tetapi tidak berbicara.
Untuk sesaat, keduanya terdiam, dan suasana menjadi canggung.
Duo Duo menggaruk telapak tangannya, sesekali mencuri pandang ke arah Pangeran Pingyang.
"Ada apa? Bicaralah."
Bagaimana mungkin Pangeran Pingyang tidak menyadari trik kecil Duo Duo?
Duoduo mengumpulkan keberaniannya, berjalan mendekat, dan meletakkan tangannya di lutut Pangeran Pingyang.
Pangeran Pingyang terdiam kaku.
Selain sang putri dan Ling Feng, tidak ada seorang pun yang pernah bisa sedekat ini dengannya.
Dia seorang penyendiri dan telah berjuang keras untuk bangkit dari medan perang yang berdarah.
Kehadirannya yang mengintimidasi sudah cukup untuk membuat anak-anak ketakutan hingga menangis; tidak berlebihan untuk mengatakan itu.
Jadi, dia menganggap wajar jika Duoduo awalnya takut padanya.
Namun kini, anak ini, yang biasanya takut padanya, telah meletakkan tangannya di lututnya.
Entah mengapa, Pangeran Pingyang merasakan sensasi hangat di sekitar lututnya, seolah-olah sedang diselimuti sinar matahari.
Pangeran Pingyang segera menolak idenya sendiri.
Para tabib kekaisaran di istana bergantian mendiagnosisnya, dan dia telah kehilangan sensasi di bawah pinggangnya.
Ini pasti ilusi!
Pangeran Pingyang meraih tangan Duoduo, "Apa yang ingin kau lakukan?"
Duoduo mengangkat matanya, yang sangat jernih dan berkilauan seperti bintang di langit.
"Mohon tunggu sebentar, begitu saya mempelajari ilmu kedokteran, saya pasti akan menyembuhkan kaki Anda!"
Senyum cerah Duo Duo membuat Pangeran Pingyang melepaskan cengkeramannya.
Setelah berpikir lama dengan kepala tertunduk, Pangeran Pingyang mengangkat kepalanya.
"Apakah kau mencoba mencari muka denganku?"
Duo Duo menggelengkan kepalanya.
"Aku dengar dari pengasuhku bahwa kau adalah seorang jenderal hebat yang melindungi seluruh rakyat dunia."
"Jadi, aku ingin menyembuhkanmu, agar kamu bisa melindungi lebih banyak orang."
Pangeran Pingyang menatap Duo Duo dengan tatapan tajam.
"Apakah pengasuh tua itu yang mengajarimu mengucapkan kata-kata itu barusan?"
Kebingungan terpancar di mata Duoduo. Mengapa orang selalu merasa bahwa apa yang dia katakan diajarkan kepadanya oleh orang lain?
Wanita tua itu seperti ini, dan begitu pula Pangeran Pingyang.
Ling Feng telah kembali.
"Yang Mulia, Nenek Li sedang mencarinya."
Duoduo menjulurkan lidahnya. "Aku pergi sekarang! Pelayan ini pamit!"
Dia membungkuk dalam-dalam kepada Pangeran Pingyang, lalu berbalik dan pergi.
Pangeran Pingyang memperhatikan sosok Duo Duo yang pergi, ekspresinya agak linglung.
Ling Feng mulai melaporkan informasi yang telah dikumpulkannya, tetapi Pangeran Pingyang menatap kosong ke arah tangannya.
Tangannya jelas terluka tadi, tapi sekarang, kenapa lukanya hilang?